《狸猫》明学究

12、中秋

　　肃明院的合欢树到了夏末，如绒如针的花落得满地。

　　元迟瑾站在书案前看着老师批改着自己的课业，垂眸且安静。

　　“萧相最终还是劝了陛下让高泳带兵，这是注定的。”公孙尉说道。

　　在薛义仁进宫后的第三日，一道圣旨便到了高家，让兵部高氏嫡长子高泳带兵出征前去艽州禾城，此行由薛义仁同行。

　　如今郾京高家不能没有高乘丰，他作为兵部尚书，自天英帝登基亲手挑选了他坐上了这个位置，注定是要死守兵部不能再沦落为杨氏的傀儡。

　　“不失是个让高泳磨砺的机会。”元迟瑾说道。

　　公孙尉放下笔看向他，“何时出发？”

　　“七日后出发。”元迟瑾回道。

　　“算一下快到中秋了，今年你随我入宫，宴席结束后我们再回兰宅陪你师父。”公孙尉说道。

　　元迟瑾点头，说：“好，回头我和师父说。”

　　看着收拾东西准备离开的他，公孙尉叫住，接着说道：“你过几日去瞧瞧高泳送行，然后到白马大街买酒回去中秋喝。”

　　送行这日城门外唯独见寥寥数辆马车而在，此次出兵艽州，并非从郾京中调兵而去，所以此番送行只有兵部的士兵护送。

　　元迟瑾在一方酒楼上望着驿站方向，目光落在一位身着铠甲之人身上，那人皮肤黝黑五官英俊威武，身形骄阳豪迈让人不由感叹确实是块打仗的好料子。

　　“好看吗？”狐修集托腮盯着对面的人问道。

　　元迟瑾收回眼神，认真回答他：“威风凛凛，英勇飒爽，好看的。”

　　“哦，原来元公子喜欢这类型。”狐修集垂眸捏着杯子晃动里面的水。

　　显然是注意到了他的情绪变化，元迟瑾轻咳了声欲要开口安慰，结果听见他无趣地挑眉说：“反正都不够我打。”

　　元迟瑾：“......”

　　安慰的话到了嘴边最后还是被他悄悄咽了下去。

　　今日他出门挑了间能看得见城门动静的酒楼落了座，不出片刻狐修集便出现了在面前，起初他以为是兰宅护卫出卖了自己，谁曾想，他不过是在眼花缭乱的酒楼里千挑万选中，偏偏选中了狐家的酒楼罢了。

　　真是命啊，缘分啊，皆妙不可言啊。

　　“那位是？”元迟瑾眼神停留在高泳身旁的女子。

　　狐修集瞥了眼后说：“钱家嫡女，钱遇的胞姐，钱玉蘅。”

　　元迟瑾疑惑道：“她与高小将军......”

　　狐修集抬眸朝他意味深长接道：“就如同我与你。”

　　“噗——”元迟瑾没忍住把茶喷回了杯子，呛得轻咳了几下。

　　望着他耳垂泛起红粉，从容的双眸此刻变得无处可躲，狐修集只觉得心情愉悦，甚至还追着问话。

　　“你觉得我说得可有道理？知尘。”

　　元迟瑾听着他把尾音拖得长，只觉暧昧不明，呛红的眼角瞪了他一眼不想接话。

　　狐修集把身子坐好，靠着圈椅上无意地转着无名指的银戒：“钱家就数她最疼钱遇，康成帝在位时特意提拔钱遇上位，看中的就是他断袖才刻意去选择了此人，但钱遇也是有些本事在身上的。从康成年间到天英年间，三司中严查管控在他手中从未出过问题，除了陈持梦是个意料之中的意外。”

　　陈持梦会被钱遇留着在三司里，是因为此人并非钱遇所选中的心腹，而是康成年间杨家安插进三司的人。

　　从前衡州杨氏安插在各地隶属三司的官员个个心怀鬼胎，并非是手脚干净做事的人，而杨家为了从根源上控制衡州，企图在其中获利，就不得不安排陈持梦进了京城的度支司，多年来由着他暗中插手替杨家处理有关衡州的事务，也称得上是功劳者。

　　这几年里，杨善雄心中有数他暗中吃多少属于衡州的钱粮，但都是睁一只眼闭一只眼。如今的衡州在杨家手中紧握着未曾动摇，那么陈持梦的作用也就不大，自然而然在杨家的心中成了废棋一枚。

　　以至于面对陈持梦的落马，杨家也并未想过出手相救，公然和钱遇作对。

　　杨家不会轻易和钱遇作对，是因为在康成年间钱遇上位初时，曾为充裕国库，上到宫宴国丧下到士农工商税收皆查遍，连当时在郾京兴风作浪的李肆都没躲过，最后为国库填上足足三百余万两，并且彻底解决了港岛一战中士兵的安置费，为康成帝在军中带来一定的声誉。

　　因此钱遇民间还有个名字，叫钱百万。
　　不过他本人是十分排斥这个称呼。

　　所以杨家今时今日不会保陈持梦，他们知晓钱遇若是要查，他是能将宣朝里但凡有点钱的人都翻遍个底朝天。

　　然而偏偏这么个杨家不会轻易得罪的主儿，在钱家并不受待见。

　　只因少年时断袖而受尽长辈族人的鄙视，甚至最后被自己人捅破了底儿，闹得全郾京皆知这是位好男色的爷。

　　“所以洛河宴上，他才会为陈家之事那般来寻到你。”元迟瑾说。

　　回想那日两人暗中的针锋相对，换而言之不过是相互利用，只是没有达到狐修集想要的结果罢了。

　　狐修集笑道：“我想的做事与官署无关，他只不过顺水推舟，扶自己人上来，抄了陈家也算给国库填钱罢了。不然我猜按照今年各地修缮支出，他估计中秋也挤不出来钱给皇宫设宴挥霍。”

　　送行的队伍散去后，元迟瑾和他共坐一辆马车到了白马大街买了酒，顺势去了趟师娘的米铺中。

　　米铺较小，做的都是些小本生意，也可说是师娘为了打消时间所开的。

　　元迟瑾到时，正瞧见师娘在给街坊搬米，他下意识要上前搭把手时，身侧之人一个箭步上前，单手轻松将米袋丢上那客官的驴车后，顺便替师娘送了客。

　　二人朝师娘行了礼后往铺子里去，铺子被打理得井井有条，角落里平日师娘和来往的熟人喝茶之处，还摆放着一小盒玉兰茶叶。

　　元迟瑾拦下了师娘烧水的动作，只是说了路过看看。

　　那厢只见狐修集在米铺中瞎晃悠着，他们便也由着他。

　　张月娘悄悄打量了下狐修集，朝元迟瑾小声说：“这位七爷长得可真是千里挑一得好，难怪老头说这孩子能处。”

　　元迟瑾一愣，问：“老师何时所说？”

　　“就那晚喝得醉醺醺地给小墨送回来时，对这孩子形容得那可叫天花乱坠。”张月娘低低一笑，挨着元迟瑾说：“唉可惜了，若是个女儿身，师父和师娘倾家荡产也一定竭尽全力给你讨回来。”

　　“......师娘。”元迟瑾无奈扶额。

　　这要是女儿身不得祸国殃民了。

　　狐修集眼角含笑晃悠着，直至走在米缸前停了下来，端详片刻后问道：“师娘，这米可是誉州所产？”

　　那厢的二人相看一眼后靠上去，张月娘一看摇头说：“这米啊，是港州来的米。你们不知道，如今米价贵得很了，听说朝廷秋收会将誉港两州的米大量收买回粮仓，所以先前从誉州来郾京的米就贵了，我打听到港州有米买，就花了些钱从那边囤了些回来，远是远了些，不过价格便宜，我也不卖贵，街坊邻居讨个熟价。”

　　狐修集抬眼和元迟瑾对视后，朝师娘笑道：“原来如此，君隐确实不懂此事，多谢师娘赐教。”

　　看着他笑得好看乖巧，张月娘心中喜悦，看他的眼神都喜欢了几分：“这不算什么学问，若是有空多些来玩，或者中秋到宅子来，师娘给你俩做好吃的。”

　　闻言狐修集眼底掠过失望，但还是笑说：“好，有机会定然前去。”

　　离开米铺后，二人回到马车上，今日二人未带随从，便由着马夫驾车。

　　元迟瑾望着浮动的车帘，窗外的景色犹如走马灯般闪过，却没有一画是留在他脑海里。

　　他看了看狐修集说：“陈家的事情，谢谢你。”

　　若不是有面前的人出手，恐怕时间线还要被延长些，如今能速战速决对自己而言绝非坏事。

　　狐修集听见声音后把目光留在他身上：“那你想好怎么谢我了吗？”

　　元迟瑾没有回答，而是反问：“你为何屡次帮我？我与你从前并无交集。”

　　若是他年少见过这般惊艳的人，即便是惊鸿一瞥也绝不会轻易忘记。

　　而且他派了韩墨去查狐氏，结果回来的答案只是：狐氏一族从前闻所未闻，港州中唯独记载着狐氏的只有曾是商周时代苏妲己的旁支，真身是狐狸，能显露真身，但随着历史变化他们的行动轨迹和人无差，如今早已销声匿迹了。

　　再者便只有那上古神兽九尾狐了。

　　两个故事都离谱得很，说给小孩儿听都被嫌诓人。

　　何况元迟瑾是读书人，自然不相信这般神话之事。加上元府又被付之一炬，狐修集当初所言的救命恩人一事就更加查无可查，虽仍旧觉得可疑，但是面对当下之状，狐修集从未对自己也并未有过恶意之举，这也是自己渐渐选择相信他的原因。

　　而且在郾京，有他在，起码能免去很多不必要的麻烦。

　　“我说过，我们是救命之恩的交集。”狐修集把手撑在窗边支着额角，任由路过的风吹起他如墨的发。

　　这是他从见面时所说，到如今还是听见如此坚定的回答时，元迟瑾也不好追问下去，只能心中慢慢说服自己相信了。

　　“说回来，你要如何谢我？元知尘。”狐修集歪了歪头说：“你欠我两次了。”

　　元迟瑾没有隐瞒：“我在存钱了，你不要催我。”

　　不想狐修集爽朗一笑：“你那点俸禄，够买鱼吃吗？”

　　元迟瑾无聊地望着外头的路景，懒懒地说：“你那不是有一池子吗？不吃别浪费。”

　　给我吃。

　　狐修集眼眸未曾收回，眼神几经辗转后落在了他端放在身前的双手。

　　那双手生得极其好看，洁白无瑕的指尖泛着红，简直像极了一件寻不到瑕疵的玉器般，但又犹如猫爪似得灵动。

　　他尝过，是难以忘怀的味道。

　　“陈润打劫的那小商队，做得都是精致小巧的东西，不妨试着为我戴上，好不好？元知尘。”狐修集说着俯身上前，忽然牵过他的手用指腹轻抚，低声说：“而且你不能受伤，在我没能力为你治疗时，都要完好无损。”

　　他的话说得莫名其妙，元迟瑾鬼使神差间也没有抽回来在他手心的双手，垂眸间骤然对视着他那双摄魂的狐狸眼，听着此起彼伏的呼吸，藏不住此时血脉突然的汹涌。

　　马车驶过白马大街熙熙攘攘的街道中，人群里一闪而过的吆喝并没有掩盖车轮辘辘的声音，而车轮声也并未遮挡住元迟瑾砰然雀跃的心跳声。

　　......

　　中秋佳宴，举国同庆，这是天英帝登基后第一个盛大的宴席。

　　民间中，百姓泛舟赏月，登台观月，走空之辈，无不麟集，毡席地坐，登高望之，皎月如雁落平沙，霞铺江上。
　　宫中宴席管弦笛奏，行间步步鲜花，戏台高阔构筑精巧，率用表演皆神鬼毕集，饮酒对月，宫阙华舞金丝缭绕上心房。

　　天英帝携皇后庄容采并齐上座，皇后其姿妩媚娇丽，一颦一笑皆让李邟眼中含情带笑，谈笑之间恩爱依偎。

　　席上的众人在欢声笑语间高谈阔论，无人留意李肆走到了钱遇面前，正举着酒杯醉醺醺地挑衅面前之人。

　　“钱思齐，你欠本王的酒何时喝？”李肆靠着他坐着，举着酒壶逼问道。

　　他记着钱遇从前的无礼，更记着洛河上的不敬，所以但凡见到都要作对一番。

　　钱遇待人的脸色从来不见好，特别是在官场上，即便是面对王爷，他对于挑衅的人一概是黑脸相对。

　　“怀王的酒量差遍京城，就不要在这丢人现眼了。”钱遇睥睨了眼毫不客气道。