《狸猫》明学究

10、借刀

　　鲁德上了年纪后身子不免有些发胖，走起来时为了腰间的肚子舒坦，皆是负手身后挺着腰腹走路，方才薛义仁在时，他弯着腰到如今显然是酸着了，折回来看见元迟瑾在收拾桌椅时瞥了眼，寻了个软榻的椅子便仰身坐着。

　　元迟瑾虽对薛义仁送来的东西不感兴趣，但鲁德这般厚着脸皮要，他也知这人心思，便道：“应是薛大人落下的。”

　　说着准备将锦盒拿去丢了。

　　“哎，那东西放下。”鲁德看见他拿着桌上的锦盒时立即开口。

　　元迟瑾放下薛义仁给的东西，说道：“长史大人，这是...”

　　“我叫你放下就放下，哪来那么多话，这是幕府的东西。”鲁德不满地打断他。

　　那厢元迟瑾也只好将东西放下，把桌面收拾干净后准备转身离开。

　　鲁德注视着他说：“平日里头见着这些六部的大人都得客客气气，你拜了公孙尉，他没教你，我这做幕府长辈的不会不教。你还是谋士，是学生，六部送的东西你拿着就不合适。外边说我本事不如公孙尉，但我起码培养出了位状元，许凉寻如今在翰林院风生水起就不是你能比的。你是元戎的孙子，这命去哪都得受着这气。”

　　元迟瑾回过身，朝他行礼，说：“元知尘受教。”

　　鲁德看着他走远后，借扶手起身走到那锦盒面前打开，只见几只精致的银簪子摆放着在内。

　　回到肃明院中，正见公孙尉坐在案前处理公事，他抬头看了眼进门的人后，问道：“把人送走了吗？”

　　“长史大人送的。”元迟瑾走到他身旁帮忙研墨。

　　公孙尉说：“他最懂这些事情，不会让头上的人失面子，看谁都能奉承几句。即便许沉是他学生入了翰林院，他对着人家这礼数都不曾落下。知尘，在这些事上，你倒也不妨和他学学。”

　　“是，老师。”

　　“既然人家送了礼，那无论什么刀都要用在刀刃上。”公孙尉说道。

　　研磨的手一顿，元迟瑾平静说：“他送的礼在鲁德手里，不过我送的礼已在路上。”

　　元迟瑾回兰宅途中，鬼使神差地让人把马车停在了狐府门前，心底还在犹豫着是否要进去，不知从何而来的周成乐突然朝他喊了一句后，他便不好推脱跟着进了狐府。

　　“七爷在南院歇息。”糯久边说着边把人带去了南院。

　　偌大的南院只有狐修集的厢房，其余不是花草树木便是层台累槲，每一处皆是镂刻精致，别有洞天，甚至还有一棵打理得极好的玉兰花树让人所见忍不住停下脚步。

　　“高枝玉兰朝君笑，清赏方知尘如意。”狐修集朝驻停的背景缓缓而去。

　　元迟瑾的目光从花树中回头，今日他身着一袭素衣白袍，与身后的玉兰花相融，端正清雅，素白洁净，美不胜收。

　　见到狐修集时，他还是忍不住想起几日前酒后胡乱所致的隐隐作痛，但端详那狐狸眼仍旧是含笑轻佻模样，心中有些暗生不满，开口言语间，语气略带呛人。

　　“表面翩翩君子，实则败絮其中。”元迟瑾嘲讽道。

　　狐修集站在面前，端倪着说：“元公子跋山涉水地回家中，就为了嘲笑我？”

　　“我——”他一时语塞。

　　只见狐修集走近他面前，举起的衣袖拂过元迟瑾的耳鬓，伸手将垂在他们头上的一枝玉兰花拉下，贴在他的脸颊一侧。

　　玉兰浓郁的花香落自鼻息间，让元迟瑾竟忘了躲开他的靠近，忽感脸侧一阵温热的气息洒来，令他本能偏头而过，顿时双眸骤缩，盯着近在咫尺的近在眉睫的侧脸，鼻尖正抵在狐修集的脸上，方才若隐若现间的唇角似乎在肌肤上一扫而过。

　　狐修集捏着花淡定从容地俯身嗅着：“花前月下，公子何不留下与我共饮一杯？”

　　元迟瑾闻言连忙躲开，脸色一红垂头掩嘴轻咳了下：“不、不，我来是有一事相问。”

　　“好啊，你想问什么都行。”他松开手中花枝直起身来。

　　“杨篙可是心悦鸣翠楼的闭月姑娘？”

　　“应该是，但你又为何这般问？”狐修集问道。

　　“那日闭月姑娘来寻我后你们便出现了，难道是巧合？”元迟瑾狐疑看向他。

　　狐狸眼一笑：“这不叫巧合，凡人常言这算是你我的缘分。不过你告诉我想做什么，我帮你。”说着微微压过身去道：“不用和我兜圈子，知尘——”

　　他每逢唤名字时尾音都刻意拉长，有意念得暧昧，让元迟瑾每每皆感心慌手忙脚乱地失了冷静，当下又是一步退后躲开他的靠近。

　　“劳烦转告他，三日后薛义仁宴请闭月姑娘。”元迟瑾用力咽了下喉咙。

　　但狐修集却突然间收起笑容，眉眼微眯盯着他打量：“你见薛义仁了？”

　　察觉气氛微妙，元迟瑾只说：“我见谁，不碍着七爷。”

　　只见面前的人上前一步：“他在哪找的你？”

　　“狐君隐，”元迟瑾被他的占有欲包裹着，微微蹙眉昂首看他说：“你在兰宅留人盯着我又是何意？”

　　狐修集一怔：“只有你安全我才能放心。”

　　“我现在很安全。”

　　“好，你想我不派人去守着也行，”狐修集看着把人步步紧逼到了树干前，“那你搬来南院。”

　　元迟瑾一听讶异：“你简直，居心叵测！”

　　“好凶的猫。”狐修集挑眉一笑，抬手捏起他下巴贴近瞧着他说道：“他是什么心思你知道，我是什么心思你也明了。最后一次，若再敢见薛义仁，立马将你绑来南院，然后我去杀了他。”

　　说着他便松开捏着下颚的手。

　　元迟瑾揉了揉脸颊，想着估摸也不会有下一次了，镇定住自己后开口：“薛义仁做事既敢明目张胆的，自会有人收拾。”

　　三日后洛河鸣翠楼前，在听见一阵屠猪般的尖叫后，随着一声巨大的落水声在洛河中响起，水花溅到岸边围观的百姓中，此时岸上只见一位华服男子朝着丢进水里的人破口大骂。

　　“他妈的薛义仁你不看看自己长什么样子！硬都硬不起来的东西还敢来碰本少爷的人！”杨篙指着在水里扑腾得人怒火中烧。

　　而在不远处的树下，狐修集和元迟瑾并肩而站，一位饶有兴致，一位神色淡定。

　　“这一招，怕是制止不住薛义仁对你的惦记，还是让我找人杀了他吧。”狐修集理所当然地分析。

　　毕竟只要烧点钱给阳间的孤魂野鬼，或者挥挥手指帮他们超生都能替他把这件事情给干好，于他而言都是轻而易举的小事。

　　因为他着实厌烦有人惦记着元知尘。

　　元迟瑾装作无视路过朝狐修集挤眉弄眼的女子们：“杨篙也只敢丢他落水，要薛义仁真的吃教训，还得杨篙身后的人出手。”

　　“杨篙是杨善雄的嫡子不错，但杨善雄不会为了区区烟花中事插手，这只会惹得监察院对他御前进谏，”狐修集思索须臾，忽地一笑看向他，“还是说，你想让怀王李肆替他出手？”

　　想不到他能反应极快，元迟瑾心生意外，遂点头承认：“怀王是监察院常客，此事只要杨篙说了，他们兄弟情谊一场，事情自然就顺水推舟。”

　　“你如何断定，他就一定会找李肆说？”

　　薛义仁在水里扑腾着，边拨着水边喊冤：“杨少爷！我真的没碰过闭月姑娘一根手指啊！是她、是她非得贴上来的！”

　　杨篙一听气得火冒三丈，捡起身边方才薛义仁被家丁拖出来时落下的鞋子，生气地朝河里扔去，稳稳正中他脑勺。

　　“呸！叫你污蔑！这是鸣翠楼！卖艺的！你以为是笙箫楼的小官人卖身的吗！老子告诉你薛义仁，给老子玩花的是吧？你给老子等着他妈的，看我回头怎么收拾你！”杨篙朝河里啐了口后领着家丁离开，留下河里号啕大叫的薛义仁。

　　待人都散尽，薛义仁被人救了上来后，扫兴而去时，元迟瑾才走到鸣翠楼旁的小巷子，黑暗中只见一抹身影在其中等着。

　　“感谢闭月姑娘出手相助。”元迟瑾朝她拱手，从袖下取出钱袋递去。

　　闭月却摇头拒之：“小女子虽烟花之人，今日相助公子只因对此遭遇感同身受，官场浮沉，望公子保重。”

　　元迟瑾拿着钱袋直接伸到她跟前，因避嫌而躲开接触才把钱袋挂在她手指上，说：“元某素来不愿亏欠，恩情唯有钱财相还，望姑娘笑纳。”

　　闭月见状不再推脱，寒暄两句后二人行礼告辞。

　　出了小巷后，元迟瑾望着来来回回的女子竟多了起来，狐修集救站在树下，他甚至还能瞧见有几位生得柔弱妩媚的男子朝着狐修集抛去媚眼，令他突然间不知该不该上前打断这满大街的桃花。

　　狐修集见他不上前干脆自己走了过去，明知故问说道：“元公子作何避嫌？”

　　那狐狸眼中得意之色难以言喻，元迟瑾无奈说：“不愿惹人胡说，毁了七爷的清白。”

　　“他人自是没有毁我清白的资格，但你有，七爷可以随你糟蹋。”狐修集挑眉一笑。

　　元迟瑾低头抬手掩面，遮住这莫名感到的羞耻，耳根渐烧。

　　洛河人烟稀少的一侧道路上，合欢花开得正欢，花香四溢，绒花在微风拂过时飘落，铺在静谧的水面上，扬落在灯火通明的街道中。

　　“方才听见你说不愿亏欠，”二人并肩走着，狐修集说：“那你这次欠我的打算怎么还？”

　　元迟瑾闻言时朝他看了一眼，眸中闪过讶异，这是对他超常的听觉而感到的震惊：“日后钱财奉还。”

　　“我最是不缺钱，”狐修集笑道：“说些稀奇的。”

　　元迟瑾顿了顿脚步，哼道：“除去以身相许，世间之物，无论贵贱，不论时间，皆可提及。”

　　“那便与我相濡以沫。”狐修集不假思索，回答极快。

　　一旁的元迟瑾索性停下脚步，身旁之人也跟着停下，二人面面相觑。

　　“你这和逼良为娼，要我以身相许有何区别？”元迟瑾气笑说道。

　　狐修集说：“元公子读书人自然懂得二词区别，莫要胡乱曲解教坏了我。”

　　看着他一脸的无赖，元迟瑾简直不愿争辩，提步作势离开，又被他一手拉回。

　　狐修集扬起左手朝他挑眉：“这也是个还债的法子。”

　　明白他是要自己戴上约指，元迟瑾觉得他越发无理，朝他瞪目后甩袖离去。

　　“元公子，元迟瑾，元知尘，到底选择哪个？”狐修集喊道，丝毫不顾路人投来的谄媚眼里只有元迟瑾的背影。

　　“先欠着！”

　　兵部郎中的周府被一夜烧了精光，但无人受损。

　　薛义仁跪在天禄殿前哭着状告，这状告的不是旁人，正是令监察院听着都头疼的怀王李肆。

　　“陛下！陛下可要为微臣主持公道啊！王爷昨夜和他人趁微臣不在，来府中扮作鬼魂将微臣府上的人都吓跑，然后一把火把微臣的房子都给烧没了，微臣好惨啊陛下！”薛义仁哭得上气不接下气，没了一个男子气概的模样，就差二闹三上吊。

　　天英帝李邟坐在龙椅上无力地听着这半个时辰的哭闹，只觉得头痛欲裂，身旁的宦官全桔时刻留意着皇帝的脸色和身子，生怕他抵不住疲倦晕倒在殿前，到时候就难和皇后交代了。

　　薛义仁边哭边看着脸色苍白的天子，争取只要捕捉到一丝心软，立即向陛下哭求赏赐。

　　然而就在此时，外头忽传殿前司指挥使甄国海觐见时，薛义仁的哭声戛然而止，李邟瞥了眼地上的人朝全桔挥了挥手。

　　一旁的全桔高喝：“传，甄国海进殿——”

　　不出片刻，身着飞鱼服仍旧掩盖不住其壮硕的甄国海佩剑走在前方，身后是两名差使紧跟李肆脚步而来的三人，直到甄国海停下脚步，用力把李肆推到天子跟前后，那两名差使才低头离去。

　　甄国海踹了李肆后膝一脚，逼他跪下行礼，随后朝天子躬身：“陛下，臣把人带来了。”

　　整个郾京敢把堂堂王爷押上殿前的，也只有甄国海一人了。

　　李肆行礼后又吊儿郎当的起了身，朝跪在地上的薛义仁无情嘲笑：“狗官，你怀王爷爷来了。”

　　“慎明。”李邟瞪了眼他，这才让嚣张跋扈的李肆闭了嘴。

　　随后朝甄国海轻声道。“甄大人起身说吧。”

　　甄国海面无表情阐述：“怀王对于周大人所言之事承认其事实，其余一同闹事之人已交由审官院严大人，怀王之责还请陛下定夺。”

　　李邟疲惫揉了揉额角：“你可认罪？”

　　李肆潇洒一扬脑袋，咧嘴笑道：“皇帝哥哥，我知罪。”