9、博尔特（三） ...
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奥丁历174年，人们第一次在异能者中发现，在被魔狼咬伤的人中有极少数的人异能降低，且终生无法接受圣光的祝福。这类人被圣神官认定为奥丁的弃儿，统统被以渎神的罪名送上了绞架。
奥丁历511年，一位医学博士第一次提出，这是由于瘴气入侵体内形成的极其罕见的特异反应，很可能是由某些变异造成的，而不是因为伤者对神明的不敬，同时，他给这一类人起了一个更为直白的称呼—— “圣光特异反应综合症。”当然，这位博士也因为这一渎神的假说被送上了断头台。
奥丁历703年，由于各地魔狼变种的突然增多，圣光特异反应综合症患者也急剧增多，甚至一度占据了当时军队减员的10%。在这种情况下，原来的旧例显然不适用。于是，政府和军方不约而同地拾起了那位博士的学说，并将这种症状认定为“一种连我们的父神都无能为力的不幸”。为了防止神官们的抗议，政府特地公布了《圣光特异反应综合症患者特别管理法》，其中规定这些人必须入住特别医院，该医院条例由军方和神学院共同制定，日常运作由政府负责，神学院有权利派人监管。
林顿在神学院里的时候，曾经作为见习督导员去过一次帝都第二特别医院，那里高高的围墙和一张张麻木的脸让她至今记忆犹新。
也因此，她一瞬间动摇起来，犹豫着是否应该按照《瑟拉斐军法典》，将卡琳送进那个一辈子都不见天日的地方。
这个犹豫立刻被卡琳察觉了。她握住林顿的手低声恳求：“中校，请您别，别告诉别人！您知道，我服役8年了，得了，得了14枚勋章！不该去那种地方！”
“可，可这违背了瑟拉斐军法典！”林顿咬着牙甩开了卡琳的手，“中尉，我别无选择！”
“是吗？”卡琳抬起眼睛，目光笔直地投向林顿，“其实，军队里像我这样的人还有不少，他们宁愿死在战场上，也不想去那种鬼地方，等您去了前线，会遇到更多——到时候您打算怎么办，全送到特别医院？”
林顿转过脸，避开了那双黑眼睛。她的手无意识地握成了拳头。“可我现在只发现了你一个，中尉！”
“所以您可以心安理得地送我去？”卡琳毫不放松地紧紧盯住林顿，“哦，别内疚，中校。您是帝国军人的典范，确实应该这么做。我曾经认识一个上士，他经常说自己遇到了一个好上司，就像您这样的军人楷模，从来不违反军法典，然后一次战斗后，把他送到了卡森第一特别医院。我不知道您去过没有，我只去过一次，替那位上士的老婆，去领他的骨灰盒和死亡证明书。那几个神官对我特别客气：‘你是奥利德那个混蛋的朋友？喏，这个给你，还有这个，他的骨灰。为什么他进来三个月就死了？这种问题我怎么知道？见鬼，这里死的人多了，一个接着一个！为什么用饼干盒装他的骨灰？你太啰嗦了，政府没钱浪费在这种小事上面，混蛋！’”
卡琳惟妙惟肖地学着各种人的口吻，满意地看到林顿的脸色越来越白：“我替那个上士买个了骨灰盒，好一点的，花了整整一千块——但是我不后悔，因为他告诉了我，有一条路绝对不能走。中校，你真的打算把我，你的部下，送到那种地方？”
林顿说不出话来，有什么东西哽在了她的胸口。
卡琳静静地等了一会儿。然后，她垂下了眼睛，不再看林顿。“好吧，中校，”她轻柔地说，仿佛已经认命，“我明白了。”
林顿的声音比她的更虚弱：“中尉——”
“没关系，”卡琳打断了她的话，她仰起脸，极力朝林顿勉强笑了笑，“我理解您，毕竟，我们这样的人是危险分子，比蛮族，比索德尔人更危险——”
“中尉，够了！！！”林顿的语气已经几近恳求了。
“让我说完，中校。”卡琳的目光里没有一丁点怨恨，满是宽容和理解，“至少，请您给我一点儿时间。我想我应该有尊严死去的权利，中校。我为帝国服役8年，得了，得了14枚勋章！”
仿佛再也无法在这里呆下去似的，林顿蓦地转过身，几乎是跌跌撞撞地打开门，离开了。
卡琳极力抬起手臂，还是连她的衣角都没有捞到。她颓然地放下手，长出了一口气。这个动作立刻让她肺部火辣辣的疼痛更为猛烈，而且引发了体内各个器官的抗议。
卡琳颤抖着蜷起身子，再也没有一丝多余的力气。
真倒霉，居然在最后关头功亏一篑。左手里一直握着的那把折叠小刀落在地上，卡琳盯着闪亮的刀刃迷迷糊糊地想，如果靠近一点，就可以割断她的脖子，可现在说不定只能用来自杀了——
如果奥丁怜悯，肯再给她一点清醒和力气。
林顿勋爵小姐茫然无措。这种情绪她并不十分熟悉。在大部分时候，她的世界都很简单，只有两种分类：符合军法典，军人典范的和一切不符合这两项的东西。
现在，按照军法典，她应该立刻通知宪兵把房间里那个人送到军法处，然后，然后——林顿没法再想下去，她下意识地在房间门上加了一个隔音屏障和复式防护罩，等清醒过来又对自己的行为感到惊诧。
“安博？”一个声音从回廊一端传过来，林顿被吓了一跳。
“艾丝特姐姐？！”她惊讶地迎了上去，有些心虚地看着那张温柔的笑脸，“你怎么，怎么——”
“我在找你。酒会的时候，你回来得太晚了。有些话我没来得及说。最新的军情简报上，沼泽西501-507区魔狼动向异常，我和博尔特决定派你的第一营周一早7:00出发，协助1031团巩固防线，”艾丝特突然止住声音，仔细打量林顿，“你有些不对劲，安博，怎么了？”
“没有，我很好，艾丝特姐姐！”林顿拼命否认，但这努力显然徒劳无功。
“不对，肯定发生了什么？”艾丝特突然蹙起眉，“和莱斯中尉有关？”
“没有她的事！一点关系都没有！”
“那么，安博，你为什么突然请她来参加酒会？我当时的建议你可是一口回绝了的。”
林顿蓦地语塞：“那是，那是因为——”
艾丝特看着她为难涨红的脸，突然笑出了声：“因为怎么都不想告诉别人，安博？”
“是！”林顿脱口而出，随即狼狈地否认，“不是，不是，我是说——”
“没关系。”艾丝特笑着拍了拍她的肩，示意她和自己并肩坐在回廊的栏杆上，“有些事我不一定非要知道。安博，你认为莱斯中尉是个什么样的人？”
“她？”林顿有些心虚，“呃，她的能力还不错，就是，就是纪律方面——”
“不要太相信她。”
这句意外的话让林顿瞪大了眼睛：“艾丝特姐姐？!”
“放手使用那些比你强的人，但不要太信任你看不透的人。这是威斯特家的家训。”艾丝特依然在微笑，目光却渐渐严肃，“她的能力不错，而且正好和你互补，所以我把她放在你身边。但我还记得她退役之前的那次谈话。哈德上尉告诉我，是博尔特胁迫了她——”
“什么？！”
“当时她编造的理由成功地骗过了我。现在，博尔特显然也被她骗过了，不，也许，她又骗了我一次——记住，安博，不要太相信她，无论任何事。如果有什么你不确定的事情发生，立刻告诉我。”
“可是，可是，我还以为你很欣赏她——”
“我很想让她真正成为我的部下，但那不值得拿你的安全做赌注。”艾丝特对惊喜的少女笑了笑，“看清楚你的部下，才能在战场上最大限度地运用他们，这也是对他们最大的保护。这是我给你的第一个建议。”
“还有其他的？”
“还有一个，这个比上一个更难做到。”艾丝特收起笑容，神色比刚刚更严肃，“我并不认为你看到战场就会变成胆小鬼，安博。但有个地方我要提醒你，不要让愤怒干扰了你的判断。很多人都误以为冷酷和残暴也是军人的正义，可即使是敌人，也同样是军人，他们可以死在战场上，但不该死于对战俘的屠杀。我们是军人，不是杀人机器，不要因为一时冲动，侮辱自己为人的尊严！”
林顿没做声，她在仔细思考艾丝特的话。过了好一会儿，她才开口：“我知道了，谢谢你，艾丝特姐姐。”
“但是，保证己方的安危是第一要素。”
“是，艾丝特姐姐！”
“记住了？”
“记住了。但是，”林顿深吸了一口气，“如果第一营，我是说如果，出现，嗯，我是说在战场上的时候，出现渎神者，应该怎么处理？”
“渎神者？”艾丝特眨了眨眼，“为什么突然提到这个，安博？”
“呃，只是，只是，我想你或许见过，艾丝特姐姐，如果我的部下变成了渎神者的话——”
“我没遇到过，安博。”艾丝特沉默了一会儿，“我想，我会把他们送到特别医院。”
“但，但是——”
“我知道那不公平。”艾丝特的目光落在回廊柱子上的众神神像上。她们的左边就是战神提尔像，独臂的战神目光炯炯，左手持剑，她伸手碰了碰那剑尖，“安博，告诉我，为何当初圣神官会做出那个裁决？”
“那是因为奥丁降下了神谕。但是，艾丝特姐姐——”
“在狩魔战争还没有开始的时候，人们也曾经认为不应该仅仅因为信奉魔法就把他们视为异端，但是那些魔法师和炼金士们却触犯了禁忌，之后帝国因为一开始的心慈手软付出了惨重的代价。我不知道为什么奥丁一定不肯怜悯这样的人，但我想一定有某些我们不知道的原因。看，安博，连神都要为战争付出不光彩的代价——我们也注定了必须走同样的道路。牺牲是必须的，即使那可能不大光彩。”
她朝林顿笑了笑，笑容显得有些疲倦无力：“很快你就会明白的，安博。我们这些人的工作就是把那些人送上战场，尽量用少数人的生命去让更多的人活下来，就是这样。”
“抱歉，我想我们的谈话可以结束了。”艾丝特突然站了起来，深深看了林顿一眼，离开了。
林顿依旧举棋不定。她独自一人又坐了一会儿，狠狠心站了起来，走到那扇小门边，撤下了屏障。
“中尉，”她鼓足勇气开口，“我——”
她的声音像上一次一样嘎然而止。地上那柄小刀在灯光下闪闪发亮，刀刃泛着蓝光，显然被主人加了反防护屏障。这种刀的用途很多，但基于异能能量守恒定律，绝对无法用于自杀，林顿的脸色变了。
卡琳无力地朝她扯了扯嘴角，目光坦然：“看，您现在，真的可以，心安理得的把我，送过去了。”
林顿深吸一口气，伸手按下了门口的呼叫铃。“送两床毯子来，还有枕头，换洗衣服，”她挡在门口，对赶过来的女仆提高声音吩咐，“莱斯中尉喝醉了，在这里休息！”
卡琳很惊诧。直到女仆的脚步声远去，又重新接近，她才猛然醒悟，闭上眼睛忍住疼痛，把呼吸调整到熟睡的人应有的频率。
有人把薄毯轻轻搭在她身上。那轻柔的触感落在皮肤上却引起一阵撕裂般的疼痛。卡琳用尽全力才使呼吸没有紊乱。过了一会儿，也可能是很久，那个人的声音才重新响起：“她们走了，中尉。”
卡琳没有说话，她身体里的疼痛还没减退，脑袋也几乎混沌成一团。更糟糕的是，下一波更剧烈的痛楚已经快来了，她的视线已经开始模糊。很快，她就彻底陷入了昏迷。
林顿这一夜都守在卡琳身边。她本能地觉得这样的危险分子需要人看管，而且，卡琳的状态也很不乐观，让中校小姐没法把这样的病人丢下不管。
原来那些人沐浴圣光会是这么的，这么的痛苦。林顿不忍地注视着那个在毯子下微微发抖的躯体。
这种痛楚无药可解，甚至强力麻醉剂也不行。甚至她连喂水都不能做，因为这种举动很可能使那个痛楚衰弱到极点的人瞬间窒息。
林顿想起了那个几年前刚刚提出的“圣光疗法”，那是某位神官新提出的想法：既然没有任何方法可以缓解这种症状，那就只能求助于人类本能的适应性，如果对渎神者定期施加一定强度的圣光，总有一天他们会适应——林顿现在觉得那想法简直残忍到极点：为什么那些人可以眼睁睁地看着这样的痛楚在自己同类身上发生，一次又一次？
我做不到！她想，我做不到——
卡琳身体突然猛地僵直，动作之大使身上的毯子都掉到了地上。那一瞬间痛楚似乎到了她的忍耐极限：她的右手撕扯着胸口的衣服，把金属识别章都扯了下来。
“中尉！”林顿惊慌着趋前查看，却几乎束手无策。她没法叫其他人帮忙，而中校小姐的护理知识只限于教科书上的圣力治愈术和战场应急治疗。
直到卡琳停止了挣扎，林顿才终于把那只攥得紧紧的手里掰开。那个金属识别章已经变得扭曲变形，卡琳的掌心血肉模糊。
“中尉！你需要什么？”她一边包扎，一边低声询问那个微微睁开眼睛的人。“我该怎么帮你？”
卡琳突然睁大了眼睛。“我答应你，妈妈——”
“你需要什么，中尉？”
那双黑眼睛毫无焦距，茫然地望着虚空。“我不会死，无论如何——”
“无论如何。”卡琳重复喃喃着，声音渐渐又低了下去。
似乎是痛楚随着高烧的减退也一并慢慢退去，卡琳之后的举动只有喘息，颤抖，再没有一声□□。凌晨4:00左右的时候，她已经几乎是安静地睡着了。
林顿精疲力竭。在这之前，中校小姐几乎没能见过任何一个真正称得上痛楚的病人，特等病房里的医护人员对病人总是体贴入微，努力让他们没有一丝多余的痛苦，而中校小姐参观的军医院里，每个病号都乐观积极，热情开朗，仿佛可以立刻为帝国再上一次战场。
现在，她迷迷糊糊地想，或者那些并不是她所在的世界的全部真相。
林顿是被一阵水声惊醒的。她抬起头，对面那张沙发上毯子叠得整整齐齐。
“哦，您醒了？”还没等她跳起来去追捕逃犯，右边小浴室的门开了，卡琳站在门口，身上除了浴巾别无它物。“早上好，中校。”
林顿睁大了眼睛。但卡琳显然没有意识到习惯于使用公共浴室的她和勋爵小姐在某些观念上有着微妙的差异，她毫不在意地走过来，在林顿惊诧的目光下拿起那套放在小几上的新尉官军服，坦然地扔下浴巾，开始穿衣服。
林顿侧过脸去，满脸通红。事实上，虽然看上去纤瘦，但由于常年的运动，卡琳的身材其实很好，小腹坚实，没有一丝赘肉，把胸部衬托得更加完美。她的皮肤也还不错，白皙光滑——当然，是那些陈年伤痕以外的地方。唯一有些不协调的，是她左臂上那个醒目的一半红色，一半黑色的立体圆环刺青，圆环中间刺着红色文字“R-XII”。林顿猜想那也许是某种不知名的护身符或者幸运符号什么的。
“那么，你打算什么时候送我过去，中校？”林顿转过脸，卡琳已经军容整齐地坐在她对面，目光敏锐明亮，身体笔挺，简直和平时没什么两样。
只是，那张脸上的苍白还没能褪去，那双眼睛里的疲倦显然也没能被彻底掩住。
林顿的心抽紧了。她努力朝卡琳露出一个友好的微笑：“我没打算送你去特种医院，中尉。”
“哦，那么，”出乎意料的，卡琳朝她满不在乎地笑了笑，笑容里一丁点儿感激都没有，“您想让我为您效劳点什么，长官？”
作者有话说第9章 博尔特（三）
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