《瑟拉斐战记（格里芬士兵前哨）》林错

8、博尔特（二）

　　卡琳最近很闲。

　　需要声明的是，她确实打算好好地帮助林顿中校整顿那些新丁。可令人遗憾的是，卡琳的训练方式对其他人并不适用：

　　对出身战场从未受过正规训练的人来说，他们对自己和对别人的训练方式从来都只有一个——实战！

　　在开始训练的第一个星期，有十七个倒霉蛋被莱斯中尉不小心送进了医院，而且医生诊断后证明，有三个至少要两个月之后才能下床。

　　为了能让第一战斗营全员准时开赴战场，林顿不得不更改了卡琳的训练计划，这大大地减轻了卡琳的负担，增加了她和其他人的工作量：

　　卡琳现在只需要在必要的时候和那几个异能等级C上的尉官打上几架，他们会和林顿一起分析卡琳的攻击手法和模式，整理成报告书，拟定并修正那些新丁的训练进程。

　　现在在其他人眼中，卡琳和林顿的职责似乎正好反了过来：
　　在第一战斗营里，主任参谋每天大部分时间都坐在办公室里处理文书，而营长却每天泡在训练场上和那些士兵们一起摸爬滚打。

　　这一点无疑在某些军官那里引起了公愤，卡琳自己就不止一次亲眼看见某个自称“林顿中校的朋友”义愤填膺的劝诫林顿“不能太放纵那些混蛋”，或者建议艾丝特“收拾那个目无长官不知天高地厚的偷懒的家伙”！

　　卡琳并不在意，反正是她的直属上司要求她这么干的。如果谁有意见，请继续劝诫那位固执地允许她偷懒的中校。而且林顿中校显然对训练场情有独钟。她每次回到军务大楼，都眼睛闪亮闪亮地四处向人炫耀新丁们哪怕是一点点的进步。每次卡琳见到那张洋溢着幸福的笑脸都本能想要加上一句评语——“没见识！”

　　卡琳承认林顿是个少见的对部下有责任心的军官，但她那种和新丁没两样的举止实在让卡琳觉得丢脸。

　　事实上，几乎整栋军务大楼的人都对林顿的做法或多或少的有些腹诽，除了艾丝特。只有她会耐心地听林顿快乐而滔滔不绝的讲述那些训练场上常见的小事，而且还毫不敷衍地给出建议或表扬。

　　“我们的上校宠林顿中校宠得要命。”一次午餐时特莱斯如此评论。所有人都赞同他的结论，只有雷尔嘟囔了一句：“那是因为上校觉得林顿中校像她的妹妹。”

　　卡琳没听见，她正忙着和格兰特商量狂欢的酒馆地点——第一营一个星期之后就要开拔前线，这个周末是最后的放纵时节，也是卡琳捞钱的好时机。

　　只是令人遗憾的是，她的计划又一次被那位中校破坏了，当然，还是无意的。

　　在训练结束的最后一天，卡琳笔挺笔挺的坐在演讲台下第一排椅子上，从头到尾都表情认真地听林顿演讲，而且还适时地插入鼓掌和喝彩——卡琳认为自己已经尽到了一个部下应尽的职责，但林顿显然认为还不够，在演讲结束的时候，她居然要求卡琳和她现场来一次比试！

　　卡琳在一群大兵的鼓噪中不得不起身时，恨不得把这群愣头青的脑袋都朝下塞到水泥地里。

　　这群没长脑袋的混蛋！她一步一步的挪到演讲台上，林顿朝她笑了笑，眼神跃跃欲试：“我们试试吧，就像上次那样！”

　　就像上次那样，然后，您那位自以为是的未婚夫会把我生吞活剥。卡琳板着脸，心里响起了哈德的转述：“博尔特少将说你做得不错，卡琳，但是有点过火——你最好别再用这种方法，博尔特对冒犯贵族这种事看得很重。”

　　“我们用护具吧，中校。”卡琳笑了笑，示意全场寂静，“我想我们都不太容易留手，我可不想留在卡森城的军医院里发霉，眼巴巴的看着勋章没法到手！”

　　下面好事的家伙一阵大笑。两个人穿上护具，按照决斗规则彼此谨慎地来回试探进攻和防御了两次，战斗正式开始。

　　林顿仍然采用了近身战。卡琳发现无论是她进攻的时机和方式都有所提高，甚至提高到让她意外的程度。只是还有不足，她在心里默默地评估着，如果再给她一年，不，半年的时间，她会成为一个可以在前线独当一面的家伙，现在——还是太嫩了！

　　当然，作为一个称职的下属，卡琳一贯很能维护长官的体面，即使是对被热血冲昏了头的林顿也不例外。两个人的攻防尽极激烈，让下面的人都看得瞪圆了眼睛，当战斗到十五分钟的时候，卡琳右手的护盾被林顿出其不意的一击击破了，还险些擦伤了手臂。

　　“您赢了。”她退后一步，把那个焦黑的护盾高高举起，展示给所有人看，同时露出了一个心有不甘有不得不认输的表情。

　　所有的人都为林顿的胜利鼓掌喝彩。但胜利者却呆呆地站在原地，过了两分钟，才扬起手来宣布结束。

　　“你坐第二辆车，中尉，我暂时不想见到你。”当离开演讲台的时候，她低声对卡琳说。

　　卡琳顺从地接受了安排。这种小脾气对她来说无关痛痒。只有傻瓜才会认真，她想，而且她也没做错——卡琳还要在军队里呆很久，不需要一个把自己上司打得鼻青脸肿的名声，虽然私下里没人发现的时候她干过。

　　不过，她似乎低估了林顿小姐的脾气变化速度和不依不饶的决心。

　　当天下午，当她整理好一应文书，开始看着表畅想晚上的牌局时，林顿突然推门而入：“莱斯中尉。”

　　“什么事，中校？”卡琳有点惊讶，她以为这位小姐几天都不会理她了。

　　我需要和你好好谈谈。”林顿板着脸关好门，恼怒的开口，“为什么要作弊，中尉？”

　　“我想您不想听一个营长被主任参谋教训的笑话吧？第一营也不需要，长官。”

　　“第一营和我更不需要虚假的胜利，中尉！我是你的长官，就因为这个，你打算永远不给我光明正大战胜你的权利？”

　　“没错。”

　　“作为瑟拉斐的军人，从哪里跌倒，就应该从哪里爬起来。”林顿反驳，“如果你尊重我的话，就应该和我堂堂正正的战斗！”

　　卡琳觉得自己可能遇到了一位异次元贵族军官小姐。她惊讶的盯了林顿一会儿才重新开口，几乎哭笑不得：“然后呢，把您再堂堂正正的打败，像上次那样？”

　　“也许吧，”林顿咬紧了嘴唇，“但对我来说，真实的失败胜过虚假的胜利。”

　　“对我来说,”卡琳笑了笑，“作为瑟拉斐的军官，我拒绝私斗。而且，您忘了，这也不是我的职责，长官。”

　　“那么，我以我的私人名义——”

　　“是啊，”卡琳终于不耐烦了，她恶狠狠的抬起眼睛，“您获得了真实的失败，然后我被您的真实的家人和朋友教训一顿？我和您不一样，不是自虐狂！”

　　林顿怔住了，她的脸色瞬间惨白。“原来如此，”她低声开口，之前的气势消失得干干净净，“原来是这样。我还以为艾丝特姐姐这里——”

　　“威斯特上校也不是神。”卡琳语气讽刺地开口，“说实话，她能为您撑到这个地步已经很不错了——整个军务大楼的人都在议论特种团有一个不顾贵族和军官体面的营长，我也这么觉得，她却一直都在为您说话——”

　　“够了！”林顿猛地打断卡琳的话，“我不会再要你和我决斗，中尉。你不用多说了。”

　　她脸色灰白的站了起来，摇摇晃晃的打开门：“永远不会。现在，你出去，我需要静一下，一个人。”

　　那双含着泪水的蓝眼睛和抑制不住颤抖的身影让卡琳心里异样的不舒服，她顺手在门上加了一个隔音屏障，然后又想了想，还是留在了门口，每隔五分钟就加固屏障一次。

　　我没错。她一边干着莫名其妙的活儿一边对自己说，那种不守规矩又没自觉的家伙，只会给所有人找麻烦，就像现在这样！

　　林顿调整情绪的时间比卡琳想象的要长。她依依不舍的送别了那几个预定要去狂欢的家伙，又谢绝了几个邀请她共度最后一夜的小伙子，直到军务大楼里值勤的宪兵都换了班，那扇紧闭的门才终于打开，露出那张掩去了泪痕但仍然显得无精打采的脸。那双蓝眼睛看到卡琳时本能地露出一丝警惕：“莱斯中尉？！”

　　卡琳撤下隔音屏障，耸了耸肩：“我不想被人误会把自己的上司欺负哭了。”

　　林顿的脸涨得通红：“这与你无关！”

　　“我知道。祝您晚上愉快，长官。”卡琳笑了笑，转身离开了。

　　就像许多出征前的狂欢之夜一样，胜利广场上空荡荡的，只有几个宪兵和酒鬼晃来晃去，军务大楼上几个24小时办公的窗口还亮着灯，其余的地方都一片漆黑。

　　卡琳在军务总部门口等了半个小时，那辆该死的计程车仍然没有到，她不耐烦地看了看表：10时37分——再晚就真的赶不上牌局了！

　　一辆军车从门里驶了出来，卡琳觉得那辆车有点眼熟，她下意识挺直身体，扬起手比了个搭车的手势。那辆车很快停下了。卡琳欣喜地跑过去，看清司机时又不由得暗自叹了口气，硬着头皮开口：“中校，我想去卡森第三大街，方便搭个车吗？”

　　“上来！”

　　即使是自己开车的时候，林顿中校仍然保持着特有的风范。和许多车技惨不忍睹的贵族小姐相比，林顿的动作干脆利落，堪比教科书，而且更难得的是，她不但每次都规规矩矩的在红灯面前停下，而且还绝不超过限速！

　　这一点完全颠覆了卡琳对军车的认识。她觉得自己搭林顿的车是个错误，还不如等那辆计程车——反正这两天警察和宪兵绝对不会有心情管这种鸡毛蒜皮的小事。

　　但等她们拐到达拉斯立交桥下时，卡琳突然明白那辆计程车为什么不来了。整整五层立交桥都被车流塞得满满的，从车窗里望过去只能看见一条条灯带在桥上闪烁，却没有任何移动的迹象。

　　林顿看了卡琳一眼，卡琳朝她笑了笑：“谢谢您把我送过来，中校。请您找个地方停下吧。哦，前面的那个公车站就行。”

　　“你打算做公车过去？”

　　“不，坐军务专线回军官宿舍，那个方向车应该不多。”

　　卡琳下车后，林顿并没有直接开走，她打量了站在空荡荡的站台上的卡琳一会儿，突然带着犹豫向她开口：“你可以和我一起回家，中尉，我们正好有一个饯别酒会。”

　　卡琳现在开始对这位小姐满是匪夷所思想法的脑袋构造感到好奇了：“您打算邀请我，中校？”

　　林顿点点头，转开了眼睛：“就算是我对你的蹩脚的隔音屏障的补偿，中尉——参加的大部分都是卡森军团的军官，还有特种团的人，你穿这身军服去不算失礼！”

　　那句凶巴巴的强调让卡琳暗笑，她太清楚这种欲擒故纵的语气。不过也好，她想，下周她们就要出发了，她需要给这位任性的中校一个台阶，最好别让她把今天吵架的情绪带到战场上去。而且，肯定有很多免费的美食和酒水——卡琳本能地对免费的东西有着绝不放过的热情。

　　她顺从地上了车，跟着勋爵小姐回家了。

　　这场酒会比卡琳预料得更加盛大。卡森行省的高官贵族们和卡森军团的几乎所有将军济济一堂，一起举杯祝愿威斯特子爵小姐和林顿勋爵小姐出征胜利。

　　十几个特种团的军官可怜巴巴坐在角落里，被大人物们的光芒耀得眼花。卡琳吃饱喝足之后也挤了过去，拍了拍那个紧张得发抖的青年肩膀：“洛斯，你也来了？林顿中校邀请的？”

　　“是威斯特上校的提议。她说如果没有私人计划的人都来这里——看，”洛斯突然抓住卡琳的手臂，“那个人，那个人，是行省正神官！”

　　那个穿着绣满金色花纹的白色神官袍的肥胖身影映入眼帘。卡琳才意识到自己忘了一件事——战前赐福。

　　和人们预料的不同，从奥丁历元年开始，获得神眷的人就越来越少，而且神力也越来越低。这一点大大限制了神官们的数量和工作范围，随着异能者部队的建立，神官们也渐渐退出了战斗行列。他们开始转向做些后方的工作，比如种植和维护瑟尔树，与军方一同开发新式武器，惩罚异端，宣扬神恩，聆听神谕等等。而惯例上的战前赐福仪式也随之减少，只有某些重要战役之前或传统贵族家里才会举行。显然，林顿家也有这个传统。

　　卡琳无意参加，她毫不迟疑，转身直奔大厅右侧的小门。可眼看手指就要触及把手，突然一个声音让她停住了：“中尉。”

　　“上校。”卡琳无可奈何地收回了手，“祝您晚上愉快。”

　　“别急着走，”艾丝特若有所思地打量着她，递给她一杯红酒，“战前赐福仪式马上就要开始了，这种事不参加可是个遗憾。”

　　卡琳一脸并不在意的神气：“很多人都这么说，沐浴圣光的家伙就会有好运气，可我觉得，这和在出征前向胜利纪念碑敬礼的家伙会在战场上没命一样，都是无稽之谈——相反的事情我倒是见过不少。”

　　“不，这和那个不一样，中尉。”艾丝特摇了摇头，“神谕是真正存在的，瑟尔树的叶子可以澄清被瘴气污染的水，奥丁神的眷顾无处不在，你不该否定他。”

　　“也许吧。”卡琳还没来得及想出下一个推脱的理由，林顿已经穿过人群向她们走过来：“艾丝特姐姐！仪式要开始了！”她随意地看了卡琳一眼：“中尉！你和我们，还有特种团的人站在一起！”

　　由于奥丁对特种团两位长官的眷顾，特种团的军官们都占据了前几排的位置。酒会的人群很快由散乱变得整齐，那位大神官一边声音宏亮地吟唱着一边慢慢扬起了手，白色的光团在他手中渐渐成形，并随着他的动作将点点光芒洒向人群。

　　当光芒渗入卡琳身体的时候，卡琳忍不住猛地睁大了眼睛，她的手指死死捏住了裤边，拼命把抽气声咽了回去。

　　那个颤抖的背影让后面几个贵族暗自不满：“没风度没涵养的家伙！肯定一次圣光都没领过！看那样子，差一点就要当场五体投地了！”

　　林顿也觉得有些丢脸，她低声提醒卡琳：“中尉，抬头挺胸，就像，就像你当仪仗兵时一样！”

　　卡琳一声不吭。终于，这个漫长仿佛一个世纪一样的仪式结束了。

　　很快的，人们又恢复了原有的轻松气氛。这是酒会的尾声，有些人已经离开，有些人仍然三三两两的闲谈。

　　林顿对卡琳的失态感到难堪，她觉得应该对自己的部下进行一次礼仪教育，可是找遍大厅，也没再发现卡琳的踪影。

　　最后，当她在洛斯的指点下打开大厅右侧回廊尽头那扇小门时，发现卡琳微蜷着身子睡在沙发上，就像那些醉酒的客人一样。房门打开时那双黑眼睛蓦地睁开了，目光清醒而警惕：“谁？”

　　“是我。”林顿顺手把房间的壁灯从昏暗旋到明亮，“看样子你还没醉过头，我想和你谈谈——”

　　她的声音突然止住了：灯光下卡琳的脸色惨白如纸，黑发被汗水打湿，黏在额头上，下唇一圈深深的牙印，整个身体还在微微颤抖，刚刚的声音也透着无力——这根本不像正常的醉酒！

　　“你不舒服？”林顿又再次把卡琳从头打量到脚，确定自己的判断没错，“我去叫安娜！”

　　“别去！”卡琳猛地抓住了林顿的手。

　　那触感让林顿一惊：卡琳手掌里满是汗水，而且体温高得惊人！

　　一个念头突然跳进她的脑袋，她张了张嘴唇，却几乎发不出声音，过了好一会儿，才能把那个令人震惊的结论正常地表达出来：“你是渎神者，中尉？！”

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作者有话要说：　　调/教开始了。
虽然林顿是笨蛋没错，但卡琳——你也是笨蛋咩？- -b