《红发》二月萧瑟

7、七

　　“妹妹倒是厉害，才走了个七公子，又来了一个温公子。都对妹妹一往情深。”蜜娘绾着松松垮垮的发髻，随意穿了绿色的衫子半旧的红罗裙，斜靠在褚音铃门道。做惯了皮肉营生，连女子间的妒忌都带着绵软的讨好意味。

　　褚音铃已收拾好行装，先前商铺送来了足够五日的干粮。泪十三又帮她准备了马。
　　齐孟馥走后无名酒馆有一段时日没了生意，亏得有温寒这个三天两日跑来为琐事献金银的大财主，路费不缺。褚音铃摸出十两银子给蜜娘，请她在自己离去这段时间帮着照看酒馆。

　　默默收下，蜜娘迟疑许久，道：“那夜官兵突然来，抓走了许多人……花了不少钱才出来呢……姐姐也想明白了，这活计终究不长久，还是得做个正经营生才是。”她撩起耷拉在前额、遮住眼睛的头发，其下是微肿是眼、还有几道的张牙舞爪的伤，大概又是被男人打的新伤，。

　　做这种营生遇见粗暴的客人是家常便饭。
　　褚音铃曾仔细帮蜜娘，蜜娘却骂她多管闲事，骂她打了嫖客，传出去便是毁了自己生意。救人不如自救，褚音铃也便睁一只眼闭一只眼，除非蜜娘请她，不然不动。
　　蜜娘是个能忍的。
　　除了飞鹰帮少主那一次。

　　蜜娘自顾自道，声音慵懒凄婉。“我可曾与妹妹说过，当年是怎的落入这般营地的？”
　　年少时爱上了一个男子，家中人不同意。寻思只要那男人对她一心一意，即便吃糠咽菜也是人间一等一的美事。这便同那男人从好远的地方来到天靖城。以为郎情妾意，却被转手卖给一六十岁的老头做妾。颇得宠爱，大娘子容不下她，又顺手将她卖掉。

　　一转手二转手三转手四转手……终于得了自由，却发现自己没有手艺，最终沦落到花溪巷做起了这样的事。几年后生了个女儿，不知道是哪个男人的错。
　　“可女儿是我的。我将他托付给了表亲。本求孩子有个好前程。不曾想女儿竟然也被卖了……”说着，哭了，却又哭笑了，像是曲意逢迎。

　　“姐姐的身世着实可怜。”温涵从巷子里走了出来。他在暗处听了许久，对蜜娘的遭遇甚是同情，温家的人身边总有银子，温涵令小厮拿出一封银子交给蜜娘助她赎回女儿。
　　蜜娘行礼道谢。嗫嚅着唇将银子捧给褚音铃，请帮她查找女儿的下落。那是她唯一的孩子。“这钱请姑娘收下，算是报酬。”

　　褚音铃冷冷瞥了眼，道：“姐姐说笑了。音铃的人脉皆在天靖城，几乎都在花溪巷。离了花溪巷，没了人脉，音铃也不过一普通江湖女子。天下之大，如何找得到？但音铃与姐姐相识一场，也做不出不管不顾之事。还请姐姐放心，音铃此番北上定会留意，若有缘定带那孩子归家。不知姐姐可信物？”

　　蜜娘摸出一块送襁褓下撕扯下的花布。
　　褚音铃接了，锁门，离开。头也不回。

　　温涵骑马，眼巴巴跟在她身后，缠着闹着求着她去酒馆坐坐，说要践行。
　　“昨夜便是践行，温公子不必如此。”
　　“可那凤凰栖梧音铃还未曾尝尝。”

　　“温公子的情音铃收了，音铃是远行之人，喝酒误事。公子带银钱出门定有要事，生意为重。就此作别。”
　　“至少让温某送音铃姑娘出城吧。这一别，不知何时才能相见。音铃姑娘切记走官道，莫走羊肠小道，以免遇见恶人。”
　　“好。”

　　“切记多吃饭，多睡觉，好生照顾自己。”
　　“好。”

　　“若是累了，切记回天靖城，温某将永远在天靖城中等着你。”
　　“好。”

　　沉默。

　　温涵清嗓，道：“蜜娘有些可怜。”
　　褚音铃失笑。

　　蜜娘根本是满口谎言。

　　求她相助，碰巧那人嫖客便死了。碰巧杀嫖客的是齐九。
　　蜜娘将面纱之事相告，又在公堂上栽赃嫁祸。
　　那夜齐九抓人闹得花溪巷不得安宁，齐九杀了飞鹰帮的少主还留下一块面纱嫁祸于她，却独独放过与她有私交的蜜娘？

　　这几日花溪巷的皮肉生意消停了许多。杀鸡儆猴虽不算良策，却总能得几日安宁。唯有那夜被吓傻的蜜娘依旧迎来送往毫不避讳，偏又碰巧遇见了个凶残的客人让她“回心转意”？

　　蜜娘做生意赚不了多少银两。却对她给的十两纹银熟视无睹。更是对温涵给的一封银子毫不在意。

　　满口谎言，装出一副无辜模样。
　　不在意钱，身后定有大钱。

　　褚音铃摸出怀中的布看了眼。
　　一块极新的缎子。裂口处的丝线尚且泛着光泽。
　　不像一位思念女儿的母亲常年保存的东西。也不想沦落到花溪巷这种地方售卖身子的女人买得起的东西。

　　“自然，音铃的推断也可能全是错的。大抵是以小人之心度了君子之腹。”

　　温涵用力点头。“音铃说得对。”
　　淡淡瞥了他一眼，褚音铃嘲弄道：“温公子走遍天南海北，竟会被蜜娘的话语唬住？献上金银？”
　　“音铃在场，终究得显露几分财气与侠气。”
　　“可笑。”
　　“若能得音铃一笑，也是好的。”温涵冷眼，道：“那封银子五十两，足够小户人家选个小城衣食无忧整十年。蜜娘却连看都不曾看那封银子一眼。”

　　褚音铃微微一笑道：“还以为温少爷真傻了。”顿了顿，笑语晏晏，五分玩笑五分真心地问道：“温少爷不跟来？”
　　温涵顿足，沉默片刻道自己是商人，家中的生意不可放过。他二人相识一阵，对她的心思也约略猜得到几分。“音铃，你此番北上应是为了追寻父辈的过往。镇北侯的故事深入人心，她待得时间最长的便是记别、紫炎、雁渡三城。找你，不难。”

　　“温少爷不做生意了？”
　　“眼下的生意必须做完。我温家商号遍布天南海北，在哪里不是做生意？”

　　城门近在眼前，离别已至。
　　褚音铃垂首与温涵道别，一咬牙，扬起马鞭直奔城外。马跑了一阵才停下来回首，行人来来往往，走走停停，其中并无温涵的身影。
　　莫名有几分惆怅的褚音铃只笑了笑，策马扬鞭，终究头也不回。

　　前方草木葳蕤，绿水环绕青山，白鹭从鹿鸣湖上结伴飞过。鹿鸣湖中心的小岛上便是江湖帮派戮夜阁的所在地。戮夜阁负责颁布江湖追杀令，清除江湖恶人，也收钱办事。若遇佳节，帝后也会在成群侍卫的拥护下来鹿鸣湖做一场与民同乐的大戏。
　　虽是北上寻找父辈他们的峥嵘岁月历，虽是想要寻找阿柚，却也不在于这一刻。

　　盘腿而坐，褚音铃哼着花溪巷的小调。几个书生装扮的少年散着发举着酒壶树林中穿梭、吟诗作对，满身少年豪气，其一人瞥见阿柚，笑吟吟走来邀她共饮。
　　褚音铃道谢，拒绝。少年瞥了眼她背上的弩和身边凶神恶煞的大黑狗也不勉强。
　　身边清净了许多。

　　红日缓缓下落，染红了半边湖泊，鹿鸣湖上渔舟唱晚，白鹭归林。风过时抚摸起湖面细波荡漾，一条鱼儿跃出水面，鱼鳍上闪着光。
　　褚音铃起身喂了大黑狗，围绕鹿鸣湖畔有不少客栈酒楼。随意选了一家住下，沐浴散发，要了间临湖的中等房，斜靠在围栏上轻声唱着小曲，喝着小酒。看月光被水波撕碎。听渔人归家时的吟唱。
　　爹爹过世后，褚音铃陷入齐孟馥为她打造的深渊，今日这般的清净闲适倒是难得。

　　这份清净与闲适却又被很快打破。有人扣门，扣门的是齐九。他垂着头，全力按捺住想要朝褚音铃身上瞟的一双眼，不自觉咽了口唾沫。
　　褚音铃被请进了客栈上房。
　　齐孟馥在等她。
　　他今日不着官服，换了一身清雅的书生装扮，半束发，手握书卷，面前的红泥小炉上煮着一壶茶。“音铃来了。坐。”

　　褚音铃落坐，顺手接过茶盏，浅品，无毒——就算有毒也罢了。至多失了身子。至多是个死。
　　那茶却只是茶罢了。
　　“齐大人身份尊贵，有何吩咐直说便是。夜深了，民女明日还要赶路，得早早休息。”

　　齐孟馥目光深深，落在她身上便舍不得移开分毫。他已有许久不曾与她这般静坐品茶。离开家族去花溪巷与褚音铃朝夕相处的记忆还深深镌刻在记忆深处，她的一颦一笑更是刻入骨血，怎么都忘不掉。那些缠绵，那些情义，那些温言细语在耳畔盘旋，一丝一毫便可牵动万千思绪。颤着声音问道：“音铃要去何处？”
　　“北方。”

　　“何时归来？”
　　“若要归，一年半载便回来。”

　　齐孟馥略有几分愁绪：“那若不归？”
　　“大人说笑了。若‘不归’，自然只是不归。”

　　“你一个弱女子，独自上路终究不妥。”
　　弱女子？褚音铃哑然失笑。她不是恶人，但能在花溪巷讨一口饭吃的人如何算得良善？怎会是弱女子？“民女多谢大人垂怜。民女一条贱命，死了便死了。倒地处便是埋骨之地。”

　　“音铃……”齐孟馥的声音竟带上了一丝哀求。“音铃，你已许久不曾唤过我郎君。就算是‘少爷’也好，你我之间，何来‘大人’与‘民女’？”他探身抓住褚音铃的手，愁绪竟是比之前还要深一些。“音铃，你怎能走得这般轻松自在？留我在此嗟叹思念？天下之大，我又该如何寻找你？”

　　还真是，情意绵绵啊……

　　就是，来的不是时候。