《辟寒城》苍梧宾白

17、第 17 章

　　玉宫照夜不太清楚卫拂的心好不好赢，反正他自己的心是一天比一天虚。

　　古有“疑邻盗斧”，是说人一旦在心中怀疑别人做了坏事，怎么看对方都觉得形迹可疑。这句话反过来也是成立的，心里有鬼的人，不管别人说什么做什么，听起来都像是在点他。

　　玉宫照夜上次见卫拂还是一起面圣那天，天子一句“交给你了”打得他几天没敢再偷摸私会卫拂。

　　夕陵礼部官员给龙沙使团安排了不少活动，大部分都不太重要，玉宫照夜就叫手下替身扮成他出席，中间只有一次皇帝赐宴是本尊亲自去的。他在席上跟卫拂打了个照面，见他一切安好、言笑如常，默默地定下心来，将精力全部投入了调查卫拂身世和追查刺客之中。

　　他承认自己是有点逃避，没有想好该怎么面对卫拂。尤其是在卫拂记得他、还了他一个大人情，而他非但没有认出卫拂，还三番五次胁迫人家、甚至连累他卷入危险的情况下。所以借着“调查验证”的名义垂死挣扎，最后果然被亏月的东一榔头西一棒槌锤进地里。

　　但其实“鹳郎”这个名字出现时，玉宫照夜就已经预感到自己要栽了。

　　在这次重逢之前，他们的交集只有短短一月，极端条件下被迫同舟共济，结束得又比晴天霹雳还猝不及防，这种关系实在很难用一两句话说清——说是旧友似乎不太够格，说恩情又过于沉重。

　　玉宫照夜习惯了面对离去，还是头一次碰上活的“失而复得”，他对此毫无经验，反而生出种类似“近乡情怯”的迟疑来。

　　该坦诚吗？该合盘托出吗？该借着故人之谊笼络他吗？还是该拉开距离，不要让过去的私情影响了如今的立场？

　　许多犹疑的念头在他脑海里吹拉弹唱，玉宫照夜心里还在打鼓，脚步倒是很诚实地走到了门边。正要推门出去时，外面忽然响起三声清脆的“笃笃笃”，刚好敲在他鼻子尖上，玉宫照夜激灵一下猛地后仰：“谁？”

　　亏月在后面“噗嗤”笑出了声，急忙在玉宫照夜回头杀人前捂住自己漏风的破嘴。

　　“是殿下吗？”门外人听见他的声音，愣了一下，“属下盈月。”

　　“进来。”

　　窄袖劲装的年轻男子飞快地闪身入内，默默地将手上提的硕大食盒背到身后，有点不好意思地垂着眼眸，朝他略微颔首致意。他的眉眼和亏月有五分相像，比起亏月的狡黠灵动，形容要更成熟硬朗一些。

　　亏月一跃而起，眼睛亮闪闪地冲到他身边：“别藏啦我都看见了！哥，你带了什么回来？帮我买羊肉烧饼了吗！”

　　玉宫照夜心说很明显他躲的不是你，原是我来得不是时候，打扰你们兄妹的天伦之乐了。他朝盈月随便点了个头：“回来得正好，刚谈完，我先走了。”

　　盈月忙道：“殿下留步，属下还有要事禀告。”

　　他将食盒递给亏月，和玉宫照夜走到一边，轻声回禀：“按殿下吩咐，属下近日在城中调查刺客踪迹。他们当日在街头散发的反诗，所用的纸张是一种粗糙轻薄的竹制粗纸。属下走访了各家纸坊，在城南景风街吕氏纸坊找到了同批出制的纸张。”

　　玉宫照夜瞬间收敛起四处乱飘的思绪，凝眉问：“有买主的线索吗？”

　　“掌柜说，先前有个打扮得像武师的客人来买纸，点名要最便宜的纸。他看那人通身气派不像是穷书生，手里还拎着笔墨。就好心告诉他那种便宜竹纸不适合写字，容易洇湿，白白浪费墨汁。那客人却说不介意，又问他附近有没有家境贫寒的书生，愿意抄书赚钱的。”

　　“那掌柜恰好知道一个常来他着买纸的书生李进，便将他推荐给了那客商。因李进白日里要上学，掌柜问他要不要晚上再来一趟，叫李进过来见他，那客商却嫌麻烦，问清了李进家的地址，自去寻人。”

　　“李进人呢，还活着吗？”

　　盈月点点头：“昨日属下在他家附近监视，李进还是照旧读书上学。”

　　“让你的人继续盯着，先别惊动他。”玉宫照夜道，“明天我过去看看。”

　　亏月在旁边吃着羊肉烧饼，含糊地道：“都过去这么多天了，鹭卫的视线被我们引到了杜润身上，再加上皇城卫满城搜捕，那群刺客估计早就跑路了，就算李进交代出他们的据点，恐怕也只剩个空壳。”

　　“案发后风都戒严，应对得很迅速，他们不一定跑得出去。”玉宫照夜道，“再者我总觉得以他们的行事作风，如果干完这票就跑路，李进不太可能活下来。”

　　可现在李进却平安地回来了，行动也没有受限制，那就说明——

　　“是，是我写的。”

　　李进被两个气势凶横黑衣人按在家里的椅子上，紧张地不停眨眼，不敢和对面的男人对视：“他们把我带到一间宅子里，让我抄诗，我看那诗句不对劲，想拒绝，可他们说我要是不从，就杀了我全家……我母亲卧病在床，下面还有两个未成丁的弟妹，我只能听他的……”

　　男人脸上有条狰狞长疤，面相凶恶，态度却还算平和客气，环顾他家陈旧萧条的四壁，忽然问道：“你读书读得怎么样，有望中试吗？”

　　李进明显一怔，缓缓点了点头：“还可以……十六那年我本就该应试的，只是父亲遽然病故，耽误至今，先生说明年就可以让我下场一观。”

　　“你弟弟妹妹几岁了？”

　　“弟弟八岁，妹妹五岁。”

　　“除了你们三个，还有其他孩子吗？”

　　“还有个弟弟，书读得不成，送去万虹楼学徒了。”

　　“我看你家宅院还算宽敞，以前应当也是小康之家，缘何败落至此？”

　　“父亲走后出多进少，从前的生意经营不下去，母亲又生了重病，家中积蓄都耗尽了。”

　　“你母亲的病，吃药得花不少银子吧？你要读书，还要养活你弟弟妹妹，家中生计靠什么维持？”

　　“母亲身体好时能做些缝补活计，我给人抄书，能赚出自己的笔墨钱。”

　　李进连续答了数个问题，越答心里越疑惑，终于不堪忍受这钝刀子割肉式的盘问，哑声道：“不是，你们到底要干什么？我说了我不认得那伙人，是他们主动找上我的！我也是被逼无奈！”

　　“别乱动！”

　　黑衣人手似铁钳，肩膀传来钻心疼痛，疼得他整张脸都扭曲起来：“松手，松手！你问，你想问什么我都告诉你！”

　　刀疤男人抬手，示意手下放松点，依旧挺和气地问：“那我想听实话，他们为什么没杀你？”

　　李进：“什么意思？”

　　刀疤男人慢悠悠地道：“你去过他们的据点，见过他们的相貌，替他们抄了反诗，知道他们要干坏事，但他们居然肯放你回来，甚至不怕你跑去报官检举，而你竟然也真的没去，为什么？”

　　“我……”

　　李进待要张口辩解，忽然觉得喉头梗塞，发声困难，肩上的重压逐渐松开，他却还是站不起来，手足酸软无力，整个人像被抽筋拔骨般软成一滩烂泥，顺着椅子滑落下来。

　　耳边传来两声“咕咚”闷响，那两名黑衣人跪倒在地，勉力示警：“不好！有人偷袭！”“是毒气！快走！”

　　那刀疤男人趁着身上还剩最后一丝力气，抄起条凳掷向窗口。随着“咣当”一声巨响，窗扇被砸开一个大洞，深秋冷风凉嗖嗖地灌了进来，本该守在外面的手下却一个也没有响应。

　　“啊哟，好大的力气。”

　　院中角落里忽然有人笑嘻嘻地道：“我教独门秘方‘明镜台’，燃上一丸，别说一屋子人，放倒一头大象亦不在话下。普通人中药，肌酥骨软，口不能言，神智昏沉，习武之人中了此毒，也不过勉强能说话，你竟还有余力砸窗户，可见武功高强、有点真本领在身上……敢问阁下是‘碧华’中的哪一位？”

　　刀疤男人冷声喝问：“你是什么人？鬼鬼祟祟藏头露尾，为何不敢现身？”

　　“论起鬼鬼祟祟，天下谁能比得过‘碧华’的诸位？”那人率众从阴影中踱步而出，头戴兜帽，用半张银面具遮住眉眼，“夕陵都城，天子脚下，你们就这样对无辜百姓滥用私刑，实在叫我等看不过眼呐。”

　　他身后约有六七人，一水儿的灰衣青袍，作夕陵平民打扮，却是各个高颧骨鹰钩鼻，眼珠黝黑，体格健壮，与夕陵人柔和的相貌风格迥异。

　　他的夕陵官话讲得不大地道，说话时带着一点奇怪的鼻音，再加上“本教”的自称，刀疤男人的猜测已坐实了十成十：“你们是燕原人？十相教？”

　　“不错，在下顾平川，法号觉留，咱们也算是老朋友了。”灰衣人在他对面站住，俯身笑道，“上次送给你们的那份大礼，不知贵国可还满意吗？”

　　“谋刺使节，挑拨两国盟约，果然是你们的手笔。”刀疤男人无力地倚着桌子，看着顾平川的手下将李进搀扶起来，往他口中塞了枚药丸，艰难地道，“放李进出来是拿他当诱饵吸引视线，好让你们提前布下埋伏，一网打尽……否则你早就将他杀了，对不对？”

　　“事到如今就别想着挑唆了。”顾平川亲切地拉着李进的手，安抚地拍了拍，笑道，“多劳你了，李公子。本教和那些蛮不讲理的盗匪不一样，人的灵魂是宝贵的，我们不会随便杀人。”

　　刀疤男人从鼻子里哼出一声讥讽嗤笑。

　　李进手足恢复知觉，依旧是心有余悸，脸色复杂，顾平川看了他一眼，通达地解释道：“李公子书读得好，本来有机会早早中试，却因为父亲去世不得不守孝三年，如今他母亲病重，眼看性命危在旦夕，如果再出什么意外，那他又要白白拖上三年，还有两个拖油瓶要养活，这辈子可就废了。”

　　“当初我们找到李公子时，他很机警，知道那诗不对劲，不肯抄写，我们也用性命要挟过他，但他宁可一死也不肯就范，你知道为什么吗？”

　　刀疤男人不搭理他，他也不在意，自顾自地道：“因为他过得太痛苦太艰难了，甚至觉得死是一种解脱。”

　　“他明明有天赋，有才华，却被逼到这个地步，不管是谁的过失，总归是让人遗憾的。”顾平川笑了笑，“让他怨恨地、充满不甘地死去，灵魂永坠无间地狱，与我教宗旨相违，所以我要拯救他的灵魂，卸去他身上的重重枷锁，让他明白活下去是一件好事。”

　　刀疤男人一听就知道这是十相教灌迷魂汤的惯用手段，忍不住讥嘲地问李进：“他许诺给你什么？金银财物？还是治好你母亲的病？李公子，你读了那么多年圣贤书，不会还信符水术法、怪力乱神那一套吧？”

　　李进垂下了头，顾平川却自得地笑了。

　　“本教的看家本领‘非死相’，灵魂寂灭，而肉身存活如常，不是正适合李公子的情况吗？”他望着李进的眼睛，轻轻地说，“如此一来，既可以成全李公子的孝道，又不会耽搁他的前途。而且本教还会收养他的一对弟妹，从此以后，他便再也不必为手足忧心了。”