56、纸尽墨穷难恳露 ...
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萧综当天就将吴淑媛和韶音母子接回了豫章王府，本来还想将萧长椿一道带回去见小妙怜，可沈长荷说：“小妙怜这一个月不见你们，本就担惊受怕，又突然领回一个亲兄长，她如何接受得了？你慢慢同她讲，过些时日我们再登门。”
萧长椿坐立不安，太子殿下又不在，他一个外男怎好留宿东宫。
见他这般见外，沈长荷也不好解释，只能派小内监去同他讲：“太子妃殿下说了，东宫北院本就有门客长宿，请萧郎君安心待豫章王府来信。”
沈长荷写完给萧统的信后，翻阅起积攒了一个月的账册，近日在外吃干粮吃得发噎，如今抱着一枚大蜜桃啜食都觉得是人间美味。
她侧坐着，以免桃汁滴在册页上，忽地想起来件事：“紫英，替萧郎君寻几身得体的衣裳——面圣时能穿的，现裁怕是来不及。”
紫英应下，不敢多问，虽不知这位郎君身份，但是冠着国姓，想来不一般。
沈长荷看罢了账本，又去翻拣要紧的信件，里头有一封匿名的，一看字迹就是小明容的，她连忙展开细读。
得知明容、谢禧一路往南，暂时在吴兴郡落脚，路途还算顺利，只是谢家传了口信说主母卧病、思念长子，明容也感叹清明时不曾在亡母江无畏墓前祭扫。
沈长荷想提笔回信，这段时日的事又不知该从何说起，明容信中提及母亲，也勾起沈长荷压抑在心底的哀思。
墨珠滴在纸上，沈长荷盯着它渐次晕开，怔怔出神。
眼看着第二滴落下，她悻悻收起笔，交代朝云备些金银，转托负责联络明容的东宫属卫带去，再捎句口信，显阳殿和东宫一切安好。
说罢她躺倒在苇席上，重重地长出一口气，手指轻轻划过苇席上的条纹，一棱一棱，经纬交错。
她轻声说：“桃枝，明日寻些艾草、丁香、银丹草，捣出汁液，加水搅匀，再将殿内的苇席、蒲席都浸在里头，过一日夜再捞出来晒干。”
“这些香草都常见，奴这就去挑拣。听闻前朝宫中的贵人们都喜爱香草浸润过的物件，想来是从吴淑媛、阮修容她们那处传开的。”
沈长荷翻过身，将脸贴在苇席上，抬起宽大的袖子蒙住脸：“不是她们，是我阿娘告诉我的。我有些乏了，你们先退下吧。”
桃枝轻轻关上门时，听见里头传来小声的呜咽，有些忐忑，忙去寻朝云将方才的情形复述一遍：“好阿姊，我可是又说错话了？”
朝云也不明所以，猜测道：“许是太子妃思念蔡夫人，近两年蔡公和夫人都不曾来过东宫。”
与妙怜、萧综分别后，丁令光思索着如何将萧长椿归降大梁的消息宣扬出去。不仅能鼓舞前方士气，还能挑拨北魏皇帝与萧宝夤的关系——长子叛逃南梁，这一仗还敢继续任用萧宝夤作主将吗？
丁令光早年间见识过战乱后血流漂杵、流民遍地的情形，暂时架空萧衍只为保后方安稳，她并不愿扰乱战事，一心盼着大胜而归、边陲安定。
昭告天下、赐官赏爵，须得皇帝出面。加之朝会已停了一月，军政多由她来转达皇帝旨意，朝中已有议论。
如今既然豫章王已平安归来、接回亲眷，她无后顾之忧，大可将话挑明，做一个了断。
次日一早，她一踏进太极殿寝殿便觉闷热潮湿，还泛着一股馊臭之味。
她已有数日不曾来此，没料到殿内服侍的人竟这般懈怠疏忽，她蹙着眉头唤来俞三副：“怎地不开窗、不摆冰？”
俞三副在萧衍身边耳濡目染久了，最知道如何拿捏磋磨人，还有心邀功：“贵嫔，天气暑热，伤口不易长好。”
言下之意，官家越晚恢复，越有利于丁贵嫔掌权，他俞三副是想她所想。
谁知丁贵嫔反倒斥责：“何苦这般作践人？”
她至多想让萧衍尝尝孤立无援的滋味，折磨虐待、摧残躯体并非她所愿。
俞三副心领神会，以为她也是摆出一副宽宏仁善的模样，忙吹捧道：“是奴思虑不周，幸有贵嫔仁慈体恤。奴这就去办，请贵嫔在侧殿稍坐。”
丁贵嫔不愿与他多费口舌，因有要事同萧衍说，便让他先退出去。
待见到床榻上白发丛生、披散蓬乱的萧衍，她心惊之余有些悲凉。
萧衍早听见他们在外说话的动静，只是懒怠翻过身，窝在薄衾里背朝着她。
“陛下，前线传回紧急军报，豫章王叛逃，魏军击鼓宣扬，再度攻城。萧景率领骑兵夜袭魏军，暂缓魏军攻势，但骑兵死伤过千。”
萧衍背脊一僵，挣扎着转过身来，怨毒地盯着眼前镇定自若的丁贵嫔，恨意涌上心头，狰狞地低吼着：
“这都多少时日了！后头的大军还未赶到？是他们拖延，还是你隐瞒不报？你这毒妇究竟是何居心？！还有萧综那孽子，果然早存谋逆之心！将他生母、妻儿绑去军前叫阵，若他仍不肯回来，就将她们一道斩了，叫那竖子知晓毫无良心的下场！”
相较于萧衍的怒火中烧，丁贵嫔此刻冷静得犹如三冬潭水：“陛下已经将萧综逼去了北魏，还要将妇孺赶尽杀绝？”
这两句话问得萧衍心头火起，他拿手压住伤口，以免嘶吼时扯动，扬声叱骂道：“你昏了头同情那逆子的女眷，与你有何相干？！妇人之仁……你儿子同你一般皆是妇人之仁！要他好好看管，他却让萧综寻到机会逃去魏军，庸懦无能！”
听他这般贬损维摩，丁令光不怒反笑，心想：吴景晖与我不甚相干，即便如此，我也不忍见她被连累丧命。可将她从前朝皇宫里抢来的你，曾对她千依百顺、宠爱有加的你，难道也与她毫不相干吗？我倒庆幸维摩不似你一般冷血薄情，他至少知孝悌、重情义……
但此刻激怒他并无益处，她便未曾开口讥讽。
见她只知冷笑，萧衍责骂道：“可恨我被萧玉姚那逆女伤了，否则哪由得你干涉军务！妇人短见，无知无畏！”
“陛下不妨看看这几封军报——若非我阻拦隔绝，陛下又将生出多少罪孽！”丁令光把军报掷在他榻上后转身离开。
萧衍半倚着高枕，慢慢挪着坐起来，宫婢们见贵嫔离开，连忙进来开窗、熏香、摆上冰山。
夏日的阳光洒了进来，清幽香草驱散原本的异味，内监们端来清水为萧衍擦洗，宫婢们捧着新鲜瓜果侍立在侧，周遭似又回到从前那般井然有序，这一月的昏沉病痛、冷遇磋磨仿佛是一场梦。
可当他展开那一封封军报，便知一切并非幻梦一场。
头一封是萧景在五月初四写下，正如方才丁令光所说，豫章王叛逃，魏军击鼓示威，再度进攻钟离城。
第二封也是五月初四，只不过是萧统所写，他竟还在替萧综辩解，说他绝不会叛逃北魏——初三夜里，萧综密会萧宝夤之子萧长椿，此事萧统知晓并已转告萧景。萧综欲借探望乳母，也即萧长椿生母，趁机拉拢说服母子俩归降大梁，许是误入圈套被北魏俘虏，萧宝夤趁机大肆宣扬，请官家勿信离间之辞。
“呵，蠢钝可笑！”萧衍冷哼一声，高声自言自语，“那孽子都逃到魏军营地了，竟仍相信他是不慎被俘，还有脸面写信求情。‘妇人之仁’都抬举了他，我怎么生出这般……”
话音戛然而止，只因他拆开了第三封军报，正是沈长荷亲自带回的那一封，上头落的是萧统、萧景两人的印。
五月初五凌晨，豫章王偕萧长椿假言骗取魏军信任，突破包围后赶回梁军营地。经萧统等人劝说，萧长椿决意归降，与豫章王于当日在梁军前线激励将士，而后一道返回建康面圣。
“俞三副！俞三副！”萧衍喊道，“丁令光人在何处？速来见朕！”
俞三副堆着笑脸迎上来，心底却为丁贵嫔半途而废、害得自己两头不是人怨恨不已，只得尽力讨好官家。
“奴这就去请贵嫔。陛下有所不知，这些时日贵嫔疾言厉色，与从前判若两人，多问一句、多说一句便要受训斥责罚，奴每日战战兢兢，生怕自己没福分再服侍陛下……”
说到最后，俞三副恨不得掩面而泣，萧衍心底已清楚他是个什么德行，只不过眼下身边无人可信可用，暂时还不便处置了他，只厉声打断了他：“嚎哭做甚！你没福分是你的事，少来咒朕！速去将丁令光召来，朕有话要问！”
俞三副悻悻擦去挤出来的泪，连声应下。
足足过了一个时辰，丁令光才姗姗来迟，还带来了萧综和萧长椿。
原本等得心急火燎、怒意横生的萧衍，一见他们便精神为之一振，也懒怠在此时追究丁令光，挥挥手让她退下。
丁令光却恍若未见，施施然走到一旁的莲花墩坐下。
她肯退一步是为了大局着想，可萧衍若是妄想她退回原来的位置，自我困守在显阳殿的方寸之地，岂不是将外头的狂风骤雨都留给了她的孩子们？
在维摩回来前，她仍要替他牢牢守住后方的安稳，妙怜带着萧综、萧长椿回来，既是给了一步台阶让萧衍再回台前，同时也保她丁令光退一步仍站得稳，不至于立时被清算。
当萧衍正欲呵斥丁令光时，不行礼、不问安的萧综先开了口：“听闻，陛下原本打算绑了我阿娘、妻儿送去钟离？我不回大梁，他们就都要死在阵前？”
原本还想褒扬拉拢他们二人的萧衍顿时面色涨红，恨恨地瞪了一眼丁令光。
丁令光正在摩挲腕间的佛珠，察觉到他的眼光，并未回避，反倒抬起头看回去，似笑非笑地说：“妾可不曾添油加醋，皆是如实转述。”
萧衍想着还要利用他们壮大声势，压下怒气向萧综解释：“不过是她玩弄手段，隐瞒军报，诱我说出这等话来。你既不曾叛梁，何须再议论此事？”
说着，他又想到押在宫里的吴淑媛等人，心想丁令光定已做了人情放出去，也就不再提起，以免自打耳光。
“我自始至终未曾叛逃，可若非贵嫔有先见之明以及长椿兄长相助，敢问陛下，此刻我在何处，我阿娘他们又在何处？”
无论萧衍如何心虚地回避萧综紧盯着的眼神，萧综始终凝视着他。
萧综还有一句埋在心底不能说出——若非妙怜告知前世之事，眼前这个杀父仇人，会再一次地杀害他的阿娘，甚至他的妻儿。
这怎能不令他胆寒后怕？
萧衍被他逼视得如坐针毡，生怕他发起狠来不顾一切——之前丁令光再怎么一反常态，他也不信她有胆量能狠下心对自己下手，可萧综不同……
萧衍胸口起伏，喉头滚了滚想岔开此事，他看向萧综身后一言未发的萧长椿：“你就是萧宝夤的儿子？”
萧长椿先看了看丁贵嫔的脸色才敢开口：“是。”
萧衍见萧综没有打断自己，心里稍微松了口气，脸上也挤出来些笑容：“你能弃暗投明归降我大梁，比你父亲明智。去年我曾亲笔书信一封劝降，他却不识正途，一心为魏贼效力。”
他顿了顿，喘了口气才接着问道：“你在魏军任什么军职？”
“幢副。”萧长椿再一想，魏、梁军制不同，又解释道，“幢主统率全幢将士，幢副相辅佐。”
“一幢五百人上下，萧宝夤待你这儿子可不算厚道。魏军军制朕再清楚不过，当年朕在贤首山大胜魏军时，你还未出生哩！”萧衍提及昔日战功很有些得意，方才紧张时绷得紧紧的面皮，现下笑得连皱纹都开出花。
丁令光和萧综皆被他这不要面皮的做派气得心头发堵——刚才随口险些冤死身边人，转眼就抛诸脑后，又开始谈笑风生、追忆往昔。
他们的性命哪里比得上帝王炫耀丰功伟绩要紧？
萧综讥讽道：“看来陛下很是怀念做我齐朝臣子时立下赫赫战功的岁月，那时应是明帝在位，陛下也是在那时获得重用吧？”
他敢说出这等大逆不道的话，就是知晓萧衍此刻不能翻脸。
即便挑明自己是南齐遗孤又如何，萧综就是要拿萧衍做过前朝宗室、大臣来提醒他——你引以为傲的功绩只是为我祖父的江山基业添砖加瓦，你萧衍在我面前永远都是叛上作乱的逆臣！
萧综的这句话让众人顿时沉默无言，尤其是萧长椿，头一回面圣就遇见这等惊心动魄的场景，吓得他低着头噤若寒蝉。
殿内只听得见萧衍呼哧呼哧喘着粗气的声音，他一再回避萧综的身世，宁肯称他为孽子来掩人耳目，如今却被这不要命的竖子如此毫无遮掩地摆在众人面前，怎能不令他咬牙切齿？
萧衍连肝胆都气得发颤，可也只能按下怒火，假作未闻，毕竟萧综和萧长椿如今是他拿来扇萧宝夤耳光的两只手，不仅不能责骂，还得将他们捧得更高，好让世人都知晓效忠大梁才是最好的出路。
他看向萧长椿，说话的气息都还在抖：“待一切筹备妥当，朕便当着文武官员封你为镇朔将军，再赐爵县伯……”
“陛下也不比萧宝夤大方啊——镇朔将军是十三班还是十四班来着？长椿兄长，被魏军戏称‘萧娘’的萧宏都是顶格的骠骑大将军，比你高出十班！不过，咱们陛下向来是按血脉亲疏来封官赐爵，连萧宏那不成器的三子萧正德都是县侯，似你我这样的人，能在梁朝有立锥之地都该感谢陛下恩德浩荡。”
丁令光瞟了一眼怒目圆睁的萧衍，怕场面闹得太僵，说道：“既然陛下已决意封赏萧长椿，妾便自请筹备典仪，为鼓舞前线将士，这典仪想来越快越好。妾先告退，以免打扰陛下休养身体，典仪不日便可举行，还望陛下尽快康复。”
说罢她起身朝萧综二人微微颔首，而后理了理衫裙的摆，不紧不慢地转身离去。
萧综一言不发地跟在丁贵嫔身后，萧长椿不知所措，可实在没胆子像他们那般毫无顾忌，匆匆朝萧衍行礼后瓮着声音说：“长椿也先……先告退。”
待他们都离开后，萧衍仰倒在枕上气喘连连，想攥起拳头捶床，又不敢随意动作，只能恨恨地低声骂着：“狂徒！毒妇！一个个不知天高地厚……”
作者有话说第56章 纸尽墨穷难恳露
