5、宴会悲喜难具陈 ...
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“陌头征人去，闺中女下机。含情不能言，送别沾罗衣。
草树非一香，花叶百种色。寄语故情人，知我心相忆。
龙马紫金鞍，翠毦白玉羁。照耀双阙下，知是襄阳儿……”
十六个纤纤舞女脚缚金铃，踢蹋而歌，笙箫琴瑟齐鸣，编钟编磬相和，且歌且舞，在灯火辉映下演奏着官家所作的《襄阳蹋铜蹄》。
即便不通诗文、不知官家与贵嫔相识的经过的人，仅看二人眉目传情，也能知晓此歌的含义。
沈长荷自然无心看他们目成心许，满心满眼都是坐在对面的缘觉阿兄。
他正低头思索，未跟着众人一道欣赏歌舞，沈长荷怕盯着他太惹眼，又将目光转向坐在丁贵嫔旁的吴淑媛。
她面上挂着敷衍的笑，一杯接一杯地饮酒，那笑意渐渐变成自嘲，眼神也有些恍惚，至台上开始演奏沈少傅为官家相和的三曲，吴淑媛起身离席。
沈长荷有些担心她，悄悄跟上，吴淑媛身旁只有一个婢女，还被她遣开了。
穿过凤妆门入华林园，沈长荷见她独自登上园中假山，斜倚亭柱，低头痴痴望着池中弯月。
沈长荷身量小，躲在假山石后不易被察觉，过了半晌，有人沿小径上假山，沈长荷连忙缩着身子一动不动。
“阿娘……”
是缘觉阿兄。
她探出半张脸去看，见吴淑媛冲他笑了笑：“我儿来了。”
“久不见您入席，便知在此。阿娘为何独爱此地处？”
吴淑媛闭眼感受夏夜微风，轻声道：“故人相逢之地。”
萧综坐在母亲身旁，依偎在她怀中：“究竟是哪位故人？常听阿娘提起。”
吴淑媛抚摸着他的发顶，俯下身将脸紧紧贴着他的额头，缓缓叹了一口气。
“都是旧事，不提也罢。”她听见乐声将歇，揽着儿子说道，“官家该命人作诗了，你我快些回去。”
母子俩一前一后从沈长荷身旁走过，吓得她紧紧攀住山石，屏住呼吸。
“说到故人，碧卿姊姊何日回宫？”萧综问道。
吴淑媛说了什么沈长荷并未听清，“碧卿”二字令她浑身战栗——那是她生母的名讳！
前生，她以庶人之身在豫章王王府中被娇养长大，皆因母亲曾是缘觉阿兄的乳母。
母亲在世时曾无数遍说起吴淑媛与缘觉阿兄如何善待她，又常为他们不平，沈长荷自幼耳濡目染。
在沈长荷回到二十三年前时，她只知此时自己并未出生，在吴淑媛身边也未见到阿娘，便没有多想。
此时突然听见缘觉阿兄道出阿娘名讳，沈长荷热泪盈眶，若能再次见到离世多年的阿娘，即便自己无法与之相认，也算是一解思念之情。
她失魂落魄地再次入席，小萧统扭头低声问道：“我方才去寻你未寻到，可是迷了路？”
沈长荷胡乱点点头，见官家正在和众臣一起赏阅诗文，随口问了一句：“你也写了？”
“是。我写……”
还未说完，官家笑道：“豫章王文思敏捷，一挥而就，这诗颇有古韵！”
沈长荷看着缘觉阿兄离席谢恩，与官家说起其中的典故，父子二人极其融洽，周围的文臣也纷纷赞颂他的诗才。
她由衷为他欣喜——从前只见过他青年时郁郁不得志的情形，原来此时竟如此风光。
沈长荷瞥了一眼小萧统，她记得他之后编过一本《文选》，想来也有文才，怎地不见官家褒奖他？
小萧统却毫不失落，还与众人一道赞赏，沈长荷蹙了蹙眉——这么大点的孩子，哪个不是努力争得耶娘宠爱，更何况是帝王家。
强作大度，显出做长兄、做太子的襟怀，实在无趣。
沈长荷抿了一口茶，见有个宦官正与官家耳语。官家匆匆离去，宦官又小声禀告丁贵嫔缘由。
只见贵嫔点点头，问道：“采女现下如何？太医令可去了？”
众人未听清宦官低声所答，丁贵嫔只说：“有事及时来报。”
“毕竟梦见过天龙盘罩床榻，自是金贵些，安坐毓合殿不赴宫宴，一觉病痛便将官家请走，同样有孕的葛美人可就没这福气咯！”
沈长荷看向语带嘲讽的永兴公主萧玉姚，她今夜身着华服，容貌昳丽，一双眼微微上挑，颧骨略高，假笑时尤为凌厉。
身旁的驸马都尉殷均垂首不语，在挺直腰背的萧玉姚衬托下显得愈发矮小。
被提及的葛美人在众人的注视中强笑着，却也不敢开口。
丁贵嫔对德皇后所出的三位公主向来忍让，这次也不例外，笑着应道：“石采女和葛美人有孕确是宫中喜事，葛美人月份尚小，走动方便，来赴宴也是与我等同乐。”
谁知永兴公主却不肯罢休，抬起眼睛瞥了吴淑媛一眼：“说起来，石采女和吴淑媛倒都是前朝妃嫔，同被纳入宫中，怎知有的人福气在前头，有的人后来者居上。”
吴淑媛抚了抚鬓边的粉色芍药，娇笑道：“石采女比我年长许多，此时有孕确须多加留意。公主如此关心石采女，不妨去毓合殿瞧瞧，以免夜不能寐。”
她心底冷笑，丁令光怕郗徽的女儿，她可不怕，难道有人敢把这些话抖搂到官家面前？那也是永兴公主讨不了好。
年初为驸马都尉受辱一事，官家惩戒萧玉姚时连玉如意都打断了一根，若不是丁令光假模假样地拦着，萧玉姚怕是十天半月都下不了床。
官家方才褒奖缘觉，这些人心里不痛快，便借石令嬴之事向自己泄愤，她才不似丁令光做那忍辱负重的假好人。
口舌之争牵累到吴淑媛，沈长荷自是对萧玉姚不满，可她知晓萧玉姚的下场，吴淑媛也已挡了回去，她便老老实实坐着吃桑葚。
小萧统瞧她吃得满手紫红，将怀里巾帕塞进她手中，低声道：“将嘴角也擦擦。”
沈长荷一边擦拭一边听萧玉姚反击：“夜不能寐的怕是另有其人——毕竟石采女可是梦见天龙盘罩。”
啧，怎么都看向丁贵嫔和小萧统了，沈长荷连忙将嘴边桑葚汁擦拭干净。
“阿姊，旁人梦见什么不好说，官家梦见我们阿娘化龙才是确有其事。左右不过是些嫔妃庶子，阿姊多言倒是抬举他们。”
永世公主萧玉婉的话是直接贬抑在座的所有妃嫔皇子，毕竟只有她们姊妹三人是嫡出，沈长荷瞟了一眼貌不惊人的萧玉婉，暗想她竟比她阿姊还要骄纵。
萧玉姚自是欣赏阿妹的“狂言”，冲在座众人挑衅地笑了笑，就与萧玉婉对饮去了。
丁贵嫔见事情未闹大，也松了口气，命钟鼓笙箫再起。
回东宫的路上沈长荷不住地打嗝，小萧统轻拍她的背问道：“可是方才被吓着了？平日你只去显阳殿便不会遇见她们，宫宴上若是官家在，她们也不会多言，今日……唉……”
天家不睦乃是人所皆知，他却仿佛因此对“蔡彦真”心怀愧疚，刚成太子妃的不久就让她见到后宫不堪的一面。
沈长荷眼睛骨碌一转，踮起脚在他耳边悄声问道：“她们这般欺负贵嫔，官家难道视若无睹？嗝——”
小萧统原本还面色郁郁，可被她最后那声打嗝逗笑：“回寝殿了同你说。”
沐浴后两人只留了一盏烛火，并肩躺在竹簟上乘凉。
“三位公主年幼丧母，在襄阳的那两三年是由阿姨抚养，纵使她们……不大领情，可阿姨待她们还是如亲女一般。尤其是到建康入宫后，公主们的婚姻也多有不顺，阿姨也常为她们忧心。一时的是非口舌，她向来不会放在心上。”
沈长荷撇了撇嘴，世上哪有这般佛性善心之人，德皇后和她的女儿们如此待贵嫔，贵嫔还能以德报怨？
“那她们说的‘天龙盘罩床榻’是真是假？”她歪着脑袋想了想，“无论真假，石采女敢对官家说出这话，必是对皇储之位动了心思。”
再佛性的人，面对争储位的人还能心平气和？
小萧统摸了摸她发梢，发觉还是湿润，探出身子拿起旁边小几上的巾帕给她擦拭：“阿姨说过，我与诸位弟弟都是庶子，出身并无不同，只不过是因年长才居东宫。惟有立身以正、德才兼具，才不负官家、朝臣与百姓。”
沈长荷侧过头，见他耐心地一点点搌干自己的发梢，有些恍惚。
她能察觉出小萧统所说并非虚言，可怎会有嫔妃这样教导身居太子之位的儿子？她还是不敢相信。
小萧统顿了顿又接着说道：“加诸于身的恩荣，难保不会失去，汲汲于此必失本心。我自勤谨修身，若官家来日发觉我不宜居储位，亦是无悔无恨。”
“这也是贵嫔同你说的？”沈长荷满肚子的疑惑。
小萧统将巾帕掷回小几，过了半晌才开口：“是，这兴许是阿姨十年来悟出的道理，于她于我皆是如此。”
沈长荷回想起丁贵嫔病笃之时，官家即便匆忙来去，也不见她有丝毫愠色，当时只觉她是心灰意冷，原来早在风头正盛之时就已看透？
她心里乱糟糟的，在竹簟上滚了两圈，忍不住问：“你与贵嫔都是这般好脾气，就不会气恼？若今夜两位公主针对的是我，我恐怕也会争上一争。”
“倒未发觉你是个倔强性子。”小萧统笑道，“来日若是有人对你出言不逊，你想争便争，这些事……避不开，我自是不会强求你也息事宁人。”
他还是没回答自己头一个问题，沈长荷撑着床榻坐起来，追问道：“那你和贵嫔呢？是真的心中无怨？”
小萧统没有轻易答她，抱膝想了许久，久到沈长荷昏昏欲睡时，他才说：“幼时不晓事，偶有怨言，阿姨总是宽解我，说这宫中人人不易，何苦相互为难？些许小事，一笑了之即可，久久挂怀于己无益。”
仰倒在枕上的沈长荷长叹一口气，此话确是有理，可天下间哪有人真是菩萨心肠、佛祖肚量？她是没见过。
小萧统听她叹气，以为她在担忧日后，拍了拍她的手臂：“放心。”
沈长荷默默想着，或许萧统真不适合做储君。
似缘觉阿兄那般胸怀大志之人会因不得施展而郁郁难平，萧统即便被废，想来也不会耿耿于怀。
她虽然对丁贵嫔所言将信将疑，但如此一来像是为她企图废立太子寻了个恰当的理由。
若能废萧统、立萧综，二人便不必如前生那般一死、一逃，兴许……是最为合适的选择。
作者有话说
第5章 宴会悲喜难具陈
