《广寒枝》果嘉三叁

27、矛盾初现

　　罢了，都是些旧事，总该向前看的。
　　司徒娴扬起微笑，回应秦瑜的呼唤。

　　在皇帝御驾亲征后，立冬前。司徒娴去拜见太后太妃，提议道：“儿臣草拟了章程。年关皇上不在宫中，不若大家同去温泉行宫过年。”
　　太后和太妃们犹豫。
　　司徒娴笑道：“素闻温泉行宫的温泉对身体大有裨益，母亲和太妃们合该颐养天年好好温养身子才是。皇上离开都城前，儿臣便特求了一道旨意，特许儿臣自由行事。”
　　众人便都应了。如今留在宫里颐养天年的太妃太嫔们都是与太后关系尚好的，关系不好或一般的不是留守皇陵便是出宫去道观佛堂吃斋修行了。
　　出行仪仗按“皇后出巡”规格排布。
　　最前为金吾卫校尉开道，持“回避”“肃静”牌，随后是七十二名宫娥执宫灯引路，太后的凤辇居首，由十六人抬驾，覆明黄缎帐，缀珍珠流苏；司徒娴的鸾驾紧随其后，覆朱红缎帐，饰金凤纹；三位太妃的车驾按位份高低排列，分别覆不同色的缎帐；秦君锌的公主驾设在太妃之后，覆银红缎帐；最后是皇子公主们的车驾与侍从队伍，浩浩荡荡绵延数里。
　　沿途所经州县，地方官员需按制在道旁迎接，不得擅自上前攀谈，尽显皇家威仪。
　　仪仗浩荡，清早出发，午后大部队才都抵达行宫，各自散去歇息整顿。
　　司徒娴知道皇城人情往来，权衡利弊。点了几家天子近臣随侍，也点了自家人，和几位好友靖德长公主秦君锌，荣哲郡主秦嫆，昭元郡主秦妱。
　　温泉行宫早已被打理齐整。整理出要住人的几处大殿内提前燃着上好的银骨炭，烘得暖意融融，空气中弥漫着淡淡的檀香与梅香。朱漆廊下宫灯与皇宫中的形制略有不同，更为灵动活泼，琉璃灯罩折射出暖黄光晕，将廊柱间的彩绘云纹照得栩栩如生。
　　冰天雪地间，红黄两色腊梅在寒风中肆意绽放，枝头积雪簌簌坠落，与檐角垂落的冰棱相映成趣。远处皑皑雪山连绵，近处雕梁画栋雅致。
　　司徒娴立于廊下，指尖拂过梅枝，忽闻身后脚步轻响。转眸见靖德长公主披着银狐斗篷大步流星而来，唇畔笑意温婉：“可等你好久。”
　　秦君锌顽笑似的连连告罪，“我刚到就马不停蹄地过来了，嫂嫂好久不见啊!”
　　她将手中暖炉递过，眸光流转间映着灯火，“这地方比宫里自在，连风都软些。”
　　秦君锌接过暖炉，嫌热又还回去，“今年皇兄不在，咱们在这行宫过年真是极好，比在宫里松快多了。”
　　远处传来笑语喧哗，想是其余人也陆续抵达安顿，廊下宫女提着绣灯笼缓步引路，秦君锌挽着司徒娴的胳膊往外走去：“好嫂嫂，陪我一起去玩雪吧。”
　　她欣然应允，“行宫外还有一处大湖，我让人去探过，已经冻结实了，改日咱们去溜冰去。”
　　“那感情好！”
　　京郊的雪比皇宫中厚多了，昨天刚下了大雪，今天清出来了人走路的道，雪都堆在路边的花坛里。司徒娴知道来这肯定要玩雪，故而吩咐留几处不住人的院子不用扫雪。
　　两人闲聊着走入最近的空院，里面已有人在堆雪。背影看着像秦嫆，走近了又有点像秦妱。司徒娴她俩示意了侍从们都别出声通传，不谋而合想吓她一跳。
　　快走近了，那人猛然回头，她俩肩膀突然被拍，“看后面！”
　　“啊！”
　　想吓的人没被吓到，倒是把她俩吓个屁股蹲。
　　“螳螂捕蝉，黄雀在后啊。”秦嫆哈哈大笑扶两个狼狈的人起来。
　　拍她俩肩膀的是提前埋伏在门后的秦妱，现下乐得直不起腰。“能把靖德大将军和皇后娘娘吓成这样，我也是太有本事了哈哈哈哈。”
　　秦君锌和司徒娴暗暗对视一眼，都明白了对方的意思，手上团了雪，分别往秦妱秦嫆攻去。
　　“吃我一记大雪球！”这是秦君锌的出招声音。
　　“莫跑，看球！”这是司徒娴的挑衅声音。
　　“偷袭，不讲武德！”这是秦妱反击的声音。
　　“呸呸呸，谁雪团砸我嘴里了!”这是秦嫆一边跳脚乱窜一边猛猛出击的声音。
　　掌事大女官如煦接到自家主子示意，领所有侍从退至墙根廊下，绝不参与混战对打。

　　之前司徒娴驻守大西北的时候，秦君锌也去那边待了一年多，是名副其实有实权的大将军。
　　一开始州府的官员及其后宅都想与公主交好，但是秦君锌是嫡公主又是有官职在身的大将军，碍于身份，一时没人轻举妄动。
　　幸好有司徒娴从中转圜，简单定下章程，又在自家府上摆宴接尘，为双方牵线搭桥。
　　司徒娴和秦君锌先前因秦君铭结识，成为挚友是在西北十二州。

　　玩累了的四人瘫在院子各处，秦嫆拜拜手：“停战休战，我得休养生息。”
　　秦妱和司徒娴也气喘吁吁在慢慢缓气，宫女们见状赶紧进来披斗篷递热茶暖炉。
　　秦君锌不愧是将军出身，刚嫌斗篷碍事脱了，现在见都歇手，在院内伸伸胳膊踢踢腿，又跑了两圈才去拾了斗篷抖了抖又披上。
　　四人活动一通，终于一齐坐在皇后的暖阁里品茶闲聊。
　　虽说除了司徒娴，剩下仨人都是血缘上的堂姊妹，实际上之前秦嫆和秦妱与秦君锌那就是点头之交，后面经历了一些事情这才纷纷熟识。
　　秦妱很是开心见到司徒娴又恢复活力。她不同于另外两个常年在封地，一直在京城更是清楚知道，自从处置了废王残党后，司徒娴便一蹶不振、疾病缠身。
　　秦妱以茶代酒，举杯：“阿娴你如今身体大好，真是太好了！”
　　司徒娴回敬：“许多事情想明白了，放下了就好了。”
　　秦嫆有点摸不着头脑地看来看去，“你们在打什么哑谜？”
　　秦君锌支着下巴看着几人，“我上次回京就见了嫂嫂两面，都病卧在榻，现在确实好多了。”
　　秦嫆不纠结于这个，说起其他：“我远在封地都有耳闻，前些年阿娴在西北十二州挥斥方遒、运筹帷幄的风姿。没得空来说，我对阿娴，崇拜敬仰之。”
　　秦君锌放下杯盏：“嫂嫂当时助我良多。想当初我初出茅庐，要不是嫂嫂引荐，天高皇帝远的苍茫西北根本无人在意我一个花拳绣腿的小公主，更妄论，嫂嫂稳住后方，劳苦功高。那年我和皇兄与嫂嫂一起在雁门关过除夕，现下回忆起，颇为有趣。”
　　“那边的风俗与皇城可大为不同，在军营里过年也很不一样。我们与将士们一同围坐在篝火旁，喝着粗酿的米酒，吃着大锅烩的丰盛年夜饭。有老兵弹起胡琴，歌声苍凉而豪迈；有小兵献上自编的祝词，句句都是对太平的期盼。”
　　司徒娴握着酒杯的手指微微收紧，心口像是被什么东西撞了一下，酸涩与暖意交织。那些遥远的记忆，如同蒙尘的画卷，被秦君锌的话语轻轻拂去尘埃。
　　她想起年少时，在西北的军营里，秦君铭还是个眉眼清澈、锋芒初露的少年皇子。那时候的他，还没有帝王的城府与疏离，眼底的光，亮得像天上的星辰。可是什么时候开始，那些温情渐渐淡去了呢？是他登基后，朝堂的尔虞我诈磨平了棱角？还是她成为皇后，身份的隔阂让两人渐行渐远？
　　秦妱察觉到她的神色变化，悄悄碰了碰她的胳膊，低声道：“阿娴，过去的事，别多想。”
　　司徒娴回过神，勉强笑了笑，将杯中茶一饮而尽。茶香醇厚，本是回甘的红茶，现下泛上来的满是苦涩，却压不住心底翻涌的复杂心绪——有对往昔温情的怀念，有对如今疏离的怅然，也有对这段貌合神离的婚姻的疲惫，还有对过去广阔天地自由翱翔的想念。

　　司徒娴第一次在丹阳宫里摔了茶盏时，檐角的雪正簌簌落在描金栏杆上，把那点华贵的鎏金衬得格外冷。
　　宫女们跪了一地，连呼吸都放得极轻，唯有碎裂的白瓷片在青砖上闪着光，像极了她几年前在西北见过的星子——那时她还不是皇后，是有实权的楚郡王妃，帐外是呼啸的朔风，帐内是摊开的十二州舆图，她指尖划过标注着水源的朱砂点。
　　秦君铭就坐在对面，把温热的羊奶递到她手边，说，“皎皎，这天下若真有一日是我的，定不会让你困在方寸之地”。
　　这话像根细刺，在如今的丹阳宫里扎了许久。
　　“皇后娘娘，”掌事女官如意躬着身子，声音里带着小心翼翼的试探，“御膳房刚炖了您爱吃的银耳羹，要不……”
　　“撤了吧。”司徒娴拢了拢身上的云锦披风，目光落在不远处的琼花树上。
　　这树是去年从江南移栽来的，寒冬里连片叶子都没有，光秃秃的枝桠伸向铅灰色的天空，倒比西北的胡杨少了几分筋骨。
　　她想起在凉州时，她跟着秦君铭去巡营，路过一片胡杨林，夕阳把树干染成金红色，司徒娴勒住马，指着那些遒劲的枝干对秦君铭说：“你看，它们生在戈壁里，根能扎进石头缝里，从来不用人精心伺候，却能站成一道屏障。”
　　那时他还笑她，说哪有人把树比成人的。
　　可现在她才懂一语成谶，原来她自己，就是那棵被移栽进皇宫的琼花，没了戈壁的风，没了舆图上的朱砂，连根都快养懒了。
　　自打那年秦君铭登基，她从西北王妃变成大齐皇后，这皇宫就成了她的新牢笼。从前在西北，她推行屯垦制，让士兵战时为兵、闲时为农；设立义仓，收纳粮草赈济流离百姓；甚至亲自主持修缮栈道，派人打通与西域的商路，让西北十二州的百姓终于能过上安稳日子。
　　她管的是十二州的粮草调度，是边境的防务部署，是数十万将士的寒暖。如今在宫里，她管的是各宫的份例绸缎，是御膳房的菜单，是嫔妃……哦，不对，秦君铭登基至现在，后宫只皇后一人，无贵妃，无嫔御，偌大的后宫除了宫女太监，就只有她一个主子。
　　起初她还觉得这是秦君铭的心意，可日子久了才发现，这份“心意”不过是另一种束缚。
　　没有嫔妃争斗，就意味着所有的内务都压在她身上，从宫墙的修缮到宫女的遴选，事无巨细都要她点头。
　　她曾试着把西北的行事法子搬来，想把后宫的规矩理顺些，可刚把几个偷奸耍滑的管事嬷嬷罚去浣衣局，前朝就有御史递了折子，说皇后“性情刚戾，有失温婉”。
　　秦君铭那时正忙着整顿吏治，只是揉了揉她的头发，说：“皎皎，忍忍，等朝局稳了，我带你回西北看看。”
　　她信了，可这一忍，就是近三年。朝局稳了，秦君铭又说要修水利、办太学，总有忙不完的事。
　　她体谅他，谁又体谅她？每当夜深人静，她摸着枕下那方早已磨得光滑的狼牙，想着书案上铺着的西北舆图，总觉得心里空落落的，像少了一块。
　　所以她开始摆烂。
　　御膳房递来的菜单，她扫都不扫就画个圈；各宫报来的绸缎需求，她让女官自己看着办；连太后那边请她去赴宴，她都推说身子不适，窝在丹阳宫里看兵书——那是她从西北带回来的，书页上还沾着当年的沙尘。
　　宫女们都觉得皇后娘娘变了，从前的皇后娘娘虽不常笑，却也端庄得体，如今却总爱坐在窗边发呆，眼神里带着一股子她们看不懂的落寞。
　　只有如意和如煦知道，皇后娘娘是念着西北的日子，只是这话，她们不敢说，也没处说。
　　矛盾爆发在一个雪夜。

作者有话说

　　耶，又更一点。