《黄昏岛怪谈[无限]》榆时暮

26、蔷薇种子

　　突如其来的雷声催生了暗涌的海浪。
　　希尔翻看日记的手一顿，她的心脏突然跳得很快。
　　下意识地，她转头看向紧闭的房门。

　　她听见墙上的时针咯吱、咯吱左右晃动的声音。
　　咔塔—
　　指针刚往下转动一格，又被另一股力量往回拽去。

　　房子里的装饰也在指针摇摆间来回变化。

　　一会是舒适安逸的暖黄光影，一会又是破败衰颓的深海残骸。
　　尖叫的人影残留在墙纸上，试图扑向她。

　　注定是不会安稳的一天。

　　希尔的头很疼。
　　她知道她出现幻觉了。

　　很多碎片一般的记忆窜进她的脑子里。
　　是日记。
　　日记在提醒她不要忘记。

　　“你没事吧。”尤沉看着希尔的脸色青了又白，跟见鬼似的，一点也不经吓。

　　“没事。”
　　希尔缓了一下，结结巴巴地说，“所以最开始，红色的蔷薇都是从‘希尔’身上长出来的？”

　　但不应该。
　　按照希尔之前的日记，在这之前，永生花会应该就已经培育出可以满足他们需求的花束了。

　　“这个我知道。”墙角边的威尔逊突然开口，他和小史密斯的聊天还没结束。
　　“不对，是她知道。”
　　怕她们不信，威尔逊指了指快要开花的小史密斯。

　　“她能看到一些史密斯夫人的记忆。”威尔逊又补充道。
　　在史密斯夫人的记忆里。
　　他们的第一次试验是极度惊喜的。

　　即将死亡的人不仅重新活过来，甚至时间都在她身上停止。
　　“黑色的蔷薇能赋予人新生。”
　　史密斯夫人听见高台上的人高呼。
　　“但红色才是传说的本色。”

　　在传说里，鲜血浇灌出了适宜生长的红色蔷薇，所以他们要去找不会凋谢的红色蔷薇。
　　但首先，他们需要找到种子。
　　这是安娜在众多文献里找到的培育蔷薇的最好方式。

　　“不是所有的人都适合作为培育的花泥。”

　　那些年间，他们发出了非常多的邀请函，就跟路边生长的野草，他们割了一茬，又长出一茬。
　　却怎么也没有发现适合的种子。

　　不过好在黑色的蔷薇虽然不够理想，但也给他们攒够了相当的财富。
　　一场向海祈祷的旅程开始了。
　　他们带上了足够多的祭品。

　　事实证明，他们也足够幸运！
　　他们在最后一天，拿到了海神的回应。

　　其实埋在地下的时候，他也能偶尔看到一些属于另一个威尔逊的记忆，不过随着他被捞出来，这种联系就被斩断了。
　　“你们两就是种子。”
　　“不过，他们不喜欢你。”威尔逊指了指尤沉，“他们没有办法移植走你身上的蔷薇，反而还折了几个人。”

　　他回忆起那天晚上的场景。
　　海面上还是一片银白的月光，威尔逊被迫下去把人打捞起来。
　　因为嫌麻烦，他直接将安娜给的蔷薇和尸体一起埋在了花园里。
　　也算是完成安娜的嘱托，把花送到了。

　　不过他自己没有想到，随便丢下去的尸体，居然成了他们开出的第一朵红色蔷薇。

　　“成……成功了。”
　　米勒一路从花园直冲下来，她不敢喊得太大声，怕惊动其他的旅客。
　　安娜浑浊的眼睛里透出惊喜，贝克医生扶着她，往花园赶去。
　　旁边已经围上了好一堆的人。

　　“那是不是……”
　　有人轻声问道，他们在彼此的眼眸中看到了相似的疯狂。

　　“但是。”
　　希尔有点担心，在可考证的传说里，红色的蔷薇并不会这样出现，她觉得他们走偏了。
　　但是没有人理会她的担忧。

　　仪式被安排在晚上。
　　一个晴朗无云的晚上。

　　安娜成了第一个体验的人。
　　她的模样有一种诡异的矛盾，明明是年轻的脸，但却又保留有一些属于垂暮之年的死气。
　　这是上一次失败的实验留下来的后遗症。

　　她没有多少时间了。
　　简单的告别后，甲板上的所有人看见了一场血与花瓣的交锋。
　　验证他们奇迹需要等到第二天早上。

　　破晓时分。
　　天幕像是眼睛睁开了一条缝隙。
　　漏出的那么一点光，刚好照在花园上。
　　一夜没睡的一群人却丝毫没有感到疲惫。

　　他们狂喜着，看着土壤里冒出一点新芽。
　　随后土壤翻动，一只年轻的手臂破土而出。

　　拽着空气里稀薄的阳光。
　　就像是简笔画上，随着太阳转动的花苞。

　　“她回来了？”
　　人群惊诧。

　　地面上隆起的小土包悉数散开，安娜年轻的面庞在晨光亮起时，逐渐清晰。
　　见过安娜年轻时照片的人都会惊讶，她现在看起来比那时候还要好。

　　“太好了。”
　　激动的狂欢席卷了花园的每一个角落。
　　他们每一个人都会成为新的受益者。

　　“您现在觉得怎么样？”贝克医生上前询问。
　　他太知道安娜之前糟糕的身体状况了，“需要为您检查一下嘛？”

　　“这样最好不过了，我想大家都在等着结果。”
　　她的声音不见半点嘶哑疲惫。

　　检查的设备都收在三楼的房间里，一行人迫不及待地换了一个地方。

　　在所有人离开以后。
　　花园的一个角落里，新翻到松软土壤又一次鼓起一个小包。

　　慢慢地，有一点枯败的枝叶探出来，它盘踞着地上的土壤，探索地极为艰难。
　　最后，当所有的枝条脱离土壤，那上面竟然托举着一朵新生的花蕊。
　　它在阴凉处匍匐里一会，最终缓慢地，顺着人走过的方向爬去。

　　如果这时候威尔逊回来看一眼，他就会发现，枯枝离开的地方，就是他埋葬埃文斯的地方。

　　***

　　“埃文斯才是永生花会无意中培育出来的第一支红色蔷薇？”
　　尤沉回忆起在宴会厅里，看到的和植物拼接在一起的埃文斯。
　　她能够自行制造出新的植物生命体，跟安娜这些通过花泥回来的人，并不太一致。

　　威尔逊继续说道，综合史密斯夫人的回忆，这个故事变得更加复杂，“他们刚开始是惊喜地，但很快意外发生了。”
　　“你不是那颗正确无害的种子。”

　　贝克医生的检查持续了半个小时，这些原本为了维系生命带来的仪器，成为了宣告安娜新生的最好证据。
　　“安娜夫人。”他停顿了一下，看向底下激动不已的人群，“毫无疑问，健康、年轻。”

　　欢呼声响彻了拥挤的房间。
　　永生。
　　他们唾手可及。

　　安娜不得不敲了敲手边的杯子，示意人群安静下来，“我想我们的欢迎晚宴，就放在今天晚上吧。”
　　“琼斯夫人，您会准备好的，对吗？”

　　琼斯微微躬身，向她保证。
　　“记得给我们的每一位客人，准备一支蔷薇。”

　　希尔的头越来越疼，威尔逊讲的每一句话，她似乎都能在脑海中看见。
　　她看见自己结果琼斯夫人递过来的蔷薇。

　　是从埃文斯墓碑上摘下来的。
　　似乎是印证了永生的传说，那里的花开得很茂盛，即使他们采摘了再多，花朵的数量依旧不变。

　　希尔第一次仔细打量这些花瓣。
　　它不是存粹的红，上面有一些若隐若现的黑点，连出另一种模样的花。
　　希尔想把花丢了，因为她很容易把这朵花苞，看成埃文斯的眼睛。

　　“你看起来脸色很差，我的朋友。” 安娜拿着高脚杯，热情地同晚宴上的每一位客人打招呼。
　　她轻轻地碰了一下希尔手中的杯子，抿了一口杯子里的酒。

　　“你知道吗？在这之前，我已经很久没有沾过酒了，这具破败的身子不允许过多的酒精。”安娜闲聊似地，示意希尔跟上。
　　底下是狂欢的人群。
　　重返年轻的喜悦足以让他们庆祝一晚上。

　　“不止是我需要，你看他们。”安娜停了一小会，留出一点时间给希尔思考，“他们也需要。”
　　“而你呢？”

　　希尔偏过头，她其实不是很能适应安娜的新面庞，总觉得那双眼睛后面，藏着另一个人，“我不确定。”

　　“你会有时间思考的。”
　　笑意浮上安娜的嘴角。
　　“在我们返航之前，你可以好好想想，该怎么报道这件事。”

　　“我想先回去休息了。”宴会的噪声吵得希尔有点头疼，也可能是昨天晚上守了一夜，她提前向安娜辞行。

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　　“所以，他们后来为什么失败了？”尤沉问道。

　　视线里，尤沉说话的模样越来越卡顿。
　　希尔看着她站在自己面前，但声音却无法穿到耳朵。
　　混乱的意识试图把她拉回几十年前。
　　“我想去睡一会。”