《献祭》H潇朦

1、往事

　　开国二百三十七年

　　西泽城

　　初春，乍暖还寒。

　　草地披上新绿，一片生机盎然。

　　小河边，潺潺流水清澈见底，只见一女子站立一旁，一身素衣随风飘散，身姿摇曳，仿若无骨。

　　微风吹动着发丝，拂在被冻得有点发红的脸颊上。

　　女子约莫十四五岁，肤如凝脂，吹弹可破，一双明亮的眸子，明净清澈，灿若繁星，只是眼底挂着一抹悲色，脸颊还躺着未被风干的泪痕。

　　“小姐，小姐，你可让我一顿好找，今天是小少爷的三岁生辰，您忘了，快和我回去，不然老爷真的要生气了。”

　　远远看见一小姑娘，鹅黄色的身影慢慢靠近，气喘吁吁的向女子这边跑来，红扑扑的小脸显得憨憨可爱。

　　羽容边跑边喊：“初春还凉着呢！小姐穿着这么单薄就跑出来了，也不怕冻着！”

　　说话间已经来到女子身边，将抱在怀里的素粉色披风披在了她身上。

　　嘴里虽然还在嘟囔着，语气带有责备，但是手里的活一刻也没有怠慢。

　　将怀里揣着的小手炉放在女子手中，触碰到那彻骨冰凉的双手，不免也打了个冷战。

　　“走吧！”

　　女子脸上已经没有了任何的表情，刚才的悲伤荡然无存，语气比她的那双手感觉还要冰冷。

　　马车缓缓停下，羽容搀扶着女子下了马车。

　　天还没黑，大门口早早就挂好了灯笼，烛光照着俩侧的石狮子神采奕奕，正中一个方阔红漆大门虚掩着，有着谈笑声和琴音隐约传来，门上黑色匾额上书“苏府”俩个烫金大字。

　　府内丫鬟端着瓜果汤食都忙碌着，“二小姐，你可回来了，大家都在正厅，就等你了，快进去吧！”

　　说话的是苏府的管家，头发已经花白，大家伙都称一声苏伯，听说他很小的时候被太老爷捡回来的，赐了苏姓，已经在苏府待了四十多年了。

　　走进正厅 ，大家餐桌围坐，一旁‘雅馨坊’请来的乐师正在弹奏着当下最是流行的曲子《月满人间》。

　　“父亲，女儿回来了。”

　　女子旁若无人直视着坐在主位的男子道。只见那男子约莫三四十多岁，身材伟岸，五官轮廓分明而深邃，高挺的鼻，绝美的唇形，无一不彰显着这是一个无比俊美的男人。

　　他便是西伯侯苏鹤祥。

　　他眼神宠溺的看向门边直视着他的女子温和道：“瑾瑶，来，挨着为父身边坐。”说着还招了招手。

　　一桌人目光齐刷刷的看向名叫瑾瑶的女子。

　　“父亲，先容女儿去换身衣服，再入席。”她稍作行礼带着羽容向后院走去。

　　苏瑾瑶，苏鹤祥的大女儿家中排行老二，二夫人温婉倾所生。

　　年方十四，身材高挑，肌肤如雪，温润如玉，眼眸慧洁带有一丝清冷，樱桃小嘴不点而赤，清瘦的下巴，盈盈一握的杨柳细腰一点没有影响她傲人双峰的发育，身姿曼妙风韵聘婷。

　　还未及笄就已经出落的沉鱼落雁，倾国倾城。

　　天色已经渐暗，羽容提着一盏黄晕的绢灯在前面引路。

　　出了前厅，不一会就是通向后院的回廊。初春，园子里的草已经稍显绿意，池塘里的锦鲤不时冒着泡泡，绕过假山穿过拱门便到了苏瑾瑶居住的小院。

　　这院落不大却给人感觉十分温馨，俩颗高大茂密的桂花树参天而立。

　　俩树中间搭了个秋千，上面树枝就像情侣间十指相扣的双手互相缠绕，即使在炎热的夏天，也透不过多少强光。

　　院落里鹅卵石铺径，几盏石灯笼分立小径俩边，院中是一间可容四人休憩亭子，上面还放着她出门前练下的字，墨早已干透。

　　她瞟了一眼纸上那写了无数遍的‘念’字，不禁又红了眼眶，拿起纸回了房间。

　　“羽容，去把我新做的那件素色秀有梅花的裙子拿来。”

　　母亲生前最爱纯白与梅花，她所有的衣物饰品都或多或少带着梅花。如此便觉得母亲一直陪在她身边吧！

　　“小姐，今天是小少爷的生辰，你穿的这么素，大夫人会不高兴的，如此以后的日子会更不好过的。”羽容并没有动身，站着继续说道。

　　”府里的事儿老爷也不过问，你也不和老爷说，咱儿吃穿用度哪点不受些克扣，府里的下人们惯会见风使舵的，这三夫人还在，三小姐有事没事颠儿颠儿的就往大夫人房里去献殷情，大大小小没少获得赏赐。”羽容支支吾吾着，口气带点小抱怨。

　　苏瑾瑶脸上没有任何异色，语气是不容置疑：“按我说的去拿！”

　　她知道羽容跟上她没少受委屈，所以她对羽容很少苛责，只因她入府时间不长，不知其中原委曲直。

　　三年前，父亲去平定边境战乱，大获全胜回京陵王都述职，一走就是数月。

　　父亲有俩位夫人，母亲，和现在的大夫人。

　　之前听母亲讲起，她与父亲青梅竹马，早已相识，情定终身。

　　谁曾想那年父亲打胜仗回来，全城百姓出门迎接庆贺，父亲当年骁勇善战英姿勃发，待字闺中的少女各个倾慕不已，大夫人便是其中一位。

　　原本父亲已经向母亲娘家提亲，没想到大夫人娘家动用朝中关系，让大王颁下了赐婚旨意。

　　父亲不想委屈母亲，爷爷又怕开罪大王，后来便定下谁先生下长子谁便是大夫人，谁就当家。

　　父亲本是很偏宠母亲的，但就是迟迟不遇喜，而大夫人仅用了一个月就怀上了大哥，等大哥出生后母亲才怀上了我。

　　母亲本就无心当家，与世无争，只想和父亲在一起过小日子。所以其中蹊跷她也没有深究，也没有告诉父亲。

　　父亲对母亲的偏爱无人不知，当然大夫人把府中上上下下也都打理的井井有条，一直都和和睦睦相安无事。

　　直到三年前的那天……

　　父亲离开府中时，大夫人已怀有身孕数月，府中事物繁多难免需要母亲搭把手，帮衬着，也就去大夫人那里的次数多了些。

　　渐渐的母亲的身子越来越消瘦，面色苍白不见了往日的红润，一天她晕倒在了后花园的池塘边，不慎滑落了下去，等下人发现，母亲早已浑身湿透，陷入昏迷。

　　大夫人派人请了郎中过来，经整治性命已无大碍，郎中说只是劳累过度，需稍加休息调理即可，大夫人便也没再让母亲帮她管理府中的琐事。

　　煎好的药天天的送来，顿顿的喝，可是母亲的病情一点也没见好转，反而每况愈下，给父亲写去的信也一直没有回音。

　　直到那夜大雨倾盆，大夫人生产的嘶吼声响彻整个后院。

　　母亲咳嗽不停，我扶她坐起，倒了杯水刚放到嘴边，她噗的一口鲜血喷出，水杯里的水瞬间浸染成鲜红，我的手上也是一片温热，那是血的温度。

　　那一刻我慌了，我疯了一般的跑出去，也顾不上什么大雨，我浑身湿透跑到大夫人庭院，别说进室内了，院外就把我拦了下来，大夫人生产紧要关头，没人敢进去通报，也阻拦着我不让进去。

　　半天无果，我让苏伯赶快带我去府外请郎中，一连跑了好几条街，因雨下的实在太大，已是深夜，竟然没有一间铺子是开门的。

　　大雨浸润着我的泪水，我跪在地上，疯狂的嘶吼拍打着药铺的门，不知过了多久，苏伯跑过来看到体力不支的我，抱起我回了府。

　　大夫人迟迟没有生下来孩子。

　　我颓废的跪在母亲床前，看着母亲深陷的眼窝，和那只剩皮包骨头的身子，我满是自责的说不出一句话来。

　　一阵划过长空悦耳的啼哭声传来，大夫人生了。

　　“生了，生了，我去大夫人那请郎中。”

　　母亲似是用尽全身力气拉住我快要夺门而出的手：“瑾瑶，别去了，好好陪母亲说会话吧！我怕是等不到你父亲回来了。”母亲有气无力的轻喃着，我强压着哭声，用劲聆听着母亲说出的一字一句。

　　“以后的路要你自己走了，要勇敢，要坚强。你是个女孩子，又是鹤祥唯一的女儿，想她大夫人也不敢太为难你，但还是一定要保护好自己，切不可像我一样掉以轻心。”

　　“咳咳咳！”又是一阵急促的咳嗽，她想用手去捂，谁知那咳出来的血已经顺着指缝滴在床榻上。我慌张的从袖中拿出丝帕替母亲擦拭着残留在嘴边的血迹，和她手里的血。

　　她按住我的双手握在掌心，摇摇头示意我不要再徒劳了，接着缓缓说道：“
　　为了苏家的繁荣昌盛，你要隐忍，放下仇恨，我们苏家一荣俱荣，一损俱损。就算是为了你父亲，你也不能动她，明白吗！”

　　“母亲，你为什么不提前提防她，你既然知道都是大夫人干的，为什么不早点告诉父亲？”我早已泣不成声。

　　“只因你父亲一直偏爱于我，我从未想过和她争，处处忍她让她，我想有你父亲的爱，有你就够了，竟不曾想嫉妒使她失去了理智，她恨我到如此地步，竟想要我死！终是我大意了。”母亲的气息越来越微弱，又是一阵剧烈的咳嗽。

　　继续道：“不告诉你父亲真相，是因为你父亲是个有抱负有理想的人，我不想他的热情被这些家中琐碎所消耗。你也不能告诉他，我不想让他后半辈子活在内疚与自责中。”

　　“你一定不会有事的，你别说了，这些我不要听，好好休息，会好起来的，”我想要扶她躺下了休息，她微弱的力道按着我手，摇摇头示意我一切都是徒劳。

　　我怕弄疼她，便也没敢再动，我不停的擦拭着眼泪模糊的双眼，生怕看不清她的面容。

　　强忍住咳嗽母亲继续说着：“大夫人娘家势力错综复杂，你父亲还需依仗，此时还不能撕破脸。而且她是真心爱慕你父亲，她定不会害鹤祥的，没有我她会更加尽心尽力帮助你的父亲。你长大了，你要懂得权衡利弊，要知道什么该做，什么不该做。”

　　我声嘶力竭的怒吼道：“那为什么要让我来背负这一切，母亲，求求你，不要离开我，我会活不下去的！”

　　滚烫的泪水顺着母亲的面颊滑落在我的手背上：“我的好女儿，我的好瑾瑶，是娘对不起你，就算是我求你了，为了父亲，为了我，为了咱们苏家。”说着母亲握着我双手的手脱力似的掉了下去。

　　从那日起，弟弟每年的生辰便是母亲的忌日。

　　我一病不起，高烧不退，接连数日，郎中眉头紧锁，竟让府中一同准备后事。

　　父亲终是赶在了母亲下葬前回来了，他趴在母亲的棺椁前泣不成声：“怎么会这样，为什么不等我回来。”

　　父亲回来后，我的病出乎意料的有了好转，在我昏睡的这几日，大夫人竟然以下人伺候我们母女不周，打发了我们院里所有的下人，全部换上了新的。

　　羽容便是那时来的，她什么都不知道，所以怎么能怪她呢！

　　所有的下人都统一口径二夫人是劳累过度，不慎掉到鱼池里才一病不起的。没有人知道真相，我亦答应了母亲，只字未提。

　　迟迟没有等到父亲的回信，我亦没有再过问，想想就能知道写给父亲的信应该还在大夫人手里吧！从始至终就没有送出去。

　　母亲下葬没多久父亲就领回来了三夫人景岚，还有他们生的只比我小一岁的女儿苏怡菀。

　　我看着大夫人那隐忍着不痛快的脸色我就开心。

　　后来父亲解释，三夫人是他当年在京城喝醉酒不小心犯的错，他是不知情，不知道有孩子这回事的。

　　此次前去王都述职，耽误了些时日就是因为在街上遇到了以卖绣品为生的三夫人，心生怜悯，看到孩子确实与自己有七八分相似，便带了回来，认祖归宗。

　　我内心不禁冷笑，母亲那几日无比煎熬苦苦的等待终是错付了，她若是泉下有知，也不知会不会对她所付出的感情感到不值。

　　衣服换好，苏瑾瑶看着镜中自己微微发肿的眼睛，和没有一丝血色的唇，拿起梳妆台上放着的小盒朱砂在唇上轻蹭俩下：“羽容，拿上我给延昭准备的礼物，咱们走。”