《怪物的名字》时尽缘

22、第三幕 Tuba mirum

　　男仆们把卡文迪许搬回那个能看见风景的房间。
　　拉格伦在门口焦躁地走来走去。
　　我在伯爵的床边坐下，随手拿起枕边的一本书，他抓住我的手腕——
　　我怔了一下，看见了书名，“没关系，我是医生。”
　　他松手的同时，我把这本完全没有兴趣的贵重书籍放了回去。
　　“伯爵，今天发生的事是一个预警，这是您的个人爱好，我作为医生的建议是，可以沉溺，但不要过度沉溺。”
　　“还能治吗。”他低声说，语气与其说是期望，不如说是绝望。
　　“福勒医生怎么说？”
　　“我没有在这方面请教过他的意见。”
　　“明天吧，和拉格伦谈完之后，不管他说了什么，都请好好休息，我明天下午会帮您检查，到时候会告诉您答案。我是外科医生，但我和夏昂医生不同。我不选病人，所以经验很杂。”
　　他很轻地点点头，“让探长进来吧，我已经准备好了。”

　　“伯爵，我长话短说，”拉格伦毫不客气地在床边的一把扶手椅上坐下，“这一系列的案件似乎是有人在重演阿尔德伦的传说。”
　　卡文迪许慢慢地露出难以理解的表情，“阿尔德伦的，传说？”
　　“有关中世纪的时候，卡文迪许家族背叛威尔士王国的故事。有一个歌谣，说城主杀死自己的妻子，一位威尔士公主，准备诱杀她的兄弟，然后一位一直在保护公主的骑士逃出去报信，结果也被城主追上杀死，接着就是公主的兄弟前来参加葬礼，被卡文迪许家族乱箭射死，最后一句是——”
　　“‘当钟声敲响，卡文迪许家族将堕入地狱’，”卡文迪许轻轻地说，“威尔士王子的诅咒。”

　　威尔考说，“伯爵大人，很抱歉，我认为，这件事太荒诞了。”
　　“我也认为很荒诞，但从歌谣的内容来看，下一个目标似乎是伯爵您与卡文迪许先生。”
　　“你认为有人要杀我？”
　　“我不能冒险排除这个可能性，已经有三个人死了，按照歌谣的顺序及身份——”
　　卡文迪许脱口而出，“您是说昨晚被杀的——”
　　“在死者的口袋里发现了一张写着道森·斯托珀的名片，警局确认了此人于昨晚五时失踪，外貌年龄都符合，房东报的警，他一直欠着房费，”拉格伦将名片交给卡文迪许，“鉴于伯爵夫人婚前的姓氏也是斯托珀，请问是尊夫人的亲眷吗？”
　　“这位犯罪先生忽然改变风格，是想为自己接下来的行动增加一些挑战吗？”我突然说。
　　拉格伦看了我一眼。
　　我知道他明白我的意思。
　　头两位被害者不仅没有让警方联想到阿尔德伦传说，还莫名奇妙结了案，因此这回出现了箭，以及口袋里的名片。
　　卡文迪许翻来覆去地看着名片。
　　“我从未听过这个名字，芙罗拉是孤女。”
　　“但她总有过家人吧？也许有一个她以为已不在人世，但其实还活着的兄弟？”
　　卡文迪许深深地吸了一口气。
　　拉格伦就像咬住猎物的猎犬般不屈不饶，“抱歉，伯爵，我曾经问过您一个问题，有关尊夫人的家庭情况，当时您没有回答，现在，请问您可以回答我了吗？”
　　“……芙罗拉……我对她的家庭一无所知，”卡文迪许带着一丝疲惫说。
　　“那么她婚前是什么人呢？”
　　卡文迪许的措辞非常委婉，“我是在一个社交场所里遇见她的，她一无所有，需要一位可以依赖的人。”
　　“我可以大胆地猜测一下吗？我曾让人查找旧报纸，赫里福德伯爵结婚在本郡一定是头等大事，可竟然没有任何一份报刊刊登了这件事——
　　威尔考严肃地说，“探长，您的猜测相当失礼，伯爵与夫人是在教堂里正式举办过仪式的，您可以查看教区的登记簿，没有大规模的报道是因为伯爵本人不希望这件事太过张扬，事实上，有一份报纸得到允许，通告了结婚的事。”
　　“我完全理解，赫里福德伯爵，要按住全郡的报刊，想必不是一件容易的事，”拉格伦盯着卡文迪许慢慢地说，“请问，女方有证婚人吗？”
　　卡文迪许犹豫了片刻，“我记不起他的名字了，是一位很久以前的朋友，芙罗拉是他介绍给我的。”
　　“我会派人去查教区的登录簿，一个新问题，如果伯爵与卡文迪许先生遭到不幸，会有什么人得益呢？”
　　“我没有其他亲属，家族的一切都会被王室收回。”
　　“我记得您还有一个孩子。”
　　卡文迪许黯淡地说，“乔治……他的状况……不能继承……”
　　“伯爵您的身体情况如何？”
　　卡文迪许有些莫名，“今天的事只是意外，福勒医生对我的健康状况给过很好的评价——”
　　“最后一个问题，伯爵您，或您的家族，有仇敌吗？”
　　卡文迪许轻轻地笑了一下，“仇恨到要杀了我的那种吗？也许有吧。我不是个评价很好的主人和……但拉法罗医生和安洁尔先生不可能和这里发生的事有关，他们只是我的客人。”
　　我情不自禁地问，“那个传说是真的吗？领主杀死妻子诱骗她的兄弟——”
　　“不，当然不是。”卡文迪许立刻予以否决。
　　“那为何会有威尔士王子的诅咒？”
　　“城堡的钟塔里确实囚禁过一位威尔士的王子，当时的城主借此诱杀了王子的全部部下，其中可能有王子极为重要的人，因此他下了这个诅咒——我想那个传说是根据这个来的。”沉默片刻，卡文迪许说，“但诅咒可能是真的。”
　　“什么意思？”
　　“阿尔德伦长期以来都不允许敲钟，”卡文迪许轻轻地说，“城堡里有两座钟塔，一直被封着，我只有一座钟塔的钥匙，另一座的至少丢了一个世纪，房间里也没有任何可以敲响的钟。”
　　我意识到阿尔德伦确实很少看到钟表，“但附楼有一座钟，会在九点一刻敲响，通知给伯爵夫人送药。”
　　威尔考解释说，“附楼是后来修建的，里面的东西几乎都是新的，我是说，是我们这个时代制造出来的，不允许敲钟的事确实有过，但那是很久以前的规矩了，所以修附楼时没有管这些忌讳。”
　　“那座钟现在仍然会在九点一刻敲响吗？”拉格伦问。
　　威尔考说，“我今天去附楼的时候顺手关掉了。”
　　“附楼是什么时候修建的？”
　　“女王陛下即位的时候。”
　　“囚禁威尔士王子的钟塔，就是第三位死者旁边的那座钟塔吗？”
　　“是的。”
　　“方便把钥匙给我吗？”
　　威尔考看向卡文迪许，后者点点头。
　　威尔考打开一个带夹层的抽屉，从隐藏之处拿出一把钥匙。
　　“伯爵大人，昨晚卡文迪许先生说有一封信给您？”