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1、七月半 ...
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八月山村，赤日灼人。
凤凰村头，百岁老槐树绿荫深浓，风吹叶漾，树上几只知了声嘶力竭叫唤，尖利声让人心烦气躁。
树下石凳子上，几位下山赶集归来的村民卸下背篼，摘下草帽卷着帽沿儿呼啦啦扇风，卷起白背心儿露出黄白肚皮，叉着腰骂这久不下雨的伏旱天气。
树旁小商店里，身材圆胖的大婶儿窝在油光可鉴的竹凉椅里，眼睛昏昏欲闭。迷蒙中，门外传来发出“咔咔咔--”的金属戳地声，刺入耳膜。她抬了抬沉重如石碾的眼皮儿瞄了眼门外，睡意一扫而空，圆胖双手撑着竹凉椅扶手立刻坐起
--——生意上门了！
水泥公路被阳光照耀，白花花晃瞎人眼，炕得路上浮尘如热锅里的炒面升起白烟。灼热翻腾的气浪中，十余人大步流星脚下生风走过来，带出烟尘一片，竟有千军万马滚滚红尘的气势。
这群人有男有女，衣服相仿，打扮得怪模怪样：大热天长衣长裤捂得严严实实，连帽子也遮得齐全，三片布料从耳朵和颈片搭下来，一个同色的面罩捂住口鼻，乍一看活像电视里的鬼子进村。背上背包鲜亮得耀目，红蓝黄绿白煞是好看。人人手中均持有长长的三节、四节拐杖，有的还左右手各一根拐杖。就是那拐杖打在公路，金属尖头发出“咔咔咔--”的摩擦声，令人耳鸣。
胖大婶儿伸出肥白起肉涡的手指一把将风扇拧绞到最大档，麻溜进里屋将饭桌边几张油光可鉴的条凳端到店外，又拿出柜台上几把金黄大蒲扇，站在门口扬声招呼着：“快来坐快来坐！这大热的天，歇下再走！”
那十余怪人在阴凉屋檐底坐下来，纷纷摘下帽子，卸下背包，挽起袖子和裤腿，大力摇起蒲扇。
一个黑碳脸皮，戴着形似□□大墨镜的中年男子自来熟地和胖婶儿打招呼：“老板还记得我们不？”
“记得记得，上回坐在我这槐树底下歇气，我还给你们端板凳的呐。你们是那什么什么友，哎，就是喜欢走路旅游的人嘛。”胖婶笑嘻嘻道。
大墨镜边笑边点头：“对对，老板娘好记性。”
大墨镜身侧，一位肌肤白皙的年轻人摘下白色渔夫帽和墨镜，露出一张俊雅的脸，他鼻梁英挺，眉毛黑浓，眼窝略深，睫毛弯长得不像样，有种浓墨重彩之美。
胖婶瞧了他一眼，惹不住咋舌：乖乖的个咚，瞧瞧这张脸！漂亮得！啧啧，跟年轻时的费翔一个样儿。
“小费翔”神色认真地纠正她：“我们是驴友，喜欢户外徒步的人。”
胖婶嘴上附和着“小费翔”：“对对对，是驴友，特别有意思的人。”
暗中一阵腹诽：“这大热天庄家汉都睡大觉，你们还在大太阳地下跑，这哪是驴友，明明是疯子。凤凰山8块钱的中巴车不做，偏要走路爬上山，城里人就是吃饱了撑的。”
她脸上笑嘻嘻，眼珠子如电子扫描仪似的扫过这群人：他们可比春天见到时狼狈多了，个个满头满脸汗水，皮肤通红，头发像汤锅里捞出来的又湿又油，衣服领子上还有汗渍白斑，从背心到□□，全是汗水湿透的痕迹。
凤凰山虽说海拔高宜避暑，屋子里树荫下凉快得很，但论太阳底下，比城里还晒人：紫外线太强，一个不小心能晒脱二层皮。胖婶瞅瞅驴友们，呃，都穿长衣长裤，一身闷得严严实实，比那些单纯来旅游的人晓得路数。
一群人咋咋呼呼将胖婶冰柜里的矿泉水买了大半，每人三瓶水，喝一瓶，往背包侧袋插两瓶。又有人要了香烟、小零食、冰棍儿。村里人常买的那些便宜货他们一概不看，尽挑贵的要。
“小费翔”要掏钱结账，驴友们纷纷叫：“老规矩，AA制，你别管我们的。”
“小费翔”嘻嘻笑：“也没多少钱，请大家喝瓶水而已。”
大墨镜笑斥：“卫成昭你搞什么？规矩不能乱。”
原来 “小费翔”名叫卫成昭。
大墨镜说话似乎颇有分量，卫成昭只得作罢。
于是大家一五一十分别付钱。
胖婶儿做过他们的生意，知道这是驴友的规矩，也不以为意，分别找补了零钱。
买完东西，“小费翔”率先背上背包：“休息好了没？准备出发了。一会儿到红房子旁的池塘，咱们洗个澡休息休息，那边更凉快。”
此言一出，不止胖婶，槐树下歇凉的几位村民也齐齐望过来。
村民都知道驴友说的何处——村西头沙家，一块大院坝，一栋红砖大房子，旁边一方泉水汇集的清幽池塘，屋后半山坡一片密不透风的柏树林。穿过柏树林往山坡上走，几乎全村的坟头的埋在那块“宝地”
——岂止凉快，简直是阴嗖嗖……
胖婶怔了怔。
几位村民中一位花白胡子老头儿则忍不住开口：“红房子你们也敢去歇脚？”
大墨镜和“小费翔”同时“咦”了一声：“怎么了？？”那地方驴友们数次经过，还在屋边池塘里洗过澡，从没发现不妥当。
花白胡子老头看了看胖婶，犹豫了一下，含糊其辞：“那里出过案子死过人，阴气重。”
“怪不得。我说那么好的房子怎么没人住？”大墨镜恍然大悟：“是啥案子？怎么没听说过？”
花白胡子老头不说话了。
另外几位村民互相望了望，一个道：“是两口子，女的……”
另一个赶紧拐了拐他胳膊，看了一眼胖婶儿道：“这事儿快十年了吧？有没什么好说的。”
胖婶儿扫了那几人一眼，沉声道：“可怜人都没了，还有什么好说的！”
驴友们见状情知有异，也不再追问，背上背包走人。
看着他们虎虎生风远去，胖婶重新窝进柜台后的竹凉椅。电风扇咿咿呀呀吹着，她眼皮儿渐渐合上。
半梦半醒间，夏日的满山苍翠退去，铺卷出春日成片野花，蜜蜂嘤嘤嗡嗡上下翻飞。她背着背篓顺着小径来到红房子前，只见两个女人在院坝里借着天光绣花鞋底，两个男人在宽阶下象棋，一个耳朵别着香烟，一个手边拎罐啤酒，一个要悔棋，另一个死活不让。
开满凤仙花的院坝里，有蒙了眼睛的少年和小女孩追逐嬉戏：“芽芽，我要抓到你了！”
小女孩一拧身，从少年腋下灵活钻过，双手举在脸庞边一张一合，吐着舌头嘻嘻笑： “抓不到我抓不到我，弘哥哥是大笨牛，略略略略……”
胖婶儿恍惚觉得，这就是山村最平常不过的傍晚，岁月安好得没有半点异样。
她甩着手膀子“啪嗒啪嗒”走过去，卸下肩头背篼在台阶歇脚，一边大声粗气打招呼：“明英、晚霞，吃饭没？”
明英笑呵呵回过头：“是胖婶儿呀，累了没？快来坐。”
声音略有些外乡口音，语气熟稔亲切得很，只是那张脸--——
青紫肿胀，一只眼皮如花白桃子般鼓大，快要看不见眼睛。鼻梁恐怖塌陷沉怪异形状，口角歪斜，抠鼻不断渗出浓稠鲜血。
汩汩一股。汩汩，又是一股。
胖婶儿脑袋一嗡，全身汗出，不由后退一步，一脚在台阶上踩空，醒了！
“咚、咚、咚。”商店老旧大门被人不紧不慢敲了三下，一个沉湛的男子声音在店铺里响起来：“胖婶儿，买香烛。”
刚一醒来，就被人叫着买货，刚刚的惊惧如潮水迅速退却，迅速模糊成一团青烟。
看到有顾客，胖大婶赶紧撑着膝盖起身，带那名男子到店铺一侧的香烛摊边。
眼下正是农历七月半过鬼节，家家户户按老规矩给逝去的祖先、亲人烧香烛纸钱，胖婶便利店里每年此时都要专门摆个香烛纸摊点。在村中凤凰泉矿泉水厂上班的年轻人打趣说，她七月半的香烛生意好比发“年中绩效”。
那名男子挑拣了好大一包冥币、黄裱纸和包好待填写的福纸，粗粗大一把香，选了几对最大最好的红烛，比普通庄户人家足足多几倍的分量。胖婶心头算了算账，一边笑逐颜开，一边忍不住心头嘀咕：“这家人不知道有多少亲人去世……”
她目光从香烛摊渐渐上移，打量起这位顾客：
哗！好一条威风凛凛的高壮汉子！
男子身材健硕而修长，隔着夏日薄裳可轻松看出他的大长腿和结实肩腰，短袖衬衣外小臂和半个大臂的肌肉块块分明，让人想到田径场上的运动员，肌肉和力量美恰到好处。
他肤色微黑，方额广颐，蓄了一部威风凛凛的络腮胡须，看起来起码有30岁了。眉毛浓长，形如宝剑，鼻梁挺直，五官简洁而硬朗，偏偏生了对大眼皮大眼睛，看上去深邃幽黑，看向她时带了一种莫名的温和，好像他认识她一样。
但这张脸全然陌生。
胖婶好奇试问：“你是我们村的？”
“不是。”男人眸色瞬间又厉又硬，声音也透出一股冷意，如新开刃的大铁锄一般。
他双唇紧抿，垂下眼皮摸出钱夹子，从一叠红票子中抽出两张“啪——”地拍在柜台上，拿了东西迅速转身。
“不是我们村的，七月半来我们村上坟？”胖婶儿一边收钱，一边嘀咕，一边低头找补。
刚刚的零钱都给驴友了，胖婶翻找遍盒子底的硬币，数了两遍才将零钱凑齐，一伸手：“补你的钱——哎，人呢？”
面前空空，那人竟然走了。
她拿着零钱就追。
“哎！哎——补你的钱！”
她身材肥胖，行动不便，一路追跑上去，却和那人越来越远。
胖婶喘了两口气，咬牙继续。
男人一路大步前行，直到在一个岔路口停下脚步，脸上露出了一丝踌躇之色。
胖婶紧赶慢赶追上，又喊了两声，男人终于回头，面露疑惑：“你叫我？”
大热天，她跑得气喘吁吁，停下脚步时忍不住拍了拍起伏不定的胸口：“你！你这人怎么走得这么快！”
胖婶将零钱递在男人面前：“补你的钱。”
男人面无表情：“不用。”
胖婶往前一伸手：“那怎么行？该是你的就是你的。”
皱巴巴的零钱窝在掌中，沾染了些许汗渍。
大胡子男人表情却有些无奈：“胖婶你……”
却是老老实实伸出了粗大的手掌。
胖婶将零钱倾在他掌中，笑了笑转身就走。
走开十几步之后，鬼使神差忍不住回头，见男人依然在路口踟蹰。
那神色似乎，迷路了？
她毫不犹豫快步走回去：“你要去哪儿？可以和我说说看。这几年村里修房子修路改了些模样，外头回村的人往往不认识路……”
男子面色瞬间黑沉下来：“我说了，我不是村里人！”一转身，抬脚走向水渠边的小路。
胖婶越发觉得奇怪。
近年凤凰山很多地方退耕还林还草，田地少了灌溉需要也少了，水渠荒废，渠坎年久失修杂草丛生，很少有人行走。但这条路确实是近路没错。
——这个大胡子，又认识旧路，又叫她胖婶，怎地非要嘴硬说他不是村里人？
他到底是谁呢？
