4、绣娘 ...
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听得院外声音传来，端坐于庭院中的绣娘也稍一抬头向外看去，随即便得见周启元几人立于院前。
而待其细观来者服饰面貌后，便见得周启元二人面容甚俊，衣着华丽考究，心下便也知来人应是查寻命案的主导者。
于是也忙一起身，弯腰作揖，温声恭敬道：“京畿何氏未亡人，何秦氏见过三位大人。”
听得眼前妇人自澄之语，周启元面上虽无有太多变化。
但眉宇之间，不免暗暗皱了起来。
虽说此人自述名讳并不算差，但丰元立国之后，因民风开放，已是极少会有夫婿已逝后，其遗孀仍以未亡人自称。
多数人，会转换为妾身之类惯常用语。
而今这妇人这般言说，一可得见其人与其夫婿，或情深极重，但也可看出仅此二人，便能于这富贵之地，占有一席庭位。
虽有一人已逝，庭院也渐渐破旧，但想来其等背后之景也绝非普通一说。
所以稍一思索后，周启元便朝身后甲士看了一眼，示意对方前去调查一番此人郎君为何。
待得这般之后，方才转头对着何秦氏温声说道：“听闻何夫人近些时日皆在秦侍郎家中裁做衣裳，不知可有此事？”
何秦氏闻得此言，也未直起身子，仍是欠身行礼道：“确有此事，每逢夏至、秋分、冬初时，秦侍郎家中管事便会寻我上门裁做衣裳，已有十年矣。”
“既时长已如此之久，缘何秦侍郎不让夫人入府当专职绣娘？这闲散绣娘所得银钱恐是不多。”
在听得何秦氏回答候，周启元也稍皱起了眉宇，沉声疑惑道。
绣娘听得此话，便也稍稍一叹气，语气稍带些许自哀道：“却非管事大人不邀，实乃未亡人自己不愿入府，恐自身煞气冲撞侍郎家中家眷。”
说到这那何秦氏语气便稍一顿，随后方才说道：“且钱财于我，并无大多意义。”
“夫婿已去，民妇心亦已如死灰，只是夫家望我好生活着，民妇才未随其而去。”
“所以便在数年之前，就推绝了秦侍郎家中管事邀请，只每逢时节至，方去侍郎家中为其家眷裁做衣裳，以挣饱腹银钱即可。”
听得此话，周启元亦不免有些默然，他虽动容于这绣娘与其夫婿之情。
但这绣娘所想所言皆是条理清晰，念头通正，行为举止也更像大家闺秀，而非贫苦农妇。
仅此刻对话，便可得见其人所受学识，绝非蒙学这般简单。
既是如此，又怎会沦落至一贫苦绣娘之地，这是周启元所不解，怀疑之处。
但就在几人各有思索之间，长信远却微一踱步而出，随后便对着周启元微行一礼，启唇低声道：“小人欲问询这绣娘一番，望大人应允。”
周启元见此先是眉宇一松，也知问询之事，长信远更为擅长，便颔首淡声道：“长捕快既有此愿，吾自无不允之意，且去一问罢。”
话到此处，便也往前稍行几步，坐立于石凳之上，一观长信远将问之话。
而长信远见此，便也忙一纳头行礼，待得少许时间后，才复抬头看向何秦氏，语带严厉道：“此前，县衙士吏曾问询于你，在王县令遇害当晚你是否得看什么，你说曾目睹凶手。”
“缘何案发次日不上报京兆府，反而是一去秦侍郎家中数日？”
听得长信远这一问，何秦氏微悬之心也微微一松，随即便轻声回道：“案发当日乃是夜间，彼时民妇正挑灯绣制即将用到的袖袍。”
“而那些贼人本就行动轻巧灵便，民妇亦因专心刺绣，于子夜之前却是不曾听得分毫动静。”
“只是”，说到这何秦氏不禁面色有些泛红，但见长信远神情极为严肃，便也不得不开口继续道：“只是子夜时分，民妇赶巧起夜，隔着门扉听到了数道声音，说是在附近寻找一本簿子。”
“当时民妇也未做他想，以为是这附近门府丢失了东西。”
“随即第二天天光未亮，民妇便又去往了秦府以缝制衣裳，而府中也是消息封闭。”
“民妇也是刚回转家中，才被官吏大人告知县令一事，再相结合当日之景，方才得出，当时那些人应是凶手无疑之证。”
言罢，何秦氏便往后，稍稍退却两步，身子亦再弯些许，似是表明自己确已言无可言。
但长信远见此，却没有顺势收住话题，反倒是继续细致询问了案发当晚所有事情，以及何秦氏在秦府几日的行踪。
等得将这些问完，又待何秦氏一一作答后，才低敛双眸，对着周启元复躬身一礼道：“回禀大人，小人问询已毕。”
闻声，周启元也不打算多做逗留，那士兵久久未归，周启元也不能干耗在此。
并且长信远问话之后，一些重要线索也已获得，现在只需确认这妇人身份有无问题，所言是否正确无误即可，倒也不必再留于此。
所以思虑片刻后，周启元便起身朝着何秦氏温声笑道：“今日之事，妨请夫人再多思索二三，若有新的线索，可直去万林县衙，我等皆在那处。”
说到这，周启元复又语气稍顿，语气稍显温和迟缓之意道：“不过此番凶人极为猖獗，恐夫人透露线索，会遭其袭杀。”
“若是夫人愿意，可随我等一同回往万林县衙，待事局终了再行回归。”
但何秦氏闻言，却是摇了摇头，轻声言道：“不过卑/贱/妇人一个，所说之话也无多大作用，又怎会凭白引凶杀我，民妇谢过大人关怀矣。”说着便再行了一礼，以示歉意。
见状，周启元也不好再过多劝说，毕竟这何秦氏现今价值也是不高。
重要之处，其人也已说出，除少许可能，对方或可回忆更多细节外，方是无有大多帮助。
因此何秦氏一推拒，周启元也就未再多加劝阻，而是温声道了一声再会后，便带着长信远和寻墨白出了门。
但甫一出门，周启元便对着身侧的长信远，语气淡漠说道：“你且前去京兆府，派京兆三十二卫前来，我要其等将这富理巷悉数拢尽，蚊蚁入内，也需得在我耳目之中。”
“且方才那何秦氏所说之话，即刻展开调查，细节之处不得传于他人之口。”
“如若泄露分毫，人头落地仅是小事，满门问斩方是始终，可知？”
“属下尽知，还望大人放心。”长信远站立于周启元身后，闻声便忙是抱拳答道，随后便又快步侧身往巷口赶去。
而得见其人行动后，周启元方是轻拂袖袍，一敛眉间思索之色，直往王县令一家走去。
既已至此处，王县令家那满府霜降，亦未知其因，自当再探寻一二。
寻墨白得见周启元说完话后，便一言不发往前走去，面上也是一滞，随即便也赶忙跟了上去。
待得三人走后，院中何秦氏才复坐回石凳之上，眼带些微异色后，又将那已是冰冷的茶水一口饮尽。
而已步入王县令家中的周启元却是不知此景，此刻其正与寻墨白再次感受王县令府中，那刺骨切肤的冰寒之感。
且相较于今晨那迫人寒意，已是午时三点，炽暑当空之时，这院中寒意却比今晨更甚三分。
感知这番变化之后，寻墨白也不禁朝着周启元，略带困惑道：“皇子，这制冰之技和这府中之景似无太大联系。”
“光凭现今院中之变化，制冰之技似是无可做到，我等思索方向是否有误？”
闻得此声，周启元却是摇了摇头，再又一次次环顾四周一圈后，才轻声淡然道：“皇家近日有研究出新的制冰之法，在先将降温之物转为固体后，只需要往要冰镇的地方泼上一勺水，即可快速转为冰凌，且持续时间极长，途中发散寒气也会愈加浓郁。”
“且此法问世不久，虽做不到数日保持这般酷寒，但亦非无有可能。”
“所以虽可能不大，但仍需探查。”
待说完这般内容后，寻墨白面上困惑之色也是一消。
见此，周启元复才说道：“话虽如此，但也未有其他可能。”
“你我尚且分头探查，我沿左侧，你行右侧。再细细观察一番，看看是否有不同寻常之处”
“诺！”听到周启元此话，寻墨白也忙一诺，随即便走到另一侧仔细探索起来。
可两人想法虽好，但来回府中两次后，仍是未见一丝奇异之处，全府上下，亦是无一丝痕迹留存。
见状，在王县令与其家眷遇害之处，周启元也不由得微声一叹，暗道此案行履之艰，实惟登天矣。
随即便也不打算在此处驻留，而是欲转身回转万林县衙，试图从尚在受刑的张悯处，获悉些许有用线索。
可当周启元当朝身后一挥手，示意寻墨白赶过来此处汇合后，便听得寻墨白声惊呼道：“皇子，此处有问题。”
闻得此声，周启元先是一愣，而后便急转回身走到了寻墨白身侧，待得低头一窥寻墨白所指之处，也是不免一声惊疑而出。
只见在寻墨白手指之处，有着数枚小拇指大小的石子零星分布。
若仅是这般，也无甚稀奇，可当寻墨白将其中一块石子拿到手中后，却见那极为普通的石子，瞬息间便喷涌出了大量寒气，直接将寻墨白的手，冻得青紫交加。
见得此景，周启元登时面色一变，随即话语低沉，语含凝重道：“寒石？”
待说出此句后，便又伸出手将寻墨白手中石块打掉，旋即在寻墨白疑惑的眼神当中，复沉声道：“此石为南域特供，一年到头也仅三四枚传入京都，且都由兵部掌控。”
“怎会出现于此。”
说及此，周启元话语便是一滞，随即也不再继续说下去，而是调转话题，对着寻墨白道：“且去寻一木盒与一拳泥土来。”
得听此令，寻墨白也未多做迟缓，便忙是向外走去，待得稍过不久，便拿得一木盒与泥土回来。
等得两物皆到后，周启元才手持手帕，将寒石包裹将泥土当中，而后放于木盒中封存，将这一切做完后。
周启元才在寻墨白极为困解的目光，用极其细微的声音说道：“这寒石乃天生地长之物，原身被岩石所缚，若不揭开岩石表皮，则形如真石。”
“但一经启用，除非用木盒，泥土装封，延缓其寿命，否则数日内必将消散。”
“且人手触碰间，此物可于片刻便将人手掌凝固如冰，待得那般时刻，被冰冻之手，就无法复然，就此归无，你方才之举，已是过于大意矣。”
待说完此话，周启元复又将木盒递予寻墨白，而后面色凝重道：“此寒石留此恐已有数日，现下我等发现封存，虽有寒石数日消散，冰凌消去，这般正常之状。”
“想来将寒石放置于此之人，恐仍前来探查，你且将此物带回王府，再行计较。”
寻墨白一听此话，也知事态严重，便也连忙应了一声，当即便将木盒收进怀中，向外走去。
可尚未走出数步，周启元便又将其叫住，再次说道：“且与我一同乘马车归去万林县衙，你中途下马赶往王府。”
“至于富理巷中，外松内紧之下，或可有更多收获。”
“但切记，必须在我回至县衙之前赶回来，可明白？”
“属下明白。”寻墨白知道周启元向来严谨，也不出言多语，于是应声点头后，便与周启元一同往外缓步行去。
待出得王县令家中，周启元也不禁暗叹一声，此物发现得太过突然。
周启元也未有做好后手准备，所幸已传唤了京兆三十二卫前来。
想必幕后之人要调查也只能着手自己这边，到时或可顺藤摸瓜，探探事情原委。
不过此事已牵涉众多，周启元也不知真这样调查下去，下一个人物又会是谁。
作者有话说第4章 绣娘
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