12、第十二面 ...
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为了找出连环杀人案的源头，工藤新一陷入了高强度的查阅案件之中。
警方不愿意将警力投入毫无踪影的推测，目暮警部也不能做主，只能为工藤新一提供一些便利，又请佐藤和高木在一旁协助。
旧案累累，意外死亡的案件更是数不胜数，他已经很久没有认真休息过了，黑咖啡也是一杯接一杯，味觉神经几乎完全被咖啡的苦涩覆盖。
时间被拉得漫长，每一分每一秒都被无尽的事情填满，连片刻的休憩都伴随着负罪感，催促着他不断向前。
部分资料以邮件的形式传送到他的手机里，工藤新一靠在过道的墙壁上，一条腿微微曲着，单手浏览屏幕上的电子文件。
“工藤君。”
柳原月从教室走出来。
工藤新一将目光从手机上挪开：“好了吗，那走吧。”
“我今天要去给康平上课，你可以不用来的。”柳原月看着他眼里的血丝，又劝了一句，“再说，工藤君也太拼命了些。”
白天去警视厅，到了放学时间就来接她回家，等她安全到家了又去警视厅，像不得停歇的陀螺一般，连作为旁观者的她都为之疲惫。
“我们是在与死神赛跑，不是吗？”工藤新一说道。
快一天抓住凶手，那欲坠的达摩克里斯之剑才能被取下，而慢上一刻，也许就有更多的受害者出现。
“是你在。”柳原月并不揽功，“我可真担心你被死神赶上。明天报纸上说某高中生侦探为破案而猝死，我都不会觉得奇怪。”
工藤新一正要接话，面前却突然出现了一个短发女人。
“不好意思，打扰了。”女人拘谨地抓紧手提包，说道，“请问您是工藤新一吗？”
“我是。”工藤新一点头，“有什么事吗？”
“工藤君，您好。我是小坂田慧的妹妹小坂田樱，我是来委托工藤君的！”她鞠了个躬，再抬起头时，灼灼的目光穿过帽檐垂下的黑纱，落在工藤新一的脸上，“之前中世美术馆的案件在美术界十分有名，我听姐姐说是工藤君侦破的。我相信、我相信工藤君一定能够抓住杀害我姐姐的凶手！”
她意识到自己说得太快，怕对方仍不明白，补充道，“我姐姐就是最近──”
“我知道。”工藤新一打断她，“是连环杀人案的受害人之一。”
他的话一说出口，小坂田樱的眼眶就红了：“果然，工藤君有关注这起案件。如果是您的话，一定可以的！我想委托您办理这起案件，委托费我已经带来了，是两百万日元，如果不够的话还请直说，我可以再加！”
“啊。”工藤新一被她说的数额吓到，虽然他偶尔也能接到委托，但大多是寻找东西之类的事情，更不用提委托费，骤然听到高额报价，他甚至有些没反应过来。
见小坂田樱已经在打开手提包，他赶紧说道：“不用的，我正在查这起案件。即便您不来，我也会竭尽全力抓住凶手！”
小坂田樱将他的拒绝置若罔闻，捏着支票朝他手中递，一定要他收下：“这是我的一点心意，请您不要拒绝。姐姐是对我最重要的人，如果不能抓住凶手，我无论如何也不肯罢休！我一定要让凶手受到惩罚！”
“收下吧。”见两人僵持，柳原月建议道，“这样小坂田女士才能安心吧。”
对于成年人来说，只有付出金钱交换的东西才是踏实的。无偿的帮助只会令他们担忧对方是否不够尽心，或是考虑对方是否还有更昂贵的报酬亟待索要。
小坂田樱这时才看向柳原月，说道：“这是工藤君的女朋友吗？真漂亮。”
她的眸光中带着怀念：“姐姐也留着这样的长发。”
连环杀人案的新闻已经播出，东京市内的适龄女性人心惶惶。即便警方没有给出更多信息，但民间议论甚嚣尘上，早已流传出凶手偏爱杀害黑发女性的猜测。
小坂田樱说道：“您的女朋友这么好看，您一定也很担心吧。”
“啊，不、不是女朋友！”工藤新一的脸瞬间变红，连忙摆手否认。
小坂田樱也不在意他的回答，只是恳求地看着他：“工藤君，您一定可以理解我的心情，请您一定要抓住那个杀人魔！为姐姐报仇！”
工藤新一正色道：“我会的。”
但他仍然将那张支票推开：“小坂田女士，请您相信我，我一定会抓住凶手，委托费还请您收回。”
他的动作很坚定，脸上的表情同样毅然，令人不由自主对他付出信任。
小坂田樱咬了咬唇，将支票收进包内：“我明白了，工藤君，我相信您。”
在拉上皮包拉链的时候，她的手腕被男生骤然按住，让她停下动作。
小坂田樱有一瞬的茫然：“怎么了，还是……”决定收下支票吗？
但少年的目光落点却并非那写着一串数字的支票，而是旁边的一盒香烟。
小坂田樱更加不解，试探着将烟盒取出：“您要来一根吗？”
工藤新一皱眉，将红白相间的烟盒拿在手中打量了一会：“你知道你姐姐抽烟吗？”
“姐姐她……”小坂田樱有些犹豫，“毕竟是画家，她偶尔压力大，会抽一点，这件事外界媒体都不知道。”
一直被隐瞒的秘密骤然被揭露，还要从她的口中说出，小坂田樱十分不习惯，但见到工藤新一的眼神，又猜测这件事会对抓捕凶手有帮助，最终还是坦白道：“其实是我先抽烟的，后来姐姐被我影响了，也开始抽烟，逐渐在画画遇到瓶颈的时候就会抽一根。”
“是被你影响的，那你们偏好的香烟应该是一类？”工藤新一问道。
“对。”小坂田樱点头，指着烟盒上的标记说道，“我们喜欢更刺激一些的口感，这款是浓香型烤烟。不过两周前姐姐忽然变了喜好，包里带的都是凉烟，我那时候还觉得奇怪，问她她也只说是想试试其他口味，觉得这样能更有灵感。我就没再多问了。”
工藤新一：“你和警方说过吗？”
“没有。”小坂田樱瞪大眼睛，“这是很重要的线索吗？我这就联系警方！”
“小坂田女士，您的责任是提供所有信息，至于有没有用，是否重要，需要交给专业人士判断。”工藤新一追问，“还有什么是您没有告知警方的吗？”
“我不知道。姐姐上周还在和我聊，她最大的梦想就是能去巴黎办一次画展，让全世界都知道她的名字，让所有人都能看见她的画。她说她快要实现自己的梦想了，她真的好高兴，我……”说到情绪激动处，小坂田樱哽咽了一下，语调中都是哭腔，“我始终不能接受她已经不在了的事实。求求您，工藤君，帮帮我，拜托您了！”
她闭上双眼，又鞠了个九十度的躬。
“您不必这样。”工藤新一侧了下身，承诺道，“我一定会将凶手绳之以法！”
“谢谢您。”小坂田樱抽噎着，重复了一遍，“真的谢谢您。”
该说的话已说完，她整理好仪表，平复心情之后，说道：“那我就不打扰您了，工藤君。”
小坂田樱转身离开。
她的身形单薄，一袭黑裙，在冬日的寒风中显得格外孤寂，全身的悲伤被黑帽上的网纱笼罩，浓稠得令人喘不过气。
“柳原，你还没意识到吗？”工藤新一望着小坂田樱的背影，说道，“生命的逝去是伴随着痛苦的。不论我再怎样拼命，那些鲜活的、货真价实的生命也已经消失了。”
柳原月低着头。
她的掌心晶莹，是刚才小坂田樱鞠躬时，吹落至她手上的泪水。这滴液体滚烫、湿润，像是灼烧过后的烟灰，令她的手止不住颤抖。
刚才小坂田樱的举止已经足够得体，精致的妆容也竭力抹去憔悴，但在她低下头的那一瞬间，那张脸上的表情却再也遏制不住──紧皱的双眉，剧烈收缩的眼轮匝肌，紧绷的上唇，颤抖的颈阔肌……
这是几乎不可能在有自控能力的成年人脸上见到的，如婴儿一般，痛苦到难以掩饰的伤悲。
她失去了挚爱的亲人。
这是她无论如何也无法挽回的事。
“凶手至少杀了三个人。”工藤新一扶住柳原月的右肩，让她抬眸与自己对视，语气平静低沉，“柳原，这并不是一个简单的数字，而是有人被杀害这件事，足足发生了三次。”
一条生命逝去，必然会有人为之痛苦。
家人、朋友，哪怕是萍水相逢的路人，都会为这样强烈的感情而触动。
这种压在她心上的情绪，是什么？
此刻的她，正在与这个世界的人物——共情吗？
耳侧的风呜咽而过，裹挟着漫天的寒意，吹散这令人窒息的凝滞与沉重。
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许是小坂田樱带来的情绪影响了两人，他们一路无言。
到了枝野宅，工藤新一确认了一遍柳原月的手机电量，随即与她道别。
“上完课我来接你。晚点见。”
在他离开之际，柳原月突然抓住他的手臂，询问道：“不累吗，工藤君。”
这世上总有太多的悲伤难言，总有太多的真相未解，可当这一切落在一个人身上，难道不会疲惫吗？
难道连一瞬间的放弃念头，都不会出现吗？
工藤新一摇头，冲她扬起了一个朝气满满的笑容。
他斩钉截铁道：“完全不会。”
柳原月怔怔地望着他。
她看着工藤新一朝警视厅的方向跑去，坚定且毫不迟疑。
少年的身影渐小，逐渐消失在视野之中。
于是她收回目光，转身想到。
是啊，他生来就是个一往无前的人。
永不驻足、永不停歇。
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