《与凤书》王四一

28、第27章

　　姚为廉离开乾安门，径直到了郡主府，他向管家说明来意后，就走进府中，来到后院等着宁阳回府。这是姚为廉第一次走进郡主府，宁阳郡主受先帝宠爱，特赐了这座三进院落，作为她在京城的歇脚之处，郡主府景观别致讲究，还专门建了一座后花园，还有一个供游赏的小池塘，宁阳郡主府的小池塘种了一池睡莲，每到夏日，莲花盛放，景致怡人。
　　姚为廉穿过正堂，在府中闲庭漫步，慢慢朝后院的方向走去。郡主府后花园中栽了好几棵梨花树，现在正是白梨花盛放的季节，微风一吹，小巧的花瓣如雪花般漫天飞舞，正是应了那句“千树万树梨花开”。
　　姚为廉走到树下，覆手而立，他抬头看着纤细的纸条被吹得凌乱舞动，于是干脆闭上了眼睛，迎着微风，闻着扑鼻而来的阵阵花香。宁阳回府后，见到的就是这样一幅绝美的景致。难怪刘倩要对姚为廉紧追不舍，姚为廉光看外表皮相，也算是“立若芝兰玉树,笑似明月入怀”，很能入姑娘们的眼。她驻足欣赏了一会儿，轻轻走入院中。
　　姚为廉听到脚步声，慢慢转过头，望向来人，见宁阳独自一人立在院中，他缓缓扬起唇角，对着她会心一笑。宁阳走到他跟前，问道，“你怎么来了？”
　　姚为廉看着她说，“原本是在乾安门外等你的，但，又偏巧遇上了刘县君。我不想与她过多纠缠，便来了这里等你。”
　　宁阳见他倒是坦诚，又盯着他瞧了瞧，点了点头，说，“哦。你等我做什么？”
　　姚为廉将手中的小木盒子递到她跟前，“上次说，要送你礼物的，打开看看？”
　　宁阳看了眼那木盒子，又抬眼看了看姚为廉，后者示意她赶紧打开，于是她接过了那个盒子，打开盒盖，见到盒子里的黑色绒布上躺着一枚古朴素雅的梳篦。姚为廉笑着看了看她，突然伸手取出梳篦，径直戴在了她的发髻上，面对姚为廉的突然靠近，宁阳的心快速跳动了几下，她听到自己“咚咚”的心跳声异常清晰，但她并没有动作，任由姚为廉将梳篦戴在了她的发髻上。
　　姚为廉替她戴上了梳篦后，前后又打量了一番，甚是满意的点点头，这才向后退了小半步。宁阳探究地看向他，她想起今日宫中，陈昭卿和太皇太后说的话，还有宫人们也都在讨论他与刘倩的事，便开口说道，“姚大人，你是否明白，送女子梳篦是什么含义？”
　　姚为廉轻轻垂下眼，随即他加深了唇边的笑容，抬头看向宁阳说，“这枚梳篦，是我爹送给我娘的，后来我娘交给了我，说是要做我们姚家的传家宝。”
　　宁阳一听，这梳篦居然如此重要，急急开口道，“那你怎么随便往我发髻上戴啊。”一边说，一边伸手打算取下来。姚为廉见状，忽然拉住了她抬起来的手，“我娘说，等我遇到了心仪的人，一定要亲手为她戴上。”
　　宁阳听到姚为廉说自己是他心仪之人，心中暗喜，但面上又不想表露出来，便板起了脸来，说，“哦。可姚大人的心仪之人，不是刘县君吗？”
　　姚为廉乍一听这话，有些诧异，忙问，“为何是刘县君？”
　　“我在宫中听闻，姚大人与刘县君可是情投意合。今日，衡阳侯夫人入宫，还要向太皇太后请旨，为你二人赐婚呢。”
　　姚为廉听着宁阳的话，知道她是听到了宫中的谣言，又见到衡阳侯府的人剃头挑子一头热，许是误会了。他慢慢敛起脸上的笑意，向宁阳跨出一小步，站定在她跟前，深深地望着她的眼睛，缓缓开口，说，“三年前，你与我书信往来，一开始，我只是觉得，你的言语间甚是有趣，后来，从你的只言片语中，我发现，原来我们二人兴趣相投，脾性相合。慢慢的，我开始期待你的来信，迫切的想知道你过的好不好，想听你说各地人文趣事，好奇你又有了怎样的奇思妙想，哪怕是在顺州军营，极其苦寒之地，与敌人鏖战一年之久，我每日最期待的，除了打胜仗，就是能够收到你的信。没有来信的日子里，我就把你之前写的全都翻出来，一遍遍地读，一字一句地读。受伤躺在营帐里，军医不让我动弹，我便让侍从每日每夜给我读信。其实，在青州，不是没有人来给我说媒，就连晋王妃和世子，也常常给我递画像，可我知道，那些姑娘再好，她们也不是你，我只想要你。来到京城后，我探访了京城所有首饰铺，凭着你来信中的蛛丝马迹，想要找到你，却阴差阳错，误将曹掌柜认成了你。外界传我与刘县君之事，那更是无稽之谈，救了她本就非我之意，我与她私下也没有任何交集，又何来情投意合之说呢？其他人如何想，我都不在乎，我只想告诉你，我心里的人，从来都是你，我们姚家传下来的定情信物，我也只会交予你。”
　　宁阳看着姚为廉情深意切地说着这些话，心里早就乐开了花，原来这就是姚为廉心里的想法，与她倒也是一般无二，她看着姚为廉认真的表情，抵唇轻咳一声，说，“我既收了你这么贵重的信物，那是不是也应该礼尚往来，回赠你一二。”
　　“如果要这么说的话，你救过我的命，还送了我秘银缠丝。下官无以为报，也只能以身相许了。”
　　宁阳见他一本正经的开着玩笑，便也学着他，严肃地点点头道，“看在姚大人这么有诚意的份上，本郡主就勉为其难，收下你了。”
　　又一阵微风吹起，吹落一地花瓣雨，姚为廉拾起了落在宁阳发间的花瓣，宁阳用手摸了摸发髻上的梳篦，笑着问，“好看吗？”
　　“与你很是相配。”两人相视一笑，一切尽在不言中。
　　宁阳留下姚为廉在郡主府用晚膳，她让侍从将院中树下埋着的酒坛子挖了出来，掀开酒盖，醉人的香气扑鼻而来。“这是梨花白。”她径自倒了一杯，放在姚为廉面前。
　　梨花白，顾名思义，酒的颜色清澈透白，还带有一股淡淡的梨花香。姚为廉端起酒杯，朝杯里看了两眼，又凑到鼻子前嗅了嗅，浅尝了一口，说道，“这酒，入口清甜甘醇，虽说是白酒，却不辛辣呛人，是好酒。”
　　“这酒是我在岭南府，跟一位老伯学着酿的。他制这酒，是为了给女儿添嫁妆用。”
　　“添嫁妆？不是女儿红吗？”
　　“差不多意思吧。老伯是个穷苦人，他常年在外种梨树卖梨子，也攒不了多少积蓄，只能就地取材，酿制这梨花白，再埋到树下，默默等着孩子嫁人的那天。”
　　“那你是不是又给他了好多银子？”
　　“也不多，就当是我买下这梨花白的配方吧。我记得你说过，你师傅制的百果酿，天下一绝。”
　　“嗯，确实。百果酿也是就地取材，混合了多种果子，又经过多次发酵，酿制而成。取用的果子不同，酒的口感也会有所不同，所以百果酿可酿百果，滋味也是多样的，这才是百果酿最绝妙的地方。”
　　“原来如此。”
　　“其实在京城也可酿制，我答应过你，要带你尝尝的，所以刚到京城时，我已准备了果子和酒缸。你再等些时日，很快就能解馋了。”
　　“好，我等着便是。”
　　第二日，下朝后，姚为廉与刘壁一同走出奉天殿，身旁一群大臣正围着衡阳侯刘正民，大声谈笑着，吸引了一群人的目光。姚为廉和刘壁也停下脚步，看向衡阳侯那处，刘壁说道，“再过两日就是衡阳侯的五十大寿了，听说衡阳侯府这次会大办，那些大臣都是受到邀请的。”
　　姚为廉看了看，六部好多大臣都在列。他刚打算抬脚离开，衡阳侯却叫住了他，“姚大人。”
　　姚为廉向刘正民拱手，“衡阳侯。”
　　刘正民脸上笑嘻嘻的，从袖笼中拿出一封红色的请帖，“还请姚大人赏脸，过府一叙。”
　　周围人多少都听说过刘县君与姚为廉的谣言，又见衡阳侯亲自向姚为廉递了请帖，全都站在一般，一脸看戏的神情望向他们二人。甚至还有凑上来拍马屁的，一时起哄声不绝于耳。
　　“哎哟，衡阳侯双喜临门啊！”
　　“下官也要恭喜衡阳侯，觅得姚侍郎这样的佳婿。”
　　“是啊是啊。下官也听说了，衡阳侯府不日就要办喜事了吧。”
　　“哈哈哈哈哈。恭喜恭喜。”
　　“下官也要来讨杯喜酒喝啊。”
　　姚为廉站在一旁，一言不发，也没有马上去接那张请帖，反而在心中想着，如果这些话被宁阳听了去，她又会作何感想。姚为廉面上无奈一笑，向周围人说道，“各位大人可别取笑下官了。下官委实配不上刘县君，也万万不敢随意破坏县君名声。下官与刘县君也算相识一场，还是打心底里希望，县君能够觅得良配。各位大人，以后就别再开下官的玩笑了，以免阻挡了刘县君的好姻缘。”
　　朝堂上的那些官员，全都是人精，听了姚为廉的话，大概也就明白了，这又是一场妾有意郎无情的单相思，于是纷纷打着哈哈，掩饰一瞬的尴尬。衡阳侯面上没什么太大的变化，也没因为姚为廉的拒绝而当场板下脸来，他面上依然挂着浅笑，将手中的请帖再次向前递了递，“姚大人也不要多虑，你就只管安心来参加本侯的寿宴，六部许多同僚都受到了邀请，就当是大家来我府中聚一聚。”
　　姚为廉看着请帖，周围人也在看着他的反应。刚才他已当众把话挑明，亲自打破了刘姚两家结亲的谣言，已是给了衡阳侯府难堪，可衡阳侯却没有生气，反而以个人名义继续邀请他，如果他还是不接，那就是再次当众驳了刘正民的面子，得罪了一个背靠太皇太后，有权有势的侯爷，于他处境会不利。于是，姚为廉赶忙也挂上了微笑，从刘正民手中接过了请帖，“下官谢过侯爷抬爱。”