《与凤书》王四一

1、引子

　　建元二年，腊月初八。
　　这天是穆宗皇帝的寿辰。天还没亮，宫人们便匆匆起身洗漱，开启这喜庆又忙碌的一天。坤宁宫前，两队宫女低垂着头，立在门边等候。少顷，一个身穿红袄的宫女打帘，探出半张脸来，轻声对门外说，“都进来吧。”
　　宫女们手捧面巾、皂角、牙刷、铜脸盆，低头鱼贯入内。坤宁宫寝殿中的暖炉冒着一缕热气，张皇后接过同样冒着热气的面巾，递给坐在床沿边的皇帝。
　　“今日是陛下寿辰，尚衣监早早送来了特制的新冠服。今日让臣妾来服侍陛下更衣吧。”
　　“好。那就有劳皇后了。”穆宗言带笑意，起身穿过暖炉，走到屏风后展开了双手。
　　待穿戴整齐后，帝后二人来到偏殿用早膳。虽说今日皇帝过大寿，但穆宗是个勤勉的皇帝，继位十一年来，无一日缺席早课和早朝，今天也不例外。离开偏殿前，他忽然想到了什么，回头对张皇后说，“今晚的寿宴，寿安宫娘娘也一起来吧。皇后你继续用膳，朕自己走。”
　　“是。”皇后起身行礼，恭送穆宗离开。
　　皇帝的寿辰，自然是件大喜事。凡是受到邀请的宗亲、内命妇，文武大臣、在京将领都要进宫祝寿。乾安门外天不亮，入宫的车驾就已大排长龙。众人在乾安门前下车，步行进宫。路上遇到同僚或是熟人的，就互相作个揖招呼，三三两两有说有笑，一同向奉天殿走去。内命妇们则折向坤宁宫方向，向皇后行礼。简单用过午膳后，众女眷纷纷移步畅音阁，今日宫里请来了京城最红的戏班子为皇帝祝寿，演的剧目正是《麻姑献寿》。陈太后、张皇后领着女眷听戏，说笑。穆宗则一时兴起，命御马监牵出马匹，组了两队人在校场打马球。
　　申时一刻，寿宴准时开席。传杯换盏，觥筹交错，宾客尽欢。御膳监和尚食局巧思匠心，恨不能把全天下的美好寓意都融进这菜肴和点心当中，引得穆宗龙心大悦，赏赐不断。宴席过半，皇帝命侍从斟酒，他扫视一圈后转向皇后，问道，“杨娘娘怎么没有来吃席？”
　　张皇后笑容不减，她放下手中汤勺，擦拭嘴角后，恭敬答道，“杨娘娘一到冬日就要发体寒之症，这两日正卧床修养，无法起身。她让臣妾代为转达陛下的邀席之恩，恭祝陛下福寿安康。待她身体恢复些了，定前来当面谢恩。”
　　穆宗举杯的动作一顿，微微颔首，“是了。杨娘娘一到冬日，身子确实难熬。这也是她当年在冷宫中遭的罪啊。”
　　皇帝指了指面前的几道菜，吩咐内侍让尚食局原样各做一份，赐给了寿安宫。
　　这本是整场宴席中不起眼的一个小插曲。众人只当穆宗高兴，又给了他人赏赐。但有一个人，却为皇帝赐菜的举动，大动肝火。
　　陈太后一回到仁寿宫，就借着小宫女递过来的茶水温度不适为由，狠狠责罚了一众宫人。仁寿宫宫人跪在殿外心中惴惴，他们不懂，今日明明大喜，可为何参加完寿宴的太后娘娘一点喜色都没有，还突然发难。这些宫人大多都是穆宗继位后才入宫的新人，对宫中旧事不甚了解，也没有参加寿宴，自然不明白陈太后突如其来发脾气的缘由。但陈太后近侍周姑姑，却是太后娘家人，从陈太后待字闺中时就陪伴在身边。
　　她遣退宫人后，走回太后身边，边递上茶水边陪笑，“太后跟这群孩子置什么气，仔细别气坏自己身体，就不值当咯。”
　　“哼。哀家要是气死了，他们才满意。”
　　“太后这话可从何说起。那杯茶老奴可也经手了，本没有问题的。”
　　陈太后气鼓鼓地扔下茶杯，“你明知道哀家说的不是这群奴婢。是皇帝！他的寿宴要请寿安宫那位，人家不赏脸，他还上赶着给人赏菜，他这不是对着哀家的脸狠狠打，故意给哀家找不痛快嘛！”
　　“寿安宫那位对陛下也算有抚养之恩。陛下是个孝顺的明君，又怎会弃寿安宫不顾，摊上这不孝的骂名呢？”
　　“她的抚养之恩与哀家何干？哀家只记得这杨氏使计害死我腹中皇儿，害得我再也无法生育。没有自己的子嗣，在这吃人的后宫日子是多么的煎熬。哀家吃了多少苦才坐上皇后之位，得以保全自己。可她杨氏呢？喂皇帝吃了几口饭，就被接出冷宫，还被奉为母亲，他让哀家作何感想？不是自己的孩子，总归不与自己一条心。我看皇帝心中，我这嫡母还不如她杨氏呢！”
　　“太后可不能这么想。您可是当今太后啊，一人之下万人之上，谁敢对您大不敬。纵使是那杨氏使了手段，让陛下助她脱困，但这也是一时的，料她也翻不出什么大的花儿来。您才是陛下的嫡母，陛下回头想想，最该感激的不还是您吗？再说了，依老奴看来，陛下对那杨氏，也就是报喂养之恩，给天下人做个表率的。杨氏住在寿安宫无名无份，不受重视，这不正说明陛下最顾念的还是您嘛。”
　　周姑姑的劝话，让陈太后渐渐冷静了下来。但梗在她心头对杨氏的恨意却始终不可能消除。

作者有话说

　　写了一篇新文，希望大家喜欢。