3、第三章 ...
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老翁道，“老朽韩道江，不过一介白丁。”
莫大的兴奋在体内涌动，陆谦宜记得书里写过，韩道江年轻时是蜀郡有名的工匠师，专攻水利。他提出来岷江分流修堤法被恒宗帝大加赞许，但因北原匈奴入侵昭国，治水工程不得不中断搁浅。
“殿下，县令高晋咬舌自尽了！”
侍卫解小六旋风般冲进来，打断了陆谦宜的思绪。
“怎么回事？”
陆谦宜厉色喝道，线索还未开始就断了，所有的一切又回到了起点。
解小六胸口的衣襟上已是猩红一片。站在院中井边，舀水冲刷着脸上的血迹。
原是侍卫将高县令押送至衙门里屋，没想到人刚进去，就有消息传来百姓食用赈灾干粮后腹泻的消息。解小六前脚出门去调查情况，安排了两个跟班盯着高晋。待他回来，高晋已经咬舌自裁，手中残余了一角写有血字布条。
老翁愣住，手中的拐杖哐当落地。干瘪瘦削的手掌摊开，慢慢地拢住沧桑的面庞。
他的指缝里渗出水渍，过了半晌，隐忍又悲切的啜泣声传进了陆谦宜的耳朵。
“高大人也是身不由己，还望殿下——”
话音未落，另一队禁卫队长破门而入，“殿下！不好了！涨水了！”
“走！”
陆谦宜顾不得其他，领着禁卫离去。
他衣袂飘飘，如山间清风，左右不留痕迹。
楚旌堂使劲吸了吸鼻子，檀木芳香又悠悠然荡入了体内，撩拨得他心痒。站定思量片刻，楚旌堂将剑缚在背上，悄无声息地跟上前去。
迷雾鬼魅般重新席卷了大地，所有的平原都消失殆尽，江水如饕餮张牙舞爪冲来，无情地吞没了万物。目之所及皆是汪洋一片，县城所余的百姓寥寥无几，仅有西北一处高地上存留着几十名瑟瑟发抖的居民。
几位精壮男子袒露胸膛，手挽手站在最前方形成人墙，牢牢将挤作一团的妇人和幼童护在后面。
妇人们目光惊惧，发髻散乱，但谁也没有出声。孩子们被抱在母亲怀里，都已昏昏沉沉地入睡了。
陆谦宜胸中大感酸楚，莫名的情绪在心间迅速蔓延开来。蜀地真实情况一览无余地暴露在眼前，残酷地揭开了朝廷河清海晏的遮羞布。
倏尔，婴孩无力的啼哭在人群中响起。为首的男子回头，不知对孩子做了什么，只见孩子母亲低下头拍拍婴儿的背，那哭声才渐渐停了。
陆谦宜右手手指蜷曲成拳，有一下没一下轻轻叩着头。
气氛诡异得可怕，好怪，但又说不出来哪里不对劲。
一定有问题......
“殿下，现在咱们怎么办？”
陆谦宜与解小六对视一眼，“派些结实的侍卫，带好长绳和竹筏，救他们下来！”
挡在最前方的男子猛地抬头，手臂举起，一枚闪着光的异物飞出。
稳，准，狠！
这是一枚箭镞，瞄准了陆谦宜的肩膀——楚旌堂动作果决至极，一把抽出背上长剑，在空中爽利地划了个弧，挡住了箭镞。
嗖！
箭镞紧贴陆谦宜而过，射穿了他的发髻。翡翠簪子落在地上跌得粉碎，陆谦宜青丝纷飞，琥珀般的眸子看不出任何情绪——他仿佛也和百姓们一样，没有表情，没有喜怒。剩下的只是无尽，永久的沉默。
“刁民！敢刺杀当今太子！”
解小六大喝一声，后方数名佩刀侍卫齐刷刷拔出了长刀。
浪涛泼天，百姓们顿时骚动起来，辱骂声络绎不绝。
“太子算什么好东西！给我们吃发霉的粮食！我呸！”
有甚者企图站起来，摇晃几下栽倒在地。
陆谦宜吃惊得瞪大了眼睛，所有的妇女都被绳子在背后拴住了右手，彼此之间紧紧系住。
高地上的男子们散出愈来愈多的箭镞，雨林般劈头盖脸地向陆谦宜袭来。
楚旌堂伸手把陆谦宜向后推去，眼里划过肃杀凌厉之意，跳跃躲闪，抖落常见竖劈横抵。
噼啪几声，箭镞悉数落地。
“楚公子，多谢——”
不即陆谦宜说完，楚旌堂探出左手将陆瑾纤细的腰肢勾到了怀里，右手将剑高高举过头顶后——贴在陆谦宜的胸口。他站在江畔，朗声冲随行侍卫道，“要想救人，拿新粮来换！”
陆谦宜动了动嘴唇，颈后传来阵痛，登时头晕眼花。楚旌堂钩住他的腰带，将人连搂带抱放倒在肩上，跃过高地消失不见了。
*
“醒了？别动！”
“冷......”
醒来映入眼帘的是简陋的屋子，茅草棚顶滴滴答答落下水珠。陆谦宜往后背摸去，触到的是冰凉粗糙的草席，席子上生着倒刺，扎得他手指生疼。
不由他反应，楚旌堂俯身凑上来，贴着他耳畔说道。“太子殿下，这下你可跑不了了。”
室内视野昏暗，陆谦宜看不清楚他的面庞，模模糊糊依稀辨别出那团似火的头发，张扬又桀骜地蓬松着。楚旌堂极其富有侵略性的气息喷在颈侧。陆谦宜连带着耳根泛起一阵酥麻，如小虫啃食般，很快遍布全身。
楚旌堂目光极其锐利，直勾勾且不加掩饰地扫视着陆谦宜。从对方微微泛红的嘴唇，再至玉琢般的鼻梁，琥珀棕的眸子，都像一幅画，恰到好处地展示着无比绝伦的艳绝之美。
陆谦宜被他盯得浑身不自在，从草席上骨碌爬起，“你怎么觉得孤会跑？”
楚旌堂实话实说，从前也有京官国戚来赈灾，但都是虚浮无根蜻蜓点水般的帮助。望之今日陆谦宜的种种作为，倒是与前者不太相同。但谁能保证太子会真心实意地帮助百姓，更何况还给灾民分了发霉的干粮——说不准又是个增加名誉的草包罢了。
只不过——陆谦宜长得漂亮些罢了！
但就是这么一点美的愉悦，又让楚旌堂生出许多期待。陆谦宜不论遇到什么事情，总是副波澜不惊的模样，似他胸中早已有了答案，只不过在等合适时机出手。
楚旌堂玩味地看着陆谦宜，忽然发觉自己摸不透对方。陆谦宜静静坐着，浓黑垂下的眼睫沾染了潮湿的空气，挂着盈盈水珠微微颤动。
有那么一瞬间，楚旌堂几乎觉得自己有点恍惚，仿佛陆谦宜卷翘睫毛上挂着的不是水气，而是莹润光洁的珠玉，淡淡地发散着柔光。
陆谦宜眨了眨眼，眼神里流露出浓浓的哀愁，带着悲悯又苍茫，如刷子一样缓缓在楚旌堂心上掠过。
殿下为什么会这样看我？
楚旌堂胡乱想着，是和以前一样，对权贵报以虚无缥缈的希望，还是铤而走险狂赌一把，劫持太子？
反正自己也没什么可以失去的了，大不了做个刀下冤魂好汉。楚旌堂很快做出选择，后者胜算更大些！
陆谦宜仰头望向屋顶，终于长叹一声。带着些许的哀怨和无奈，又包含了希冀的勇气，“楚公子，你跟孤走吧！以你的身手，在这小小原野间种地，太屈才了！”
陆谦宜默默地想，他一定要抢在陆琮找到楚旌堂前，把对方收到身边。这样才可以避免被刺伤双腿，送往敌国为质的悲惨命运。
“哈——”
楚旌堂笑得发狂，满头红发更是止不住地晃动，燃烧的火焰映衬在陆谦宜眸子里，愈发旺盛。
楚旌堂撞向陆谦宜的眼睛，心中抽动了一下。陆谦宜就那么静静地坐在草席上，眼内平静得如一汪碧水，包容万物又深不见底。
楚旌堂紧紧箍住陆谦宜的肩膀，让他身体面对自己，问出了埋在心里的疑问。
“人人见了我的剑都要畏惧三分，太子殿下为何淡然自若？”
陆谦宜终于笑了，轻轻浅浅，一字一句道，“因为孤，心悦你。”
！
楚旌堂听见什么东西碎裂了，很快涓涓细流从中而出，百骸四肢登时满溢着欢愉的甘怡。
陆谦宜继续道，“跟孤走吧。孤保证，一定处理好岷江水肆之事！”
“我如何能信殿下？”
“楚旌堂，还是孤该叫你楚洛霄？如果孤保证——能帮你寻到洛婉黎和‘逢春’剑呢？”
楚旌堂脸色大变，黑曜石的瞳孔散发出光芒，声音变得急促，“殿下是如何得知我的身份？”
“你的问题太多了，留在孤身边，孤慢慢说于你听。”
陆谦宜细细回想起书里关于楚旌堂的介绍。
楚旌堂母亲本名为洛婉黎，原洛国人。
洛国世代以冶金打铁为生，家族中的女性成员仿佛有如神助，在冶金事业上别具匠心和灵气。
其中洛婉黎，以淬火技艺为昔日洛国国君打造了一只钢剑而名扬天下。
相传那钢剑经过脱热、锤炼锻造，内芯坚硬至极，而外部则与之相反，由柔韧的铁层累积包裹。
被此刀锋掠过者全为一剑毙命，伤口深达入骨。[1]
相传伤者面前会浮现出至生所爱的模样，半分痛苦神色也没有，皆带着最为甜美的笑容奔赴另一个世界。
这钢剑也有个诗意绵绵的雅名——“逢春”。
洛国百姓也因洛家娘子的高超技艺收益不少，洛婉黎携手长女夜以继日苦苦钻营，终于打造出了大批耐用精良的铁器农具。
诸如土斧、钻头、锄头、爬犁铁镰等，其中最为精妙的工艺则是锄头采用铁内芯形成锄柄孔，大大提高了百姓的农业生产效率。
中原其他国度闻之，无不身心向往，各国几度派人出使洛国，只为求得洛婉黎指点几句冶金工艺。
再度后来，以南瓯等西南边陲为首发觉洛国国力衰微，三番五次动了侵占之心，不惜大肆骑兵讨伐以纳为己有。
楚旌堂之父为国战死，母亲洛婉黎带着长女洛凌栀和儿子仓皇出逃。三人走前为了不让洛家铁铺不让冶金秘术流入他人囊中，纵火烧了洛家铁铺。连带着传闻里以最甘美的方式斩人于须臾的“逢春”剑，也卷入尘烟中消失不见了。
书里着重强调，楚旌堂一家在至蜀郡就与母亲和长姐走散。后来他为生计，不得不做些见不得人的勾当。好在自身功夫不错，成为了赫赫有名的中原第一剑客。而楚旌堂为昌王陆琮收买后，刺杀陆谦宜所用的剑，正是传闻里的‘逢春’剑。
太子被楚旌堂用‘逢春’刺伤腿后，大难不死。但只能坐于轮椅上生活。最终落得个交换为质子，客死他乡尸骨无存的命运，着实有些悲怆。
陆谦宜顿了顿，决定抢占先机， “大约一周后，宫里有昌王的人联系你。开价为三千两黄金，要你刺杀孤。”
作者有话说
第3章 第三章
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