《故人》酥小方

2、第二章

　　只一瞬间，辛时就把“我没有准备好面见二主时该说什么”的忧虑抛回脑后。

　　面圣嘛……一回生二回熟。他早不是第一次面圣会被天子威仪吓到失色的无名小吏，一天指不定要在御前跑上几趟，既然忘了准备，那就……有什么说什么呗。

　　一进入含宸殿，光线立刻暗了下来。

　　这只能怪殿内结构过于高大。二层假檐，进深宽广，即便三面有窗，能够透过长廊照射进来的光线也称得上有限。更何况现在只是朝阳初起的清晨，灯台上只点着几盏灯火，屈指可数，幽幽寥寥。

　　这倒不是为了节省开支。无论如何，杨氏天子身负改元易色的丰功伟业，总不至于省几个灯油钱。天子夫妇在用度上算不得奢侈，但也绝不节俭，会将殿内拾掇成这般，还是因为天子的身体状况。

　　神皇近些年在医药方面愈来愈依赖于内庭道宫的术士，晨起时不宜强光，便是遵循他们的医嘱。不仅如此，天子盘腿而坐的御床前还坠着数层淡绿色的长纱，这也是道宫术士的提议，因时值“朝阳初升，昼夜交易，阴阳不稳”之际，邪气易入，不宜直接面见外人。

　　薄纱重重隔重重，天子身后，还有一个模糊的身影。这副样子啊……确实不宜直接面见外人呢。

　　收起思绪，整衣跪地，向天子夫妇行礼：“臣辛时叩见神皇神后。愿二主圣体常安，福泽千秋。”

　　神皇语气关切：“阿辛呐，外面情况如何？可料定了？”

　　隔着一层纱帘，天子的声音朦朦胧胧，听不真切。雾里看花，或许不失为一桩雅事。

　　回道：“确有刺客匿于善福坊，共八人，皆已捉获。”

　　只一句话，殿内原本还算和煦的气氛便顺间冷下来。辛时乖觉地放轻呼吸，作为“肇事者”准备迎接君主的怒火。

　　头顶微风。一声炸裂般的脆响，不知是什么东西从帘子内被丢出来，落在地上砸得粉碎。

　　“好啊，好得很……！朕……”才说几个字，神皇便咳得惊天动地。辛时敏锐地听到夹杂在其中的衣料捻动的轻微声响，遂知是神后出来替神皇抚背顺气，过了好一会，大周天子才得以气喘吁吁地继续说话。

　　“朕平定四海、安建新邦，承袭天德后自认功不比尧舜，也日日兢业治国、不忘前朝亡国之训。如今天下太平，哪一件事没有朕的功劳？不过二十年，他们就忘了战火流离的惨状，转而怨恨朕了么！”

　　眼看天子又要咳嗽，神后好一阵动作，水杯起落的声音混合着絮絮的关切之语。待到喘息稍平，代替问道：

　　“是何人如此猖狂，竟欲行刺圣皇？”

　　二圣看不见的地方，辛时抿一抿嘴。这是个不太好回答的问题，但他还是决定如实汇报：“臣以为，刺客真心之动机，或许有待商榷。如今刺客身份尚未明确，然善福坊收容刺客的驻寺女尼，却为八年前获罪的许氏的家婢……”

　　未等说完，神后冷笑打断：“你的意思是，那些刺客不冲着陛下，是冲着我了？”

　　“荒唐！”天子怒声插话。“许士由放任族人妄议国母，当年是要治死全家的！皇后大度饶过他家女眷，怎么不但不悔过思恩，还要反咬一口！”

　　“却是妾忧虑圣体，分担国政，难免引来朝人议论。”神后忽地语气一转，向神皇谢罪。“妾知僭越，他日定上疏请罪。然……”

　　“皇后。”天子打断了妻子的话。“让你辅政是朕的意思，没有你，天下如此多繁杂的事物朕如何一人治理得过来？谁若对你不满，就是对朕的政令不满，对朕不尊，况且国母贵体，岂能容罪民妄议……”

　　天子说着，捂住嘴低低咳嗽起来。待喘息稍平，他面向辛时问：

　　“辛待诏，这些大逆不道的刺客，按律该如何处置？”

　　刺客既抓获，便已移交大理寺处置，天子想商讨对策该召见大理寺官员，不应当越职询问辛时。然而这个问题的答案实在是连三岁小儿都知道，辛时只好回答道：“行刺圣皇，罪同谋逆。主从犯及其三族近亲，皆腰斩，三族以上五服亲属，皆流放。”

　　“三族……他们早没三族了，才敢恨上朕。恨朕不成，又恨皇后。”天子的声音略显虚弱。“把那些行刺的，放行的，接纳的，有交集的……一一纠察，全部判斩。”

　　这其实是没得商量的，胆敢行刺二圣只有死路一条，何况天子夫妇二人一唱一和，更是毫无异议。只是天子既然对着他这么说，便是不想下诏的意思，督办刺客定罪的事务又要落在辛时身上，几天不得空闲。

　　没办法，天子正在气头上，执事流程上任性一点也无可厚非，随主上高兴吧……悄悄瞥一眼纱后情形，领命告退。

　　耳边还在断断续续地传来咳嗽声，宫女吴氏去传医官的身影已消失在御道尽头。辛时不由得想，神后请神皇用完早饭再听政事，实在是非常明智的决定。

　　再次回到翰林院，堂中有了人声。两个同为翰林院待诏的中年官员站在门口说话，看到辛时，举起双手向他行礼，那模样不像是面对同僚，反而像是上级。

　　辛时朝他们笑笑。才要去取马，听得身后一声唤：

　　“辛待诏留步。”

　　转过头，见是一个穿着朴素宫装的宫人，发戴黄杨雕花木簪，手拎红漆食盒，屈膝行礼道：“妾尚食宫人，略制小物，请辛待诏用朝食。”

　　管饭啊，真好，省了他一会上街自掏腰包的功夫。这样的小事神后不会在意，想必是阿吴的嘱托，辛时在心理念叨几遍女官的名字，默默谢过她，从宫人手中拎过食盒，回到自己的院子中。

　　食盒木面红漆，阴刻的花团精致细腻。才打开盒盖，一股香气扑上面来，将食盘子一层层取出，见有一碗鸡丝粥，一个雪梨馅蒸饼，一个细面白馍，一叠酱菜。

　　不愧是女官特意吩咐做的朝食，如此丰盛。或许还是天子朝食之后，剩下来的余物。

　　——才怪。

　　无论如何，除非神皇偶尔起兴下赐，辛时都不可能与天子夫妇享用同一规格的食制。摆在他面前的食盒实与大臣同等，也就是每回早朝之后，按例所有常参官都有分发的“廊下食”。

　　然而今天不是朝日，尚食局替他做饭，还是另起小灶。这么说来，他这顿早饭还是和天子沾得上一点边，至少食材可以算同一批……辛时抬头，任由思绪蔓延，在掰开蒸饼的同时，环顾楼外小院。

　　翰林院设在昭德四年，起初只是天子为网罗天下“一技之才”，私设的一个可有可无的娱乐机构，兼有书画、琴弈、卜祝、经文、词学等杂乱之流。近些年翰林院的地位依旧称得上无足轻重，只是逐渐开始围绕辛时打转，不仅单独为他开辟了办公的地方，还将翰林官名从内廷供奉改成更正式的“待诏”，说翰林院现在是专为辛时一人而设的官署，也半点不为过。

　　他实是天子面前的红人。

　　如先前所说，翰林待诏并非朝廷正官，甚至连“官”之一称也算不上，俸禄低微。辛时的同僚，几乎都是数人凑钱拼住一处院落，即便是人至中年业已成家，也依旧拖儿带女地租赁住处，在京中没有一处真正属于自己的落脚地。

　　相比之下，辛时的境遇便与他人显示出天壤之别。今岁开春，他就在城西买定了一座两进的小院，虽说地段并不好、房屋有些破旧、且向寺院借了不少贷，然而在这样的年纪凭借一己之力购办宅邸，实属凤毛麟角。更何况神都郊野之中，辛时另有一片一倾的田地，着一户佃农每年照管，交上来的税租是实打实的收入。

　　这一点薄财与神都大户比起来，自然算不上什么。然而鱼与熊掌不可兼得，即便贵如中书丞相亦或开国王侯之类，恐怕也比不上辛时日日在御前诏对，与神皇神后见面的次数多。

　　所以……他偶尔任性一把，瞒情不报，也没什么大问题？

　　辛时不由得笑起来，再咬一口蒸饼，然后丢回盘碟中收拾起身。不管怎么说，他还是先往大理寺跑一趟，催人将那几个刺客审一审，把天子的怒火结了吧。