《扁舟一叶》麋萨

1、拈阄娶亲

　　“恭喜王爷，贺喜王爷！”姚公公啪嗒着小脚拈起地上一只木签儿。
　　木色古朴为底，朱砂明艳其上。那木签上端的是隽秀行楷，上书 周昭二字。
　　姚公公谄媚地递上木签，吴郢只淡漠地瞥上一眼，旋即微微一笑对上姚公公的视线，一双桃花眼随之顾盼生光。饶是姚公公，都不得不为这王爷之俊美暗自心惊。
　　“有劳公公。”吴郢侧点头，身旁婢女忙递上一只小荷包。姚公公做推辞状辞了几下便收下了。彼时这俊美王爷正好脾气地抿了一口茶，轻声到：“劳烦公公替王府传周府一声，明日下聘，七月初三大婚。”
　　他倒要看看，这周昭，又是哪家送的鸩毒。
　　.
　　“今日王府拈阄，周家二公子中了。”
　　“噫！怎的周家也淌这浑水？周家三代书香门第，代代耕读诗书。传闻那二公子早年在外四处游学，名声甚佳，如今倒叫我看走了眼，不想周家也是这等攀龙附凤，不顾礼俗伦理之徒！”
　　“可不是嘛，您瞧这喜好男风，便是纨绔子弟平日在家中畜养几个都上不了台面。这明目张胆的拈阄娶亲，我还是头一会见！皇天在上，这安北王爷真是漠视王法！”
　　“此话错矣！你不知，此桩婚事，是今上特许的！”
　　“这......”
　　“蛮女之后，果真粗鄙无礼！”
　　“可是苦了周家二公子了，以男人之躯，行女子成婚之事......世风日下，世风日下啊！”
　　......
　　街头茶摊从不讲究，坐下一碗茶，一枚银钱，便可从晌午叨叨至暮色昏沉。车夫满头大汗，行商风尘仆仆，谈资可从家中鸡飞狗跳至朝堂皇亲国戚如何如何。无人考究其真假，不过是彼时说来尔时忘，夸夸其谈而已。然而此间人物来历种种，总不乏所谓坊间秘闻，风言风语到还真是事实如此。瞧着今日话题全在那纨绔王爷头上，周昭一袭粗布衣裳，笑眯眯端着杯茶坐到那人群之间。
　　“诸位可是在聊那安北王吴小王爷？”年青人眉目端正，一派正义豁达之气，不由得令众人心生好感。
　　“可不是！这纨绔可要翻了天了！”坐在周昭身旁的当是个车夫，手中厚茧磨着陶碗，茶水晃荡着洒出不少，“娶男妻，像什么话！”
　　“就是就是！今上还准了！我瞧这蛮族之后，不过是个祸害！”对桌之人面容粗犷，严重厌恶之色尽显。
　　“就是就是，还陪上礼部尚书周家的二少爷！”
　　......
　　众人七嘴八舌，眼见刚压下来的话头又被挑起，众人细数那纨绔王爷过往种种，什么流连烟花巷，什么调戏哪家偶遇的小公子，更有甚者，连“强抢良民”都编排得有鼻子有眼。
　　周昭抿了一口粗茶，幽幽道：“哦，我怎么听说不是这样？”
　　他气质超然，端的是一副高深莫测的神色，众人不禁噤声，好奇地听他娓娓道来：“唉，你们不知，这周家二少爷原本就知道这吴小王爷喜好男色，早早就倾心于他了。此番正是梦想成真呢。”
　　“这！......”
　　众人面面相觑，那车夫板着脸问：“你莫不是胡诌，有何依据？”
　　“各位应知，那周家二公子名昭，可知，他字安庭？那安，正是安北王的安，庭，则是洞庭的庭。”
　　“为何是洞庭的庭？”
　　“因为他二人，正是在洞庭湖上初见的。”周昭抿唇一笑，“总角之宴，言笑晏晏。他二人，渊源可深着呢。”
　　众人自是惊得说不出话。待到有人再问，周昭仍是摆出那样一副高深莫测的样子，笑而不答。
　　众人各自心下暗自忖度，有人猜他莫不是亲近周府公子的下人，言语间早已对他的话信了个八九分。
　　待到夕阳渐颓，众人怀揣一肚子八卦归家去。
　　而街尾人尽处，橘黄赭色下，端坐一只仿若翘起尾巴的笑面狐。
　　这“笑面狐”今日功成身退，美美掷下几枚银钱，拎着远行用的布包，悠悠然回了家去。
　　.
　　绛红朱门，檀木牌匾，阴刻“周府”二字，而一人粗布白衣，正立于这大门前，仿佛与这府邸格格不入，却确然是此间的主人之一。周昭抬手触上那生了铁锈的瑞兽门环，前尘往事纷起，他深吸一口气，神色全不如先前洒脱自在，倒尽是拘泥局促。
　　一时半刻，他终于是下定决心握紧门环，用力砰砰敲响。金属撞击声清冷，钝地在长街回响。周昭低眉敛目，门内脚步声远远而来，带着热切的急促，他却难说这脚步声是否是迎他而来。
　　大门缓开，像是早知道来人是谁，屋内灯火通明，众人皆坐在前院里，而此番来开门的，不是府上的老妈子或是丫鬟小厮，而是堂堂礼部尚书夫人--是周昭的母亲罗氏。
　　心如擂鼓。所谓近乡情更怯在见到母亲的那一刻烟消云散，取而代之的是漂泊在外热切的思念与未能尽孝的悔恨。
　　灯火之下，是他熟悉的不苟言笑的父亲，温柔如水的大哥与和大哥举案齐眉多年的嫂嫂。小侄子早已从他印象里的襁褓模样长成如今的活泼少年，而母亲早已眼含泪水，细细打量这多年未见的儿子。
　　周昭默然。
　　如今一切已成定局，下月初三，他便会再次离开尚书府。期间不过短短两荀余。
　　万事销不了他不孝二字。
　　周昭后退一步，就在这温馨美满的场景前双膝跪下，众人来不及扶起，便见他狠狠地磕了三个头。
　　罗氏心尖一颤，忙从地上扶起他：“安庭，你这是做什么？从前的事都过去了......”
　　周昭见她双鬓微白，愧疚漫上心头，沉声道：“祖宗父母在上，周昭不孝有三。”
　　“你......”罗氏泪如雨下。
　　尚书大人摆摆手，面色微沉“让他说。”
　　“不肖子周昭，十四与人私定终身，罔顾礼法伦常，罔顾祖宗父母颜面。此为不孝其一。”
　　“十五一声不吭，背井离乡，二十一归家，不过三旬又出嫁王府，未能尽膝前承欢，侍奉父母之职，累哥哥嫂嫂半生辛劳，此为不孝其二。”
　　“弃家学，断子孙，未能实现学问与血脉传承，此为不孝其三。”
　　“周昭自知有愧于父母，但救命之恩当涌泉相报，加之我对王爷一往情深，王爷有需要，周某自难违抗。”
　　“此生已负舐犊情深，自难亏欠金玉良缘。自知目光短浅，尽在朝暮之间。”
　　灯火摇曳下，屋内一直默不作声的小侄子看得一愣一愣。周景今年不过十二岁，却也懂些儿女情长。周景也曾听父母提起这背井离乡的小叔叔，说他情根深种，痴怨缠身种种。不想今日这一见，还来不及瞧清这传说中模样甚好的叔叔究竟是怎么个相貌，就先被这从未见过的大阵仗唬得心下惊叹，总算是感受一把这所谓“情种”究竟是个什么做派。
　　想来这叔叔十分了不得，不仅将是这世间第一位明媒正娶的男妻，还能让严肃的祖父明明恼得青筋暴起，却最终只是顿了顿，就让这小叔叔进屋歇息话往事了。约莫叔叔一定有什么让祖父不发怒的妙招，要是学来试试，说不定他再踢蹴鞠时碎了祖父的花草，祖父也不会生气了。
　　存了讨教学习的念头，周景贴着周昭坐下了。周昭摸了摸他的头，温和笑道：“你的名是景？”
　　周景用力点了点头。
　　“景好，光芒明亮，开阔顺遂。”周昭说着从一个旧到发白的灰布带里掏出一个草织的蚂蚱，栩栩如生，是周景从未见过的样式。周景欢喜接下，忙道了声“多谢叔叔”就玩起蚂蚱了，早将来此目的忘的一干二净。
　　“景儿喜动，不似安庭你，小时候文静乖巧，像母亲。”周家大公子时任礼部侍郎，在宦海沉浮多年却依是少时温柔缜密的性子。从前周昭离家出走时，身为哥哥的周映便多有阻拦。多年来，周昭偷偷打听家里的讯息，都是大哥背着父母给远在他乡的周昭寄信。如今两人重逢，看似阔别已久，实则熟稔不减当年。
　　“安庭的性子呀，骨子里还是像老爷。脾气又倔又硬，不听劝。”罗氏目光似有所怀念，又似有所慨叹，最终只是掩唇而笑。
　　外界传言礼部尚书面容肃正，实乃严父之相。殊不知周家素来治家宽松，不拘辈分男女，平日说话你一言我一语，颇有别家所不曾有的热闹温馨之气。周昭在外午夜梦回时，常想起从前幼时家里围炉煮茶，自己总学着父亲装成一副高深的模样，一板一眼谈吐，闹的罗氏与周映都憋着笑，说他像个老学究。唯有尚书大人不笑，仔仔细细听他讲述，又条分缕析教导，教他治学之理，为人之道。周昭幼时甚是崇拜父亲，总是刻意模仿父亲的一言一行直到十五岁。长大后看似变化许多，骨子里却仍免不了父亲的倔脾气。
　　尚书大人清了清嗓子，说起要紧事：“从前往事此刻来不及再提，多年来你去了哪，做了什么，你未曾告知父母，长兄替你掩瞒，让你母亲替你忧愁，以泪洗面，你确实不孝。”
　　周昭垂首，沉默不语。
　　“父亲......”周映皱着眉开口，“安庭他......”
　　“你是我教导而成的，子不肖，父之过。你自作主张离家，我不信你会因父母反对你恋慕安北王就私自离家，我信你自有分寸。方才在门前说的一番话，不足以赎回你的罪过，但我当这是你给的交代。如今你和明坤以周家的名号送递名帖，甘愿嫁入王府，拈阄的结果也遂了你的愿，结局已定，覆水难收。不论这是你与王爷是确有些缘分，还是你暗中做了手脚，今夜以后此庄事便再不是你儿女情长一厢情愿的小事。周家朝中地位必会水涨船高，当朝局势再将变动。”
　　“父亲放心，我定当竭力保全周家。”
　　“只怕不由得你说了算。今上时不时传召安北王进宫训斥，看似是次次打压，实则探子来报，安北王传闻中纨绔的名声并无实据。如今我知晓其间种种厉害，朝中那帮老狐狸必然也知晓。此次拈阄选亲送去名帖共五十三份，份份背后都有朝中势力的影子。”
　　“所以这安北王，拈阄选亲一招，既是让朝中势力暗中角逐，更是让今上表明态度。而今上的态度就是周家。”周映沉吟道，“由此可见，这位安北王爷着实不一般。安庭，你到王府，有些事情未必如人愿，务必小心为上。”
　　周昭顿首。
　　多年未见，大事当前，三人谈至更深露重，天蒙蒙亮才歇下休息。
　　不想翌日清晨，“笃笃”的敲门声早早地惊醒了周府上下。