7、天命皇恩万事休 “娘亲知道 ...
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春去夏来，瓜月的长安城袄热无比，碍於月例银不多，母女仨只好让婢女每隔半个时辰就用清水擦拭床铺上垫的竹席；别院的环境很新，院落中也没有大树蔽荫，武淑只能在长廊上玩耍。
“葭儿姊，葭儿姊，你看你看！”武淑兴奋地抱著七七朝葭儿炫耀。“我给七七绣了一件披肩喔！”近来她老是缠著葭儿教刺绣，久之也颇有小成，那碧绿的帕子上有花有鸟，图样袖珍细致。
“淑儿好厉害呀！”葭儿微蹲摸摸武淑的背脊，边拭去额际的汗珠。“可是你看七七舌头伸得好长好喘，它可能觉得很热唷！淑儿想给它穿衣服，等天凉些再穿好么？”
“淑儿知道！”武淑点点头娇憨的笑。“只是让七七特地穿戴给葭儿姊看！”两个女孩的嘻声传遍别院的各个角落。
杨氏与武华则在偏厅的榻上聆听著盛夏的蝉鸣，一面叙家常。“娘亲，最近表舅那儿情况如何？”
“一切安好，只是你表姨从宫中传来了一些耐人寻味的消息。”杨氏凝重地说。
“什么消息？”目前武华最关切的就是来自宫中的音讯，最大的原因是当时李世民曾打算为她安排终生大事，她不喜欢这种完全被动、受制於人的感觉；其次她怎样都不肯承认，在内心深处悄悄盼望著，能得到那位魅力十足的君王一丁点的消息也好。
自从武华巧遇唐太宗以后，武元庆、武元爽兄弟再也没办法阻止她们与娘家通递消息，现在她们可以由杨家三个在宫中的嫔妃知晓皇室的动向。杨氏在这里指的巢王妃杨氏，目前与韦贵妃并冠后宫，前些日子李世民还有意立其为后，却被魏徵谏止。
“皇上有向巢王妃提过你。”杨氏说。“问及一些娘家跟武家交流的状况。我想武家的一切他都了若指掌，唯在意你是否归杨家管。”
“巢王妃如何回答？”
“王妃很聪明，答得含糊，大意即是说嫁出去的女儿是泼出去的水，想收也收不全。”
“娘亲，你觉得皇上打算拿我怎么办？”如果不打算管她就不会问这么多了，皇帝做事必有其目的。
“华儿认为呢？”杨氏看著冷静依旧的女儿，刚听到这个消息，自己就六神无主、不能思考了，无论皇上想做什么，都不是她可以承受的呀！
“当前两个因素让皇上关照我，其一，之前巢王妃立后事件，娘亲家族跟同盟官员肯定出了不少力，可是被魏大人阻止了，娘亲的家人一定颇感不平，皇上为了要安抚众人势必有所作为。现在杨家三人在宫中的除了最受宠的巢王妃以外，有个表姨是前朝公主，身分尴尬不宜再升；另一个十年前就已是贵妃，这些年没升，现在更不可能；再来又是不受宠的婕妤，升了也没用。所以皇上要再纳杨家世系的女儿进宫。”
“然而巢王妃的态度除了表明“武氏儿女不是跟杨氏同谋，皇上可以放心”也有一种“纳了武氏，杨氏也不会放弃立杨氏女为后”的意味，因此皇上不会因为杨氏家族而考虑。第二种因素，就是皇上想拉拢武氏财力、心甘情愿为皇室出钱。”
自从大唐开国之初，民生凋敝，世家大族有其部曲属地，个个自扫门前雪，要不是武士这等富可敌国的商人频繁赞助国库，大唐还撑得住吗？即使是贞观年间，每到春末，关中也因旱荒蝗灾而时有卖子求生之情事；七八月时，淮、海河常发大水，哪一次赈灾、德政不用靠武家等人？
皇家所谓的德政，都是压榨他们商人的心血！
“可元庆、元爽两人待我们如何，皇上一清二楚呀！”杨氏说道。
“皇上才不管我们如何，纳我，就是对武家的恩宠。在后宫前朝，我们不得不互相依靠！”武华说。“我若嫁与皇室之人，武家与皇室也是姻亲。那么武元庆、武元爽也要靠我们往上爬！现在他们拥有的也只是父亲留下的虚名罢了，想要得到更多的权力，家族中就必须有人发达。如果将我纳入宗室，皇上也能有效控管武家在商阀的势力。皇上几年前就表示对世族的不满了（章末注）这回若得我，也是多一份力量对抗世族。”
“可是娘家那边……”杨氏仍疑惑。
“杨家或许以为皇上想要纳了我打发他们立后之心，所以才急著撇清关系，可他们算错了，杨氏女何其多？这次皇上要的是武家的钱，他也不怕我跟武家联合。”武华顿了顿，苦笑。
“——比我有能耐的世家女多得是，皇上只要让我们互相制衡就好，何况我们身分这么卑微，进了宫讨得了好吗？还不就是杨氏的马前卒。”她毕竟不姓杨，姓武，就算归附杨氏，杨家也不会多希罕，他们要的更多。
“华儿，你的意思是皇上非纳你不可了？”杨氏忧心地将裙摆抓成两团皱，她不能让女儿过那种尔虞我诈、生死无间的日子！不！连想都难过。
“聊胜於无，这对皇上没有任何损失，武家的财力对国库不无小补，又可以混淆杨家的视听，何乐而不为？”武华冷笑，忽略心口隐隐作痛，她之於他，或许只有这个价值吧。
见武华娇嫩的脸蛋竟出现了一丝看破的无奈，杨氏呆了呆。“那……我们就这样坐以待毙？”
心才乱一会儿，女儿就看得这样透彻，她不得不承认女儿真的长大了，知道什么是偶然的必然、什么是……命运的安排。
闻言，武华淡泊一笑。“娘亲，你知道吗？现在的我是动辄得咎啊。”她举起水杯，蓦然仰头饮下。“皇上早已计算好了，或许从见到我伊始，他就知道我是谁了。”住在京城郊外、穿著富贵人家的绫罗绸缎，骑著昂贵的大宛马、尚未及笄的女孩不经父兄或僮仆的陪同出现在那里，方圆几里可能只她一人。当她惊惶地窝在他的怀抱里时，他就筹划好一切。“故意在众人面前败坏我的名节、伤我的身子或将我假许给部下，都是他的伎俩！即使我明年及笄，大概也没有人敢向我提亲，这时他就可以施舍皇恩、召我入宫。”咖擦一声，薄如蝉翼的白瓷杯被武华握裂了，但她却浑然不觉，任由瓷片嵌入她掌心的血肉。
“我的选择全都被他看在眼里。看我要直接投奔杨氏、在他们旗下摇尾乞怜，还是与杨家划清界线、改投奔韦贵妃——她是目前最有可能封后的人选，却也是关中门阀派系，虽然与皇室关系较为缓和，可介入两虎之争，我无疑只是马前卒。如要保命，只能清白入宫，这是皇上所乐见的、我唯一得宠的可能。”血顺著她白皙的藕臂淌下，染红了碧绿的衣衫，杨氏惊呼一声，赶紧用手绢帮她擦拭，看见之前被官刀划开的旧疤上又添了红痕，泪又流了下来。
“吾苦命的女儿啊！”她仔细地用水清洗武华的掌心，把瓷片一一挑出，再轻柔地包扎。“汝是三姊妹中最聪明、最有胆识的，忆及你父亲刚去世时，皆是你在保护为娘跟淑儿，若非有你，我们母女又怎能安稳的生活？为娘虽然没有儿子，所幸你的才智胜过你哥哥们，若非女儿身，封侯拜相又有何难？”
“华儿没有想过封侯拜相，没有想过倘若。”武华低头喃喃地答。“华儿只想保咱们母女仨平安顺遂！”所以她不怕武怀运，更不怕皇上的垂青，哪怕他们都不怀好意！
“为娘晓得。”杨氏叹道。“华儿你差就差在这份要强的心了，你要知道男人们希望我们什么都会，但看似什么都不会，华儿你埋头去争，只会输了自己。”
“天作弄我，难道我还站在原地乖乖承受吗？”武华苦笑抬头，看向自己的母亲。“娘亲当初被先皇指婚，难道就没有一丝不愿？父亲只是个皇商，您过门续弦，大哥、二哥都跟您差不多大了！”那双黑白分明、圆溜溜的眼睛如梦似幻，似乎要可以掬出星子来。
“如今的我跟母亲也差不多，唯一的优势是有钱无势的背景，唯一的特徵是年轻貌美，唯一的选择，就是听从皇上的安排。”她眨眨眼，轻声喟道。
“所以，我只能尽力去挣了。”
院里武淑与葭儿的笑闹声不时钻进厅门，院外雷般的蝉鸣亦震聋发瞶。
可此时的杨氏与武华都宁愿自己是眼盲耳障，不用听到宿命的追缉，也不会看见∶前方的绝壑究竟有多深。
十一月，宫里下诏∶故荆州都都武士女，年十四，有美貌，封为正五品才人。
作者有话说
第7章 天命皇恩万事休
