《姑苏十四郎》漪一

2、年华正葳蕤

　　迎岁末迎新庙会，乃姑苏一年一度最喧阗的盛事。
　　舞狮腾跃，花灯璀璨，高跷穿行如林，更有猜字谜、品佳肴，引得游人如织。十四的目光却被一处杂耍勾住。那艺人戴着兽首面具，身手矫健，道具翻飞，将百兽姿态演绎得活灵活现。
　　陆霜儿不禁轻声吟诵：“白居易《西凉伎》有云：‘西凉伎，西凉伎，假面胡人假狮子。刻木为头丝作尾，金镀眼睛银贴齿。奋迅毛衣摆双耳，如从流沙来万里。’想来他见到的，便是这般灵动吧。”
　　十四双臂交叉，小嘴一撇，带着几分娇蛮：“我虽不通诗赋，可这耍得也忒笨拙了些，还不如我耍套鞭子、舞趟剑术来得痛快淋漓！”说着便要转身去寻下个摊子。
　　岂料那路岐人耳尖，竟闻声拦在她面前，面具后的声音带着不服：“这位公子是嫌小的技艺不精？”
　　十四没料到他如此较真，索性梗着脖子应道：“是又如何？”
　　“那请公子赏脸，随小的演个幻术，再品评不迟！”路岐人说着，推出一个一人高的狭长木箱。
　　“好啊！”十四少年心性，又爱热闹，想也没想便应下，在霜儿担忧的呼唤声中，径直钻入箱中。
　　箱门闭合，黑暗与死寂瞬间吞噬了她。正当她心头微紧，一束烛光倏然透入，伴着模糊的喊声：“出来吧！”
　　十四推门而出，眼前却非喧闹街市，而是一间幽暗斗室。薄纱帘后，一位白发老者端坐案前，案上陈设着各式卦签，气氛诡秘。
　　“请坐，有缘人，算一卦如何？”老者声音沙哑。
　　十四警惕四顾：“我不是在街上变戏法么？”
　　“此乃暗道，亦是戏法一环。老朽擅姻缘卦，可免费为你一卜。”老者示意她坐下。
　　十四虽疑，见无他路，便随意落座：“神神秘秘的……我可不信这些。”
　　“无妨。此处三十六签，凭心择一。”老者递过签筒。
　　十四随手抽出最左边一支递去。
　　老者捻须细观，缓缓道：“君皇圣后终为恩，复待祈禳无损增，一切有情皆受用，人间天上得期亨……此乃上上签，主大富大贵之相，只可惜……”他话音一顿。
　　“可惜什么？”十四本漫不经心，闻言抬起了眼。
　　“可惜，前一位来客，抽中的是第十四签。公子此签乃第二十八签，切记，万莫与那抽中十四签之人相合，你二人命格相冲，强求……恐无善果。”老者语气低沉，带着不容置疑的玄秘。
　　十四心下一动，追问：“那人何等模样？我好避让。”
　　老者阖目摇头：“天机不可尽泄，遇时自有分晓。公子请回。”
　　听到“公子”二字，十四才惊觉自己仍是男装，顿觉这老儿言语更是虚妄。她撇撇嘴，转身按指引走回原处。箱门再开，果然重返灯火街市，人群已散，只余霜儿与婢女空青焦心如焚。
　　“昀儿！吓死我了！”霜儿扑上来，“那术士转了几圈箱子，再开你就不见了！他说你无恙，稍后便回，可我这心……”她拍着胸口，余悸未消。
　　“我能有什么事？”十四强作轻松，拉着霜儿继续逛，手中新买的花灯流光溢彩，映着她明艳的五官，眼神却有些飘忽。
　　“霜儿，”她忽然低问，“你……可算过姻缘卦？”
　　霜儿一愣，随即促狭笑道：“未曾。城西倒有一家据说颇灵。怎么？我们的小铁树终于想开花了？”她戏谑地打量着十四泛红的耳尖。
　　“胡说什么！随口问问罢了……”十四慌忙扭开头，岔开话题。
　　庙会中心露台，一辆华美彩车缓缓驶来，引来阵阵欢呼。
　　“昀儿，快瞧！彩车来了！”霜儿兴奋地扯了扯十四的衣袖。
　　十四循声望去，只见一辆流光溢彩的华美彩车缓缓驶来，比往年所见都要精致夺目。“哇！当真漂亮！”她惊叹一声，拉着霜儿便往人潮中心挤去，想看得更真切些。
　　彩车停稳，盛装的“花神”款款步出，身姿娉婷，引得人群一阵骚动，争相涌向前方。十四也踮起脚尖，努力想看清那花神的真容，却不防脚下被谁一绊，惊呼着向前扑倒！
　　电光火石间，一双温润如玉的纤手稳稳托住了她的手臂，一股柔和的力量将她扶正。
　　“小心。”那声音清雅柔和，带着一种令人心安的力量。
　　十四惊魂未定，仓促抬头——映入眼帘的是一张清丽绝伦的面容。柳叶眉下，一双眸子含情脉脉，似蕴着江南烟雨；肌肤胜雪，细腻如瓷。眼前女子整个人如同水墨画中走出，气质温婉沉静，让人见之忘俗。
　　霜儿也连忙扶住十四，关切询问。十四站稳身形，慌忙对着救命恩人作揖：“多谢这位姐姐……啊不！姑娘！”她猛地想起自己一身男装打扮。
　　那女子唇角微扬，目光清亮，仿佛早已洞悉一切：“不必遮掩，我知你是女儿家。若非如此，方才也不会贸然出手相扶了。”她声音温润，带着了然的笑意。
　　身份被识破，十四索性爽朗一笑：“姐姐好眼力！我是姑苏蓝氏十四女，扮男装图个方便罢了。方才若非姐姐援手，我怕是真要在这人山人海里摔个狗吃屎了！”她言语直率，带着几分江湖气，逗得那女子以袖掩唇，轻笑出声，眼波流转间更添风致。
　　“在下临安叶氏，叶晚筝。”女子盈盈一礼，仪态万方。
　　霜儿闻言，眼睛一亮，惊喜道：“莫非是那位名满江南、被誉为‘天下第一才女’的叶晚筝小姐？”
　　“些许虚名，不足挂齿。”叶晚筝谦和地摇摇头，神情恬淡。
　　“在下姑苏陆霜儿，”霜儿连忙引荐，又指着十四，“我们都唤她昀儿或阿昀。”
　　十四也笑着再次见礼。叶晚筝目光扫过热闹的街市，温言道：“久闻姑苏迎新庙会冠绝江南，今日特来一观。只是初来乍到，人生地疏，不知可否有幸与二位同行，领略一番盛景？”
　　“自然求之不得！”十四与霜儿异口同声，欣然应允。
　　四人结伴而行，随着巡游的彩车缓缓移动。叶晚筝遥指彩车上那位仪态万方的“花神”，轻声对她们说：“那位是临安李家的芳蕤姑娘。去年她与我一位族兄定下亲事，下聘礼时我曾见过一面，确实生得花容月貌，担得起这‘花神’之名。”
　　十四由衷赞叹：“芳蕤，芳蕤！当真人如其名，如花般娇艳，年华正茂！”
　　霜儿笑着打趣叶晚筝：“晚筝姐姐还夸别人呢？你自己可是顶着‘天下第一才女’的光环，走到哪里都是最耀眼的星。”
　　叶晚筝闻言，只是低头浅浅一笑，如微风拂过莲塘：“虚名浮云，何足道哉。”
　　就在这时，十四的贴身婢女熙春气喘吁吁地挤过人群，冲到她们面前，脸上满是焦急：“小…小姐！噢！公子！快！快回府！宫里传信，王后娘娘的銮驾已过郄街牌坊了！老爷和夫人都在府门跪迎呢！秋姑姑都来催问好几回了，吟杏姐姐那边……快顶不住了！叫奴婢赶紧来寻您！”
　　“什么？！这么快？！”十四脸色骤变，心一下子提到了嗓子眼，求助般看向霜儿。
　　霜儿也慌了神，连连摇头：“糟了！我今日也是偷偷溜出来的，只带了空青，根本没备车马！”
　　一旁的叶晚筝听闻“王后娘娘”、“郡主千金”等语，眼中掠过一丝讶然，但很快便恢复了从容。她温声提议道：“原来阿昀是郡主娘娘的掌上明珠，方才失礼了。我的马车就停在附近街口，不如先送阿昀妹妹速速回府。霜儿妹妹可与我在此稍候片刻，待车夫送完阿昀折返，再送我们回去，二位看可使得？”
　　这简直是及时雨！十四如蒙大赦，感激地握住叶晚筝的手：“叶姐姐！你真是我的救星！大恩不言谢！”
　　临上马车，叶晚筝悄然拉住十四，将一个精巧的藕荷色锦囊塞入她手中，低语道：“小小见面礼，权当护身符吧。紧要关头，或能助你一臂之力。”锦囊触手温润，绣着精致的并蒂莲。
　　十四一时之间对这聪慧又温柔的叶晚筝又生出些许好感，想着要是这个温柔大姐姐自己的亲生姐姐就好了，可惜自己只有十三位哥哥，其中五个又年少早夭，只余七个哥哥平安长大。
　　大哥蓝汐玄，幼年习武天赋异禀，现招至军中现司职都统，是她最敬重的哥哥；
　　二哥蓝凛睿则醉心诗书，做了校书郎亦是大皇子钱传瑛的伴读；
　　三哥蓝则烨，同样精通诗书，其忠孝之义素有贤名；
　　五哥哥蓝以郓是全家最出名的，倒不是他有什么贤名或是才能出众，却是因他最风流成性，也有人说他潇洒倜傥，左不过是花心的一套说词，因此家中最早成婚的也是他，五嫂子名徐幼榕，可别听名讳文雅，她却是以凶悍严厉著称的，不过配上个难管的五哥，倒也是登对。
　　七哥蓝慕宁则尤擅画工，最富盛名之时，一副随意画作都能抵上一座宅院的价钱，不过也都是后话了，没见他卖过画儿，毕竟蓝家是皇商，富可敌国；
　　再就是九哥蓝知卿，十四最不敢招惹的也是这位哥哥，因为他自小体弱多病，身子骨一直不好，全家上下都生怕他磕了碰了，有个好歹，所以十四极少捉弄九哥；
　　最后便是与十四自小一同玩大的十三哥蓝沐言了，因二人只隔一岁，性子相近，所以关系极为要好，不过十四总欺负他性格软糯，是个十足的受气包。

　　蓝府·十四闺院外

　　王后吴文华与妹妹溪昀郡主叙过家常，又一一见了诸位外甥，一盏茶毕，终是想起心尖上的小人儿：“小十四呢？这孩子出生时我匆匆抱过一回，粉团儿似的，如今定是出落成大姑娘了吧？快叫她来让我瞧瞧。”
　　郡主心头一紧，面上强作镇定，看向身后的秋姑姑。秋姑姑硬着头皮上前一步，垂首道：“回禀娘娘，小姐……小姐今日晨起便有些不适，喝了药，此刻正……正歇着呢。”
　　王后爱妹及甥，闻言关切更甚：“身子不适？那我更得去看看！”说着便要起身。
　　郡主连忙阻拦：“长姐！凤体要紧！小丫头不过些许风寒，莫让病气冲撞了您……”
　　“自家孩子，说什么冲撞不冲撞的！”王后执意前往，郡主只得忧心忡忡地引路。
　　一行人刚到十四所居的小院门口，就见拈夏、揽秋、拂冬三个大丫鬟齐刷刷跪在阶前，声音带着不易察觉的颤抖：“给王后娘娘、郡主娘娘请安！小姐……小姐刚睡沉了。”
　　王后眉头微蹙：“这才什么时辰？晚膳也不用就歇下了？无妨，我瞧瞧便走，不扰她。”说着，不顾阻拦径直推开了房门。

　　闺房内
　　床榻上，锦被隆起一个人形，面朝里墙，纹丝不动。

　　“梦儿？”王后在榻边坐下，柔声轻唤。
　　被子里传来一声模糊的、闷闷的回应。
　　王后见被子捂得严严实实，伸手一摸，竟触手一片湿凉潮意，不由心疼：“怎的出这么多汗还捂得这样紧？仔细闷坏了！”说着便伸手去掀被子。
　　被子掀开一角，露出吟杏惨白如纸、冷汗涔涔的脸。她如同惊弓之鸟，连滚带爬地翻下床榻，“扑通”一声重重跪倒在地，浑身抖得如同秋风中的落叶：“王后殿下恕罪！郡主恕罪！”
　　“你是？！”王后惊得站起身，“小十四呢？！”

　　“姨母——！”
　　清亮而略带喘息的呼唤声，自身后门口传来！
　　众人猛地回头。只见十□□尘仆仆地立在门口，鬓发微乱，几缕发丝贴在光洁的额角，胸口急促起伏，显然是刚经历了一番狂奔。好在腰间的蓝府玉牌，足以让守门的宫卫放行。
　　十四快步上前，在王后面前盈盈拜倒，气息还未平复：“梦儿给姨母娘娘请安！姨母娘娘万福！”
　　王后见到活蹦乱跳的外甥女，转惊为喜，亲自俯身将她扶起，拉到身边细细打量：“好孩子，快起来！让姨母好好看看你。”
　　十四不等母亲开口责问，抢先一步，仰着小脸，眼神诚挚又带着点撒娇的意味：“姨母恕罪！梦儿今日并非有意躲懒，实在是……溜出去逛庙会了。”
　　王后失笑，点点她的鼻尖：“小皮猴儿！贪玩是常情，下次想去，大大方方告诉姨母，姨母还能不依你？”
　　十四却从怀中珍而重之地取出一个用红绳系着的、叠得方方正正的黄符，双手捧到王后面前，声音清脆又饱含孺慕：“姨母，梦泽不只是贪玩呢！听闻积云庙今日是法师开坛祈福的大日子，所求的平安符最是灵验！今日是梦泽记事以来头一次见姨母，左思右想，金银珠玉姨母宫中尽有，唯有这平安康泰、福泽绵长，是梦儿最由衷的祈愿！这才……偷偷溜出去，排了好久的队，诚心诚意求了这道符！愿它保佑姨母凤体安康，事事顺遂，岁岁平安！”
　　十四言辞恳切，目光清澈明亮，那小小的平安符托在她白皙的掌心，仿佛承载着千钧心意。王后心头一热，指尖细细摩挲着粗糙的符纸纹理，眼中满是动容与慈爱：“我的好梦儿！原是姨母错怪你了！小小年纪，竟有这般细腻心思和孝心！”
　　她将十四揽入怀中，抚着她的发顶，欢喜道：“你给了姨母这般珍贵的福气，姨母也得给你个大大的彩头！明年就该及笄了吧？你的及笄之礼，就由姨母亲自主持！定要办得风风光光！”
　　溪昀郡主大惊，连忙上前：“长姐！万万不可！她一个黄毛丫头，怎敢劳动凤驾，如此逾制……”
　　王后拉着十四的手，语气温和却不容置喙：“梦儿的心意，当得起这份殊荣。此事就这么定了，休要再推辞。”她看着十四玉雪又带着几分英气的脸庞，越看越是喜爱。
　　十四也没想到这临时起意借来的“孝心”，竟换来王后亲自主持及笄礼的莫大恩典，心中对那位初次见面就解了她燃眉之急的叶晚筝，更是充满了感激。而后，她精心挑选了几位兄长珍藏的诗稿和画作，附上一封情真意切的谢函，命人快马加鞭送往了临安叶府。
　　王后只在蓝府小憩了几日，便启程回了都城。说是吴越王钱镠来信，寥寥几笔，“陌上花开，可缓缓归矣。”自是一日不见便思念催归。夫妇二人感情至深，从王上创业之时，四处征战，王后便陪伴左右了。
　　想来这个恩典，也是依着亲姊妹的情谊吧。