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10、良夜梦沉沉 ...
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这不是第一次见到褪色者流泪，但蒙葛特还是一样的手足无措。第一颗泪珠落下时毫无预兆，因为在不久之前，她还一迭声地抱怨着肚子饿了，语气与平常时分一般无二。
在和困住蒙格的梦境对抗了三天两夜之后，蒙葛特也一样感到身体不适，饥饿感烧灼着胃部，刚刚睡醒的肌肉麻痹、僵硬，移动时抽痛不已。起身时，他发现自己的头部和腰间都塞了大团的柔软棉花，它们大大缓解了仰卧时恶兆之角对身体的压力，但褪色者身下什么都没有，她在他的臂弯中睡出一个紧实的虾米姿势，丝毫没有枕卧到他的身体。坦白说，他早先一刻醒来时，是想过要抱着她等她醒来的，或许真应该这么做，而不是把人放到棉花上，跑去背包里翻找腌肉和面饼，做什么倒霉的夹层饼。这下可好，褪色者边大口干饭，边有大颗大颗的泪珠从鼓鼓囊囊的面颊上滚过，而他根本不知道该怎么做，这一次她没有质问他，甚至都没有对着他流泪。
承诺是以感情为筹码的博弈，偶尔会皆大欢喜，大多数时候两败俱伤。
“我很抱歉……”
“没事儿，我就是饿坏了。”
似乎是为了验证这句话的真实性，褪色者使劲儿往嘴里塞了一口饭，下一秒就光荣噎住了。她伸直了脖子用力吞咽，眼里还含着一包颤巍巍的泪，看起来委屈巴巴的。见状，蒙葛特急忙矮下身子，轻轻拍打她的背部。
“慢点慢点，先喝口水。”蒙葛特掏出水壶给褪色者灌了一口，没有奏效，心里有些着急。或许，可以扒开她的口，把手指伸进去催吐……蒙葛特抓住她的肩膀，几乎把人给拎起来了，好在这时，咕——咚！褪色者拍了拍胸口，终于咽下去了。
“啊，好难受。”
靠近去看，褪色者眼眶泛红，嘴角濡湿，真有够狼狈的。她不好意思地笑了笑，抓住了他放在肩上的手。
“其实……我以为你不会回来了。”
“我……”
蒙葛特不知道该怎么回答。他确实毁约了，这点无可辩驳。在发现无法从梦境里带回蒙格之后，他忘了之前和褪色者的约定，选择留下来陪着弟弟。或许在潜意识里，他认为蒙格比褪色者重要？在失去一个兄弟之后，他很害怕会再失去另一个。蒙葛特并不敢把这两人放上心中的天平，无论它偏向哪一方，都意味着不可避免的伤害。
“我想回家了，我们下次再来试，好吗？”
一如既往的，褪色者在他犹豫的时候铺好了台阶，似乎在话语中留有余地，是她为数不多的美德。但蒙葛特心里清楚，她未必就像表面一样风轻云淡，他注意到对方收紧的手指关节发白，指尖几乎嵌入了他的手背。他有点想知道拒绝之后她会如何反应，生气地朝他尖叫？冷笑着拂袖而去？亦或者……他发现自己不敢再面对她流泪的脸，便转而抱住了她。
“嗯，我们回去吧。”
匆忙之间，他们手中的饼都落地了，沾了灰尘，不能吃了。也好，回家吧，回去吃一顿热乎饭。
视线所及之处刚好有一处赐福，蒙葛特伸手过去点亮，顺势就发动了传送。眼前一暗，紧接着又一亮，他们回到了王城。
“呃……”
有点尴尬。他下意识选了自己最熟悉的地方，自然就是卧室。这会儿正是夜间，门户闭锁，万籁俱寂，他那没有帷幔遮盖的大床静静地摊在两人面前，枕头平坦被子规整，上面没有一丝褶皱。
褪色者从他怀里抬起头，眨了眨眼睛。突然，她就像菈雅每次形容的那样，“泥鳅一般”，滑溜溜地钻了过去，赖进被子里不出来了。
“好累呀~好累呀~想直接睡了……”
怎么可能！三天两夜还不够睡的吗！
蒙葛特的额角爆出青筋，但还是好声好气地说：“你先出来洗个澡。”
“不要！惊动了菈雅，全王城都会知道我提前回来了！”
“你可以在我这里洗。”
“这还差不多。”
坦白说，褪色者进去之后，见到那个足以装下十个她的巨大浴池时，心里是很激动的。但下一秒，门在身后“啪嗒”一声关上，蒙葛特的声音闷闷地传来：“你先洗吧。”褪色者不禁耸了耸肩。
还是这么拘谨。
褪色者褪下浴袍滑入水中，探头吹开手里的泡沫。
他到底知不知道呢？自己的心意……有没有传达到？
“啵！”
泡泡碎了。
蒙葛特也没有在外面干等，自家侍从的房间就在隔壁，那里的浴池虽然小了些，倒也勉强够用。这个孩子有些丢三落四的毛病，假期临走前就把钥匙交给他了，这会儿倒是派上了用场。
蒙葛特先洗完出来的，没有发现褪色者，心想女孩子应该比较爱泡澡，就去准备食物了。等饭都做好了端出来，还是没有看到褪色者的身影，他不由得感到担心：她不会掉进水里出不来了吧？
进去时看到褪色者的手在浴池边搁着，蒙葛特心里先松了一口气：好歹没沉下去，没有完全溶于水。但紧接着，他就感觉不对劲了，褪色者头部低垂，双目紧闭，长长的头发拖曳在一边，这种不妙的姿势，无端令他想起了……
“褪色者！”
有那么一瞬间，面前褪色者的身影与记忆里的大哥重叠了。他顾不上什么礼仪，几步跑上前，伸手从水池中捞起湿淋淋的褪色者，却发现对方身体瘫软，手脚下垂，犹如一只湿透了的棉花娃娃。
“褪色者！怎么回事？快醒醒！”
医师和调香师来了又去，全都一筹莫展的。王的身上没有伤口，也没有什么古怪的印痕。但无论是掐人中还是敲膝盖，都不能激起任何一点反应。好在呼吸和心跳都很规律，生命特征是平稳的。
“王应该是……睡着了吧？”
蒙葛特挥了挥手，示意他们都出去，过去把褪色者的手塞回被窝里，强迫自己冷静下来。
都是我的错。蒙葛特心想。心像是被刀搅动了一下，每一阵起搏都伴随着疼痛。褪色者对梦境中的险情很有预见，如果不是因为他被困住了，她怎么会以身涉险。
但愿这只是探入梦境的后遗症，过会儿就会自动消失。
等着吧。
……怎么可能！
蒙葛特坐到床边，压低了身子。睡着的褪色者看起来并不安稳，轻轻蹙着眉，眼皮在不安地跳动，一定是在做梦。
对了，读取追忆，进入梦境，她是怎么做到的？
首先……是身体接触吧。蒙葛特拉起褪色者的手，学着她那样，分开五指，扣入指间。
普通人的手指真细，仿佛稍一用力就会扭断。蒙葛特心想。五指相扣总是褪色者要求的，他那时候太害羞，根本不会细看，这时候才发现，褪色者的手会被他的粗大手指撑得很开，几乎要跨一个八度了，这样握紧了真的不痛吗？不会感到很辛苦吗？
蒙葛特抽回手指，转而五指交叠，握住了那只软绵绵的手。
靠近去看，褪色者的手真小，细细长长的，虎口处有剑柄磨出来的细茧，指甲是亚缇利亚叶染出来的赭红色。人之子细腻微凉的皮肤令他想起某种生物，是了，那种银白色的，尾尖有一绺红的猫鱼，太小太硬了，几乎全是骨头，只有猫和饿极了的人才会去啃。
平日里，这双细长骨感的手也像是灵活的游鱼，总在他不知不觉间，就游走到了匪夷所思的地方。明明上一秒还在揉肩，下一秒就爬到了胸前，说好的摸摸尾巴，却顺着尾巴来到了腰上，他惊得一跳，那双手便顺势抓住了尾巴根，腿也像扭股糖一般绕紧了尾巴中段。等他回头看时，她却又高举着那双不老实的手退后了。
“可以让我摸摸你吗？”褪色者脸颊微红，“当然，你也可以摸回来！”
蒙葛特并不觉得有相互约定的必要，他只是不习惯突然的亲昵举动。如果抚摸毛皮有助于缓解压力，他倒是可以躺下来，就像拉达冈的红狼一样尽职尽责。
“这不一样！”褪色者忍不住出声反驳。
在她面红耳赤、断断续续的申明中，蒙葛特才了解到所谓的“不一样”到底在哪儿，与此同时，他也突然意识到，原来常人也会对恶兆之子“动手动脚”。
他渐渐习惯了褪色者有意无意的肢体接触，甚至学会了接吻，只不过，他从未想过主动去做同样的事情。
此时此刻，蒙葛特把褪色者的手拉近，用嘴唇轻轻地碰了碰。褪色者会期待他这么做吗？如果她下次再从后面靠近，他突然转身抱住，她会感到惊喜吗？
蒙葛特忍不住在脑海里回想她突然亮起来的眼睛，一般是在吃到了好吃的食物，看到了美丽的风景，或是在拿到他写出的工整文书之时。
“快醒来吧。”
蒙葛特压低的声音，像是在恳求。
对了，在进入梦境之前，他们好像接过吻。
蒙葛特分出一只手摆正她的脸，指腹擦过略显苍白的嘴唇。花瓶里插着的红蔷薇，干枯褪色的花瓣微微翻卷。凑近去嗅，兴许还能闻到一丝血腥气。
缓缓地，蒙葛特低下头，贴上那两片冰凉的嘴唇。感觉那像是冷掉的布丁，没有一丝热度。褪色者的眼睛紧紧闭着，湿漉漉的睫毛贴在眼窝里，她看起来是个溺亡者，静谧无声，令人心碎。
无端的，蒙葛特想起了上次休假他们去过壶村，那里有大片大片的花田，旋转跳舞的小壶，笨拙却又热心的维壶师，是个世外桃源一样的地方。那时，褪色者热衷于编织花环，落叶花，金轮草，托莉娜睡莲，耶罗眼珠……此地花材俯拾皆是，没用几天，村里所有人全都得到了艾尔登之王的馈赠，大壶小壶戴着花环走来走去。
“蒙葛特，你有没有想过组建家庭？”
“啊？”
“守护领地，引导人民，养育孩子，和我一起。”
他沉默了一会儿，褪色者便放下花环，哼着歌儿走远了，再次出现时仍是嘻笑着说起别的事情，轻描淡写地揭过了一页。
她真的，有认真考虑这样的事情吗？
蒙葛特不由得开始思忖。
恶兆之子能够拥有家庭吗？他能做好她说的事情吗？
蒙葛特还记得大哥葛德文谈起他的小家，谈起素未谋面的大嫂。
“她的头发是银色的，但她整个人都是金色的，”谈起爱人时，一缕微笑攀上了葛德文的嘴角，“尤其是射箭的时候，她看起来简直是在发光——哦！我不希望任何人看到那个场景，你们也会死心塌地地爱上她的！”
那时候，蒙格发出了一声响亮的嗤笑，蒙葛特还记得。但他只是附和地笑了笑，勉强压下了心头的酸楚。
他和蒙格都不可能死心塌地地爱上任何人，蒙葛特很清楚。有谁会想要恶兆之子的爱呢？被一个畸形丑陋的人所喜爱，一定会被视作是不幸和污点吧。
然而，正如大哥所说，会在视线里变成金色的人，真的会出现。
即便现身时带着一身污泥，一脸讪笑，她也是金色的。
蒙葛特抱起褪色者，小心地抚过那双紧闭的眼睛。
万一她自此醒不来了呢？
那就……回到了从前，独自守卫黄金树的日子。
没事的。那么漫长的时间，他都是一个人挺过来的，只是回到了从前而已，只是……
不。
如果不是曾有过相守的时光，漫长的寂寞本是可以忍受的。
蒙葛特猛地坐下，将褪色者紧紧圈在怀里。世间人流恣肆，宛如汪洋，他抱着小小的褪色者浮沉其中，宛如一片小小的孤岛。纵使星河流转，前路万千，他始终攀着自己的信念。
她一定会醒来的。
一定会……
只是等待而已，可以忍受的。
蒙葛特不断地说服自己，努力克制着绝望溢出。如果失去了最后的希望，他宁愿就此坠眠成茧。
在黄金树照耀不到的深根底部，葛德文的身体，一点点变大，一点点变黑，变得扭曲膨胀，荆棘丛生……不复昔日“黄金”的模样。世间最珍贵的事物，莫不过“得不到”和“已失去”。现有的幸福，总是把握不住。
“快醒来吧……”
更多的触碰，更紧的拥抱，更急切的吻。
蒙葛特突然感觉腰间一痒，像是有手指抓了抓肚子。
“褪色者？”
她醒着吗？难不成适才都是在开玩笑？这太恶劣了……
蒙葛特松开了褪色者，发现那只是由于他的动作，一只下垂的手卷进了腰间的皮褶子。她还是耷拉着头，浑身瘫软，像是一具失去魔力的学院人偶。
“唉——”
他现在真的希望她是在开玩笑，只是假装睡着了。
到底该怎么做，褪色者才会醒来呢？
褪色者自己也很想知道。
意识深处，褪色者在一片黑暗中用力嘶吼：“可恶的米凯拉，快放——我——出——去啊啊啊啊————”
