《江欲行》墨宁渊

6、换骨醪 敬无愧此心

　　瞿都已入盛夏，这一年又格外多雨，雨后的太阳像蒸笼一样蒸腾着万物，将路上的达官贵人们都蒸成了白里透红的包子，看着格外暄软喜人。

　　为了让贵人们肯冒盛暑出门，春意浓可谓是使尽了浑身解数。从隆冬就凿了存在地窖里的冰自不必说，源源不断地运上来，一部分做了冰果，一部分放在厅里添凉。
　　若只是平平无奇地放在厅里，就显不出春意浓的独到之处了。每个放冰的盆都是以黄金打造，厚处不过一片叶子的宽度，薄出更是如蝉翼般透出光来；再雕以镂空的山川水鸟，八个摆成一排就是一副桃鸠戏水图。
　　以黄金铸盆不过彰显财力，巧思则在旁处。每个盆后配备一个手摇的六页鼓风扇，扇叶同样以薄金打造；盆前放置瓜果鲜花，这样送出来的风不仅清凉，更添幽香。

　　这是江瑜第一次进春意浓，一进门便觉神清气爽，名不虚传。

　　春意浓销金昼夜不歇，江瑜愣神的功夫，就有俏姐儿围了上来，其中一个拉着江瑜的袖子道：“呦，这是哪家的公子哥，生得好生俊俏，怎么我们姐妹以前从未见过？”

　　另一个就凑过来添趣：“还不是怕你这样的庸脂俗粉，见了人家真正的天人之姿，羞得立时就要跳江？长成这个样子，还好意思做这门生意，干脆洗手去后厨烧饭算了，免得丢人现眼！”

　　两个人嬉闹着，从拽袖子，就要变成往怀里钻。

　　江瑜连青楼都是第一次来，哪里见过这个阵仗，也不知该说什么，连连往后躲。
　　就当他差不多要缩到柱子后面去时，突然有一双手一手一个，像抓小鸡一样的把那两个姐儿拽出了几步距离。
　　江瑜无声地松了口气，连忙道：“明昭，你可算来了。”

　　明昭是贺千山的字。他弹了弹手指，掸去粘在手指间的脂粉味，才还了一礼：“出门前母亲听说是约了你，又对我好一顿嘱咐，我千赶万赶，也还是晚到了。”

　　江瑜听这话就知贺千山没有将怀瑾的事说与旁人，心下感激，便也忘了上次在别庄的那点子不愉快，两人肩并肩跟在小二身后去了早已定好的雅间。

　　入了座，贺千山随口点了花炊鹌子、荔枝奶房、蜜浮酥捺花几道小点，又让他们烹上一壶消暑解渴的庐州六安。
　　待点心上齐，他夹了一个蜜浮酥捺花放在江瑜的碟子里，道：
　　“这里的蜜浮酥捺花与别处的不同，不用腻口的酥油制，而是用新鲜牛乳熬出渣，再略配以羊脂和槐蜜，捏成茉莉的样子，清淡爽口，造型也别致。你爱吃甜，快试试这个。”

　　江瑜夹起来尝了，果然不错。他爱吃牛乳，在北境祈福时随公主茹素，每天就指着一碗酥酪解馋。
　　他吃了两口，撇在碟子里，又去尝那一道花炊鹌子。鹌子表面泼过热油，酥脆爽利，内里汁水充盈，又有花瓣的清香。江瑜一口甜食一口咸肉，卧病以来难得有了胃口，吃得好不痛快。

　　江瑜饮水不忘掘井人，一边吃着，一边问贺千山：“明明你和我一样，久不在瞿都，怎得对这瞿都的美食佳肴这样熟悉？”

　　贺千山给他添了茶：“我记着你爱吃这些，回来后略和同僚们打听了打听。也是托你的福，不然我一个人，才懒得出来找吃的。”
　　贺千山这一番话说的妥帖，既卖了好，又不显得挟恩求报。

　　江瑜很是领情，回想起自己那日对贺千山的迁怒，倒有些不好意思了。
　　本来嘛，是自己要藏着掖着不告诉好友，怎么反而怪好友说话没忌讳呢。
　　要是贺千山还不会说话，那世上就没有会说话的人了。

　　正想着呢，那人道：“那日在别庄遇到的，可是前翰林学士周显的独子？”
　　江瑜一顿，刚夹好的鹌鹑肉掉回了盘子里：“嗯。”
　　贺千山帮他把那块腿肉放在他的碟子上，道：“你莫恼我，那日我无意间说了不该说的，怕得罪了你，这才留心去打听了。以你我的情分，这事我总该当面问你才是。”

　　江瑜用筷子把那腿肉拨来拨去，想把它立在碟子沿儿上，“你说得对，是我不该瞒你。你替我保密，我该谢你才是。”
　　贺千山看他没有生气，这才斟酌着道：“男妻男妾本也是风雅之事，坏就坏在周显的罪，是陛下亲自定的。若是被有心人拿捏住了，只怕对你不好。你同我交个底，这件事，你是怎么想的，是图个新鲜还是……？”

　　江瑜看这腿肉立不住，干脆扔了筷子，“明昭，你是最磊落的人，我也不同你藏着掖着。我……我不是贪新鲜，我对他是真的，我想护着他。”

　　北境戍边喝的都是糙茶，贺千山第一次喝瓜片，只觉得入口苦涩，无福消受。他停了片刻咽下苦茶，将那茶盏放在一边，道：
　　“陛下公主给你说亲，肯定是从瞿都的世家大族里选，多金贵都不为过。这样的出身，怎容得下夫君身边留着个罪臣之子？更何况看你的架势，只怕将来宠妾灭妻都不无可能。”

　　“陛下公主现在不逼你，是以为你左不过是贪新鲜，不会误了婚姻大事。他若知道你今日的态度，你金枝玉叶自然不会有事，但周……周公子是不可能善了了。”
　　后面的话贺千山太没敢说的太重，但是怎么个不得善了法，他们彼此都心知肚明。

　　“是，这正是我现下烦心的。”江瑜道，“我若不护着他，外祖一定会在我定亲前要我将他送走；可我若护着他，外祖一怒，怕是直接……直接赐死也不无可能。前面后面都无路可走，我实在是愁。”

　　“蝉休，你不要太过悲观。你现在也不是完全无路可走，你还有一条路行得通。”

　　“真的吗，是什么法子，你快告诉我，我一定好好谢你。”

　　贺千山看到江瑜骤然亮起的眸子，心中酸涩，面上只能强作笑脸，“这法子其实简单，只是你当局者迷。”
　　“你留不住周公子，无外乎是琢磨不透将来……将来世子妃的态度。若你未来妻子知晓你对周公子的情谊，且不反对，那旁人就没有立场再干预了。”
　　“如此，岂不两全其美？”

　　贺千山话到此处，只等着江瑜问一声哪位出身高门的贵胄，能容得下这样一个人，他好毛遂自荐。却没想到江瑜一句句听下来，眼中的光也一寸寸熄灭了，他本来十拿九稳的主意，心也一寸寸地提了起来。
　　江瑜没有让他纳闷太久，直接道：“明昭，怪我没有说清楚。我说想护着他，并不是想让旁人容得下他，而是……而是想，没有旁人。”

　　饶是贺千山修养再好，听到这话也险些砸了茶盏，“什么叫没有旁人？难道你还能不成婚？！”

　　“是，我不想成婚。”江瑜言辞恳切，“怀瑾虽然一朝蒙难，但骨子里是心高气傲之人。嫡庶尊卑是天壤之别，他怎能忍气吞声为人所驱使？我若不能以他为正，就不打算有婚配之事了。”

　　经此一番话，贺千山不得不以一种崭新的目光看待江瑜。他是正人君子，在此事上虽惊且妒，但也起了钦佩之情，因此更替好友担忧：“蝉休，你能为所爱之人下如此决心，我确实佩服。但作为好友，我不得不多嘴一句。仅是爱妾就会让公主容不下他，你以他为正之心，若让公主得知，只怕是要逼死周公子了。”

　　江瑜脑子一片乱麻：“我知道，所以我自从听说要定亲……这几日真是度日如年，恨不得立刻逃回北境，再也不回瞿都了。”

　　“哪就这么简单了。”贺千山说，“今日之事我绝不告诉旁人，若有帮的上忙的，也请你尽管告诉我。”
　　江瑜心中苦涩，这哪里是别人能帮得上忙的。但好友的一片赤诚之心，不亚于是给黑夜独行的他点了一盏灯，虽然光芒微弱，但觉得心中温暖。

　　“也别这样愁眉苦脸的了。”贺千山虽知自己与江瑜怕是无缘了，但也不愿意见他颓丧，“干脆我们叫一壶好酒，敬一敬这进退维谷，敬一敬这无路可退！”

　　“好主意！”江瑜应道，“白日放歌须纵酒！敬无愧此心，敬勉力而为！”

　　“小二！”贺千山冲门外喊道：“你这儿有什么好酒？”

　　小二打帘进来，恭着身子笑道：“贵人可真是问着了。我家老板前阵子刚觅得了一前朝酿酒古法，名唤换骨醪，昨日晚间才取出十坛，今早刚除了泥，就等着有缘人尝鲜呢。”

　　“换骨醪。”贺千山说，“这名字有趣，有何讲究？”

　　一次只取十坛，又假托前朝，要的就是一个物以稀为贵。小二见他只问酒意不提酒价，便知是个有品又有钱的主，脸上笑意更添三分：
　　“酒本是灵物，可寻常酿酒不过用些黍稷大豆之类，沾染尘世之气，难免沉重污浊。这换骨醪却是以凤李花酿造，取鲜花食风露之清幽，食之有换骨成仙之妙。”

　　江瑜哂道：“若说黍稷大豆扎根尘世是污浊之物，凤李花亦是土地生养，有甚么高下之分？若说凤李花食风露清幽，黍稷大豆亦是天地灵气蕴化，分甚么你俗我雅？”

　　稍一停顿，又道：“只是‘换骨’之名，却令人神往。将欲换骨，非常痛也。大道匪遥，汝其南矣。也罢，你且去拿两坛来吧！”

　　江瑜洋洋洒洒一段话，小二当然是听不懂的。但他敏锐地捕捉到了关键词“拿两坛”，于是展现出绝佳的职业素养和春意浓成熟的职业培训，非常自然地接道：“贵人好谈吐，好气魄！您且稍等片刻，酒马上就来！”