《芳菲蝶梦》将军折戟

55、第 55 章 生日宴

　　新房之内，红烛灼灼，玫瑰盛放，自是别有一番风情。
　　邓清河躺在一张铺绒毯的摇椅里，左脚搁在右脚上，颇为闲适自在，他环顾新房四周，火一样的红，令他动情，他想起的一首词，把深情的目光望向他的新娘，赞美道：“小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪，说的是娘子这般。”
　　锦绣不为所动，反倒背过身去，掩面不语，隐隐有泣涕声，邓清河扶住她微微耸动的双肩，掰着她面向自己，关切地问她。
　　“怎么了这是？”
　　锦绣扭开他的手，拿掌心捂住眼睛，嗔怨道：“奶奶到底何意？我辛辛苦苦为这座园子操持半年有余，结果呢，倒便宜了一个黄毛丫头。”
　　邓清河被她娇嗔地同一个黄毛丫头吃醋的模样酥倒，擒住她的下巴，拿开她的掌心，逼迫她看着自己。
　　“你是我邓阿大明媒正娶的妻，将来邓家的中馈都会托付于你，我听奶奶说，预备把家里古董室的钥匙交给你呢。”
　　锦绣被他勾魂摄魄的眼眸吸引，盯着他：“那点子东西也值得与这座园子比较！”
　　“老太太也是随口一提，小飒飒未必就能进我邓家的门。”
　　“呸，你当你邓家是什么皇门宫廷，飒飒这般模样难道配不上阿昭那皮猴，你又当我是什么，竟连一个家养的小丫头都容不下，我从小看着她长大，只盼着她好还来不及呢！”
　　“好好的大喜日，我又招你哭来，我真该掌嘴。”
　　“该！谁让你看清我，你们邓家又薄待我，好马还需好草料，你们邓家呢，白白把人当牲口使唤。”
　　“这样，我明儿回了奶奶与父亲，将伊犁的马场与天津的酒楼交与你，红利定是大头给你。”
　　锦绣这才作罢，渐次止住哭声，邓阿大瞧她梨花带雨的模样，不禁爱不释手，抱起她坐在自己膝上，胡乱去解她的睡衣，而锦绣又是极怕痒之人，闹不住挣脱讨扰，邓阿大哪里肯，一个翻身将她扑倒在喜被上，红艳艳的喜被将怀中人的脸颊衬得愈发羞赧，邓阿大血气方刚哪里还忍得住，薄唇欺负下去，自是要同她好好云雨一番。

　　.

　　萧复生一路撑船行经于绿月潭，直近仙客来舫才将船靠岸，扶稳胡兰上岸，回房就寝。不曾想，一夜颠簸，夜半，胡兰多病的身子竟发起高烧来，他不便打扰春宵苦短的新人，只能去紫薇懿绿喊来周阿四。

　　这边，依稀听闻敲门声，周阿四正欲起身，怀里的人缠得紧，他只得向外喊道：“事情若不急的话，明日再来。”
　　屋外的人隔着门窗，想是露出为难之意，片刻后方回答：“阿兰发起高烧，周阿四烦你去请个医生来吧。”
　　周阿四一听是阿兰的事，立时从被窝里翻身坐起，身边的人也听进耳里，坐起身给他找衣服，周阿四急忙忙打开门走出去。
　　“怎么回事？”
　　周阿四一面问萧复生一面往仙客来舫去，脚下穿了件棉拖，在石子路上绊着脚疼也不顾。
　　好不容易赶到病榻前，看了一眼面无血色的胡兰，心内好不焦急。
　　邓清河也赶过来了，立在一旁，安抚众人道：“别急，我已经派人去请钟老，他就住在这附近。”
　　周小飒端了一盆温水，坐在床畔给胡兰换帕子。
　　约莫两盏茶的功夫，钟老匆匆赶来，坐在病榻前搭脉，又看了看病人的脸色，舌苔，随后冷静地安慰家属：“偶感风寒，不是什么大事，不过她身体底子不好，就算病愈之后也要小心照顾。我开些中药，用小火煨了喂她吃下，一日两次，一天一剂，用盖碗那么大的就行。”
　　邓清河答应着送钟老出园子，等他从药房里抓了三副回来，天光大亮，周小飒拿了药草去小厨房煎药，邓宁昭不放心，同样跟了来。
　　周小飒转过身：“你忙什么？”
　　邓宁昭理所当然：“我帮你看着火。”
　　“我哪里不会看火了。”
　　“先前婚宴结束已经是凌晨，约莫睡了三个小时的囫囵觉，又跑到兰姨房里来，我怕你犯困，看火时打盹。”
　　“那你过来坐着。”
　　邓宁昭坐过去，拿蒲扇慢慢扇炉子里的火，因园子里没有现成的，药炉是拿茶壶临时充数的，此刻茶壶里冒出咕噜噜的热气，厨房里充斥着愈发浓烈的药香。
　　“喏，喝一点吧。”
　　邓宁昭看过去，是一个海碗装的八宝粥。
　　“昨夜喜宴上剩下来的，勉强垫垫肚子吧。”说着，拿过蒲扇，海碗往他手里一塞，又去寻了一幅筷子与汤匙给他。
　　周小飒搬了张高脚椅，坐在炉子里继续照看炉火，邓宁昭捧着手里的海碗，舀了一汤匙递到嘴边，尝了尝 ，似乎比昨夜的甜蜜，他吃了半碗，余下的半碗一口一口喂给了她。
　　起先她不肯就他手里的汤匙吃粥的，拿手递过去，偏他不给。

　　锦绣来厨房的时候，看到二位正就着一个汤匙同吃一碗粥呢，喜得道：“喔呦，你们兰姨在那里遭罪，你们两小蹄子却在这里分粥吃，是锅里没有了，还是这个碗里的香，做什么抢？”
　　“大伯母，药煨好了。”
　　“是呀，再不好，都要干了。”
　　周小飒脸立时红扑扑的，忙拿海碗去倒药汤，那茶炉烧得正热，烫得她一缩手，差点摔砸了药，幸而邓宁昭在一旁拿抹布接住。
　　锦绣端了药汤出去，留下烫了手的周小飒，看着邓宁昭翻箱倒柜给自己寻药膏。
　　“找到了，快坐过来。”
　　周小飒乖乖坐过去，摊开烫破皮的手掌心，邓宁昭挤了一点子白色的膏体在破皮处，疼得她一缩手。
　　“忍着点。”邓宁昭眉心紧促，拿食指去轻轻点开膏体，又俯身凑过去在她掌心哈气，热气吹开凉津津的膏体，总算减轻了她的痛楚。
　　“邓老三，你手伸过来。”邓宁昭听她这样吩咐，二话不说将左手伸过去。
　　“右手。”
　　他只得将药膏塞进左手，换右手伸过去，被她握在手里，不住地翻看。
　　“你的这里也烫着了。”
　　周小飒拿起药膏预备给他抹，却听身后一阵咳嗽。
　　“我来吧。”琳琅走了过来，拿起她手里的药膏，挨着邓宁昭坐下，正欲给他涂药，却有人来请，原来是邓老太太请宾客去见山楼用早膳。于是，邓宁昭拿起药膏，塞进裤兜里，催着两位妹妹往那里去。

　　.

　　当下又值阿四生日已到，原来邓宁昭也是这日，二人相同。

　　话说邓清河听锦绣说有话商量，因止步问是何话，锦绣一面替他解衣领扣子一面道：“明日是周阿四与老三的生日，你觉得该怎么样办？”
　　邓清河闭着眼睛安心享受她的伺候：“按你的心意办，你连多大的生日都料理过了，这会儿倒没了主意？”
　　“邓家人过生日原有旧历可循，如今连同周阿四这生日，大又不是，小又不是，所以和你商量。”
　　邓清河听了，低头想了半日道：“你说说看，我帮你分析分析。”
　　锦绣因向他说道：“你听听我的想法，看看体面不成？现下正是吃螃蟹的时节，不如办一个螃蟹宴，一面赏桂花。我明日请老太太在园里赏桂花吃螃蟹，既替寿星做了生日，又讨得老太太的欢心，等长辈们散了，咱们几个有多少游行酒兴遣不得的？”
　　邓清河提点她：“螃蟹桂花宴，听起来有趣，你放心大胆去办吧。”
　　“我和厨房采买的人说，置办几篓极肥极大的螃蟹来，再往酒窖里取上几坛好酒，再备上四五桌果碟，你觉得我的安排如何，不会砸了你邓阿大的招牌吧？”
　　邓清河听了，心中自是感服，极赞她想的周到，一把搂住她坐到自己怀里，笑道：“好的很，娘子有心了，若周阿四不喜欢，我便轰他出去，若老三…老三那小子绝不敢在你面前有怨言。”
　　“那我去了，你自己收拾吧。”锦绣挣脱他，唤来人吩咐，一面往园子里去。

　　锦绣次日早起安排好一切，便请奶奶等长辈游赏桂花。邓老太太夸赞：“既然她有孝心，我们便去吧，成全了她的孝心。”至午，锦绣扶着邓老太太，引众宾客进园子里来，锦绣一面笑回：“清风榭已经摆下酒席，满山坡的桂花开的极好，池水碧清，是既敞亮又舒爽。”邓老太太听了，很是欢喜。

　　清风榭盖在池中，四面有窗，左右有回廊可通，亦是跨水接岸，后面又有九曲桥暗接。
　　邓老太太在一众晚辈的护卫下，安全地行走于九曲桥，一面同周小飒招手，飒飒见太奶奶唤她，小跑着挤过人群，来到太奶奶身边，邓老太太一把握住她的手，同她说话：“飒飒，到我身边来，我不放心你，几年前你在园子里落水的事，可把我个老太婆吓掉了魂，幸好老三水性好，豁出性命来救你，不然你活不了这么大咯，我可怜的孩子。”
　　锦绣不等人说，先笑道：“那时要活不得，如今这么大福可叫谁享呢！阿昭娶不到新媳妇，园子也丢失新的女主人，这可如何是好！”未及说完，邓老太太与众人都笑软了。
　　周小飒急得跺脚道：“绣伯母不是好人，只管拿我取笑起来。”
　　“我们家阿昭哪里配不上你，有模有样，心地好又体贴，你要是能挑出错处来，我…我就…”
　　“就怎样？”周小飒不解地问锦绣。
　　锦绣将帕子一挥，大笑道：“还能怎样，打包送你家里去。”
　　“就不该搭理你，大伯母坏得很，坏的很。”
　　“啧啧啧，其实你心里欢喜得很，我知道的，我们家老三很抢手的，喜欢的年轻姑娘一抓一大把，就和外头长得绣球花似的，一簇一簇的。”锦绣这一通插科打诨，又将众人哄得笑语喧天，独留周小飒和邓老三两个曲中人，红了脸庞。

　　一齐进入水榭，众人入席坐定，上面一桌，邓老太太，胡夫人，方夫人，阿蝶，锦绣，阿兰；东边一桌，周阿四，萧复生，邓阿大，萧老幺；西边靠门一桌，宋九，邓宁昭，周小飒，朱琳琅。
　　锦绣吩咐：“螃蟹不可多拿来，仍旧放在蒸笼里，拿十个来，吃了再拿。”一面又要水洗了手，站在老太太跟前剥蟹肉，头次让胡夫人。
　　胡夫人笑说：“我自己掰着吃香甜，不用人让。”
　　锦绣便将蟹肉奉与老太太，二次的便与自己的母亲，又说：“把酒烫的滚热的拿来。”
　　周阿四用工具将螃蟹剥壳剔肉，用碟子装了，递到胡蝶手边，又将醋碟子递过去，同她说：“少喝些酒，尝一尝螃蟹肉。”
　　胡蝶正拿起酒杯自斟自饮，见他如此体贴，甜甜地看他，唇边漾笑：“你既不让我吃，你与我吃了罢。”说着，将酒杯递到周阿四唇边，周阿四不得不饮尽杯中酒。
　　胡蝶嫣然一笑，两腮像染了胭脂，又见锦绣端了酒杯而来，按住她肩膀道：“阿蝶，你不惯张罗，你安心地用餐，我先替你张罗，等散席我再吃。”
　　胡蝶拿绢帕捂住脸，因向锦绣笑道：“大奶奶在这里伺候，我们夫妻可安心大吃大嚼了。”
　　锦绣且听不出她话里的讥讽，豪气地一挥手：“你们只管去，都交给我就是了。”说着，将酒壶提在手里，像只花蝴蝶似的，穿梭于酒桌宾客之间，劝酒添菜，插科打诨，不亦乐乎。一时出至廊上，胡蝶等正吃的高兴，见锦绣去而复返，胡蝶站起来道：“大奶奶又出来作什么？让我们也受用一会子。”
　　锦绣想起刚刚的话来，又另算眼前的新账，她撑住腰，啐道：“阿蝶小蹄子越发坏了，我替你当差，你偏生不领情，还抱怨我，还不快斟一钟酒来我喝呢。”
　　“哟哟哟，才当了一天的大奶奶，了不得，炮语连珠，一张嘴跟机关枪似的。”阿蝶凑上来拧她的嘴，锦绣只笑不躲。阿兰笑着忙斟了一杯酒，送至锦绣唇边，锦绣一扬脖子吃了。周小飒、琳琅二人也斟上一杯，送到锦绣唇边，锦绣来者不拒。
　　邓宁昭早剔了一壳黄子送来，锦绣道：“多倒些姜醋。”一面也吃了，笑道：“你们坐着吃罢，我可去了。”
　　阿蝶笑道：“好没脸，在我们这里吃干抹净，拍拍屁股就走人。”
　　“你和我少作怪，你们夫妻情深，一个喂另一个酒吃，一个替另一个剥蟹，我好心，为你们甜蜜腾挪时间，你不感谢我，反倒奚落我，我不依，就来揪你的嘴。”锦绣嗔怪，作势要往胡蝶身上扑。
　　胡蝶央道：“好姐姐，饶我这一遭儿罢。”
　　谁曾想锦绣贪喝了几杯酒，脚下虚浮无力，身子飘飘然的，一个不留意，左脚绊住右脚，竟往地上跌去。幸亏周阿四眼疾手快，一把捞起她的腰，将她扶到座椅上。
　　胡蝶道：“阿弥陀佛！这是个报应。”
　　锦绣伏在桌子上，一手撑着额头，只想借酒装醉，不肯示人。
　　“哎哟哟，现在你是不是特别想，为何刚刚不索性晕过去，省去许多烦恼，大奶奶，装醉不醒是解决不掉适才的丢脸，想打人，反倒把自己跌了一跤，哈哈。”胡蝶一面大笑不止，实在气人。
　　锦绣气不过，发狠道：“死丫头，只管笑我，看我不撕烂你的嘴。”
　　萧老幺在一旁看她们打得火热，忙高声笑着劝阻：“好端端的，一个做新娘子的人，一个做母亲的人，怎么为了抢螃蟹吃，竟当着小辈的面打起来，也不怕闹笑话。”
　　胡兰笑道：“看你们可怜见的，把那螃蟹腿留给你们吃，就不要再抢了。”
　　众人听完，皆是一乐。

　　邓老太太说：“这里风大，才又吃了螃蟹，老太太还是回房去歇歇罢了。若高兴，明日再来逛逛。”邓老太太听了，笑道：“正是呢。我怕你们高兴，我走了又怕扫了你们的兴。既这么说，咱们就都去罢。”回头又嘱咐邓宁昭：“别让你兰姨、萧叔多吃了。”邓宁昭答应着。又嘱咐飒飒、琳琅二人说：“你两个也别多吃。那东西虽好吃，不是什么好的，吃多了肚子疼。”众人忙应着送出园外。
　　蟹肉肥美，阿兰却不敢多吃，只尝一点儿蟹腿肉，掇了一个绣墩倚栏而坐，拿鱼食引逗水中锦鲤。
　　萧老幺折了一枝极好的桂花，递到胡蝶面前，笑说：“江南无所有，聊赠一枝秋。”胡蝶拿着桂花枝，俯在窗槛上，剥了桂蕊掷向水面，引的游鱼浮上来唼喋。
　　周小飒和琳琅、邓老三立在垂柳阴中捉蚂蚱。花阴下放着一张美人榻，周阿四便躺在榻上打盹。邓清河俯在锦绣傍边说笑两句，看她吃螃蟹，自己也陪她饮两口酒，锦绣又剥一壳肉给他吃。
　　胡蝶放下桂花，走至座间，拿起酒壶来，拣了一个精致的白瓷酒杯，替自己斟一杯热酒，又斟满一杯，推了推榻上的周阿四道：“美人独卧，你倒会享受。”
　　周阿四朦胧坐起身：“这几日忙园子里和公司的事，两头焦灼，人困马乏，好不容易偷懒打个盹，倒被你抓个现行。”
　　胡蝶将酒杯递向周阿四的唇，周阿四了然一笑：“是该罚。”说着，吃了杯中酒。
　　胡蝶放下酒杯，走到姐姐身边，同她说：“姐姐，我们合奏一曲，为寿星庆生好不好？”
　　阿兰早就技痒难耐，自然感兴趣，喜得问她：“你想用什么乐器，我配合你就是了。”
　　“三弦。”
　　“好，那我唱一曲《皂罗袍》，复生，陪我一起好不好？”
　　三弦已教人拿上来，就摆在清风榭，胡蝶邀请姐姐入座，众人早就洗耳恭听。
　　胡蝶今日不弹琵琶，改谈三弦，萧老幺生辰宴那日，胡蝶弹了一曲《山坡羊》，周国泽才知晓她是会弹琵琶，而且是一把老手，如今见她弹起三弦，嘈嘈切切，气势峥嵘如鬼工，俯听闻惊风，连山若波涛，自觉有趣，心底还莫名其妙的有点小骄傲。
　　阿兰唱道：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？恁般景致，我老爷和奶奶再不提起。”
　　复生以女腔附和：“朝飞暮卷，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱！ ”
　　复生又独唱：“是花都放了，那牡丹还早。 ”
　　阿兰续唱：“遍青山啼红了杜鹃，荼蘼外烟丝醉软。春香呵，牡丹虽好，他春归怎占的先？”
　　“阿蝶的三弦曾得白云馆主亲授，配得上阿兰姐姐的水磨腔。”萧老幺在一旁赞叹。
　　萧复生拍掌附和：“二位先生真乃卧龙凤雏。”
　　萧复生眨眨眼，又叹：“所谓不到园林，怎知春色如许，这春色未必是指春天的颜色，而是人间的滋味。”
　　胡兰接道：“园林的花窗之美，是穿越流年的惊艳。”
　　“园林的花窗，月门，灯影，长廊，半亭，花木，阁楼，廊桥，叠山理水，天光云影，无一不是古人的智慧，再论及古玩字画，诗酒茶花，曲艺杂耍，听雨，赏月，玩雪，又处处是情趣与涵养，文化生活如此丰富，泼茶香，当时只道是寻常，与古人相比，我们这些人实在是顽固不化的野人。”
　　萧复生又说：“就说这园林里的灯，有石灯，宫灯，琉璃灯，檐下，梁间，水里，都可以安放各色适宜的灯，不同于城市里的灯，城市里的灯是繁华是旖旎是喧闹，而园林里的灯，是沉淀，是静谧，是洗尽铅华后的雅致。”
　　“只怪江南雨，乱起韵，仄仄平平无处寻。论及雨也有不同寻常之处，江南的雨落入园林，打在芭蕉荷叶，嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘，园林主人可以阁楼听雨，长廊赏雨，雨的姿态也有所不同，檐下雨如同卷珠帘，荷叶雨如同滚珍珠，再有梨花带雨，小楼听雨，雨过天青，方有绿肥红瘦之叹。”
　　“真真是教人怜雨，爱雨，怨雨。”
　　阿蝶接过锦绣的话语，轻叹：“我倒是喜欢影，园里的影千姿百态，花窗投影，天光云影，静影沉璧，幽梦觉，一只灯影里，行经竹林，可赏竹柏之影，月夜，扶墙花影动，疑似玉人来。”
　　萧老幺说：“那我就说说园林之雅。”
　　“这个命题也忒大了，快打了去。”胡蝶反驳道。
　　“你且听我说完，再批评不迟。”
　　“园林质雅。为听风，园主特建，望月楼为赏月，邻水登高，既可赏水中之月，又是登高近月，可不是将风雅之事与自然之境融合到极致，岂不妙哉。”
　　“园林怎么能独缺诗呢？每一个字词，看似凌乱，独木难支，但拼凑在一起，却是那么优美有序，是一幅幅难以用白话文去描摹的自然风物与平常故事。”周阿四饮下一杯酒，而后道，“古人的生活是什么样的？是焚香，赋诗，书法，绘画，听风，赏花，品茶，举觞邀月，不不不，这些不过是表相，是在文字当中放慢呼吸，去感受每一个字的温润，抛开宇宙，自然，山川，青空，万事万物，凝聚智慧于自我，真是妙不可言。”
　　锦绣拍案而起，大笑道：“偏你一语中的，还不快认罚！”众人一惊，又是一喜，再是一乐，惊得是沉浸在园林质雅中被吓出了魂魄，喜的是终于有人中了字认罚免自身灾祸，乐得是斯文的锦绣竟会拍桌大喝。
　　周阿四笑道：“我真是冤枉，担待我罢。”
　　锦绣摆手笑道：“也没有次次担待你的，今日必罚你，我才看见栊翠庵养了几缸无尽夏，样子有趣，如今罚你去折一枝来插瓶。”众人都道这罚的又雅又有趣。
　　周阿四也乐为，答应着就要走，胡蝶担心想与他同行，又怕旁人非议，一面命他务必小心撑伞，一面喂他吃了一杯热酒，防秋夜雨寒，大家看在眼里，乐在心里。

　　水榭之内笑语欢颜，不多时，周阿四抱了满怀的进来，周小飒忙接过，取了三五支插入花几上瓷瓶内，又将余下的花分成三束，各插入姿态各异的花瓶中，用清水养。周阿四笑道：“你们如今赏罢，也不知费了我多少精神呢。”说着，邓宁昭早又递过一钟暖酒来。
　　众人都说：“多谢周公子美意。”一面说，一面大家看无尽夏。原来这枝绣球只有二尺来高，傍有一横枝纵横而出，约有五六尺长，其间小枝分歧，花吐胭脂，香欺兰蕙，各各称赏。
　　夜色阑珊，锦绣将一面窗子合上，说道：“我们也该散了，回去睡觉吧。”
　　“天下无不散的宴席，今夜喧嚣，不知明夜如何寂寞，今年热闹，不知明年又将是何光景。”说着，胡蝶痴痴地笑，举着酒杯一饮而尽。
　　周阿四扶着她，拿下酒杯，她顺势往他怀里一倒，醉醺醺道：“不胜酒力，各位见笑，我们是该散了。”说着，起身便往水榭外头去。
　　众人面面相觑，一时不解起意，只觉得秋叶更深露重，凉意刺骨，将衣衫拢了一拢。
　　胡蝶贪喝了几杯，走路踉跄不稳，偏爱走小路，小路苔滑，不听人劝摔了一跤，众人忙来扶，只周阿四不动，她恼了，瞪着他眼眶红红的，周国泽叹息一声，忙过来拉住她的手，扶进怀里，众人又乐，锦绣拿手指头戳脸，先道：“羞羞羞，忒大的人，还要抱着走路。”
　　胡蝶也不理会，只管吃吃地笑。

　　留春园里春花开遍，秋叶落尽，可谓开到靡荼花事了，韶光易逝，盛极必衰，如花美眷，似水流年，皆是虚妄，不知今夜喜团圆的人儿，明年能否共婵娟。