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3、糖葫芦×桥头×老乞丐 ...
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旁边的木门吱呀响起，陶岁安靠在门框上，语气不对付：“身体好了？钟大侠。”
“托您的福。”钟流亭倒刺回去，“倒是陶少爷，听说打个山匪手还破了皮？”
陶宴喜这才回过神来，兴奋地跑到钟流亭面前：“师兄！你没受伤吧。”
“哼。”转身把门门甩上，“胳膊肘这就拐出去了。”
宴喜赶过去敲敲：“哥？”
“你哥姓钟。”
透过门，陶岁安的声音悠悠传出。
碰了一鼻子灰，陶宴喜也不生气，笑嘻嘻地转头瞧钟流亭。几年过去，他更沉稳了，也更强了，站在那里，就有不自知的压迫感。
背着手垫脚凑上去，眉眼弯弯：“正想出门看夜景，师兄，你去吗？”
钟流亭不置可否，轻轻拽着她的辫子下楼：“就是在等你。”
五彩的灯花开在树梢上，桥栏杆上，街边店铺的招牌上。
流动夜摊集中在江边，上面多的是锉刀、剪子等家用物什。也有卖花茶的，看相算命的，做灯笼、布扎玩偶小孩生意的。
夜游人凭着桥侧的栏杆，或指指点点，或在观看河中往来的船只。
江中缓行着花船和游船，甚至在江上鬼斧神工似的摆了个戏台。
台上袅娜的是个乾旦，浅粉色的绣花帔，下摆及膝，露出半截马面裙，咿咿呀呀地唱着。水钻头面下容貌娇媚。
“茜衫儿，茜衫儿，艳晶晶——”
边上尖利的声音吓了宴喜一跳，一颗草莓糖葫芦没咬住，滚落在地上，掉进江水里。
钟流亭提着一个笼子走过来，里边是只披红戴绿的鹦哥儿。刚才的声音正是它发出来的。
许是小贩天天在这里出摊，夜夜歌舞升平，连边上的鹦哥儿都会了几句牡丹亭。
“你道翠生生出落的裙衫儿茜，艳晶晶花簪八宝钿。”台上的戏词随着春风丝丝缕缕传来，和宴喜的哼唱声洽和在了一起。
“江南真是，销金窟温柔乡啊。”
咬下最后一口糖葫芦，攥住钟流亭的衣摆，快速追上去，嘴里还在使劲嚼着：“唔……去哪儿？”
“陪我去打铁店逛逛吧。”
“好吧……你的剑卷刃了？”想不明白钟流亭大晚上为什么要去打铁店，去瞧他腰间的佩剑，偷偷伸出手指。
指尖刚要碰到，被钟流亭警惕地格挡。
两只手指交碰了一瞬，钟流亭脸上闪过一丝错愕，迅速缩手别过脸去：“咳……”
宴喜把手收回裙摆间，手指搓了搓，坠在钟流亭的身后。悄悄去碰自己的脸，是烫的。
嘭——
一个趔趄，宴喜重心不稳，一脑袋撞在了钟流亭的后背：“唉！”
穿着邋遢的小孩侧身从她边上快速溜过，宴喜还没站稳，灵光一闪伸手去摸腰侧：“我的荷包！”
腰间被扶住，抬头去看。
钟流亭另一只手在身侧一拍，黑金色的长剑飞驰而出，剑柄精准地砸在十步外男孩的腿窝。
钟流亭抽身脚踏虚影步，跟着剑飞驰的轨迹，在它落地前握住，归鞘。
提着男孩的后脖颈衣领，一路拖行过来。
“放开我！放开我！”用短剑拨开他脸上油糯打绺的碎发，男孩脸颊精瘦，眼睛乌溜溜的。
笑眯眯地盯着他，用短剑伸进他打着补丁的衣领，往里一挑，再一抽。
烟青色绣着竹叶的荷包抛到空中，被秀气雪白的手接住。
男孩撅起嘴，表情有些狰狞地瞧着，拳头在身侧紧紧握着。
“老实点。”脖颈还被提溜着，脑袋顶上传来男人略显不快的声音。
和钟流亭对视一眼，宴喜绕着男孩踱步，放肆地上下打量：“怎么？偷人东西被抓还不服气了？”
“噗嗤。”短剑细长的尖端顶住他的胸口，缓缓用力，“你这样的小孩是要被抓起来卖掉的。”
“果然是你！”面前的男孩瞳孔骤然缩小，四肢发力，趁面前的少女不备，后背快速向后拱，用手臂打开面前的木棍。
宴喜一时不察被他脱身，示意皱眉刚要劈出手刀的钟流亭停手。脚步拧转，如附骨之躯贴紧了男孩的后背，一手抓他的脖子，一手用短剑抵住他的后心。
“住手！”不知哪里出现一个一身褴褛的老头，拄着拐杖，打着趔趄就冲着这边赶。
陶宴喜瞥了一眼，手臂愈发加速发力向里刺，拇指和食指已经按在了旋钮上。准备在短剑侵入□□的瞬间爆开尖刺。
“住手啊！”老头面色惨白，颤抖着就要向这边扑过来。
刚要扎进去，手腕被一股大力握住，挣脱不开。陶宴喜惋惜地叹了口气，终是收回了春水催桃。
钟流亭见她都不想正眼看自己，只斜眼一瞟就自顾自把短剑插回腰间。摸摸鼻子，自知理亏：“宴喜。”
见她还沉默不语。一把将吓懵了的小乞丐抓过来，手刀劈晕，递给她。
半蹲平视面前的女孩：“宴喜，你做的是对的。但是有我在身边，所有变故都不会影响你的决断。所以，愿意给他一点时间吗？”
看钟流亭献宝似的做派，宴喜终究叹了口气，扶起面前摔倒的老人：“行吧。”
“还我孩子！还我孩子啊！”被宴喜扶起，老人反而死死扒住她，面露憎恨，“你这该死的拐子，你到底把我孩子怎么了啊！”
说着哭了起来。
“我们今日才到平江府，你怎么就认定了我们拐了你的孩子？”钟流亭一掌打开他的手，皱眉。
宴喜环顾一圈，四周已经围了不少人。似乎都有各自判断，不敢贸然上前：“该不是看我们是外乡人，讹上了吧。这就是八面商客皆不拒的平江府的风气吗？”
宴喜适时露出失望的表情。听到边上的人群开始骚动。
“我看到了！”稚嫩的声音轻轻说，是一个提着小兔子花灯，竖着羊角辫的女孩。此时她正用花灯柄指着一边晕过去的小乞丐：“是这个小哥哥偷了大姐姐的钱包。”
有了人出头，边上也开始出现陆陆续续的声音：“我也看到了，还好两位少侠武艺高强。不然被真被偷了。”
“真是贼喊捉贼啊！得送官府去。”
“唉，那不是桥头老瘸子吗？听说他前阵子还真的丢了孩子。”
“那个跟了他几月了的男娃娃吗？”
“是啊，不过那个孩子来路也奇怪的很，我可不觉得老瘸子这把年纪了还能有五六岁的儿子。”
“……”
看着瘸子老乞丐，爬动着去扶失去了知觉的小乞丐。陶宴喜拍打衣袖的动作慢了下来。
“别看了。”钟流亭挡住她的视线，示意她往人群外走。围观的群众自觉地向两边分开，方便他们离开。
有了这回事儿，两人也没心情逛什么夜市了。宴喜坐在桥的最高处，靠在小石狮子上发呆。钟流亭站在一边，凭江往人群熙熙攘攘。
夜已经深了，戏台上的乾旦早已退场，人群开始散去。岸边的铺面零零星星开始打烊。
“跟那么久了，有事吗？”钟流亭低沉的声音在耳边响起。宴喜转头向下，看桥底扭捏走出的人影。
两个乞丐，一个瘸子，一个小孩。
“你们，真的不是人贩子吗？”走上桥，小男孩好奇地盯着女孩子瞧，“你真好看，像……。”
男孩着急，挠头看看周围：“像静云山寺的桃花，像平江府春江跃潮的鲤鱼。”
谁都爱听好听的话，陶宴喜笑了，弯起月牙般的眸子，露出几粒小米牙。
钟流亭干咳一声，面向老乞丐：“有事吗？”
一会儿不见，老乞丐像是更苍老了：“你们从城外来，有看到过我的孩子吗？”
老乞丐姓高，早年流亡的时候摔断了腿，大伙都称他高瘸子。辗转来到平江府后，身边再没了亲人。逐渐连姓也被人省去了，只道是每天在桥头乞讨的老瘸子。
老乞丐没亲人缘，家人走的走散的散。但又烂好心，经常捡孩子。边上的小乞丐就是他在雪地里捡起抱回来的，自此有他一口吃，就有孩子一口。
两人相依，日子也算有了个盼头。就这样过了七年。
就在月前雨天，老乞丐清早在挑能避雨的屋檐时，在弄堂里见到了一个五六岁的小娃娃。和他说话他不应，浑身脏兮兮的，衣服料子虽只是棉布，但没有一个补丁。
老乞丐猜是谁家跑丢了的哑巴孩子。
去府衙的路上，小哑巴像脚上长了钉，就是不走。只得就这样带了一个月，也没见有哪户人家贴告示，哪户人家丢孩子。
老乞丐和小乞丐都以为就这样要一起过一辈子了，一天清早起来，小哑巴不见了。
两人疯了似的一连找了几天，全不见踪影。
平江府说大不大，说小不小。连年的走街串巷，两人就是活地图。
但就是把这个城市翻过来，也没有找到一点小哑巴的踪迹。
今天小乞丐自作主张，看到佩剑的生面孔，想打探一下。
“所以，“宴喜回想着，“我说的话让你以为我就是那个拐了小哑巴的人贩子？”
小乞丐挠挠头，有些害羞。
“对不住二位了。”老乞丐作势要鞠躬，被钟流亭扶住。
“他和你们相处了一月，你们知道他常去或者想去的地方吗？”
听到钟流亭的疑问，小乞丐抢答：“他不会说话的！平常也就是缩在桥洞下，很少出来。嗯……他好像不太想和别人接触。”
“哦？他就没有发出过一点声音吗？”
“没有的。”老乞丐叹口气，“从来和他说话都不回。只点头和摇头。”
“嗯……”
看小乞丐有些欲言又止，宴喜学着钟流亭对她的样子，半蹲平视，鼓励得看着他：“有什么你都可以和大家说，说不定不是无关紧要的小事。”
小乞丐点点头，顿了一会儿，组织好语言：“我起夜的时候听到过他发出断断续续的声音，我不知道算不算是说话，我一个字都没有听懂。”
老乞丐带着小乞丐终究还是落寞地回去了。
“你在想什么？”宴喜走在钟流亭身边，似有所感。
钟流亭侧目，惊讶她的敏锐：“镖局制式武器，消失的孩子。你说这之间会有什么关系？”
宴喜明白了，如果当时钟流亭并没有晕过去的话，同样在官道上，他也一定会看见那个车队：“如果是没有线索的异想天开，我只能造句了。”
“造句？”钟流亭似笑非笑，觉得有些意思，“你倒是说说。”
“就是你心里想的那个。”陶宴喜的眸子随即冷凝，“他们的货是人。”
