《《西风吹尽芦花雪》》北青箩

3、重携 缘起

　　画楼上卷起了幕帘，展开一片新晴，清晨的寒意很轻微，我掩紧银白色的屏风，匆匆出了清辉阁。

　　未想到今晨醒来已是卯时，天光大亮，裴玹上朝时方叫了我，怪他已是无济于事，索性胡乱理了理鬓发，整理好衣裳便罢了。

　　转过回廊，迎面便撞上了芣苢，她见我行色匆匆，便拦住我笑问道：“你这么慌做甚？倒像是做了贼似的。”

　　“瞧你说的。”我不计较，毕竟她一向心直口快，只道是一不留神在当值的时候睡着了，怕管事的内侍唠叨。

　　“这有什么？”芣苢满不在意道：“大不了，我帮你兜着。”

　　“多谢你了。”她的热心肠东宫人人皆知，若不是她过于嘴碎，或许我会很乐意同她结交。

　　芣苢同我并肩而行，边走边问道：“阿元，你可识字？”

　　我轻轻点头，她随即迫不及待地问道：“那你可不可以教我识字？”

　　我没有拒绝，她便兴高采烈地拉着我去了她的房间，笔墨纸砚早已备好，我不禁有些心下生疑，可在她的声声催促下，还是辞心执笔。

　　我的字迹并不算好看，但也勉强算是清晰，笔下微动，写下“芣苢”二字。

　　芣苢是一种植物，也叫车前子。据说前朝大将马武领兵攻打匈奴，却不想兵败被困，弓尽粮绝，将士马匹多患“血尿病”，死尸遍地，只有几匹战马啃了车前的无名小草，才幸免于难。细心的士兵发现这种情况，便挣扎着吃了那种小草，所患之疾竟然好了。马将军于是下令全军服用，几天内，病情痊愈，士气恢复，也得以杀出重围。马武就感叹说：“全军死而复生，全仗路旁车前之仙草也！”车前子就此得名。

　　在《毛诗》中，车前子有着非常文雅的名字，唤作芣苢。

　　“芣苢。”她轻声念道：“原来，我的名字，是这么写的。”

　　我看见她兴致勃勃的样子，不知为何便脱口而出道：“为你起名的人，一定十分用心罢。”

　　话音刚落，她便展颜道：“是殿下给我起的。”

　　我听罢，一种莫名的心绪不爽，心道裴玹竟会亲自为宫人起名，着实难得。

　　“殿下说，芣苢是一种草药，对么阿元？”

　　“是啊。尽管芣苢生长在山野，混迹于牛、马粪中，却并不难看，还十分惹人喜爱。它椭圆形的叶片，向上抽出的枝干挺拔，先是长出直立的花苞，接着开出淡黄色细碎小花，布满整个穗头。秋天花谢之时，果实就冒了出来，一颗颗细小的谷子结满整个穗杆，昭示着丰收。”

　　“所以，即使出身寒门，旁人轻视，也断不能妄自菲薄。只要锤炼品格，不屈不挠，终有一日会大放异彩。”

　　芣苢听罢我的话，早已是心花怒放，便下笔便嘟囔道：“原来殿下竟有如此苦心，殿下真是个好主子。”

　　“是啊。”我干巴巴答道。

　　她又仿着我的字写了一首《莺啼序》，墨迹还未干透，她突然慌张道：“对了，吴先生让我去打扫揽月阁，说是给岳娘子住的，我这一忙就忘了，不如我们一同去？”

　　吴先生自然指的是东宫副都知吴尧钦，他也算是自小照顾裴玹的内侍黄门，颇受器重，东宫中大小事宜，都由他和詹事张宗舆管理。

　　我想不出拒绝的理由，便让她先去，我随后便到。

　　只是她的话再一次提醒了我，我该如何面对那个人呢……

　　脑海中的思绪剪不断，理还乱。

　　我发愣了一阵儿，清醒是才发现方才书写的纸张已然被自己胡乱地揉成了一个纸团，于是烦躁地扔向纸篓，却又粘上了一手墨。

　　人生不如意之事，十之八九啊……

　　还未走到揽月阁前，便听到了芣苢的吵嚷声。

　　原是一个少年拦在了揽月阁前，与芣苢相互对峙，谁也不肯让步分毫。

　　那少年看起来约莫十四五岁，着一身石青色窄袖，腰间系着墨绿宫绦，两旁坠有骨雕流苏，作宫中内侍打扮，身形颀长纤瘦却不显羸弱单薄，眉目端方，举止雅正。

　　见我来了，芣苢撇撇嘴道：“你看他区区一个小黄门，怎地如此多管闲事，岳娘子后日进了东宫，便是咱们的正经主子。这些旧物，还不快拾掇了去？”

　　那少年面露黯然，却还是坚定地拦在门外：“国朝重孝悌，殿下身为人弟，必不会轻易让人动了文正太子的旧物。”

　　芣苢瞪他一眼，“这太子轮流转，文正太子已逝，如今五殿下做了太子，自然不能再留下这些不吉利的东西。”

　　她这话着实有些难听，那少年听罢已是气得双眸发红，只差蕴在眼眶的泪珠滴落下来。

　　“罢了，芣苢。”我也是听不下去，于是上前一步拉住了她，耳语道：“你先回去，我来同他讲。”

　　“哦。”芣苢见我这般说，只好忿忿地瞪了那少年一眼，不服气地转身离开。

　　我看向那少年，静下心来，“先生为何会如此珍惜这些旧物？可是有人叫你这般做的？”

　　他摇摇头：“并无。文正太子对在下有恩，这些字画，是文正太子生前最为喜爱的。”

　　我小心翼翼地展开其中一张字画，那幅字点画爽利挺秀，骨力遒劲，结体严紧，“是柳公权的真迹？”

　　他连忙答“是。”

　　“芣苢也是有些冲动，此事并非殿下吩咐，还望先生不要放在心上。我会去回禀殿下，让殿下慎重考虑。先生暂且可以安心了。”

　　他的脸上划过喜悦，忙揖了一礼，“多谢姑娘。”

　　“我也是照规矩办事，先生不必言谢，我先去禀明殿下。”我回之一笑，转身出了门。

　　“等等！”那少年自背后唤住我：“姑娘，我们可曾在哪里见过面？”

　　我回头，“先生许是记错了，在此之前，你我并不曾见过。”

　　他的面上划过落寞，脸微微有些发红，“唐突姑娘了。在，在下许恪平，敢问姑娘芳名？”

　　“唤我阿元便好。”

　　“阿元……”他喃喃道，抬头见我奇怪地看着他，脸涨得更红了，只得一个劲儿地致歉。

　　其实，我们的确见过面，那时他还不叫许恪平。不过，那已是很久之前的事了。

　　庆和拾年的寒食时节，梨花还染着夜月的银雾，海棠半含清晨的雨露，皇家宫苑关不住阳春，春光延伸到遥远的城外。御沟里涨满新水，潺潺地流向南浦。细柳垂丝丝金缕，东风平和静穆。朝中民间皆欢悦，东京城无论是条条官道，还是羊肠小道，都喧响着箫声鼓乐，洋溢着欢声笑语。

　　每年寒食过后，今上都会在大内办一场盛大的蹴鞠大会，包括寻常蹴鞠和击鞠，邀请五品以上官员和世家子弟。今年的蹴鞠大会非比寻常，闺中女子皆可参与。爹爹欲让我前去，可我从未学过蹴鞠，只好硬拉上了哥哥姜泽，带上幂篱和面纱，准备一同前往大相国寺近郊看蹴鞠。

　　出了太师府大门，映入眼帘的，是一架寻常官宦贵族家的宅眷出门所乘的牛车。

　　车子的样子制式如同嫔御公主所乘的檐子一样，可容纳五六人，车子的前后都有雕花的栏杆，车厢底下有一根长轴横贯车身两边并钳住朱红色的车，有勾栏为门，门设垂帘，车内有两扇小窗，可便于在车内欣赏风景。

　　昔日宫中所派出的车马皆是用金色装饰车身，配以天青色的车幔，而且还有锦缎的车额以及璀璨的珍珠垂帘，两边由刺绣的掌扇遮挡，并有手提绢纱灯笼的侍卫在前。姜府的车架与之相比却是自惭形秽，黯然失色了。

　　这还是我来到东京第一次在清明时节出游。我自小随阿娘在广陵长大，十岁时才被父亲接到东京，父亲新娶的大娘子脾气不好，只有兄长和姊姊愿意照顾我。

　　姊姊年前方嫁给了当时的太子裴琝，我也不常见她，只能每天巴巴地粘着哥哥姜泽，方不至于被大娘子欺负。

　　这次出游虽说是抱着别的目的，但着实吊足了我的胃口。一路上，我兴味十足，总是不停地掀开小帘向外张望，姜泽则在一旁闭目养神。

　　到了近郊，官道逐渐变得宽敞，行人匆忙，有江州车、独轮车、浪子车、痴车和太平车等，皆是运载货物所用，足以见证东京商贸的繁荣。

　　郊外四野如集市一般热闹异常，人们往往就在花树之下，或园囿之间，摆列一些杯盘果品，饮酒作乐。有踏青赏花的闺中女子甚至解下身上的红裙挂起，作为帷幄，野炊宴饮，只剩贴身的素绢长裤。

　　我连忙别过头，姜泽问起，我只道是非礼勿视。

　　“这有什么稀奇的？”姜泽嗤笑道：“你们广陵那边的女子难道不是如此？”

　　我没吱声，他又瞥了瞥穿得严严实实的我，拉长了声音道：“哦，估计她们都跟你一样吧？”

　　我不满地瞪了他一样，忿忿道：“哥哥抬举我了。”遂快步走开，他连忙追上来。

　　自五代来，上至圣上、王公贵族，下到庶民百姓、贩夫走卒都爱玩蹴鞠。曾有士人如此描绘蹴鞠：广场春霁，寒食景妍。交争竞逐，驰突喧阗，或略地以丸走，乍陵空以月。

　　大多男子选用圆领窄袖袍作为蹴鞠服，同时将前襟用丝带系住，袍的下摆在右胯进行掖扎，头部则用幅巾等帽式配饰包裹起来，用来固定头发。而女子蹴鞠时，则会将头发高高向上盘缠起来，高盘高髻，爽朗英气。

　　东京近郊的草地上，一男子戴芾头，着窄袖长服，迈步前倾，正作着防御姿态。中间年纪稍长的高髻女子将球踢到了半空中。而在右侧的少女身姿窈窕，身着粉色短衫，双手撩起上衣的下摆，屏气凝神，紧盯空中的球。她身后的侍女更为紧张，一手拿着白布，似随时要上前为少女擦汗。少女两场下来，尘生眉畔，汗湿腮边，只好从袖中取出春扇儿不停地摇凉。

　　还有四个垂髫小童也玩儿得乐不思蜀。其中一个童子忙着颠球，另外三个人则全神贯注地注视着他，中间的球则是由赤、青、蓝、赭等不同颜色的皮革制成，倒是稀奇。

　　他们都是在“白打”，所谓白打就是蹴鞠的一种，无需球门，两人或者多人对打，以花式和高度论胜负。最难的是，下落时还要用脚停住，所以也称“趯鞠”。这也是女子蹴鞠最多采用的方式。

　　看了一会儿，姜泽便逐渐开始不耐烦了起来，对我道：“都是踢着玩儿的外行，倒也标榜不得。走罢，等会儿我带你去甜水巷那边的瓦子，那儿的姑娘才叫蹴鞠高手。”

　　“哦。”我连连答应，跟着他朝大相国寺方向走去。

　　官道的另一边是密集的人群，他们中多为青壮年，围成一圈，正在“斗鸡”和“斗鸡子”。

　　其中一锦袍男子手持“玲珑斗鸡子”，正得意洋洋地向众人炫耀。玲珑镂鸡子中的鸡子，即鸡蛋。煮熟的鸡蛋，或镂雕，或作画，摇身一变，成为一件玲珑好物。在寒食和清明节，众人竞赛，互相撞击，以先碎者为负，这称之为“镂鸡子、斗鸡子”。

　　大相国寺寒食时节对国朝百姓开放，寺庙的庭院中搭设起彩色的幕帐，余下的地方便是露天的铺位，那里售卖的有蒲草席、竹席、屏帏、洗漱用具、马鞍子、马缰绳、马嚼子、弓剑、时令鲜果、各种干果、腊肉之类的物品。靠近佛殿的地方，卖的是孟家道院王道人的蜜饯、赵文秀的笔以及潘谷的墨，这些物品各自占据了固定的位置。摆放在两边走廊的都是各个寺院的尼姑所卖的刺绣、领抹、花朵、珍珠翡翠、头饰、各色镶嵌金线的花样、包裹头部的纱罗软巾、帽子、假发制作而成的发髻、贵族妇人的发冠、杂色丝带丝线之类的饰物。大殿后面的资圣门前，全都是书籍、供赏玩的奇珍异宝、美图画卷，以及各路卸任的官员所贩卖的一些从各地带来的土物特产、香药、药材之类的东西。

　　我留意到一旁有个妇人模样的女子一直在注视着我们。那女子浓妆艳抹，鬓上也簪满了花胜，着了一身花里胡哨的长褙子，衣料极其轻薄，让人不得不联想到她轻衫下的雪腻的肌肤，幸而穿了腹围和肚兜，否则简直难以直视。

　　我收回目光，心道这女子定非良家子，忙拉着姜泽走向另一家铺子。

　　“干嘛呢，东西还没好呢。”

　　“那边有一家铺子，听说他家的羊肉最好吃了。”我信口胡诌道。

　　“公子和娘子快看看吧，我们这儿有刚出锅的乳炊羊、炖羊、角炙腰子、鹅鸭排蒸、荔枝腰子、还有元腰子……”铺子的老板热情地为我们介绍着。

　　闻着那一股羊膻味儿，我险些呕了出来，但还是强忍住内心的恐惧，向姜泽笑了笑。

　　“要尝尝么？”姜泽鄙夷地看着我。

　　“不用不用。”我连忙摆摆手，见他一脸不解，只得转移话题道：“哥哥要不要试试这家元腰子，听皎皎说，羊腰子可以滋补身体，对男子很有好处……”

　　“不必了！”不知怎么的，姜泽的一张俊脸一下子便塌了下来，边把我拽走边厉声道：“你是不是傻子？以后不许再跟岳家那个野丫头走那么近！”

　　我一时摸不着头脑，不明白自己刚刚到底说错了什么。

　　我被他拽着走，回头一看，才发现方才那穿着露骨的女子竟也跟了上来。

　　我一不注意，她便朝姜泽身边偎了过来，姜泽蓦地一个转身，那妇人便直直地闪到了地上，摔了个五体投地，“哎呦”地尖叫了起来。

　　待到我们走近欲扶她起来之时，她却又一把扯住了姜泽的衣袖，大声叫嚷道：“官人，奴家终于找到了你了，你为何要抛弃奴家？”

　　我假装不可思议地望向姜泽，他立马狠狠地回瞪我一眼。我只好向她解释道：“姑娘想必是认错人了，我们与你并不相识，何来抛弃一说？”

　　姜泽嗤了一声，将我拉到了他的身后，小声说道：“她是个“剳客”，你和她讲道理是讲不通的。”

　　我大吃一惊，我刚来东京之时，听人说过，所谓“剳客”，便是各地流散的□□，她们往往在市坊间，不等客人招呼就主动围上来，到酒客筵席前为他们唱曲儿，酒客们高兴了就临时用些零星钱物送给她们让她们离去，也可以叫她们“打酒坐”。

　　那女子哭哭啼啼道：“官人为何要如此躲着奴家？奴家可是要将自己的心都挖出来给你了，你说过要娶奴家的，您是君子，怎能言而无信？”

　　“是不是因为她？”那女子见姜泽丝毫未动容，又忽然指向我，满腹委屈道：“乳臭未干的女娃娃有什么好的？麵杖一般的身量，如何就讨了你的欢心？”

　　“休得含血喷人！”姜泽气得火冒三丈，拳头握得硌硌作响：“她是我妹妹。你这女子好生无耻，泼妇一般的行径，令人作呕！你再这样闹下去，我便要报官了！”说着便作势要拉女子去报官。

　　那女子自是不肯，又是哭又是闹的，在场诸人皆窃窃私语，更有甚者竟磕起了瓜子，俨然一副看好戏的模样。

　　“且慢。”就在我们一筹莫展之时，一个稚嫩的声音自人群中传出。说话的是一个身着黛色颌领式样夹衫的小公子。他身量尚小，皮肤很白，五官虽未长开却十分精致，看起来倒比我还要小上几岁。他神情严肃，掩盖了几分青涩，添了一丝老成。

　　只见这位小公子走到我们身旁：“这位姑娘说认识我大哥，可有证据？”

　　“证据自然是有。”那女子丝毫不慌张，有条不紊地从内层夹衣中取出一枚玉质的指环，拿至众人面前大声质问道：“这便是官人赠予奴家的，你要如何抵赖？”

　　姜泽见了此物，眼中的怒火再也无法隐忍：“我这指环半月前便消失不见，原来是你偷了它！走，跟我去官府！”

　　“官人你说谎！你怎能如此对奴家？”那女子情绪愈发激动，我和小公子见状只好先拦住了姜泽，开始安抚那女子。

　　那小公子并不慌张，接着道：“大家稍安勿躁，这天下相似的指环有许多，不可偏听偏信。既然这位姑娘说与我大哥曾经朝夕相伴，那对我大哥自是应该十分了解。姑娘可承认？”

　　那女子眼珠子一滚，随即理直气壮般点了点头，小公子继续道：“我大哥右臂内侧有一赤色锦簇状母斑，是大吉之兆，姑娘可清楚？”

　　“……奴家当然清楚，当初官人特地给奴家看了，还说要将福气带给奴家。”

　　姜泽听了这话冷笑，将广袖挽起，以示众人：“这便是我特地给你看的？”

　　真相大白，围观人群皆哄堂大笑，原本还义愤填膺的人们，此刻又纷纷开始指责女子，那女子只好在众目睽睽之下灰溜溜地逃开了。

　　“多谢这位小公子解围。”我扯了扯一旁发愣的姜泽，他回过神来，含含糊糊道了一声谢。

　　“我哥哥就是有些腼腆，小公子莫要介意。”

　　那少年微笑：“自然不会介意。在下也不过是路见不平，举手之劳而已。”

　　“那女子显然是有备而来，二位不妨仔细想想最近可曾得罪过什么人？”

　　“多谢小公子提醒。先不说这些不开心的了。只是不知小公子为何要阻止我们报官？”

　　他面露微笑，“在下观二位的衣着打扮皆是国朝最时兴的，想必出身不凡，定也不愿将事情闹大，毕竟谁都不太好看。再者，那女子衣着华丽，寒食刚过，脚上却一双纠纠葛屦。虽行径令人不齿，却也是为生计所迫，此番她定能迷途知返，改过自新。”

　　我今日只着了一件简单的三裥裙，外罩单夹衣，与寻常女子并无不同，只是袖椿和领缘绣了一些中原不多见的妃色萱草花。心道这位小公子虽然年纪尚小，心思却剔透玲珑，更是宽宏有礼，这在东京一帮贵胄子弟中着实难得。

　　“那不知小公子是要去哪里啊？”

　　“在下本是西京洛阳人，此行是到伯父府中代家父探望，听闻昭平寒食时节景色甚美，故来凑个热闹，也算不虚此行。”

　　“我和哥哥都是东京人，今日也是闲暇游玩。小公子若不嫌弃，我愿带小公子在这近处逛一逛。”

　　他笑笑，施了一拱手礼：“……恭敬不如从命，在下便麻烦姑娘了。”

　　我们一行行至甜水巷附近的瓦子，隔着重重水幕的台上表演着药发傀儡，那表演艺人手中的木偶高足有二尺，有臂有足，梳着高髻，大袖褴衫着盛装，俨然一副盛装打扮。“终是圣明天子事，景阳宫井又何人。”正是一出《马嵬坡》。

　　女子眉心花钿鲜红夺目，不是真人，却胜似真人。不知是不是我的错觉，那漆黑一片的瞳孔竟是直勾勾地盯着底下众多的人群，仿佛下一刻便会活了过来。

　　姜泽倒是看得起劲儿，我也不好意思扰了他的兴致。那位小公子见我缩了缩身子，知晓了我的恐惧，连连道：“那边有说诨话的，不如我们到那边看看吧。”

　　我向他点头致谢，他也向我回之一笑。

　　说诨话的民间艺人滑稽诙谐的表演引得在场诸人发笑，一时间，欢声笑语不绝于耳。

　　接着上场的是一个面容俊朗的少年，他折扇一合，声情并茂道：“吴门张幼于，使才好奇，日有闯食者，佯作一谜粘门云：“射中许入”。谜云：“老不老，小不小;羞不羞，好不好。”无有中者;王百谷射云：“太公八十遇文王，老不老;甘罗十二为丞相，小不小;闭了门儿独自吞，羞不羞;开了门儿大家吃，好不好。””

　　台下百姓多喜爱更为通俗易懂的，看完表演后面面相觑，那少年精彩的表演算是付诸东流了。

　　我偏头看向那位小公子，只见他正饶有兴味地思索着，便也称赞道：“我倒是觉得这诨话有趣。古时项橐七岁就作孔子的老师，甘罗十二岁为上卿，可见少年自有凌云志，不废黄河万古流。小公子正当鲜衣怒马时，定要履践致远，笃行不怠啊。”

　　他笑笑：“姑娘所言甚是。国朝民风开化，太学郡学群英荟萃，在下也得以沐官家之清风，又怎敢无所事事呢？”

　　“在下许知白，今日幸遇二位，愿有缘再会。”

　　我的思绪飘了很远很远，我没想到，昔日那个风光霁月的小少年，竟会深陷于此。而罪魁祸首，是我自己。

　　许家支持爹爹的新法，淳熙更化失败后，姜家被贬，许家也受到牵连，我不敢想象，十四岁的许知白是如何在艰难下走到今天这一幕。

　　我想到了自己的家人，朋友。他们还在燕云十六州等着我，等我，去带他们回家。

　　这一次，我不能赌输。

　　回了清辉阁后，我向裴玹细细说明了事情原委，他听得津津有味，只是在我提到许恪平之时怔了半晌，接着又让我取来了许恪平的资料给他。

　　“许恪平，庆和元年生人，年十五，淳熙貳年入鹤禁为洒扫黄门，经史子集皆通习之，善柳体……”裴玹念道，不知为何他微微蹙眉，“他是西京许家之人？”

　　“正是。”

　　“善柳书，倒是同大哥有几分相似。”裴玹幽幽道，看不出喜怒，只是不知为何，我感到他有略微的不悦，“是大哥教他的？”

　　我摇摇头，道了一声“不知”。

　　“你为何替他说话？”他又问道。

　　我不知该如何回答，所幸他又为我解了围，“也罢，淳熙更化牵连到许家，我也有愧于他。再者，他维护大哥的遗物，也算是尽忠了。”

　　我心下一松，“殿下宽仁，是百姓之福。”

　　“这些旧物，便还安置在原处罢。”裴玹叹了一声，“让岳娘子居于碧落阁，那里里清辉阁远些，也清净些。”

　　我有些疑惑，却又不愿置喙，只点点头道：“妾明白，那妾，这便回去了。”

　　“等一下。”彩色画的栋梁，映在池子里频频地摇动，照进他的眸中，桌案旁的风兰散发出不寻常的香味，素雅恬淡没有一丝浓艳浮华，而他则有些不同寻常。

　　“殿下可还有吩咐？”

　　他有些生气，“后日她便要入东宫了，你便没有什么想说的么？”

　　我愣了一瞬，随即恍然，反问道：“妾若是不乐意，殿下能否为了妾，不娶她呢？”

　　他显然被这个问题难住了，支支吾吾道：“官家的旨意，谁也不能违抗。”

　　“殿下娶岳娘子，是为了完成官家的许诺，此为信。殿下是君子，自不能言而无信。”我一哂，不知这话，到底是说予他听，还是说予自己听。

　　他似是想要争辩，却被我打断了，“殿下是时候入宫了，妾先回去了。”

　　我不愿过多纠缠，并非是我大度到能忍受他与其他女子恩爱缠绵，而是，我还有，更重要的事去做，绝非感情用事。