6、第五章 关怀备至 ...
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凭靠着一股子冲劲，凝采彤在廊道口兜兜转转，终究手向前抓了路过的小婢问其颜长老的住处，然后寻跨进一所清幽之地，屋里屋外万籁俱寂，在门前迈了两步试图唤颜长老的名字，可惜只闻得偶尔飞过的雀鸣。
一激灵，她想颜长老会不会在另个地方？旋即要找的人出现在沁香庭。
庭的四周是光秃秃的古树，不闻其香，惟有清新的冷气弥漫在周围，叫人清醒。入坐的庭中人如果换作了凝采彤，怕是扭捏这份枯燥的宁静，即刻沉浸在妙想天开，白日做梦。然颜长老温文尔雅的坐在酸枝梅纹的圆椅上如同一幅静物水墨。细看颜长老的侧脸，发觉半虎口大的侧颊上嵌着一颗寂寞的眸子，黑白分明。微塌的鼻梁到鼻尖支起一个弧斜度，大大弥补了正面的朴质。虽不饰一点脂粉，但唯独染上橙色的唇衬着一席素袍与冠名美人搭不上边儿，却气质脱俗。
凝采彤游移如何打破这层幽静，恰巧余光瞥见一姑娘提着食篮过去，二话没说“嗖”的跑到别人跟前，当下，扎眼的银发惊得别人松开篮柄，凝采彤眼明手快的捞起，匆匆用食指压住唇嘘了声，姑娘紧张的眨眨眼示意她知道了。
凝采彤无视姑娘眼中的异样，背身朝庭内走去。
姑娘在原地发愣，思起姐妹们曾颇有异辞的描述圣姑的相貌，亲眼所见，无人说在点子上。真真是冰肌莹彻，配上一头异于常人的银丝，彷如隔在山雾里的仙精，一举一动分外可人，一点儿不会联想到妖怪那两个字。身在外殿的侍婢平常是见不到圣姑的，宫里经常调换人手，有幸在内殿服侍的人非常少，一满十八便撤到外殿择其香侍或者离开。此次无意中为颜长老送饭，竟好运气见到圣姑，免不了向他人炫耀，心动不如行动转身即离。
颜长老听见脚步声，偏头先是一愣。凝采彤落落大方的晃了晃食篮：“颜长老，看我送什么好吃的？”
颜长老名唤傲柔，她不懂圣姑的来意，起先有礼的站起。凝采彤不认生，主动坐在圆椅上，迫不及待的掀开盖子。
“香啊.....”肚里发出咕噜噜声，凝采彤哀怨的记着雅竹的话——没饭吃...没饭吃...
舔舔嘴唇，她吆喝颜长老动筷子。颜长老莫名的执着塞来的两根木箸无从下手，在殷切的目光下，嚼了两口鱼肉，之后搁在碗盅上说：“圣姑你这是？”
凝采彤嘿嘿傻笑：“我是来给你赔罪的，早课的事是我的错，不该拿来取笑。”
颜长老摆摆手：“我回来后一想，也不能怪圣姑你，是自己拿错了书，你莫往心里去。不过明天的早课可不能像今天这么搅和了去。”说罢，摆出一脸正气的模样，倒让凝采彤伤透了脑筋。
“能不能不背书？”颜长老被她脸上转喜为悲的神情给逗乐了，自然而然眉眼舒展，嘴角勾起一个漂亮的弧度。凝采彤心里多了份宽慰，小小牺牲下形象换得别人的快乐，不失一个好方法，并且雅竹那边就有个交代了。
借着和乐融融的气氛，凝采彤伸长脖子瞅着碗盅里的鱼：“我们每天都得吃它么？如果腻味换什么东西？”最好是传说中的“猪肉”。
颜长老狐疑的回答：“是啊，其实鱼分好多种呢。譬如鲫鱼、鲤鱼、鲢鱼、青鱼等，肉质鲜美各有益气健脾的功效。女子属阴，水里的东西更适合女子修道者来食用。”
“照你这样说，宫里的男子同食一物岂不怪哉？”凝采彤自认失忆后没把常识一起忘光光，遂打破砂锅问到底。
颜长老懒得吊胃口：“宫里的规矩。”言简意赅，令凝采彤张大着嘴，有显自己提问内容的低级。转而话题跳到了清晨的叫鸣声。
在颜长老有问必答的情况下，知道宫里的灶屋藏着另种食物叫“鸡”，且头戴鸡冠花；喙短锐，下巴荡着肉髯；体态娇小，满身羽毛；脚似凤爪，色如黄色的虎蹄梅；翌短羽长；平时叫起来一咕一咕，惟有早上扯着喉咙“练嗓”，乃是宫里独一无二的牲畜。
凝采彤动了邪念，含着口水询问有其他叫人起榻的用具否。她人道，塔阁上的大钟是用来警人的，凡有大事发生，鸣钟便是集结宫内的人到通天殿外待守，由圣姑或长老下达命令。则方圆几百里的百姓闻钟音的敲击数辨别与其有关、无关等事宜，做好防范措施，等钟声再起方能出屋。凝采彤油然敬佩宫里的制度井然有序。
问的差不多，凝采彤便坐不住了，该聊得聊完起身向颜长老告辞。拐了几个弯，路上又问了三个路人甲乙丙，不多时，自个儿出现在灶屋口探头探脑。厨傅不在正好方便她寻找某物，视线掠进窗口，锅盖里正冒着余烟，一旁的砧板上留着大片鱼鳞，掺着血令凝采彤不忍多看，偏眼环顾四周。
“咕咕咕”一只土色雄鸡顶着红冠大刺刺的绕过她的足前，凝采彤认准了它是颜长老之前形容的“食物”，猛的朝它一扑，短膀子鸡竟然跳也似的闪过。凝采彤吃了一地鸡毛，登时动了杀意，所谓是人不可貌相，善恶只在一念之差。凝采彤饿其体腹，两眼放光，以诡异的匍匐姿势前行，鸡吓得满场乱跑，最终在疯狂的追逐下摆阵而亡。
凝采彤倒提着它迈进灶屋，急促的咕咕声在刀剑光影下消弭。
不久锅里冒着水泡，某人从里面舀出点东西后挨着墙角，捧着碗碎碎念：“鸡兄，来世你再做鸡，我一定喂你最好的五谷杂粮来报答今日的施舍......”鸡兄在天有灵，当真是死得不甘呐.....
*
雅竹是刀子口豆腐心，想来想去不能让圣姑饿着，双腿加快走向灶屋。半路上遇见颜长老，听闻彤儿说到做到，给颜长老赔不是，心里说不出的高兴，当即就用跑的。
刚入院口就觉得不对劲，周边怎么安安静静的，一想坏了，旋即边跨进屋槛边喊道：“三娘，外边的那只鸡去哪了?宫里招了小偷不成。”
凝采彤闻声，下意识扭过头，嘴里正塞着带“腿毛”的鸡腿，哼哼吱唔着。俩人面面相觑，后由雅竹先回过神来，沉着脸说：“你、你、你是侩子手！”语毕，她气呼呼的倒头走人，早知如此何必当初呢。
凝采彤皓齿一松，鸡腿掉入碗里溅得满脸油汤：“啊.....白忙活了。”碗一搁灶头，慌忙追出去：“别，雅竹，你听我解释...不是你看到的样子。”
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那到底什么样子？夜里净身完毕后，凝采彤一直呆滞的坐在床头，越想越觉得运气背。晚饭前喝了颜长老送来的稀粥，之前之后不见雅竹的身影。兀自思起精神薄弱时，会不会碰见黑龙，随手将挂在床头的桃木剑解下踹在怀里。到时黑龙一出，桃木剑伺候。想着想着凝采彤发觉眼皮愈发的沉淀。
老时辰一到，耳边是雅竹存心开门重放脸盆弄出的嘈杂声。凝采彤揉着双目，发现一觉睡的真沉，别提黑龙是否出现，全身暖烘烘的，昨晚上她忘记盖被子了吧...此时身上多了一条，不由将视线移到雅竹的身上，哎，还会有谁进出这屋子呢。
雅竹感觉到榻上人直盯着，面色红了红，转身掀开她的被子，伺候穿衣。
凝采彤随她忙碌，心里揣摩用什么方法再次逗雅竹开心。或许是想的太深入，早课又惹了颜长老不快，一脸痴呆的望着书本里的字唉声叹气。殿中鸦雀无声，雅竹从团蒲上站起，悄悄在圣姑的耳边问：“身体不舒服?”
凝采彤扶额瞟了眼她：“还不是因为你。”这话音不大不小落在殿中，众人哗然，纷纷交头接耳：“你听见了么，原来圣姑和雅竹姐是这种关系。”
“嘘，嘘，非礼勿视、非礼勿听。”
雅竹厉声呵斥：“瞎说些什么，快点儿讲课。”
凝采彤睨了众人一眼，清清喉咙：“道常无为而无不为。也就是说‘道’永远是无为的，然而却又成就了所有的事情...”就好像她和雅竹的关系，表面上气归气，私心里总带点感情，只是某人不待见雅竹偷偷摸摸的脾气，对人好干嘛藏着掖着。
到了后半段，凝采彤渐入佳境，挑拣着经书里的词句暗示雅竹做人要宽广、坦荡。颜长老看在眼里，一下课楸着人到屋角边谈话。
“圣姑，我之前不是告诫过你，雅竹是要走的人，您来这么一出，其他长老可不愿见，其他弟子会怎么想？你侧重一方，打破宫里的平衡，以后如何统辖？”
凝采彤闷声应话：“我没想得那么远。而且我挺喜欢雅竹待在我身边，熟悉我的日常习惯，做事又麻利，性格直来直去多有趣，如此一来，人生若没有志趣相投的好友岂不是闷死在宫里。我认为宫里的制度值得一改再改，实在是差强人意，人情世故颇为冷清。你觉得这样的宫是你要的么？”
颜长老一时语塞：“可、可是.....”半天，她找不出与之相抗的话。圣姑一觉醒来变的伶牙俐齿，已不是曾经那个冷心冷面的人，忽然离她好远...应该说未曾亲近过。
凝采彤的一番话并非要取得颜长老的同意，说出心里话瞬时一身轻松，她希望颜长老多咀嚼其中的意义，人活着到底怎么过？
眸光送圣姑离开，颜长老陷入思考，潜意识喃喃上口：“阿芩，我做错了吗？为什么你还不出现？”
拐角处，一席白衣胜雪的人把面孔藏在布帘后，余光递了眼迷茫的身影，现在不是他出声安慰的时候，握紧拳，衣摆一荡，追着圣姑的身后。
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凝采彤就像只无头苍蝇，拿着树枝在草丛里挥舞，长茵挑着担子“特意”路过：“你是在干什么？”她始终低着头回答：“在找雅竹。”
长茵对天翻了个白眼，圣姑脑子里的东西已不是一般人能接受得了的。四处望了望，她倾身说了句：“圣姑，你要小心阿芩，昨天我在后山听见雅竹姐和他争执。”闻言，凝采彤一凝手上的动作，费力的转过头：“喔？你怕我出事？想不到长茵担心我，感动溢于言表呐。”
长茵面色潮红，结结巴巴接上圣姑的话：“哪、哪有，我、我是警告你！别一天到晚少根筋，我是为雅竹姐的辛劳打抱不平，安分点就不会出现差池。”又碰见一个不会表达内心的人了，凝采彤的眼睛弯成月牙，拍着她的肩：“你听过福兮祸所伏，祸兮福所倚吗？偶然、必然是一种命，饶是害怕的逃避，反促其俩人相遇，不如自己想出解决的办法迎刃解之，那才是真理。”
长茵觉得有道理，急急询问：“你有办法了？”
凝采彤挺起腰杆与她平视：“不巧，我刚收到你的小报告，怎可能马上有法子应对。”摊摊手，长茵鄙视自己对她的期望太高。
“我仁至义尽，圣姑多留份心，长茵眼下要去挑水咯。”话是说白了，留麻烦给圣姑自个儿解决。
“去吧，去吧。”凝采彤忙弯下腰锤着背，长茵见她眼珠提溜提溜的转便知她演戏，鄙夷了眼她，撑起担子前往后山，反正圣姑一口一个帮亦是心情所致，不得当真。
长茵前脚刚走，阿芩后脚跟上。他不怀好意的撑着树干，自以为风流潇洒。凝采彤扔下树枝，拍了拍粘在肉掌上的树皮屑准备走人。
阿芩马上双手一拦：“圣姑，你这是去哪？”凝采彤抬了抬眼皮，不咸不淡的回了声：“去哪关你何事？让开，休怪我踩着你过去。”正眼瞧他脸上挂着的布，当真是对宫里的大路小路熟的跟自家后院似的。
阿芩哈哈大笑，他身高胜于圣姑，要想踩着他过去，根本是铁树开花，枯木发荣。凝采彤双脚一蹲，绕过他的手臂。阿芩回身一揉纤腰，可见情急之下做了不该做的事。凝采彤双脚离地，即刻回魂，脑勺往后砸去。
“哎哟喂，我的鼻子。”手忙脚乱的放下圣姑，阿芩撩起布头捂着鼻子，水汪汪的大眼睛仿佛在控诉圣姑的暴力。
凝采彤佯装可怜：“谁叫你轻薄我，我只是下意识防范。”
阿芩哑巴吃黄连，有苦说不清，横竖他不是有意去抱她的。鼻子酸溜溜像打碎了油盐酱醋，眼缐上分泌的液体立刻模糊了她人的脸。
“你有理了...我是不小心，你动手竟比动脑还快，要是你手里有把刀子，难不成见人就捅？”阿芩哇哇大叫，执意说凝采彤故意伤人。
凝采彤爱理不理，这厮出现的巧，她不先发制人，小心着了他的道。
警惕的样子映入阿芩的黑眸里，顿时笑意连连。
“人人当穿了女装就以为是女的，你和雅竹是一个样，以前还有点女子的姿态，如今是褪得干净，女子就该有女子的纤弱。”说着，婀娜的摇了摇胯：“雅竹是愈长愈无灵气，活像个管事的婆婆，时间一长，说不定你就与她同化了。”
凝采彤无所谓的笑笑：“我到觉得你有成为女人的潜质。”阿芩刹住嘴边要冒的话，俨然身为男子的自尊受到重创。忍下怒火，去掉额头正爆的青筋，阿芩扬起嘴角：“本来我想教你一手——哄雅竹高兴，显然我被当成登徒子，算了算了，不识好人心，我呀先走一步。”
刚迈出一只脚，袖边被圣姑攥紧不放。转身挑挑眉，学着圣姑的语气阴阳怪气道：“去哪关你何事？让开，休怪我踩着你过去。”一模一样，阿芩说起来就特别的搞笑，凝采彤忍住笑意，睁着无辜的眼睛：“踩就踩呗，留下方法才可以走人。”
凝采彤气势十足，一副你不说，今儿个就别过这槛的样子让阿芩窃笑不已。哼哼，姜太公钓鱼，愿者上钩。
“其实你可以...这般...那般...怎么怎么，听明白了么？”阿芩存心一口气说完，凝采彤翘起拇指：“当然！”语落，换成阿芩高兴不起来了，这都记的清楚？乃天赋异禀啊。
作者有话说
第6章 第五章 关怀备至
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