8、任务开始 ...
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冷少狂拽也是第一次在游戏中见到被其他玩家疯狂吹捧的NPC本C，只觉得眼前这位一举一动灵气逼人，完全想象不出竟是游戏之中存在的人物。
“你好，步老板，我们想跟你做一笔交易。”冷少现实中是个富二代，平日的爱好也就是叫上三五好友沉迷各种游戏。
步遥眯了眯眼，扫视过几名玩家，半晌后才道：“几位看起来不像是做食材交易的。”
领头的冷少颔首，见步遥越过他们走上前推门，却并没有请他们入内的意思，顿时有些意外。
可他转念一想，NPC又不知道玩家在游戏论坛里议论些什么，代入步遥的角色，冷少觉得他自己悟了。
“等等，步老板！我们已经知道你才是镇长对我们态度转变的关键了。”眼见步遥就要关上木门，游戏中不得擅闯民宅的规则就要生效，冷少顾不得其他，大声道。
步遥手上动作一顿，有了新的主意。
“哦？我倒是不知道我做过这样的事……几位奔波许久一身风尘，还是先来偏房歇歇脚吧。”
待冷少和手下几名玩家三言两语交流完毕，步遥才带着茶水过来入了主座。
冷少近期恶补了许多和全息游戏中智能NPC交流的技巧，当下便道：“步老板，我们中有一位……非常擅长打听情报的兄弟，他那天偶然在路上碰上镇长……”
步遥听着她“神秘人”身份掉马的经过，不时点点头作为回应。
“嗯……也是少侠们先种下善因，这才在不经意间收获了一份善果。”步遥见冷少说得差不多，准备将自己真正感兴趣的话题抛出。
“其实不说这些，我对兽潮本身也挺好奇的，冷少侠，你们这次可是为这个来的？”
冷少本来就打算进入主题，见步遥竟然看穿他们的来意，心中多少有些惊讶。
他余光瞥到坐在身边的朋友，也从他们脸上瞧出了诧异。
“没错……我们想跟步老板您合作。”
步遥摩挲着手中小巧的茶杯，疑惑道：“合作？我能带给你们什么好处？”
“说出来你可能不信，我们只是想跟您交个朋友。”冷少挠挠头，最终还是说出这个他们小团体提前商量好的说辞。
直接说求求您给孩子一个隐藏任务，实在是有辱斯文。
嗯，没错，所以他们决定先从好感度刷起。
如果知道他们真实想法的步遥一定会哭笑不得，而此时她正在认真地思考自己究竟能给任务中的玩家带来什么价值。
“只是交个朋友的话……冷少侠也不用那么兴师动众的。”左右猜不出玩家罐子里卖的什么药，步遥只能先试探看看。
冷少见有得聊，也正经道：“其实我们对大河镇的镇民来说算是外来人口……异乡人。我们人数确实不少，但肯定不会长期在镇子停留。”
毕竟这里对于玩家来说是新手村嘛，步遥表示理解。
很快她意识到这是冷少狂拽在向一个对玩家的情况全然不知的当地土著透露信息，步遥反应了过来，回应道：“这样啊，镇长很担心你们长期住下去，毕竟距离粮食的丰收期还有段时日，但是商户的库存消耗有些大了。”
玩家们一听，这才发现这个游戏真实得可怕。
冷少清了清嗓子道：“呃……我们在离开大河镇后再回来也比较方便，步老板如果不嫌弃，可以把采买食材的任务交付给我们。”
步遥倒是没想到除寰宇外，还有高端玩家愿意示好。作为NPC的她能看到玩家头顶的ID和游戏等级，她自然是早早注意到冷少狂拽是她这几天见过的，等级最高的玩家。
“若是如此也是解决了困扰我许久的问题，”步遥表现出适当的惊喜，接着道，“不知少侠们需要些什么作为交换？”
冷少几人相视一笑，还是维持着先前的说法，“我们是真的想跟你交朋友。”
嗯？这届玩家是怎么了？莫不是真以为有隐藏任务在她身上？
步遥无意间想通了关键，一时有些头疼。
“既然这样，再虚与委蛇就是我的不是了……除此之外，我想问问冷少侠，你们到底是从哪里来，以后又准备为哪方势力效力呢。”步遥放下其他思绪，还是决定抓住时机询问游戏的背景信息。
冷少稍微将游戏方的宣传资料做了些加工，便给步遥解释道：“其实……步老板，我们是出生于缪兰界东域的一处小国，因为长年战乱，导致当地许多年幼的小孩自小便没了父母……”
“我们被一位如同仙人般的女子抚养长大，然后便下了山……”冷少擦了擦额头上并不存在的汗珠，发消息给好友求助。
很快就有一名玩家接在冷少话头断掉的地方道：“啊后面我来说吧，冷哥当时头部受了伤，记得不是太清了。”
“咳咳，是啊是啊。”
步遥眨眨眼，对他们现编的故事有几分好奇。
“后来我们长途跋涉……”
几人你一句我一句，终于将玩家的身世圆上了。他们此时还不知道，随口说出的话竟然成为了以后所有玩家进入游戏前就必须牢记的背景知识。
“没想到少侠们的身世竟然如此坎坷，那……各位以后……”
冷少咳嗽两声，“往后我们兄弟几人准备各自加入合适的门派，为缪兰界除妖降魔事业贡献自己的一份力！”
好家伙，她穿的果然是一个东方玄幻游戏！
——
步遥跟冷少几人聊了一段时间，临走时给了他们一人一包麻辣鸡丝。
合上院门，已是月挂中天。
唉，可惜系统还没有上岗，今天少发放了多少任务啊。
步遥草草梳洗一番，便躺在床上梳理这几天掌握的信息。
不知不觉间，竟是睡了过去。
临近子时，所有在线的玩家都收到了十分钟后强制下线的通知。
好在冷少狂拽共享了任务信息，这会几乎所有玩家都知道游戏在半夜会进行一次大更新。
子时，仍在线的玩家被强制登出，游戏论坛收留了一群无处可去的网瘾少年少女。
众人议论纷纷，关于第一次大型任务内容的讨论热度居高不下。
第二天清晨，步遥揉着眼，挣扎着坐了起来。
奇怪，不知道为什么昨天突然好困，竟然一觉睡到现在。
步遥推开窗，大河镇今日格外的安静。
系统消息的发送时间是零点整，步遥仔细浏览了一遍，大致知晓了这次任务的内容。
简单来说就是因为某种力量的暴动，使得大河镇远处的一片原始森林中的野兽受到刺激，四处乱窜，且极具攻击性。但好在缪兰界的能人异士一直监测着这股力量，因此缪兰界中域八大门派掌门合议后，决定派门中得力弟子入世救难。
估计是大河镇实在较为偏远，八大门派弟子才没能提前赶到。
【系统】距离兽潮第一次来袭还有3小时。
突然弹出的系统消息吓了步遥一跳，毕竟这时服务器还在维护中，游戏中应该没有玩家在线才对。
难道系统出现了BUG把自己识别成了玩家？
步遥检查了一次自己的身份栏，显示NPC没错，这才安心地准备出门看看情况。
而此时正在公司加班的祁缙，再次看到了程序报错的代码出现。
怎么回事，跟上次一样的代码？
祁缙看了旁边昏昏欲睡的同事一眼，没有再像上次一样直接叫人，而是准备迅速找到证据截图保存
可当他想要找到那行代码时，却是连一个单词的影子都没看见。
祁缙无奈，只好拍了拍同事，问道：“你刚才有没有注意到有运行BUG……”
“我去，你不是吧祁哥，跟上次一样？”
“嗯，你没看见？”祁缙搅了搅面前的咖啡，不说话了。
“哥，要不然你请个假，去医院看看吧。”
“明天再说……”
——
游戏维护完毕的时间正好是周末上午，平日里没空上线的玩家这次终于能够痛快地玩上一会，正好又遇上游戏的大型任务，多数人几乎是在维护结束的一分钟后便选择登录。
可等待他们的却是冷冰冰的系统提示。
【系统】非常抱歉，剧情CG正在进行中，暂时无法登录。
玩家们惊了，随后第一时间爬上论坛找官方讨要说法。
官方显然是早有准备，只说有时间的玩家可以在游戏设备内等待，会有彩蛋出现。
这番举动引起了部分玩家的兴趣，一些人立刻躺回了游戏舱内，或是戴着游戏头盔重回游戏。
游戏里，步遥踏出院子便接到一个突发任务，现在正追着一个孩子的身影出了大河镇。
“阿顺？阿顺，听得到吗？”
步遥本来准备去镇子的河街看看，没想刚出门便听到任务自动接取的声音。
【系统】临时任务·突发：请少侠追上大河镇的镇民阿顺，并询问他需要什么帮助。
【系统】注：少侠无法拒绝该任务，请尽快前往近郊。任务失败将扣除现有资材的90%。
步遥心里暗骂一声，只能往镇外走去。好在没走几步，她便在溪流边的灌木上看见了一个破损的棉布锦囊，上面工工整整地绣着“阿顺”二字。
锦囊明显是被什么尖锐的东西划破，步遥联想到兽潮，顿时决定把身份调整为玩家。
她的属性面板本就高于同等级玩家，再加上无法拒绝的任务，只能孤身进入野外地图。
用玩家的身份去体验游戏对步遥而言本是件值得期盼的事，可惜她现在只能感受到心脏在怦怦直跳，那是一种肾上腺素激增所带来的压迫感。
矮林中树木颇为密集，原有的虫鸣鸟叫早已消失，步遥清晰地知道整张地图都发生了变化，可她无法抑制自己的本心，想要去一探究竟。
或许是她入戏太深，将游戏的世界当成了真实的存在，或许只是她知道了第一天来到大河镇上时，第一个跟她打招呼的孩子叫阿顺，亦或者她就是舍不得辛辛苦苦赚来的铜钱，还想在能力范围内去保护一个只有一次生命的智能NPC……
不管怎样，踏进近郊地图的那一刹她就下定决心完成任务了。
“阿顺——”
话音刚落，步遥便听右侧树后有窸窣声响起，立时从背包里拿出了烧火棍横在胸前。
树叶稀里哗啦地一阵摇晃，一个浑身脏兮兮的男童蹒跚走出。
“步姐姐，怎么是你……你……求你，救救我阿姐，求求你……”
阿顺没能说完一句完整的话便抽噎地哭起来，可刚哭出声来就被他克制地收回。
“不能……太大声，”阿顺见步遥蹲下，再次忍不住无声呜咽起来，“救救阿姐可以，可以吗？”
步遥点点头，本想伸手去擦阿顺的眼泪，却见男孩倔强地自己抹去了。
接着阿顺飞快地站起来，用手势告诉步遥往那边走。
二人尽量小声地拨开一处杂草灌木，只见平地中躺着一名少女。
少女双眼无神，嘴小幅地开合着，不知在呢喃着什么。
步遥只见少女腹部衣物一片殷红，四肢上衣物都有不同程度的破损，衣料被划烂的地方都已见血，腿上有处甚至能看见森森白骨。
“阿姐……你再坚持一下，我们……一定能……”阿顺到底还是个孩子，见到负伤的姐姐再次刺激了他的情绪。
步遥蹲下正准备检查阿顺姐姐的情况，若是还有意识她便决定尽量带两个孩子出去。
不料这时变故突生。
斜后方的山石处传来一阵兽鸣，步遥心中一沉，只来得及摸出烧火棍作格挡状再迅速回身。
“砰”的一声，兽爪与木棍相撞，造成的冲击把步遥手腕震得酸痛不已，手中的棍子差点直接掉在地上。
她这才屏住呼吸往前看去，只见一只比寻常成年老虎更大的变异山虎正准备发起下一次进攻。
身后的阿顺努力地想要把姐姐挪动到安全的位置，步遥收回目光，握紧了手中的烧火棍。
变异山虎抬了抬前爪，弓起后背，正是准备将猎物一击毙命。
步遥呼出口气，紧紧盯着山虎的一举一动。
千钧一发之际，破空之声倏地响起——
作者有话说
第8章 任务开始
，还差 