《曰罗歌》荒原姬

14、往昔 迟迦的神色

　　迟迦的神色从最初的惊疑转为欣慰，而后却显露了深刻的悲伤。当水幕渐落时，那个平日里坚强单纯的女子突然爆发出了巨大的哭声，她知道从此以后，笑容再也无法回到自己脸上了

　　魅灵般的碧哨飘忽远去，原本单薄的身躯更似薄纸一片，就这样直直跌入海里，依然是浓艳的翠绿，依然是淡然的笑。原来祈梧一族的暗守真的是无力拥有幸福的，尽管她曾经那么深爱过一个人，甚至有了他的孩儿，却无法得到半点情爱欢愉。陪伴他走过那些年的，始终是相守于心底的亡妻。而此刻，她终于得以解脱。不需再掩埋半点内心的痛楚与挣扎，随着一望无垠的海水终归沉寂。

　　迟迦，你要幸福。陪伴你爱的男人踏遍这土地的寸寸山河疆土，陪他共沐日月辉光。我做不到的，青冉做不到的，你要做到。

　　失声痛哭的女子终于恢复了神志，她伸手抚触当日离别时他所赠予的红巾，再次落下了悄无声息的泪。“宗偰，柴陵。。”她唤道，却又伸出手，渴望触及什么，然而未等眼前的幻景消失，迟迦便再次重重跪倒在地。

　　帝都。左神武将军府。
　　齐姜手中所持的，是一深棕色小瓶，虽是极其普通的外表，里头装的，却是闻之令人闻风丧胆的鬼符。“这是王上给老臣的。陛下说，只要我认为妥当之处，便可使用。苏辄啊，这七千五百五二十一人，你恐怕带不回去他们了。”

　　年轻的将军面色顿时惨白，行军多年的人绝无不知道鬼符的可能。这不是普通的毒药，而是令人成为修罗，令人间沦陷为鬼畜地狱的东西啊。一旦服下，永无法恢复，只有炽热腥红的鲜血能够抑制内心燥热的渴望。不停地杀人，不停地夺取生命，直至药力消失油尽灯枯的那一刻。他动摇了，曾经即使是如此艰难危险的任务，苏辄并不半分畏惧，男儿生来便是要死在沙场的，眼一闭，腿一蹬，也就去了。每年的那个日子，有人记得便来坟前畅饮番，若无人记得，死了最多就散落天地间。而鬼符，鬼符，两郡的人里面，有多少是刚满十六七的孩子呐。这药将抹杀他们作为人的最后一丝尊严，归宿在赤昭宫里最深最阴暗的角落，徘徊永世。

　　男儿是不可轻易掉泪的。而苏辄，此刻，他流泪了。喉头挣扎良久，却始终无法突出那两个字。“齐大人，下官深知情况危急已不容多虑，可是他们，全都是跟随我和云多年的兄弟，我曾应允他们他乡非故土，若是死了也将亲手送其回家。而如今，您是摆明了要在这皇城里埋下五千多冤魂呐！请左神武将军，三思！”苏辄单膝跪地，甲胄虽沉，却比不上心头重量的万分之一。

　　“我早已料到你断不会轻易接受鬼符，那，比起与你刀头舔血的这些人，狼麓，白碧的人命呢，你说哪个更为重要些，嗯？”齐姜的眼咪紧了，他低沉的声调却令苏辄的背脊再一次凉得发痛。月中时，帝都来了三人，自称是陛下亲遣的来督造两郡的河流改道之事，虽关系到旱涝时百姓之生计，却惊动了上头，当时怎么也想不明白。如此一来却全清楚了。这来的三人均是受了齐姜之命，牢牢掐住了百姓赖以为生的水源。若他和云晋在这边的举动有丝毫差池，鬼符便会流入汶水，到时死去的又何止是七千这个数目。

　　齐姜，他太狠。连人命都可以用来做交易。苏辄紧咬牙关，凄然一笑，“如此说来，齐大人还是便宜了我们吧。七千换七万，我们划算。”齐姜看着昔日亲密如子的人，心头闪过一丝不忍，然而仅只一瞬，“那么，你听着。只有三个时辰的时间，让他们都喝下去，包括云晋。暂时不会毒发，待到需要之时，你自会明白。”

　　齐姜走了。苏辄却依然伫立在原地不动，他努力地想抬起自己的腿却发现它们早已失去了知觉，酸疼痒麻不可忍。

　　既然一样要死，我们何不走得风光。

　　苏辄用手按了按额，努力让自己恢复冷静。手中的瓶虽轻，握起却有千斤重。接下来的每一步，若有些微差池，死的就不仅是城外的这些人。他该怎么做，今时今日究竟谁人还可以对自己伸出援手。既要忠于君王，又有悲天悯人的心胸救渡他人。一想及此，心下顿如死灰。抬头望月，见那清华皓白的月已端坐霜天，鸟雀回巢，四下无声。片刻不得耽误了，苏辄大步离开将军府，听人禀告说云晋等待多时不见他早已回了营地。当下翻身上马，手腕带鞭一番，便绝尘而去。

　　入夜天寒风凉。马又跑得极快，原本微动的风此时如利刃般刮着苏辄的面庞。他一向是极稳重的，此时却再顾不得许多，脑中浮现的是冲杀疆场时如骤雨密布般的箭矢，面对生死从不畏惧，如今却要生生屈死在这龌龊肮脏的地方，不甘心呐。他实在是不甘心，那共入生死的八年，为的只是将他们驯养成最得力的兵器，绝杀完毕之时，八千人，皆成废子。

　　乱石崩裂。惊天骤响。
　　苏辄跨下的马嘶鸣一声便不肯前进半步，任是他如何挥鞭都无奏效。四下望去，除了偶过的兽物与几株枯败古木，再无其他。竟是静谧得令人发寒。他的手指在袖中加力，牢牢锁住那柄削铁如泥的龙云匕首。然而，瞬时间，那声响再起。他听到了，真的听到了，广褒无垠的旷野之上陡然生出了数万铁蹄的踩踏声，苏辄侧耳凝神，擂鼓声，纵然马蹄再重，清晰无比的鼓声依然从远处飘来，一声声，由轻及重，似是渲染了这无端而起的杀意，方才离自己千米开外的骑兵此刻居然如在眼前！

　　袖中的云龙霍然出手。
　　青白的冷光于眼前一闪，裂空之声响在耳畔。苏辄知道那只是琴声，自始至终未有一人出现在他面前，然而再不出手以虚实提醒自己，恐怕今夜就要身死于此了。此刻，唯有云龙彻骨的寒意成了心头的安慰。如此一想，苦笑倒挂在了唇边。

　　正思量如何脱身之计，琴声忽止。先前万马奔腾的壮阔激越之声荡然无存，却响起了一女子的歌声。

　　白莲绽绽，以慰我心。心忧肃肃，曷其有所。
　　白莲浊浊，以伤其人。集于伯兮，甘心首疾。
　　白莲凄凄，以夺君志。杲杲天下，愿言毁目。

　　静止多时的风又起，将此辽远轻灵之声挟至苏辄耳边。旋律虽不繁复，却令人心生悲凉。仿佛一字一顿，都触及他心中所痛。“苏大人，入夜了，何故在此疾驰？”随话音渐落，一抱琴女子已然站在他身后，姿态妩媚，却又不失傲然风姿。那碧绿的瞳是西州罕有，在夜中忽闪，别有意境。“姑娘是谁，为何知晓苏某之事？”苏辄从容问道，心中却大骇不止。他自问身手已是绝顶，却不想一个年轻的柔弱女子竟可以悄无声息地接近自己。没有呼吸，没有脚步，像极了，死人。

　　蔓寰一身白衣笼纱，褪去了锋芒，婉约如水.“苏大人不必惊慌，你的身手在这天下都是极好的。只不过作为绮连本堂的七符将之首，我还略高你一筹罢了。”说毕，微一作礼，“蔓寰方才唐突将军了，不过本意并不是要杀你，只为了看看，被齐姜视作最后一枚棋子的人，究竟有多少本事。”

　　“那姑娘看出来了吗？”苏辄亦不示弱。

　　“呵呵，的确不错。不仅心思慎密，胆识也不弱于人。我方才弹的是《临挽》，战时古曲。不知有多少人在开端时便已承受不住而肝胆皴裂。千军万马于前而面不改色，顶多是莽夫之勇，唯有乱邪入心而意志不移方为血勇。此次蔓寰前来，只为一事，狼麓，白碧的七千人，苏大人想不想保？”

　　苏辄眯眼，道，“这一切都是你家主子的意思吧。若未得越王首肯，你也不会前来见我。而他必然知道齐姜正是为了对付他才授我鬼符，如此这般，我为何会同意。更何况，七千比之七万，这是唯一的选择。”

　　“呵呵呵。。”月光倾洒下，白衣女子笑得尤为动人，却也如此悲凉。“苏大人还是心肠太直，那么多年了，丝毫未变。十二年前矍库灭族之时，苏大人是头一次带兵吧。那时任勘提将军的齐姜命你去找胸口纹有白羚的女孩儿，她是矍库的公主，唯一的皇族血脉。你那时一个个人翻过去，终于看到了一个约莫七八岁的孩子，她的胸前正有这图案。闭着眼，佯装已死，却怎么躲得过你的眼睛。可是她轻拉了你的袖口，唤了一声，哥哥。你便止住了不再声张。苏大人，我说的可有错？”

　　苏辄呆了，记忆中那年的战事惨烈异常。矍库民风彪悍，极善骑射，虽以端朝的胜利告终，实际上却折损了三倍的兵力。而那个记忆中粉雕玉啄木的孩子，竟是。。不等他细想，蔓寰就一扬手，扯开了胸前的衣襟。她的胸脯丰腴而美艳，却布满了大小，形状各异的疤痕。颜色有深有浅，甚至有一处露出了森然白骨，想是剧毒之物所伤再无法还原。而最令苏辄惊诧的，却是锁骨之下，赫然可见的白羚图纹。
　　原来真的是她！当年的恻隐之心，却造就了端朝开国至今最强大的暗守。她是如何忍过了这些年，云淡风轻地走在修罗场的中央。苏辄心下一阵钝痛，美人如斯，却是如此。。蔓寰不再看他，而是说道，“我只想告诉苏公子，越王的人早已在齐姜之前赶到了那里。如今在督造着运河改道的，是我们绮连堂的属下，当然，鬼符也在我等手中。但是主人不愿打草惊蛇，所以也请你当做未曾知晓。这个，你拿去。”蔓寰从腰边掏出另一小瓶，放在苏辄手中，“这是普通的滋补药，你只需将此给他们服下即可，当然，如果你不听从我的命令，你们两郡的七万人还是得死。”蔓寰说完，转身欲走，却听得身后有人喊住了她，“你，为何帮我？”

　　她没有回头，依然笑得美艳。“你猜呢。若我说这全然是越王的意思苏大人是不是很失望，若我说是因为，我喜欢你，苏大人又得怎样？”蔓寰没有再停留，因为她知道自己如果再看那人一眼，多年来的隐忍与痛苦都将输于朝夕。

　　十二年前，她于国破家亡的乱世烽烟中看到了初出茅庐的少年。他的容貌清隽，却如此有神。即使是父兄，也未将这银甲穿戴得如此好看。心怀壮志的少年翻身下马，一个人一个人地探查鼻息。她才七八岁啊，心中是如此惊惧。最后关头，牙齿还是咯吱了一下。少年的神色疑惑起来，刚欲呼叫，她叫道，哥哥，我害怕。眼中沁出的泪落在他手背上，温热潮湿。只见眼前的少年一咬牙，便瞥下了她。“报告将军，末将已细细察过，公主不在此处。”一颗心，终于落定，然而此生此世，断然是再也无法忘记那个银甲红缨枪的少年了。

　　“回来了？”子时已过，柴陵却丝毫无睡意。入帝都以来至今，已有多少个夜晚无眠他也再算不清了。只是今日时常头痛欲裂，似有什么东西将要破土而出，却又找不到答案。十四至十八的那四年里，柴陵的记忆是空白的。往日里虽也尽力回想，却仍旧毫无头绪。古怪的是，半月前开始只要试图找寻曾经的事实，就立时疼得无法忍受。两三年来，他动用了绮连本堂所有的力量去调查自己的过去，却无法得知哪怕分毫，这实在是极不寻常的事。

　　而此刻，府邸烧毁，他便留在了宁王府中。鸿泉虽大，却无一人敢进这王府。自从多年前宁王在此处悬梁，启帝便下令封了此处。于是民间就流传出了宁王府彻夜有孤魂野鬼来去的传闻，而他，还有什么好怕。

　　“是，属下已完成任务。苏辄接受了我方的条件，他会在今夜令两郡将士服下假药，假意对齐姜效忠。”蔓寰沉声道。

　　“哦？那你可真是好兴致，居然还带了筝前去。见到昔日旧人的感觉如何？”柴陵又恢复了惯于人前的明朗活泼，问道。“属下只是好奇而已。想看看当年的他如今到了什么地步，谁知还是一样的善，虽懂算计，却不好此道。”“哈哈，我还想着你们会不会重逢之喜难掩，而忘了我这个主人呢。也好，要不要此此劫难过后，我将你许了他。据之，苏辄还未娶妻。”蔓寰想着越王又说起了胡话，听到后来，却觉出了其中的真情，不免眼眶微湿。

　　柴陵走近他，星辰般的眼直视蔓寰，明亮而令人不敢对视。“我从不瞒你，我此番所为，不为权，不为利，只为仇。原想着结束之后能与她执手相伴，如今只怕是不能了。蔓寰，我，罪孽深重啊。不管是为了什么样的原因，都是在夺人性命。我置天下苍生不顾，只为浇灭自己心里的那一点火焰，你说，还能拥有幸福么？”多年来，二人虽是主仆，却极少卑躬屈膝行大礼，而如今，柴陵更是倾心相谈，白衣女子的心中，有如刀剜。她在心里繁复重复着那几句话，罪孽深重，我又何尝不是。
　　蔓寰霍然起身，双目中流露出的竟是决绝之色。“越王殿下，您说，蔓寰在您身边的这些年，做得可还算好？”

　　柴陵听她如此说道，便了然于胸了。他微闭双眼，收敛起方才躁动的心绪，“好，当然是极好的。”

　　“那越王，请答应我一事。宫变之前，就请赐我死。”

　　柴陵面无表情，“原因。”

　　蔓寰咬紧了唇，从容答道，“与殿下您的一样，罪孽深重。”柴陵闻言一窒，却示意她继续说下去，“如您所知。属下爱慕苏将军这些年，却也刀头饮血了这些年，累了，乏了，也无力再求得任何幸福。此番至今，您已有九成把握，蔓寰即使不在此，另六人也将助您达成心愿。所以----”语音未落，只听得一阵血肉模糊之声。蔓寰平日里放置腰间的短剑，此时却插在了她喉头。

　　白衣瞬时被鲜血浸染，如春日盛放的花儿开遍全身。她缓缓倒下，却落在他怀里，蔓寰伸手去摸柴陵的脸，胸膛剧烈地起伏着，终未吐一字。她死了。