《望南月慢》言鞠姬

7、施贵妃

　　施承光和荀云婉两人正一前一后在宫道上走着，因为多了一人，施承光也不好磨蹭，只能老实地跟着内监往前走着。荀云婉走路的步子很轻，几乎听不见响动，施承光担心一个女子跟不上他们的步伐，好几次回头望去，荀云婉却跟得稳当。

　　走了一段路，施承光开口问道：“你为什么要去谒见姑母？”

　　“替你解释啊，你为了帮我误了时辰，我总该做点什么弥补一下吧。”

　　“仅只为这？”施承光有些不可置信，“其实不必如此，贵妃娘娘好歹是我的族亲，只是耽误了片刻，顶多挨两顿训也就罢了。”

　　荀云婉不置可否，也不做解释，于是二人又沉默了下来。走至目的地，信阳宫的掌事宫女乔颂已经在宫门前等待了不知多久，望见来人，她缓缓施了一礼：“施小公子，娘娘静候多时了。”

　　随后她看到一同到来的荀云婉，有些意外：“荀小姐竟也来了。”

　　荀云婉微微颔首：“冒昧前来，是否会惊扰贵妃娘娘？”

　　“不妨事。”乔颂侧身迎他们入宫门，“请随奴婢来。”

　　*

　　身为除太后以外如今后宫的最高位者，施贵妃身上带着上位者的威严气质，加之施承光原本就有些心虚，一进入主殿便垂下了头。

　　“犯事儿的时候怎么不见你如此忸怩？”施贵妃皱着眉头轻声斥责，“本宫仔细叮嘱了照儿不要同来使生事端，不承想竟没防住你。行刺一国公主是何等罪孽，稍有不慎，你的项上人头能不能保住都难说！”

　　施承光忍不住辩解道：“是蒋协乱传谣言，给我出馊主意……我没想行刺她，只是想让她丢个丑罢了。”

　　“你还顶嘴？”施贵妃一拍桌案，语气中带了些严厉，“是本宫平日太纵着你了，你才不知轻重！”

　　施承光立刻噤声，低下头作痛心疾首状。

　　荀云婉上前一步向施贵妃行了一礼：“贵妃娘娘息怒，请容臣女替施小公子分辩一二。虽然先前一事他的确有些莽撞轻率，不计后果，且冒犯我朝公主，引发骚乱，险些酿成大祸……”

　　施承光被说得脸憋得有些红，荀云婉的话锋陡然一转：“但他也是一时听信流言，想要为贵妃娘娘与三殿下抱不平，其实本心并无恶念。方才他还助臣女捉了飨宴宫中行窃的恶奴，也算是功劳一件。”

　　施贵妃叹了口气，语气终究还是软了下来：“实在是施家管教不严，致使小子惊扰了四公主。承光，若不是荀小姐请四公主在陛下面前替你求情，你以为当时仅仅只是将你禁足那般简单吗？”

　　施承光看向荀云婉，却见她神色如常，似乎觉得不过是理所当然的事，他低声道了一句“多谢”，但荀云婉并没有应他。

　　施贵妃吩咐人看座，荀云婉道谢接受后，施承光一撩衣袍也准备坐下，却被施贵妃喝止了：“你坐什么，本宫可没有给你准备座位，你禁足结束后先去向陛下请罪。如今的时辰，早朝将要结束了，你自行去乾阳殿等候陛下传召。”

　　“是……承光遵令。”禁足结束的第一天便开始不顺，施承光有苦难言，只能恭谨地退出殿外。

　　走到殿门口时，似乎隐约听到一声短促的笑——是荀云婉发出来的。施承光更觉得无语，为什么每次有荀云婉在场，他就会出糗呢。

　　带着这样的疑问，他心情沉重地向乾阳殿走去。

　　施承光走后，荀云婉劝慰道：“娘娘莫忧虑，毕竟有公主求情，况且事情过了这么久，想必陛下不会对施公子过多责难。”

　　施贵妃神色淡淡：“本宫早知道，承光闯下的祸虽说不上处以极刑，但绝不是区区禁足便能善了的。你们替他求情，有什么别的目的？”

　　荀云婉微微一笑：“娘娘心澄如镜，臣女也不必拐弯抹角，的确，当日之事，但凡公主有心闹大，着令下狱都是不痛不痒的处置。我们初来燕宫，不欲同人争持，即便施小公子如此行事，我们却偏要饶他一回，正是要向贵妃娘娘表示我们的诚心。”

　　“你们要本宫替你们做什么？”

　　“哪里的话，既然要表达诚意，我们不会向娘娘索要任何东西。”荀云婉笑意盈盈，仿佛真的只是个心性纯良的少女，“只是一件事，我们心有忧虑。单看今日飨宴宫遭窃，便能看出皇宫里对我们雍朝人心有成见者不在少数，如此下去，既令公主不快，也影响两国关系。”

　　施贵妃点了点头：“此事是本宫疏忽，本宫定会严惩那些恶奴。”

　　然而荀云婉却露出了一副讳莫如深的表情：“素闻贵妃娘娘贤名，贼人所为同娘娘并无干系。只怕是宫中有人心怀不轨，暗中使手段想要离间两国，如果被皇帝得知，那贵妃娘娘便第一个落得个管教不严的名头。”

　　“此事并不是第一回了，一月前的筵席上，关于退婚一事由谁当众挑起，贵妃娘娘应当心中有数。”

　　施贵妃闻言一惊，她微微倾身，细细打量荀云婉，想要看穿她的眼中是否有任何算计的意味：“荀小姐，你是想挑拨本宫同太后的关系吗？”

　　“娘娘心中有数，臣女不会多言。臣女只知道，这掌宫之人乃是贵妃娘娘，怎能被旁人夺了权力。”

　　话说到这里，荀云婉自觉没有必要再说下去了，有时话说得多了，倒不如留一半儿供人遐想。她起身告辞，待衣角彻底消失在宫门后，施贵妃才靠在椅背上，慢慢塌下肩膀。

　　乔颂替她轻轻揉着后颈，回想起方才荀云婉的一番话，她问道：“娘娘，那荀小姐看着颇有城府，不是个简单人物。奴婢起初还疑惑，为何雍朝的使团中混入了一介闺阁女儿。”

　　“荀氏乃是雍朝的顶尖世家，荀家子女出生便是为维系家族势力与荣华。这样的门第所出的人，岂是可以小觑的？”

　　乔颂点头称是，随即说道：“可奴婢觉得，她所说的太后与咱们之间……倒也不无道理。”

　　“太后一向敌视照儿，也由此敌视施家，本宫自知她在前朝及掌宫之时给我们母子使绊子。”施贵妃沉吟片刻，秀丽的面颊上却生出些许疑虑，“但本宫不明白，倘若本宫与太后对峙，对于她——或者说对于他们雍朝而言会有什么好处？”

　　殿内静默了许久，直到角落里熏炉内的香药都燃尽之后，施贵妃转向乔颂：“照儿与那四公主的婚事便就此作罢吧，我明日便禀明陛下，为着这桩事，没得耽误了两个孩子。”

　　“这样岂不是遂了太后的愿，陛下真的会答应吗？”

　　施贵妃屈起手指，敲了敲案桌：“太后一直想让大皇子同刘家结亲，不过本宫听闻，近日先皇后的母家有意让本家女儿做大皇子妃，你遣人出宫到施府，将此事告知本宫的兄长，他会知道该如何做的。毕竟，替大皇子择妃可要比照儿的婚事重要多了。”

　　“另外——”施贵妃顿了片刻，似乎犹豫了一瞬，“另外，让承光不要同那些雍朝人有过多接触，尤其是那位荀氏女。这孩子是个实心眼儿的，我忧心他不知何时会被人利用。”

　　“是，奴婢省得。”

　　*

　　施承光在乾阳殿中听了皇帝半个时辰的训，不过看在施贵妃的面子上，他没有受到过分的责难，没一会儿皇帝便挥挥手让他离去了。

　　等出了殿门，施承光紧绷的身体渐渐放松下来，眼看时辰尚早，他便晃晃悠悠地在宫内四处游荡。

　　“明义！”听到有人唤他，施承光回过头，见三皇子徐照正在他身后，他身旁还跟着一位身着蓝色祥云滚边长袍的公子，正朝着施承光挥手。

　　“蒋——翊——训！你还敢出现在我面前？”施承光几步上前，咬牙切齿瞪着蓝衣公子。

　　施承光过来之前，蒋协便退到徐照身后拉开了距离：“明义啊，这一个月的禁足，似乎还没把你的脾气磨平啊。”

　　“如今在宫中，我暂且不打你，你摸摸看自己的良心，你在这挤兑我，自己不心虚吗？”

　　蒋协摊了摊手，一脸的无辜与不解：“我当时只是说那方法可行，哪承想你真的热血上头去捉弄那雍朝公主。我可没撺掇你去做那么丢面子的事，谁让你听不懂弦外之音。”

　　“你——”

　　施承光羞恼不已，气得差点给蒋协脸上来一下子，徐照拦在二人中间：“好了，大庭广众之下，闹闹嚷嚷成何体统。明义，你刚解了禁足，还是不要在父皇眼皮子底下再闹事为好。”

　　“还有翊训，不要听风就是雨，四散流言。你应知三人成虎，众口铄金，既抹黑皇室名誉，又惹得雍朝公主不快。”

　　对于徐照，二人一向是敬服的，故而没有再打嘴仗，只是施承光看起来仍没有顺气，依然没给蒋协好脸色看。

　　不过施承光的臭脸没能让蒋协住嘴，他又凑过来喋喋不休：“你可知你禁足这一月，纯安县主可担心了，整日跑到我这儿问你的境况，你可要出宫去给她报个平安？”

　　施承光疑惑道：“我只是禁足又不是受刑，说什么平安不平安。况且陛下下旨解禁，顾府自然能知晓，并无必要多此一举。”

　　“说你是个愣木头，纯安县主明摆着是想见你，你就不能多考量一下女儿家的心思，你现在离宫，指不定人家已经在施府等着你了。”

　　“胡言乱语。”施承光皱着眉头轻斥，“纯安县主毕竟是未出阁的女儿，如此臆断有损她的清誉，往后在旁人面前不许说这些没有根据的话。”

　　蒋协摊了摊手，露出一副“你等着看吧”的神情，好歹是没有再出声。