《望南月慢》言鞠姬

25、红梅灯

　　“魏漪公主，谢公子。”顾巧笑意盈盈地向魏漪行了一礼，一张秀美的小脸掩映在毛领间显得格外俏丽。

　　魏漪冲她颔首，见她手中已然提了两盏灯，忍不住赞叹道：“纯安县主好才气，本宫已经在这转悠了快半个时辰，一个灯谜也没猜出。”

　　“公主过誉了，不过是猜出来两道无人问津的谜罢了，算不得什么。”

　　二人正寒暄时，魏漪的目光又被旁边一盏绘着青鸾的纸灯吸引住，她念着灯下的谜题：“风里去又来，峰前雁行斜，猜一花卉。”

　　魏漪用手指点着下巴，眉头深深皱起，一会儿露出豁然开朗的神情，下一瞬又立即摇摇头，好几个谜底已经涌到她嘴边，偏偏就是说不出口。

　　顾巧问道：“公主喜欢这盏灯吗？”

　　魏漪摇摇头：“倒也不是本宫喜欢，只是本宫觉得云婉会喜欢这样的花样。无奈本宫才识不够，实在猜不出谜底。”

　　见魏漪一副挫败气结的模样，顾巧正欲相助，一直未曾开口的谢绪突然道：“凤仙。”

　　魏漪惊讶地问道：“何解？”

　　“‘风’字中以‘又’易之为凤，雁行斜为‘人’，山前人即为仙。”

　　谢绪简略地解释了一通，魏漪立刻恍然大悟地一拍掌：“对啊，我竟没想到！”

　　随后她赞叹道：“谢小五，本宫此前一直以为你只是个沉默寡言的莽夫，看来倒是本宫臆断了。但这谜底是你猜出来的，作不得数，我们再去别处看看。”

　　说完她便拉起谢绪的手腕，谢绪微微怔愣，垂下头掩住了眸中涌动着的欢欣。

　　魏漪拽着他向顾巧道：“纯安县主，本宫便先告辞了。”

　　顾巧点点头，目送着二人相携离去的身影，此时蒋协与施承光也到了这里，蒋协一眼见着旁边的青鸾纸灯：“纯安，你看上这盏灯了吗？颜色好生素淡。”

　　顾巧摇摇头，守在灯旁的小宫女笑靥如花地开口：“是雍朝的公主看上了这盏灯，似乎是要将它送予什么人，不过公主殿下未能猜出，倒是遗憾。”

　　蒋协随口道：“女孩子青睐的样式，应当是预备送给那位荀小姐吧。”

　　施承光突然来了兴致：“荀小姐会喜欢这种样式的灯吗？”

　　顾巧道：“不知……魏漪公主只说，也许荀小姐会喜欢。”

　　于是施承光立刻凑到青鸾灯旁，全神贯注地看着灯下的谜语，看了几轮之后，依然没什么头绪，他便问顾巧：“纯安县主可看出谜底了吗？”

　　他眼神中的专注，声音里急迫的期待，难以忽视，顾巧深吸了一口气，垂下眼道：“我也猜不出。”

　　施承光与蒋协二人凑在一处商讨了许久，却还是未能如愿猜出。

　　顾巧站在一旁，手中攥紧披风上的绸带，眼中流露出点点痛苦纠结的神色，她的目光落在施承光的身上，似有幽怨，似有哀伤。

　　片刻失神之后，顾巧又陷入懊悔之中，她不该因一时的私心而欺骗他，只是一盏花灯罢了，她不应该这样做。

　　顾巧想要开口告诉他们谜底：“这盏灯的谜底是……”

　　“不好了，有人坠井了！”

　　她的话被一道惊恐万状的尖叫声打断。

　　顾巧猛然收声，同施承光与蒋协交换了愕然又无措的眼神。

　　*

　　赋梅园在皇宫的最东面，园中最大的那株梅树下，幽深的古井仿佛引诱着来客俯身探寻。

　　身着流彩锦衣的芳龄少女，正以扭曲的姿态躺在井底，华贵的衣袍沾染了脏污的泥水与井中的苔藓。尸体被捞上来后，人们才发现，女孩的脸已经被灼伤得面目全非。

　　身著这样的衣裳，其人身份应当不低，起码不是普通宫女，若是如此，事情便有些棘手了。

　　发现尸体的几人立刻着人去请正在宫中赴会的三法司的大人，还有几人去禀告施贵妃。

　　施承光三人闻声赶到时，井边已然围了许多人，隐隐听到有围观者悄声地询问缘由，混乱的场景直到皇帝与贤妃到来才堪堪平静，众人才收声跪下行礼。

　　皇帝把贤妃挡在身后，避免让她看到眼前这副可怖的画面，然后他沉声问道：“大理寺的人可到了？”

　　“大理寺卿何大人也在宫中，已着人去请了。”

　　话音刚落，何大人便由内侍领着匆匆赶来，他喘了口气便向皇帝行礼，皇帝不耐地摆摆手，示意他上前查看尸体。

　　顾巧只看了那尸体一眼便背过身去，惊恐无状地捂着嘴，脸色煞白。

　　她看到赋梅园中也有一座琉璃灯，灯上绘着一位身量窈窕的女子，一身素服，却外罩一件朱红的大氅，两种颜色在此刻的环境中竟显得格外诡异，女子一双细长如柳叶的眼仿佛正盯梢着在场的所有人。

　　过了一会儿，死者的身份被查出，竟是研仪宫的待选良家女刘喻华。

　　太后赶来时，得知这个消息，险些晕过去，她使劲抓着身旁宫女的手，声音发抖：“给哀家查！胆敢在上元节行凶，哀家决不会放过他！”

　　她愤怒不已，话说到一半便止不住地喘气，她实在不甘心筹谋许久的机会就这样拱手让出，但事已至此，她只能捉住凶手，拔出那些暗地里对抗刘家的人，以儆效尤。

　　太后发怒，即便是皇帝也只能安抚，何大人忙不迭地领命。

　　过了一会儿，施贵妃由乔颂与徐照搀扶着也赶到了赋梅园，她苍白着脸向皇帝与太后行礼，皇帝并未多说什么，太后睨了她一眼，语气不善：“贵妃一手操办的灯会，自个儿却未临场，如今出了此等事，贵妃，你委实该好好反省。”

　　“是，臣妾知错。”施贵妃按住想要为她辩驳的徐照的手。

　　太后将目光在刘喻华的尸首上轻轻扫过，暗道一声“不中用”，勒令大理寺务必七日之内给出结果，随后转身拂袖而去。

　　贤妃揽着皇帝的手臂，对那具被井水泡得肿胀、几乎要辨不出人的相貌的尸体目露厌恶。

　　皇帝拍了拍她的手：“好好一个上元节，倒被宵小之徒搅了去，辛苦何爱卿了，莫让朕与贤妃失望。”

　　他顿了一会儿，看向施贵妃：“贵妃操办灯会辛苦了，这不是你的过失，你且回去歇着吧。”

　　几位主子正欲离去，人群中不知是谁突然说了一句话，声音不算大，却足够让人听清：“那琉璃灯中好像有什么东西。”

　　众人望去，是那座绘着红氅美人的灯，随着天色渐暗，灯中的火光愈发明亮，美人白皙的面庞一半白亮一半暗淡，似乎有东西在灯里。不等皇帝下令，已经有宫人上前移开灯罩，一件燃火的斗篷从其中掉出。

　　几个内侍踩灭了斗篷上的火，顾巧在人群中遥遥一望，突然睁大了眼，不由得小声倒吸了一口气。

　　施承光和蒋协听见她的响动，转头问道：“怎么了？”

　　顾巧捂着嘴，再次看了那斗篷一眼，随后压低声音，确保只有他们三人能听见：“那斗篷，好似是魏漪公主的……”

　　二人闻言，心中同时升起一股不太好的感觉，魏漪公主的斗篷为何会在琉璃灯中，而且这样巧合，还是凶案发生地的琉璃灯。

　　“会不会是你记错了？”蒋协犹豫着开口，偏生此时又有两道身影出现，正是魏漪与谢绪，魏漪身著鹅黄的长裙，肩上却披着一袭厚厚的黑色披风，明显属于她身旁的谢绪。

　　“魏漪公主。”顾巧连忙把她拉到身旁，魏漪一脸惊讶地环视周身，见有好几人神色怪异地看着她们的方向：“发生什么事了？”

　　“有人坠井了，大理寺卿正在审查此事……”

　　顾巧简单地解释了两句，随后神色紧张地附在魏漪耳边低声问道：“公主殿下，您自己的斗篷去哪儿了？”

　　魏漪还未来得及答话，正在灯旁查看那件斗篷的何大人高声开口：“微臣敢问雍四公主，这件斗篷可是殿下所有？”

　　魏漪看向那已经烧了一半的斗篷，眯起眼蹙了蹙眉：“是本宫的，但是本宫方才观灯时随手将斗篷放于一旁，一回神便不见了，也不知是哪个毛贼敢行窃到本宫头上。”

　　“敢问公主殿下可还记得，您将斗篷放在何处？”

　　“本宫又不是你们燕朝人，在宫里四处走动，哪里能知道走到哪儿了？”

　　“可……”何大人话音未落，不知何处突然传来一个小宫女的声音：“那位公子的身上有一股好重的味道，好像是灯油？”

　　声音不大，但无异于向平静的湖水中扔进一粒小石子。众人纷纷将目光转向谢绪，他的衣袍边果真有灯油的痕迹。

　　谢绪没有露出任何惊慌的神色，解释道：“方才在途中不知被哪个内侍撞了一下，他的衣裳上有许多灯油，应当是那时沾到了。”

　　“倒也不是我等想要疑心二位，只是死者面上有被灼烧的痕迹，谢公子身上又恰好有灯油，公主殿下的斗篷又在赋梅园中，这……若说巧合，也实在难以令人信服啊。”

　　魏漪闻言柳眉一竖：“你的意思是本宫杀了她？你敢以你的项上人头担保，你没有污蔑本宫吗？”