《望南月慢》言鞠姬

23、趾高气昂

　　荀云婉靠在榻上听静玉讲述探听的消息。

　　近些日子她没有踏出过飨宴宫，偶有来客也是谢绪接见，毕竟她坚持日日请御医诊脉，风寒的脉案存档也都在太医院可以查证。

　　“此次采选的良家女共三百人，除开身患有疾及家中事变者，也有二百七十来人，如今已全部进入研仪宫，等待上元节之后的复选。”

　　她听后，没有说什么，只是若有所思地看向窗外。

　　绍中最冷的时节在正月，较之前几日的喧哗盛况，即使宫内仍能看见煌煌彩灯，却已然冷清了许多。

　　“听说前几日江原下了场大雪？”

　　“是，江原是燕朝国境内最北方的郡县，往年的冬天也有落雪的时候，只是听闻今年的雪格外猛烈，一连下了好几日。”

　　“落雪倒也罢了，怕只怕霜冻，江原的农作物多是水稻，稻子一向受不得冻，若是根儿被冻死了，新一年的收成怕是要不好。况且……”荀云婉颇为感慨地摇摇头，“先前打仗时，江原的太守那般作死，百姓们分得的田地或许都不够一家的温饱，如今又来这么一遭，天可怜见。”

　　她又一指窗外——指向后宫的方向：“采选一事本就挥霍铺张，更何况一下子遴选上百来人。后宫之内、朝堂之上的人永远把皇室争斗与世家颜面看得比百姓的性命更重要，这样的君臣、这样的国家……”

　　“小姐是忧心那些百姓吗？”

　　“哪里，不过是看着这一出‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，感慨又喟叹罢了。我们忧心有什么用，燕朝皇帝不把他们的死活当回事，他们照样只能是尘垢粃糠。”

　　荀云婉一边说着，一边百无聊赖地用手指绕着发丝。

　　其实她并未把话说完，对于燕朝百姓的惨状，她心中并无多少怜悯，更多的反而是对燕朝皇帝的轻蔑与鄙视。

　　一个纵情声色、罔顾百姓、只着眼于同世家争夺权柄的帝王，哪里配称人君？

　　她正这样想着，一道鹅黄的身影便步入殿内，是今晨出了飨宴宫的魏漪回来了。

　　魏漪脱下携裹着寒意的大氅，坐到了荀云婉榻边的脚炉旁，向手中呵气取暖。

　　荀云婉一眼看见魏漪要见系着一个眼生的荷包，便问她是从何而来。

　　“路上遇着了九公主，小姑娘倒是讨人喜欢，赠了本宫一个红封，里面是她自己亲手缝的一个荷包，上头的花儿还挺好看，比本宫的手艺好多了。”

　　魏漪将荷包递给她看，上面绣着的一枝春兰倒颇为可人。

　　“这九公主年龄虽小，倒也是个妙人儿，竟有如此心意。”

　　“可不，据说年前便开始绣了，已经在宫里赠了不少人。”说到此处，魏漪突然想起了什么，“本宫同九公主一行人交谈时，她的侍女说起方才经过御苑时，九公主一个没留神撞到了一个世家女——就是参与采选的太后娘娘的侄孙女儿，手里抱着的荷包都撞洒了，弄脏了许多。谁知那刘小姐也是个不长眼的，不屑于同九公主这样的孩童致歉，没告罪便跑走了。”

　　九公主徐星是皇帝最小的女儿，只有十岁，生母宜嫔也算得上颇得圣眷，加上九公主生性活泼灵动，皇帝也极为疼爱，母女二人在后宫中也有一定地位。

　　这地位超然的刘小姐莫不是被捧得高了，还是认为有太后撑腰便高枕无忧了，连皇家公主都敢下脸子。

　　然而这到底是燕朝皇族内部之事，二人不再抓着这个话题，又随意谈了些别的，待魏漪感觉到疲累了，便离开了荀云婉的居所。

　　魏漪走后，静玉对荀云婉说道：“今晨奴婢还听闻宫人带来的消息，采选的官家女子刚入宫时，那刘小姐便使了性子，不愿同旁人居于一处，甚至不曾上禀贵妃，便擅自做主将本应与她同住的姑娘赶到了别处。”

　　荀云婉一下子笑出了声：“我竟不知这世间还有这般嚣张跋扈之人，温贤妃好歹仗着貌美与皇帝的恩宠有高傲的资本，她有什么？说到底，她也算不上崇寿宫太后的嫡亲侄孙女儿，除此以外，她还有什么能支撑她盛气凌人的本事吗？”

　　静玉忍不住感叹：“刘家小姐当真如此蠢钝放肆？”

　　荀云婉道：“她不是愚蠢，而是没有自知之明，她自己没那个先觉的想法，是有人刻意引导，刻意教她。”

　　“如此秉性，若是传到皇帝的耳朵里，刘家女真的能顺顺当当地做皇子妃吗？”

　　“跟我们没有关系。”荀云婉闭上眼，语气发冷，“我只想等着看，大皇子究竟预备做些什么。”

　　*

　　此时御苑那边，刘喻华正趾高气扬地在宫道上走着，她身后跟着一些小官家的女儿，皆敛声屏气，不敢开口。

　　刘喻华回头望了她们一眼，一个个鹌鹑似的畏缩模样看得她心头不屑：“我都还没发怵，你们倒先担惊受怕起来，一群胆子比鼠小的东西。”

　　其中一位吏部员外郎家的小姐怯怯地开口：“刘姐姐，那毕竟是公主殿下，是陛下的女儿，您方才那般，实在……”

　　“那你慌什么，即便是惹上麻烦，那也该是我才对，你怵个什么。”刘喻华及其不耐地打断了她的话，“怕了就离我远点。”

　　随后她转过身，头也不回地走远了，似乎根本不在乎任何事，留下一众姑娘面带愠色。

　　离人群远了，一直跟在刘喻华身边、随她一道进宫的婢女犹豫着开口：“小姐，您那般待九公主，会不会……”

　　“我待她如何，你莫非觉得有什么不妥？”

　　刘喻华对自己婢女的话不以为然，她只想起了前几日她拜见太后娘娘之后，在踏出崇寿宫门时遇见了大皇子殿下。

　　“臣女参见殿下。”忆起姑祖母告诫她会助她坐上皇妃之位，她认为自己该向大皇子——自己将来的夫君示好。

　　徐曜止住步伐，面向她微微颔首，温言道：“祖母经常同本皇子说起刘小姐，今日有幸得见。”

　　刘喻华一听，心中一喜，连面上都不自觉带了些笑意：“殿下能记得臣女的名字，已经是臣女的荣幸了。”

　　她的目光落在大皇子的披风上，一时有些怔愣，那件雁绒的披风上有一道长长的裂纹，同庄重肃整的皇子放在一处，十分突兀违和。

　　徐曜注意到了刘喻华的目光，眼神有些无奈，他拢了拢披风，将裂纹藏到了披风里，声音中带着歉意：“本皇子失礼了，还望刘小姐莫怪。”

　　刘喻华不解道：“殿下的下人们是怎么做事的，一个个都这么没眼力见，让皇家嗣子穿著破损的衣裳，若是姑祖母知晓了，定会置这些恶奴一个疏忽渎职之罪。”

　　徐曜身边的随侍立刻弓着腰惶恐道：“奴才失职，奴才该死，求殿下宽恕。”

　　徐曜叹了口气，开口打了圆场：“也不是他们的过错，他们侍奉本皇子很周到，此次不过是因为……”

　　他骤然收声，似乎不欲再说下去，刘喻华却执着地追问他缘由。

　　徐曜推拒了几番，最终状似无奈地道：“不是什么大事，只是九皇妹年幼，无意间冲撞本皇子罢了。”

　　一旁的随侍立刻不满地嚷道：“殿下，您即便性子温和，也不能如此为公主开脱，她分明是有意为之。明眼人都看见您身后那块山石那般尖利，她还朝您冲过来……”

　　“多嘴，本皇子允你开口了吗？”徐曜面色一沉，呵斥道。

　　刘喻华一皱眉，她听过九公主的名号，也知道其生母曾得皇帝垂青，然而她并不知晓九公主的为人，如今看来，又是一个不知尊卑、恃宠凌人的骄横之人。

　　她对于这类张扬跋扈的人本没什么看法，但既然冒犯到了大皇子面前，将自己同他划为一道的刘喻华自然对九公主心生不满：“殿下心思纯善，岂知有些人生来受不得恩惠，九公主不过一介正五品的嫔所出，如此待嫡兄，岂不是要成宗室笑柄？”

　　徐曜的笑里带了些苦涩：“她到底小，什么都不懂，她需要人去教，去教她该怎么做……”

　　后来大皇子没再说下去了，但她听得出来，他在说，九公主是被宜嫔给纵成这个样子的，而大皇子的母亲早早过世，没人能在发生这样的事的时候维护他。

　　刘喻华算不上多机敏的人，她甚至没有想过去考证这些话中几分真几分假，她只明白宜嫔与九公主没有同大皇子交好。

　　既然她自诩为未来大皇子妃，自然要同大殿下处在同一阵营。

　　故而方才在御苑中，当九公主不留神撞上她时，她甚至没有耐性听这个年幼的小姑娘的一句分辩，便神色不善地离开了。

　　“一个嫔生的女孩子罢了，大皇子殿下理解我就够了。陛下若是追究我对公主的失礼，那么也应当算一算她冒犯嫡出兄长、皇帝发妻独子的账。”她倨傲地昂着头，眼中闪着得意的光。

　　回想起方才与大皇子交谈时的情形，她坚定自己没有做错。

　　她没有注意到分别时大皇子以一种意味不明的目光瞥了她最后一眼。