《冰糖葫芦的夏天》娇吾

16、第 16 章 早饭

　　清晨，雾蓝色的天空中浮现了丝丝朝霞的曙光。十几分钟后，一声清亮的打鸣声划破了天际，紧接着早起的鸡仔像是得到了指令，一声赛过一声，气势直直穿透了吴家村上方的天空，搅得床上熟睡的人翻了个身，不满地咕哝了几下。
　　梅子长而卷曲的睫毛轻轻颤动了下，眉心那处有个小小的皱褶，看上去有些不安。吴家村鸡仔和鸣的气势逐渐传遍了全村，她缓缓地睁开了眼睛。
　　轻轻地摸了摸旁边，外婆睡过的地方还有一点温热。她在床上揉了揉眼睛坐了起来，睡眼惺忪看着陌生的房间，有些茫然。
　　这间屋子，梅子见过很多次。
　　一张低矮的深褐色床，旁边摆放着一张原木小板凳，和床差不多齐高。从床上醒来，便能看到草席围成的硕大米仓，足足占了房间一半的空间。每当到了饭点，外婆端着筲箕，踮着脚尖去那里摸索几次。
　　据说，这间房是舅舅的。逢年过节的时候，她来外婆家吃饭，饭后便跟着爸妈回去了，鲜有留夜的情况。要是有一天舅舅回来了，发现她占了这个地方，会不会生气呢？
　　吴家屋顶的烟囱在鸡鸣时吹出了袅袅的青烟。
　　锅里的粥烧好了第一滚，“咕嘟咕嘟”地冒着热气。吴老太坐在灶台后，布满老茧的手又添了把柴，灶台里的火旺了旺。她麻利地从台后起身，拿起了台上的暖瓶开始灌热水。一阵低沉嘶哑“嘟嘟”声后，灌上了一家人上午要喝的水。
　　当一家人处于温饱线时，所有家什优先考虑节约，使其利用率达到最大化，才能满足家庭所有人的需要。就算是小小的灶台也不例外。
　　吴家的灶台是复古式的，不仅嵌了两口大锅用来煮饭、烧菜，还特地在中间装了个热水器。这样，每当做饭时，灶台内的火便是双用。饭菜做好了，热水器里的水便也跟着好了。若是沸腾了，便存在暖瓶里用来喝；若是未沸，只是温温热，便存起来洗脸或者擦身子，总是有用处的。
　　吴老太的早晨忙得脚不沾地，刚装好水，又拿起一只白底青花碗去装咸菜。她身材干瘪瘦小，又有些驼背，蹲在一只黑黝黝的大肚圆口菜坛子前，一只手伸进去摸索了几下，捞上来一把清脆爽眼泛着青色的咸菜来，自言自语道，“算算时间，这坛子也可以开动了。今年收了两坛子，可以吃到年底了。”
　　后来梅子在夏夜乘凉的时候问过她，为什么咸菜上面要压个大石头呀，吴老太说为了没过盐水，腌制起来口感好。梅子又问，那个黑黝黝的菜坛子多大年纪了呀，吴老太眯着眼睛半天，才说：算是跟了我一辈子了吧。
　　脸色如常，语气惆怅，梅子觉得外婆说话的时候有种莫名的哀伤。于是歪在外婆的怀里，抱住了她的脖颈，使劲嗅了嗅。
　　吴老太刚站起身来，就看到身穿旧白色T恤、灰色短裤的女孩儿站在门后看着她，不声不响的，手里抱着那只昨晚哄她用的小白熊，也不知道看了多久，“怎么这么早就起来了？也不多睡会儿。”
　　细看一下，女孩儿胳膊上、腿上被蚊子咬了，出现了好几处玫粉色的肉疙瘩，一只手无意识在胳膊上挠了几下。吴老太放下了手里的白底青花碗将人拉了过来，看着迷糊的一张小脸，心疼道，“你这胳膊和腿上被蚊子咬了，怎么不知道擦点花露水呢？”
　　女孩儿“噔噔噔”地跑了过来，仰头脆生生地说，“外婆，我帮你烧火，我可会烧火了。”说罢，不待吴老太表达意见冲向了后面的灶台，熟门熟路地添上了柴，灶台里的火苗映照着小脸蛋红扑扑的，柴火更是“劈里啪啦”地烧了起来。
　　都说穷人的孩子早当家，这话果然不错。
　　何况，眼前这个还是最不得爸妈宠的。
　　吴老太默默叹息一声，她这辈子没读过书，只是听长辈们说过一些俗语，却用在了女孩儿身上，不免心里酸涩。算了算，她这辈子生了两个孩子，现下得了三个孙子，都是女儿生的。
　　梅兰出生的时候，因为是家里的第一个孩子，自然人人都稀罕得紧。后来梅家盼望二胎是个儿子，得个儿女双全，不想得了个女孩儿，心里失望得紧。作为外婆，吴老太也知道梅子的处境，只是两家隔得远，她虽有心，难免鞭长莫及。若不是出了个外孙儿，吴老太这辈子也不会想到，有朝一日她会和女孩儿一个屋檐下讨生活。
　　年节日见面的时候，女孩儿规规矩矩地说一声“外婆好“，然后安安静静地坐在一旁，有人问话的时候才答一声。想到这里，吴老太又在心里叹息一声：不像那个活泼的，嘴甜。
　　吴老太从房间的抽屉里拿出来一瓶花露水，细细地在女孩儿的胳膊上、腿上擦了一遍。女孩儿瞅着老人眉眼仔细认真的样子，仰头甜甜一笑，“谢谢外婆。”
　　后台有了得力的小帮手，吴老太做起事来得心应手许多。她往灶台外延的大铁锅里倒了一些家里压榨的醇厚菜籽油，待锅面上冒出了几个金黄色的圆点，“刺啦”一声爆响把咸菜倒进了锅里，女孩儿的鼻子瞬间钻进了一股醇厚的香味儿。
　　不一会儿，锅铲底下翻炒的咸菜就被稳当地放进了刻着竹叶花纹的盘子里。吴老太擦了擦手，回灶里帮着梅子看了一回火，又将柴火往里凑了一凑，里面大铁锅里的粥煮了这么久，算算时间，也该好了了。
　　她解下了身上的红色暗纹围裙，拍了拍裤管上粘上的草屑，叫上女孩儿一起出去洗漱。
　　吴老太家井边的桶用的是灰褐色的木桶，很笨重，女孩儿使出了吃奶的力气，也没把一桶水拎上来。吴老太从屋内拿出了一把笔直的硬毛牙刷，见她支使不动，忙快步走了过来，伸手便把那桶水拎了上来，“以后水桶里没水了，你喊外婆过来打水，别自己一个人卯着力气提上来。你现在力气小，这些事交给外婆做。”
　　“嗯。”女孩儿点了点头，“那等我长大一点，有力气了，外婆就交给我做吧。”
　　吴老太一愣，女孩儿便拿走了递过去的透明玻璃杯，上面刻着两颗鲜红肥硕的樱桃，煞是小巧可爱。女孩儿喜欢得不得了，满嘴白色沫子时，眼睛还不忘瞄上一眼，待到洗漱完毕，更是煞有其事地洗了一遍，里里外外，仔仔细细的，看得吴老太觉得有些好笑。
　　“嘶~”女孩儿轻轻皱了皱眉，吴老太脸上的笑意骤然敛去，“怎么了？”
　　女孩儿白皙的脸颊上出现了丝丝红印子，吴老太轻轻吹了吹，又翻看了一下擦脸用的帕子，喃喃道，“怎么用了一下，脸就被擦红了呢，我也是用这个的......”
　　清晨的阳光照进吴家院子时，吴老太拎着一个油纸包匆匆地赶回来了。女孩儿从房间里换了衣服出来，吴启山也伸着懒腰从楼上下来了。
　　女孩儿立刻乖乖站在一边让路，清脆地叫了声，“外公，早上好。“
　　吴启山斜眼看了干巴巴的小豆丁一眼，具有浑厚尖长指甲的大手扶着腰转了几圈，鼻腔里轻轻“哼“了一声，算是打过招呼了。
　　女孩儿跟在吴老太后面帮忙拿着筷子进进出出，又摆好了碗盘的位置，吴启山已经洗漱完毕，鬓角那处的头发丝还沾了点水，大刀阔斧地坐在了上座。
　　桌子上摆好了一碟子油煸咸菜，三碗稀稠相宜的白粥。吴启山皱了皱眉。待到吴老太从油纸包里拿出三根炸的松脆金黄的油条时，心情好了些，缓缓开口道，“开早饭了。“
　　女孩儿见外公发话了，端起了自己面前的粥。余光中看到外公端起粥来放到嘴边轻轻吹了吹，拿起勺子斯文地吃了起来，小拇指微微翘起，动作十分讲究。
　　吴启山比吴老太整整大了七岁。若是不看年纪，光看样貌，旁人看不出这两人是夫妻。吴启山身材高大修长，面容清瘦苍白，下巴蓄了一把山羊胡，踏着一双白底黑面的布鞋从房间里出来，好似打太极的富贵闲人。而吴老太身材矮小，微微驼背，皮肤粗糙暗沉，整个人看起来干瘪瘪的。两个人站在一起，一个好似瘦长的松山竹，头上顶着清风朗月，一个则是矮小敦厚的小板凳，配在厨房里烧火。
　　桌子上放了三根金黄酥脆的大油条，喷香喷香的泛着光泽。女孩儿只顾着低头喝粥，偶尔夹一筷子咸菜，眼神飘忽之处也不落在油条上一眼。吴老太见状，主动拨出一根热乎的油条放在了女孩儿面前，笑眯眯道，“来，吃油条，外婆早上特地去买的。趁热吃，凉了就不酥脆了。“
　　女孩儿“呼啦呼啦“地喝了一大口粥，脆声道，“外婆，我不爱吃油条的，就爱喝粥。“
　　哪有孩子不爱吃点心的？吴老太心下明白，筷子敲了敲女孩儿面前的碗，发出了一阵脆响，板着脸说道，“在外婆家里，不能挑食。不爱吃的也要吃下去，好好吃东西才能长高长大，不然外婆怎么能指望你有力气帮我？”说着，便把那根油条夹进了女孩儿的碗里。
　　女孩儿看着碗里冒着热气的油条，咬了咬嘴唇，轻轻说了声，“谢谢外婆。”
　　“哼~“早饭桌上出现了一声似有若无的嗤笑，有些不屑的味道。吴启山斜眼看着两个人感情深厚的样子，夹起了面前的油条，幽幽地咬了一口，“梅子，你还记得白老虎么？”
　　“白老虎”三个字一出来，女孩儿瘦小的身躯明显一僵，如同挨了一声闷棍似的不敢吭声。吴老太瞪了吴启山一眼，“好好的吃早饭，说这些干什么？！“
　　“我就问问而已，你紧张什么？“吴启山”嘿嘿“一笑，”再说了，我是梅子的外祖父，还能害了她不成？梅子，你说呢？“说着，饱含深意的目光缓缓看向了女孩儿，带了点逼问的味道。
　　好大一会儿后，女孩儿战战兢兢地说话了，“外公，我、我记得的。“
　　“记得就好。“吴启山满意一笑，捋了捋引以为傲的山羊胡，看上去一副斯文儒雅的模样，转而漫不经心地问道，”那你说说，他是做什么的？“
　　“他是卖、卖小孩的。“女孩儿轻声道，她垂下了眼眸，手指紧紧捏着喝粥的白瓷勺，隐隐泛白，”如果、如果家里的孩子不听话，就会被卖给他......“女孩儿说到后面，声音越来越小，宛若蚊蚁，带着不易察觉的颤抖。
　　吴启山“哼“了一声，收回了自己的目光，冷声道，“以后要是你再这样无缘无故地跑回去，外公就叫白老虎来家里下棋。你知道的，他最喜欢你们这些小孩子的。”
　　女孩儿的眼睛里蓄满了泪，细声细语地乞求道，“外公，我以后再也不乱跑了，你别把我卖给白老虎~”
　　“别听他胡说八道的，他是闲得慌，想逗逗你。”吴老太忍不住白了老伴一眼，抚了抚女孩儿的肩膀。吴启山仰着脖子喝完了最后一口粥，用抹布擦了擦手，桌上的一大一小还在温言说着“白老虎“，于是他轻飘飘地放下了筷子，“我吃饱了。“
　　拂袖而去。