《因为不想进宫所以我选择了XX》我说无人知晓

90、【番外】经年故梦·二 江晚韵手中

　　江晚韵手中擎着一盏昏黄宫灯，她快步来到班房。
　　今晚淑妃的玉泉宫中，是胡思棠与她一起当值。

　　年长的女官们不喜欢与胡思棠共事，只因她是官家小姐，进宫不过是学习礼仪。
　　面对这种进宫不满一年便会离去的官家小姐，女官姐姐们不想格外费心待她。
　　江晚韵想着，胡思棠既然不会在宫中久留，女官姐姐们只会对她敬而远之。
　　因而自告奋勇代替年长女官当值的江晚韵，便会获得年长女官们的好感。

　　见到江晚韵回来，已是睡眼朦胧的胡思棠抬头招呼了句：“晚韵姐姐。”
　　面对胡家小姐，江晚韵露出一个礼貌又得体的笑容：“胡小姐不妨先回房歇息片刻，这里有小人盯着。”
　　胡思棠小声说，那怎么好意思呢。
　　江晚韵笑说，小人恰好有些女红活要做，您去休息片刻不妨事的。

　　胡思棠本就哈欠连天，听到江晚韵如此说，她便不再推辞，回房沉沉睡下。
　　江晚韵拿出绣绷子，方才绣上竹叶一角，连丝线也来不及换，王内侍便到了。

　　二人视线相交，江晚韵会意，她从怀中掏出一早绣好的丝帕交给对方。丝帕上绣着的图案，是江晚韵与荣安先前定好的暗号。
　　如此传递信息，方能躲避冯贵妃在宫中的眼线。王内侍出宫时被禁军搜身时，他可以推说，丝帕是后宫相好宫女所赠。
　　后宫内侍找女官做对食也不是什么新鲜事，禁军士兵不会就此多加盘问。

　　这几日宫中发生之事，明早便会送到宣城公主府上。
　　自从上月宣城殿下与陛下父女失和，宣城迁居宫外，江晚韵便会用丝帕定期将宫中消息传递给宣城。

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　　江晚韵见到唐昉时，递上了自己新绣的荷包。
　　收到荷包的唐昉眼睛亮亮的，像是收到糖果的小孩子，江晚韵忍不住打趣他说：“不过是个荷包，你怎么像收到什么稀世珍宝似的。”
　　唐昉有些孩子气地将荷包藏在身后，他躲开江晚韵佯作拿回荷包的手：“这是你亲手绣得荷包，自是千金难换的宝物。”

　　唐昉身量高出江晚韵一头，他有意逗趣江晚韵，就故意将手举高。江晚韵自然要踮起脚，跳着去够唐昉手中的荷包。
　　赶在江晚韵生气前，唐昉展臂将江晚韵抱了个满怀。
　　江晚韵愣怔片刻，还是选择回抱唐昉。

　　唐昉是江晚韵复仇之路上的意外，无辜枉死的长姐让她心中对权贵生出百般怨恨，她却唯独无法面对赤子之心的唐昉说出什么重话来。
　　赤诚之心的唐昉正在一点一滴融化江晚韵冰封的内心，她想，唐昉也许是世家公子中的另类。
　　唐昉身上没有世家子弟的纨绔习气，他是众人交口称赞的品行端正，正直自律得简直过了头。

　　“晚韵，圣人下令，让我随军出征西北。”
　　唐昉冷不防开口，打断了江晚韵的出神。

　　唐昉出征消息来得突然，江晚韵放开唐昉，她探寻地望向恋人。
　　唐昉不舍地再次将心上人揽入怀中，轻抚她的鬓发。

　　江晚韵心中百般不舍，她将叮嘱的话说了又说，只觉得是枉然。如今的她为了复仇，甘心被困在后宫之中，作为荣安殿下在后宫里的棋子。
　　江晚韵不想长姐的悲剧重演，她厌恶以前面对长姐自尽时，那个无能为力的自己。

　　唐昉犹豫再三，还是对江晚韵说：“晚韵，我不想瞒你，我家中正在为我商定亲事。”
　　依旧沉浸在离别情绪中的江晚韵，脸上不禁露出茫然神色，她不敢相信自己的耳朵：“明乔，你说什么？”
　　话说出口，唐昉心中好似大石落地，他抓住江晚韵的手，对她承诺道：“我不想你从别人口中听闻此事，不然你定是会生我的气。你放心，我已向父亲表明心迹，此生非你不娶。”

　　几年后宫女官生活历练，听到如此晴天霹雳般的消息，江晚韵也不过苦笑一下。
　　江晚韵不着痕迹的抽出自己的手：“明乔，你先准备出征之事，此事待你平安归来，再与我细说便是。”
　　“不，”唐昉亟亟挽留江晚韵，“我心知你性情刚毅，听闻此事定不会开心。但是若我对你有所隐瞒，你日后必然要与我生分的。”

　　唐昉的脾气是认定什么事便不会罢休，他身上有些清流臣子独有的执拗。
　　这股执拗劲此刻是唐昉对江晚韵的深情如许，不过唐昉这种脾气秉性，让江晚韵隐约感到不安。

　　回想起二人初见时的场景，唐昉时常怀疑，来路不明的江晚韵，欲要加害他的姑母淑妃唐氏。
　　江晚韵能够在父亲的毒打和禁闭下死里逃生，她自是心中铭记长姐教给她的，为人处世能屈能伸的道理。

　　面对唐昉三番两次质疑，江晚韵先是笑脸相迎。
　　后来见唐昉不为所动，江晚韵索性换了法子对付他，面对他的质疑选择寸步不让。
　　她江晚韵又不是君子，面对那时咄咄逼人的唐昉，她自是无须恪守仁义礼教。
　　倒是江晚韵一副伶牙俐齿，多次将君子之姿的唐昉气得跳脚。

　　多次唇舌交锋下来，唐昉算是摸透江晚韵的路数。二人逐渐有来有往，唐昉也能将江晚韵说得支支吾吾。
　　有次江晚韵着实说不过唐昉，趁着四下无人，她踮起脚尖，在唐昉脸颊上亲了一下。
　　可怜唐昉自幼家教森严，不曾出入过教坊的他被江晚韵行此亲昵举动后，立刻脸红到了耳朵根子。

　　用唐昉的话说，见他那时窘迫不堪，江晚韵得意的像是偷吃到鱼的猫儿一般，笑得眉眼弯弯，颇为动人。
　　江晚韵听了对唐昉说，我们是冤家路窄，你生来是克我的。
　　唐昉摇摇头，他对江晚韵承诺道，我知你进宫自有用意，若你哪天累极倦极，想要离开深宫，我自会向姑母诉说实情求她赐婚，八抬大轿迎娶你进门。

　　这天，江晚韵再次问过唐昉：“明乔，你想要知道，我是为何要进宫吗？”
　　唐昉摇头道：“晚韵，我曾问过你，你进宫来做女官，是否存了危害我的姑母和唐家之心。”
　　江晚韵态度坚定地否认：“我从未有过伤害淑妃娘娘和唐家之心。”
　　见江晚韵神色坚定不似作伪，唐昉对她露出一个笑容，他深情道：“晚韵，我相信你。只要你不做危害姑母与我唐家之事，我便不会过问你的秘密。我会全力助你，直到有朝一日，你达成心愿，心甘情愿随我离开此地。”

　　离别时，江晚韵到底问过唐昉，他家中想要为他定亲哪家的闺秀。
　　唐昉对江晚韵据实相告：“是户部胡侍郎家的长女，我听闻她亦是后宫女官，不知你可认得她？”
　　胡小姐天真烂漫的面容映入江晚韵脑海，她面对唐昉勉强挤出一个笑容：“自是认得，我……”

　　“谁在那里偷听？”唐昉神色一变，江晚韵只见他身轻如燕，几个纵越便追了上去。
　　唐昉不多时回来，他脸上是哭笑不得的神情，手里还抱着一只猫咪：“不知是后宫中哪位贵人豢养的爱猫，竟是溜到此处。”
　　江晚韵强打起精神，她接过窝在唐昉怀里仍旧不安分的猫儿：“我去交给掌事姑姑就好，兴许她会知道，宫里哪位贵人丢了猫。”

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　　刑戒司压着王内侍来六宫认人时，江晚韵的手心沁出汗水，站在她旁边的胡思棠还以为她是不舒服。
　　胡思棠关切地询问江晚韵：“晚韵姐姐，你可是身体不适？”
　　江晚韵摇头掩饰情绪，她近日来称得上心力交瘁。

　　唐昉自从出征后杳无音信，西北边关距离京城足有几千里远，军报少不得在路上耽搁时间。
　　荣安公主那边又迟迟没有吩咐，江晚韵甚至要疑心，荣安在宫中的布置，怕是要被冯贵妃和太子殿下铲除干净。
　　江晚韵像是被放在一口油锅里，她生怕自己被冯贵妃的人捉去刑讯，又怕唐昉在西北前线有个三长两短。

　　冯贵妃宫中领头内侍拉长嗓门说：“姓王的，你可给咱家瞧清楚，是谁在宫中让你送消息出宫。贵妃娘娘金口玉言承诺过，只要你把这违反宫规之人指认出来，娘娘就会饶你不死。”
　　一众女官纷纷低下头去，生怕被牵连其中丢了小命，连江晚韵也不例外。

　　当内侍们的靴子停在江晚韵眼前时，她听到自己心跳如雷。
　　江晚韵不敢相信，王内侍竟然会背叛荣安。但眼下情形容不得她多想，她迅速打好腹稿，思考如何和王内侍撇清关系。

　　眼见王内侍的手颤颤巍巍举起，很快又无力地垂下。
　　架着王内侍行走的刑戒司内侍，伸手探过王内侍鼻息：“公公，人晕死过去了。”
　　冯贵妃宫中内侍总管满脸不耐烦神色，待到此人悠悠转醒，只怕给了同谋之人足够时间逃离。他计上心头，挥手示意刑戒司嬷嬷，将王内侍所指方向的女官们尽数带走，其中就包括江晚韵和胡思棠。

　　这是江晚韵进宫后第一次来到刑戒司，以前她觉得父亲关她的柴房已是世间最为恐怖之地。而如今她才知晓，刑戒司牢狱比起家中柴房更为恐怖十分。
　　女官们被关在同间牢房里，有胆子小的女官早就被吓晕过去。
　　有人绝望地哭泣出声：“我听人说过，只要进了这刑戒司，不死也要被扒层皮的，我们还能活着走出去吗？”

　　监牢里骇人的滴水声不绝于耳，牢室里又是阴风阵阵。
　　胡思棠入宫时间不久，同被关押的女官里，她只认得江晚韵一人，她似是寻找安慰地牵起江晚韵的衣袖。

　　江晚韵本是想要安慰胡思棠的，但她蓦地想起唐昉说的，唐家向胡家议亲胡思棠之事。
　　准备伸出的手僵硬地停在半空，江晚韵权当做，没看见胡思棠的举动。

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　　身为胡家小姐的胡思棠不过被关上一炷香的时间，后宫中有头有脸的人物很快出现，亲自带着胡思棠离开。
　　胡思棠离去时，刑戒司主事嬷嬷点头哈腰地送胡小姐出门。
　　剩下的女官们面面相觑，她们未曾想到，胡思棠居然会被森严宫规轻易放过。

　　同伴们议论纷纷，江晚韵恍若未闻，她将身子靠在土墙上，不多时沉沉睡去。
　　江晚韵本就是死过一次之人，面对生死之事她颇有经验。
　　年长的女官们常说，死亡并不可怕，行走宫中怕的是生不如死。
　　江晚韵梦到儿时，长姐带着她一同去听说书的场景。那街头的说书先生常说，王侯将相宁有种乎。

　　江晚韵自梦中惊醒，现实冷酷地将她的梦境击碎。
　　只因胡思棠是胡家小姐，她便能不受牵连，由刑戒司亲送出门。哪怕胡思棠在宫中资历尚浅，宫里再如何严苛的年长女官，也卖胡小姐三分面子。
　　而她江晚韵捡来的这条小命，此刻还悬而未定。

　　深夜幽深的刑戒司大牢中，江晚韵真切体会到命运不公。
　　想她们平凡人家的女儿，总要拼却此生性命，才能勉强讨得活路。
　　而胡思棠生为世家女，只要她顺遂家中长辈心意，今生便可衣食无忧、安稳度日。

　　刑戒司故意在深夜进行提审，其余女官纷纷喊冤，而江晚韵心中打定主意，她不仅要活下去，更要将身上嫌疑撇清。
　　面对凶神恶煞的刑戒司嬷嬷，江晚韵一口咬定说：“奴婢亲眼见过，胡女官与王内侍有过往来。”
　　刑戒司面对江晚韵的指认将信将疑，胡小姐是户部胡侍郎的女儿，他们不敢随意惩罚胡小姐。
　　负责刑讯的众人商议一番后，决定先将女官们关回牢房中，从长计议此事。

　　待刑戒司的人走后，一位与江晚韵年纪相仿的年轻女官小声开口，她惊魂未定地询问江晚韵：“晚韵，你当真见过胡小姐与那王内侍往来？”
　　江晚韵定定神，她对女官同伴们正色道：“眼下情形，想来各位也看得分明。这是宫中贵人们斗法，势必要牺牲我们这些奴婢充数。”

　　被关押的女官们脸上纷纷露出悲戚神色，她们皆是来宫中讨生活的苦命人。她们在宫中无依无靠，自是无人前来搭救，想来只能做那后宫权利斗争的牺牲品。
　　江晚韵见时机成熟，她将心中计划对女官同伴们和盘托出：“只要我们面对刑戒司的盘问，认定是胡女官与王内侍有过私下往来，此事便能有几分真。常言道，‘三人成虎’。如此一来，我们也能逃出生天。”

　　其中有人犹豫道：“如此抹黑那胡小姐，怕是有损她的名声。”
　　江晚韵故作悲伤姿态：“白日里刑戒司掌事嬷嬷恭送胡小姐的情形，诸位也都看在眼里。我敢说，若是胡小姐当真坏了宫中规矩，以胡小姐的家世背景，她不过是被调任别处当值。而我们若是犯错，只能落得丧命的下场。”

　　江晚韵说罢不再开口，面对神色各异的女官们，她有自信说服她们，与她行这污蔑胡小姐的同流合污之事。
　　宫中藏污纳垢之事颇多，寻常人若要在此活命，总要行些损人利己之事。
　　换句话说，眼前这些女官同僚比起江晚韵，平日里的行事手段只怕更为肮脏。

　　不多时，有人小意开口道：“晚韵，如果日后事情败露，你可不要怪姐妹们将你供出去保命。”
　　江晚韵露出个讽刺的笑容：“姐姐不如先行考虑眼下情形，现在你我身陷囹圄，究竟要如何做才能保住自己性命。”
　　对方识相地闭口不言，众女官就此达成共识，面对刑戒司讯问，咬定是胡思棠与王内侍有往来。

　　借给刑讯司几个胆子，他们都不敢为难户部侍郎家的女儿。
　　加之冯贵妃不想将此事闹大，引起圣人过问，于是此事便不了了之。
　　江晚韵她们一众女官，不过被关上三日，每人挨过十鞭子后，刑戒司便将她们放了出来，这是后话。

　　（待续……）