73、红尘雪亮 ...
-
唔，你说得对。不过这情形也就是这两年的事。三年前正月，前首辅致仕，从那会严家才独揽朝纲。
也是那年正月，晋地有个活找上我。
我开头不想接，开价太高，肯定有鬼，但那边居然找着大哥来劝我。我心想反正顺路，不如来忻州看看，再做打算。
也该我来得巧，第二天大早就收着帖子，约在城外头慈云寺见面。我找人一打听，都说是个破庙。你也知道，我这人好奇，那天晚上一进门，嚯，足去了十来人，还有两三个认得的跟我打招呼。
我是最后一个到的，所以也没机会问，刚坐下，后头就抬出席面来，烧鹅、糟鸭、炖鱼，点心茶酒，一个不少。菜上齐了，出来个老头子，说，他家主人请各位用饭。
嘿，那桌上真有俩混不吝的，操起筷子开吃。但我没动筷，别人也没。老头子没辙，那就直说吧，要劫的是华南的红花镖，报酬绝不会亏待各位，但是，镖物不能过问。
这话一出，当即就有两个恕不能从命的。华南当时如日中天、烈火烹油，名头是硬桥硬马打出来的。而且，劫镖的脑袋挂在裤腰带上，镖物不能过问，没法应变。
老头子比了个数，适得其反，又逼走四五个。喏，就这个数，买我两条命都够了是不是？谁敢接这活？
我当时都在掂量，觉着还是命要紧。但前头那几个人刚走出院，我们就听着惨叫声。多数人只喊出第一声，撑得最久的多了半句叫骂，然后再没动静。
老头子就说，我们不是要坏规矩，请他们离晋几日，免得透风而已。
实话说，那会我都在怨大哥，怎么叫我来趟这浑水？但也没法子，心一横，跟着举了一杯。
那边做事很周全，钱先付了一半。大家钱也拿了，姓名也交过了——名字我不能说，反正有几个如雷贯耳的，也有本地渔家——我把银票兑出来二十两，摸着银子，知道这就算把身家性命押上了。
计策是那边早就定好的，看见机关图纸，我才知道为什么一定要我来。
华南进城那天，出了不少意外。本来天黑就该到的，生拖到夜半，我在船里等得腿都蹲麻几回。兴许是早两天忻州驿站走水叫他们有了提防——没办法，不烧不行，只有客栈临着河——那镖头还请来府兵守卫。
当时我心里就犯嘀咕，说这事还是和官府有关。但箭在弦上，也没法抽身了。
他们送了镖物进二楼上房，还留下两个镖师看管，这我都在窗根下听着。镖头走前还开窗叫我们把船摇远些。
到半夜三更，人都睡熟了，照着我们定好的时间，火炮响了头一声。镖头带人冲进上房，看见东西还在，下楼去叫人守住前厅。响第二声的时候，镖头正在天井里喊，叫道上朋友招子放亮点，这趟没油水。
我就把机关掰开了。
轰隆一声巨响，楼板上滚下三个人来，差点没把船砸沉。
妈的，你别笑。换你能反应过来？两个镖师，带着一个囚犯。除此之外，两只没洗的脏碗，一盆洗脚水，怎么看都不像镖物。
还是那俩镖师里有一个，说别动刀，上头要我们送去京师的就是这人。
那囚犯提防心很重，不肯说来历。我们也不知道咋办，只好把俩镖师绑上——那犯人倒省事，戴着重枷——送回大船上。
我到现在都记得那死老头笑呵呵下来，说，曾大人。
……唔，看你这表情，你知道他？对，就是力主出兵收复河曲的那位，清廉方正这话没错，难得带兵也有真章。
我们当时反应，就和你差不多。本来我都想着把那死老头骂个狗血淋头，当着曾大人面，没好意思。
嗯？智明？智明自然不是曾大人。临阵倒戈的那个镖师，回去没法解释，只好附近找地方遁入空门，就当死了。
曾大人……没跟我们走。
劝了啊，怎么没劝？掩败不奏、克扣军饷，怎么看都是死罪。还有交结首辅，坐实了死的不止他一个。
曾大人有点轴，但还不傻——忠君报国，还得看报得值不值当呢。可他妻儿还在京城。
我后来打听着，这案子审了足半年，到汾水潮信来时，圣旨下来，按律处斩，家眷流二千里。
再后来，和他以权结交的前首辅也斩了。
***
外头下起雪来，似杨花纷落，无端北风起。
三年前那夜，也下着了大雪。船靠岸时，那另一个倒霉镖师的尸首也埋进雪里。不知后来吓着哪个过路人？
她笑笑：“上月又有人找着我，说曾大人当日失踪，忻州衙中曾有信报去太原府，谈及构陷他的事由。不知怎地，那信没被毁去，时至今日，才托我取回。”
要她说，死的死，走的走，就算平反有什么用？但她还是答应下来。
岑六手臂微动，身子朝她这边微倾，但最后只拍拍她手，问：“严炯是什么人？”
“什么都不是，”张灵均冷笑，“严阁老未必认得他这孙子。‘满朝显要，半出严府’，有的是人巴结，联宗认干爹的只怕还是他父辈。
“不过，他得意不久了。私借营兵，板上钉钉，李掌柜定会报给他上头的人，御史弹劾的折子这会只怕都写完了。”
严阁老定会保下忻州和清源长官，那是他的人，兴许还会顺手摘出太原知府卖个好。严炯就得看有没有叔伯愿为他求情了。至于冯三才，要是够聪明就该想法脱身，这事总得有人顶罪。
点心甜得发腻，解酒吃这个不是越吃越堵心？她把剩下半枚玫瑰饼撂回盘中，呷口茶：“不提这个，说说你吧。哪天来的晋地？”
“……耍我好玩吗，灵均？”岑六咬咬牙，“夏南亭从真定府就在跟我，你真当我没发现？我就想知道是谁通风报信。”
“唔，你寄回九重山那药材都是从北边发出，正巧我在这边有些朋友……生意上的朋友，托他们帮我留着心，不算难查。”张灵均说得镇定，好像刚才装傻的不是她一样，但一转眼她就扯开话题，“那你要去哪儿？先别说，让我猜猜——蒙参只在塞上产，你要出塞，对不对？正巧我也顺路。”
塞外的线岑六跑过。塞上风光，牛羊成群，换句话说，除了牛羊啥都没。何况鞑子这些年不老实，屡屡犯边，劫村掠镇，朝廷又主和。他说：“那外头风过一脸沙子，还没水洗澡。你去干嘛？”
“你要是像这回一样失手，还有我在，”张灵均撇嘴，“我给自己找药，你拦着我干嘛？是不想我早好？”
“灵均，你明知我没那意思……”
“那你是什么意思？”
晚归的客人匆匆穿过院落，积雪在靴底咯吱作响。楼下猜拳酒令不绝于耳，五魁首啊六六六。
还有种很轻的沙沙声，就在面前——她低头一看，岑六翻来覆去地，在捻他的剑穗。
岑六顺着她目光看去，忙松开剑穗，把手放在桌上。过会，他捏着杯沿，开始转茶杯：“灵均，你不该被我拖累。”
每回从噩梦里惊醒，他都想着自己明明已逃出来，乌英都毙命不知多久。可下回入梦，他还是不记得。就像在地牢里那样，他目盲耳聋，前后左右都是无止尽的煎熬，不知该去向何方。
他知道身后泊着艘小舟，但他不敢回头，生怕一看，它就不见了。
张灵均定定地瞧着他。他在那清透的瞳仁里看见自己，不堪、痛苦、焦躁难安。他站起身，说出的每个字好像都比前一个更艰难：“我变得不像自己，灵均，我没法掌控剑，甚至没法掌控自己的脾气。”
头回发怒砸碎杯盘后，他一度害怕提剑。后来，他跟自己说：就这只右手了，无论如何，得练出个交代来——然后，买了两打瓷杯。
“你连严炯都救，说自己脾气不好？” 张灵均觉得他有点好笑，也站起来：“我就问你，如果是我，你会让我自己面对吗？”
街上遥遥传来梆声，三响，余韵悠长。
岑六猝然别开眼，紧抱住她。同样一句话，时至今日，他终于听懂。原来她做下的决定那天就已经告诉他。
张灵均回手抱住他。岑六在她头顶闷声说：“灵均，你想没想过——我这辈子也许再没法使好剑？”
上回这问题由她问出，他回答得斩钉截铁。但满手水泡仍使不对最简单的一式时，他心底也不是没犹豫过——真的能迎头赶上吗？师父会不会就这回看走眼？
她额头贴在他颈间，感觉那块皮肤滚烫、炽热、柔软，和他的心跳同频震动。
“不试试怎么会知道？”她轻声说，手抚着他后背，隔着衣裳在他肩头疤痕上流连片刻。
岑六没答，可心跳越来越快。灯火在他眼中跳动，她忽然发觉自己的心跳也一样急促。
雪停了，她想，瞥见月光从竹帘间透入。暮云收尽，玉盘悄转，雪色映着月色，想必美极了。
不过，她没去看。
作者有话说
第73章 红尘雪亮
