《昆山失路》桂生山阿

24、不应回首（一）

　　这名字很是耳熟。岑六猛地想起，他和九重山不是有些渊源？这些年来，武林中出名的只有一个叶沾衣。

　　张灵均的表情有些紧绷。她是否也已想起这个人？

　　***

　　写这封书信时，叶沾衣显然已在这里困了很久，接近绝望，但他的字迹仍然很有力，事情也讲得十分清楚。

　　这是二十多年前的事了。

　　他是从西边来的。

　　这件事本不该他管，他久已不问中原事。中原高手如云，少林、武当、青城、嵩山，哪里轮得到他一个化外之人来管？

　　但他不得不管。只因这□□用的，竟是他教派的名字，做事又不干净，平白坏了他们的名声。

　　来时他不觉得这是件大事。一个□□，不管做出什么样的事情，若连自己的名字都没有，那一定成不了气候。

　　他没有猜错。很容易地，他就在山外的集市上探听到了许多消息。

　　他探听到入山的路径，在娄山的山腹之中。听说那里已聚集起一批信徒，每日热闹非凡。

　　他还探听到这教派的第一个人，本是个商人。

　　这个商人一年多前进山去收药，到了约定的一月之期，却没有回来。他的妻子怀胎八月，本已当自己做了寡妇，谁知半年后，丈夫却重新出现在她面前。

　　回来的人已不像商人。昔日他脸上那种精明狡狯消失得一干二净，整个人安详平和得就像一尊圆滚滚的弥勒佛。

　　就连发现妻子房中已有了另一个男人时，他也含着微笑，不气不恼。

　　愤怒地跳起来的是妻子，尖声指责他变了，这次回来，他每天神神叨叨地，满心只挂念着山里一个也不知是神是鬼的玩意儿，对自己和儿子不理不睬，她久已无法忍受。

　　若有人在场，一定会以为在外面有了人的是她的丈夫，而不是她自己。人若是伤害了别人，有时比被伤害之后还要表现得更愤怒。

　　但商人低眉敛目，并不争辩。逼得急了，他才说你不懂，你不明白它的好。它本是我们的归宿。

　　这种话比争执更要伤人，因听者只感受到完全的蔑视。

　　然而看着他脸上那从未有过的幸福和平静，妻子无法再说出一句话。她带着孩子走了。她的娘家本在山的那一头。

　　这商人，便是如今教中的大祭司。

　　***

　　听了这段故事，叶沾衣已有把握对付这个□□。他自己是魔教的教主，很清楚信仰是多么有力量的东西，又多么脆弱。转眼间，他已想到十几种办法，能让这个教派在一天之内崩溃。

　　但他却没有做到。他根本不必做到，他进山时，已人去楼空。

　　祭坛中半个人也没有，浓烈而古怪的血腥味令人闻之欲呕。

　　昨夜还有人从这里下山去买酒，一夜之间，这“热闹非凡”的地方却像是沉入了地狱。

　　他没有像岑六和张灵均一样找到祭坑。他一进来，就发现神坛下面的密室，甬道石门微敞。

　　他也是老江湖，进来前拿石头顶住了门，但他是剑客，并未留意门上的设计。更何况，他很自信，若有人来，以他的耳力在三十丈外就听得见呼吸。

　　甬道长不过五丈。

　　***

　　有时，五丈也还是太长。

　　石头被人踢飞时，他猛然转身，尚听到它“骨碌骨碌”滚动的声音，待他冲到门前，却已经和外界完全隔绝。

　　那石头绝未轻到可以被暗器打飞。若是挠钩，落地时他更该早已听见。它向外飞出，正像是有人用脚一勾。

　　他至死也不明白发生了什么。

　　***

　　叶沾衣进山时带了七天的食水。他的剑是好剑，足以在三天内解决任何事、任何人。可再好的剑，也不能吃。

　　遗书中并没有写他如何绝望，任谁都可以想到，他必定是个很骄傲的人。但散乱的笔迹也表示他或许并不像看上去那么镇定。

　　何况，就算他再镇定，炭笔却快要用完。末一页上，叶沾衣笔迹已淡。最后一句话，他显是思索良久，方才写下的。

　　“我既知绝无生理，平生有憾无悔，何用做哀愁态？但望后来之人，能传此讯回苗疆，另有一封信寄与九重山……”

　　写到这里，炭笔完全用尽，最末两字已是经过几番用力涂画才能看清，后面更是连字形都看不出了。

　　但纸上还有字。遒劲有力，笔意潇洒，一笔划去最末半句，复写：“尘归尘，土归土，烧了也罢。”

　　字迹赤红，块结干涸，乃是以血所书。

　　岑六看得怔住，望向张灵均。

　　张灵均发现自己今天已叹了太多气。她道：“叶前辈的义兄，的确便是本门的温泉温师公。”

　　虽已有猜想，岑六还是愣住。据他所知，温泉与叶沾衣本是生死胜负的敌手关系，怎会是义兄弟？

　　若非当年在温泉座前亲耳听过这故事的另一个版本，张灵均本也不信。

　　***

　　温泉这人，称不上一流高手。

　　这一点，年轻时，就已从他的刀法中隐隐显露出来。

　　学刀学到二十岁，师父说，你下山闯闯吧。他谨遵师命，出去闯荡江湖。年轻人嘛，谁没做过个大侠梦，梦里的大侠，钱袋有空有满，情场得意失意，有一条却是一样的：武功必须盖世。

　　这一条，就要了他的命了。他很快就发现，自己那个三脚猫的功夫，最多算是二流，要敢觍着脸自称一点五流，别人就得笑破肚皮了。

　　一开始他没觉得是自己的问题。他就觉得自己还年轻，还练得出来，一定是哪里出了问题，同门的师兄弟们不都是高手吗——他忘了，他苦练的时候一点没偷过懒，可上了演武场，既打不过师兄，也打不过师弟。

　　他先回了趟师门。师父很为难地告诉他，泉子啊，我也尽力教你了，绝没有一点藏私，但这个事，真的是人与人各不相同，你就想开点吧。

　　当时温泉还没后来那么想得开。他跟师父大吵一架，离门派出走，走之前不忘撂下狠话：今生不成大侠我就不再进这个门。

　　***

　　温泉去了江南，找林家的天下第一刀。那会林家正是盛时，人才辈出，天下第一刀这个名头，年年换人，年年换不出林河、林海两兄弟。

　　他找的是林河。倒不是他看不起林海，主要林海当时陪媳妇回门，不在家。看门的家丁一看这有个年轻人打上门来，叫嚣说要挑战天下第一刀，习以为常进去叫人。林河到了门口，一看他拔刀的姿势，摇头不止，说我不跟你打，以大欺小胜之不武。

　　嘿，这叫什么话？

　　温泉气坏了，这摆明了看他年轻不尊重人。他没想到，真正的刀客面对可堪一战的对手，绝不会是这个态度。

　　他掉头就走，一走就走去了漠北。那漠北的“□□”李江出身马贼，虽也是有名刀客，可就没二林这么多讲究了。俩人进了校场，温泉刚拉开架势，人家上来一招就把他的刀劈飞了。

　　温泉愣住了：这一刀，要不是李江收了点劲，连他的脑壳一起劈飞也不在话下。

　　他终于明白过来，有些事，真不是你想行就能行。

　　他失魂落魄地离开漠北，临走前李江还拍着他的肩膀说小兄弟，武功不是一切，你看我孑然一身，现在只悔当年追求刀法，放走了那个姑娘。这安慰暖心得他直想哭：他喜欢的小师妹，是师父的女儿，对，就是那个当不成大侠他就回不去的师门。

　　***

　　等温泉回过神来，他已经又回了江南。不仅回了，而且已经在燕雀楼上连喝了一个月的酒。倒也不是他突然清醒了，主要是小二过来，一脸难色地说，这位爷，实在是不能再赊了，您上旬的酒帐该付了。他就这么着，被空空如也的钱袋踢出了醉乡。

　　温泉掩着脸从燕雀楼上灰溜溜往下走。走到一半，忽然看见楼下有人打架。好几个膀大腰圆的汉子，围着个青年。青年瘦高，被他们推搡着逼到墙角，一脸为难。

　　诸君，须知人生的前二十年里，温泉一直是以未来大侠的身份自居的，要当大侠，也不光看武功，还要看人品。虽然刀法上他的梦被现实一脚踹碎，但道德上的惯性驱使着他冲进包围圈，路见不平，拔刀相助。

　　没拔出来。

　　他往腰间掏刀掏了个空，这才想起来刀也被他卖了换酒喝。

　　这下成了一圈大汉围着两个人，大汉们个个凶神恶煞，瞪着温泉说挡了大爷们的路有你好果子吃！

　　温泉哭丧个脸，瞅见其中一个带着猎鹿帮的腰牌。猎鹿帮大名鼎鼎，倒也不是什么好名声：老大萧蔷号称双枪阎王，一条红缨枪杀遍扬州好汉，另一条□□枪杀遍秦淮烟柳。

　　他额头就见汗了。但到底还是年轻，也做不出来跪下求他们放自己一条生路的事。他赤手空拳地尬在那儿，还是那青年在背后推了他一把，说跑啊！他才反应过来，拽着青年拔腿就跑。

　　说起来，温泉的轻功其实比他的刀法还好些。但再好的腿脚也挡不住慌不择路，最后俩人还是一块被堵在了巷子里。

　　温泉大着胆子往前一拦，说这里面一定有什么误会吧。为首的大汉说那个小鸡仔使下三滥手段宰了我们老大，能有什么误会。温泉愣了一下。

　　青年在他背后说你们老大作恶多端自己找死撞在小爷手上，能怪我吗？再说了我是光明正大杀他的，我可没使什么手段，你们莫要凭空污人清白。

　　青年有点大舌头，还带着听不出是哪儿的口音，可这段话说得明明白白。温泉又愣了一下。

　　这一愣，大汉们眨眼就躺的躺，跑的跑，地上的捂着手腕大声哀嚎，还站着的做鸟兽散。青年提着剑，剑刃上往下一滴滴滴血，扭头说多谢相救啊，虽然你也没救我还碍事，我让你跑你拉我干嘛，我腿都快跑断了。哦对忘了问，兄台高姓大名？

　　温泉茫然地说：“我叫温泉。”

　　那青年就很高兴地说：“温大哥，我叫叶沾衣。”

　　温泉脑海里突然闪过一个想法：当不了大侠，当大侠的兄弟也行啊。