《神仙之路》之吾水木

6、罗秀庄（二）辅首衔环 罗秀庄

　　罗秀庄主不愧巨富，客房床桌皆用以上好紫檀木，虽未大肆装饰，却处处用心，极为舒适。如今入选者两人一间，将子婴放入点青房中方便照顾，马五便与那乐师分作一屋。
　　见子婴尚未回来，马五便留下同点青进餐，餐食更是无从挑剔，样式精巧，颇为入口。点青自小与人相处，用餐斯文，这狮子却是野外长大，一通囫囵。
　　用至一半，有婢子送子婴回房，原是罗员外看他可爱，便留下共进晚餐。
　　刚进门，那孩子便皱着鼻子吸了两吸，问道：“哪里来的香气。”
　　马五指着饭菜问：“可是未吃饱？过来再用一些，甚是美味。”
　　子婴不理他，径直走到书桌，抓起那绢帕细细的嗅。
　　点青擦了擦嘴，起身亦到书桌前，问道：“你且看一下小姐的诗，可有何线索？”
　　子婴若有所思道：“此乃罗家小姐之物？”
　　“正是，你且先去解一解那诗，何以发痴一般，对着个女人的帕子闻个不停。”马五嘴里含了一口茶，含糊道。
　　子婴瞪了他一眼，摊开绢帕，细细读那四句，又将这诗誊到纸上，看了良久，道：“想来此乃以诗做谜面，每一句暗喻了一个字。”他指着首句道：“你们看第一句，转瞬之间日西沉，日沉则无，‘间’中去‘日’，是个门字。第二句，雨纷纷，则雨水落下，卞字无点，为下字。一轮明月挂半天，天字拆分一半，与月字结合，为有字。月下读书田间，夜里无日，書去日而换田，形似畫字。”
　　说罢在每一句后写上谜底。
　　点青念道：“门下有画。”念罢倒吸一口气，叹道：“原来如此！”
　　马五亦惊掉下巴，叹道：“子婴甚是厉害。”
　　子婴摆手道：“然罗秀庄恁的多门，在哪个下面，却无从得知。”
　　点青道：“如此，明日再议吧。”
　　马五回到房间，乐师已洗漱完毕，躺在床上正念叨那几句诗。
　　马五忙与他讲了谜底，为了不暴露子婴，便谎称是自己与点青冥思苦想出来的，那乐师自是钦佩不已。
　　闲聊间，得知这乐师名曰朱明松，深谙音律，在洛川城小有名气，自称仰慕罗家小姐久矣，便是在鹿儿岛有去无回，也想过来试一试。
　　马五甚是奇怪，问他因何对一个未曾谋面的女子用情至深，以至连性命都不顾。
　　朱明松道：“却也并非未曾谋面。明松幼时，遭继母肆意打骂，一次被罚去灶间烧火，竟被烟熏坏了双眼。适逢小姐路过，见屋内黑烟滚滚，差家丁将我救出，小姐还亲自为我上药，才不致双目全盲。”
　　马五诧异道：“既是如此，为何等了五年才来参加招亲？”
　　乐师回忆当年情形，笑道：“当时并不知晓这便是罗家小姐。想是怕因财招劫，小姐当年还化名作小竹儿。至去年上元，我在月坊奏琴，听闻罗员外与小姐打赏。我虽视力不佳，听觉却甚是敏锐，虽间隔数年，那小姐一开口，便一下辨出恩人的音色。我心心念念这小竹儿十数年，已成执念，如今寻得，自是豁出命也要追求一番。”
　　马五听罢，颇为感动，道：“如此说来，你若真能觅得秘籍，却也能成就一段佳话。”
　　乐师抚着帐子上绣的兰花，沉默一会，道：“若不是明松，也希望是个真心待小姐之人。”
　　马五那厢却早已传来鼾声。
　　翌日晨，点青将谜底说与众人，大家冥思苦想，却无从得知藏于哪扇门下，于是决定分工进行，将府上所有门皆细细筛查一遍，着重检查哪扇门下有松过土的痕迹。
　　然辛苦一日，却无所获。
　　马五在查北面后花园诸门时，见另一组正在花园西角翻找，亦无功而返。
　　当日众人皆有些郁郁，至夜间，那乐师竟做起噩梦，生生将马五喊醒。
　　“辅首衔环。”朱明松坐起，呆滞重复。
　　马五替他倒了杯茶，他缓神半晌，方松弛下来，擦汗道：“扰你清梦了张家二哥，明松惭愧。”
　　马五好奇道：“到底被何魇住，吓成这样，我这般惊雷都吵不到的竟被你给叫醒了。”
　　乐师惭愧道：“想是日间未曾寻得画像，过于忧虑，竟入了梦。一只奇丑无比的凶猛妖怪挥着利爪对我比比划划，说了许多关于门的话，朱某惊恐过度，全然忘却，只记得最后他不断重复辅首衔环。”
　　马五道：“竟是与那门辅有关吗？此梦做的甚蹊跷，且先睡吧，明日再做商议。”

　　鹿儿岛上，暗夜无声，突然一个女声打破寂静：“可是办妥了？”
　　一嘶哑男声道：“着实费了一番功夫。此间众人，只有那乐师动了情丝，我便只能入他的梦，讲了良久，也只记得辅首衔环四字。”
　　“足够了。”女声抬高了音调，“只消那个有内丹的进了岛，你我便有救了。”

　　马五心中藏不住事，见那乐师睡实了，便潜入点青那屋，将二人叫醒，细细说了方才之事，疑惑道：“过分蹊跷，此时做这种梦，竟像有人故意给指点方向一般。”
　　点青赞同道：“确实，显然背后有人试图操纵此次招亲，能潜入梦的，定然不是一般人了。”
　　马五皱眉：“如今将寻图线索透露给我等，莫不是矛头指向了你我？”
　　点青道：“也不尽然，这五年来参与招亲者皆有去无回，本就透着一股古怪。”
　　子婴不在乎道：“兵来将挡，水来土掩，先将圣女图找到，再登上鹿儿岛探个究竟，我等还会怕他不成？”
　　马五笑道：“小子颇为狂妄。”
　　子婴不理，下床寻了笔纸，勾勾画画，竟把罗府画了个大概，他指着那概略图道：“据我回忆，罗府仅有□□扇门上镶以门辅，明日着重查看这几处便可。”
　　隔日，点青做了分工，差那两个乡绅拿着图去各处核对，看是否遗漏了有辅首的门，做好标记。
　　其余各人便着重去有兽首门环的各处筛查。
　　这几处大门昨日已被细细查过，门下之土皆无翻动痕迹，来回对比间，竟引来另外一组关注，想是他们仍未有头绪，见点青等人这两日皆在门处打转，他们便也将重心转向大门。
　　点青一行人穿过后花园，一扇大门紧闭，再往后去便是小姐的闺房。蓦的子婴指着门环后的辅首，用稚气未脱的音调说道：“这里的兽比那些个好看，却是有波浪卷呢。”
　　其他三人忙凑上去看，点青道：“果然，旁的都是饕餮，独这里是椒图。”
　　乐师道：“这圣女图许是就藏在这里。”他视力不佳，便凑上前去细看，边摸摸索索，却未见其他异样。
　　子婴嘀咕道：“这椒图性好闭，每日在府中窝着，就没怎见外出过，用在门上，颇有意思。”
　　马五颇为吃惊，低声道：“你竟还认识那龙的儿子！”
　　子婴嫌他小题大做：“认识他有何了不起。”
　　此时那两个乡绅回来，众人将门下黄土挖了颇深，又细细摸了门框及门槛，却毫无所获。
　　一筹莫展之时，那乐师道：“明松有一大胆想法，何不撬开这门辅，或许圣女图却藏在这椒图后面。”
　　“一副画多大，那门辅又多大，尺寸都匹配不得。听闻朱公子昨夜被魇住了，可是睡得不好，脑子也不灵光了？”王姓乡绅讥讽道，他似是颇看不上那乐师，几日间言语皆屡有冒犯。
　　“画的尺寸可大可小，如今没人提到过圣女图尺寸，王兄何以就认定它是一副长卷呢？”乐师也不恼，不紧不慢说道。
　　点青道：“朱公子所言不无道理，且撬开那椒图试上一试。”
　　马五上前，他本就力气大，几下便撬开一只辅首，一页小纸随之落地，拾起来一看，确是一副折了四折的小相。
　　众人凑成一堆，打开小相，上面是一妙龄女子，白衣黄裙，伶俐娇俏，不光马五这等糙汉看了心房一颤，连子婴这等小儿都看直了眼。
　　王姓乡绅早已忘了对乐师的揶揄，对画像叹道：“果然是圣女，气度不凡。”
　　一众人兴冲冲去寻那庄主，途中遇到另一组，还在无头苍蝇般绕着门转，见他们已寻得那物，颇为惊讶。
　　待寻到庄主，见点青手里拿着圣女小相，亦面露讶色，叹道：“果然英雄辈出，竟提前这些个时间便寻得了，秘籍可期，秘籍可期也。”
　　随即差管家去遣散了淘汰组，每个人备上厚厚的盘缠。
　　晚间宴请，罗家小姐也出了席，但见她衣着素雅，却掩不住身段窈窕，琉璃眼珠，顾盼生姿，活脱脱画里走出一般，同那圣女竟有八分相似，只是气质更娴静些。
　　马五心弦一动，暗自吃惊，心道莫非自己这般不谙七情六欲的竟也动了心，再细究，那丝心动却已无迹可寻，暗叹果然美色迷人眼。
　　再观他左手边，朱明松面色绯红，眼神游离，竟不敢往那小姐处瞅上一瞅。而右手边点青那厮，却神态自若，坐定如钟，果然不解风情。
　　再寻子婴，不知何时竟蹭到了小姐身边，念叨着姐姐身上香香的，要离姐姐近一些，将那白嫩嫩小脸仰着，七分无邪三分委屈，小姐甚怜爱，便差人在旁边加了座位。
　　马五甚惊，低声问点青：“那童莫不是动了春心，为何表现如此恶心？”
　　点青斥道：“莫瞎说，向美之心而已。他断了心弦，孩子一般，哪里生的出这种歪心思。”
　　席间自是珍馐美味，推杯换盏。狮虎二人心无旁骛，大快朵颐，另外几位却各怀心思，积极表现，王姓乡绅甚至还给乐师敬了杯酒，颇为虚伪斯文。
　　见餐用的差不多了，庄主起身，郑重道：“如今诸位通过考核，皆获得资格去鹿儿岛寻找秘籍，需知此行颇为凶险，请大家慎重考虑，若无异议，就请在生死状上画押签字，明日即启程。”
　　每人随即被分发了一份生死状，主旨即一份免责声明，签了此状，在鹿儿岛上发生的一切皆后果自负，与罗秀庄无关。
　　这几人各有所求，早已深思熟虑好了，皆痛快地签字画押。
　　见大家签罢生死状，管家又给每个人发了一份蜡封的密件。
　　罗庄主道：“诸位手中的，乃罗家老祖宗留下的一段密语，口口相传至今，亦是寻找秘籍的关键。此番请大家按诗寻画，实乃一次预演，然此密语高深数倍，多年来未有能解者，英雄还看今朝，此般拜托各位了。”
　　众人纷纷打开密件，上面只有寥寥数语，写道：黄鸡催晓，卒于天地者，卒于累土之东望，卒于环海之边疆。嗟乎，南柯一梦，皆是虚妄。
　　宴席结束，马五跟到点青房中，抱怨道：“果然与人打交道颇不爽利，总要跟这一堆弯弯绕打交道，真真儿脑仁疼。”又问向子婴：“可有头绪？”
　　子婴摇头：“似是标注了时间地点，旁的也看不出什么。”
　　点青见天色已晚，道：“早些休息吧。如今纸上谈兵，不如到鹿儿岛再探个究竟。”