《美人如玉剑如虹》山人不语

4、三

　　若要问当今世上哪里的典当行最多，那必然是三元镇的长兴街上，若要问这长兴街上，哪家典当铺子对江湖客最友好，那必然是鸿昌典当铺。

　　历史更迭，但江湖常在，因着这个原因，铺子已有百年历史。南来北往的江湖客，但凡需要银钱解决个燃眉之急，都会选择来此交易一番，有的侠客一着急，将压身的武器当了，搁别的铺子，若非死当，那武器多半压在仓库落灰，待到日子了，江湖客拿着银钱当回去，发现自己的兵器不仅生了锈，有的还有蚀出来的缺口，心里又痛又恨，无论要不要赔偿，自己的宝贝再也无法恢复如初。鸿昌典当铺在这方面讲究得多，除了对物件的储存环境挑剔外，对特殊的物件还会有专人打理，譬如说有侠客当了匕首，管事的就会定期温柔地研磨抛光，用干净的棉布将这匕首擦拭干净，然后涂上刀油，存在高柜里。等侠客当回去时，匕首锋芒犀利，完好如初。久而久之，鸿昌典当铺在江湖被口口相传，声名大噪。

　　这天中午，日头正盛，饶是往日熙来攘往的长兴街，人也稀疏不少。鸿昌典当铺的司账一手撑着脑袋打瞌睡，正梦到自己的婆娘端了盘香甜的冰镇蜜瓜，忽然被一声“笃笃”惊醒，蒙了一会儿，这才站起来，顺着格栅的空隙向下看，原来是“遮羞板”外有人在敲柜台。那人一见司账醒来，仰着头嬉皮笑脸地迎了过来，“先生，手头有些紧，我有一物要当”，说着踮脚将手里一块纸包着的东西高高举过头顶，递了过来。司账余光一瞟，是个眉眼平淡的少年，此时却笑得眼睛都眯在一起，心里暗自纳闷：真是怪，往常来当东西的，都一脸急切愁眉苦脸，笑成这个样子，怕不是哪里得来了稀罕玩意。看了看少年手里的东西，心里狐疑，却也一丝不耽误，熟练地接过来，耐心地打开。

　　那包物的手法不甚讲究，却包了很多层，待完全打开，司账才看清，是一方黑色砚台。能拿来当的，必不是什么寻常砚台，司账经验老到，每年经手的物件没有上千也有上百，好东西自然不会漏过他的眼睛。他拿着琉璃透镜将那砚台细细看过，又轻轻抚摸，而后托住砚台，手指轻击，侧着耳听声音，最后掂了一下砚台的分量。

　　检视完毕，这才搁下透镜，望向柜台下那个少年：“此砚乃是溪砚不假，本该价值百金，只是有用过的痕迹，右上角还有一丝裂纹，因此这价格嘛，要折不少。”

　　那少年仰着头，眼里透着狡黠，对司账说道：“溪砚金贵，重而轻，质刚而柔，摸之寂寞无纤响，按之如小儿肌肤，温软嫩而不滑，多少文人难求一块，且这砚乃是瞬息阁内掌事曾用之物，同天下的秘密打过交道，虽有裂纹，却无伤大雅，还请先生酌情置换，莫要折得太多，叫我难办。”

　　司账一听这话，就明白了这少年必然是精通这门道，但心中疑窦，还需再问：“敢问这砚台你是如何得来的？”

　　少年答：“自是瞬息阁掌事送的。至于他为何送我，可要我与您再说说？”

　　瞬息阁的事，司账哪敢随便打听，虽然心里依然不敢相信，可手里这的的确确是溪砚不假，只另提了个话题问：“倘若缺钱，你这砚台拿去西边的市场上拍卖，岂不比当铺当来的多？”

　　少年一脸嫌弃：“没那个闲工夫。”说完仿佛想起什么，又说：“先生，我这方砚台，要死当，您看看，再多给我些。”死当，便不作为抵押，而是完完全全给当铺了，当铺之后或卖或留，全凭心情处置，这对当铺来说，也算是个不小的买卖。

　　司账听了这话，心中一喜，也不再多问，只要少年签个当票，换了三百两银票。接过少年递来的当票，司账皱着眉头看少年那蚯蚓屎一般的字，也同时知道了少年的名字：鹤梨。名字是个好名字，司账心想，这字，可惜了，司账摇摇头。

　　鹤梨拿了银票满心欢喜，大摇大摆地朝外走，跨门槛的时候差点被迎面来的一个老妇人撞了一个大跟头，那老妇人匆匆道了歉，又直往当铺里冲。鹤梨“啧”了一声，继续朝外走。谁承想没走出多远，就听见身后一阵风声，鹤梨未卜先知般朝左边挪了两步，果然一个身着短打的男子从右侧向前冲去，接着身后传来一声老妇的哭嚎：“救命啊！抢钱啦！”鹤梨回身一看，正是刚刚在当铺门口撞了自己的老妇人，此时她正跌跌撞撞地追那男子。

　　那老妇年事已高，头发斑白，本就步履蹒跚，一步一喘，再加上心中焦急，脸涨得通红，汗流了满脸。跑了没几步，就双眼一黑，朝地上栽倒下去。幸而鹤梨眼疾手快，将老妇人扶住，才不至于摔得头破血流。鹤梨一手扶着她，一手掐了掐她人中，老妇这才悠悠转醒。

　　可还不待鹤梨开口，她就挣扎着要去追。鹤梨只好按住老妇，劝慰道，“日头烈，您年事又高，那小子早跑没影了，您不能再追了。”老妇人哪肯同意，一边哭一边挣扎着要站起来。鹤梨眼看她不听劝，便也没再拦，只松开手，任由老妇艰难地站起来，又踉踉跄跄向前追去。

　　可没跑两步，老妇再一次摔到。鹤梨不知想起什么，这一次，她缓步走到老妇身边，问道：“你这钱本是要拿来做什么的？”那老妇满眼是泪，额头上是大颗大颗的汗珠，嘴唇发白，却还在努力爬起来：“那是我孙女的救命钱啊，我就这么一个孙女，不能就这么没了。”鹤梨继续问，“那人抢你多少钱？”老妇人道：“五十两。”鹤梨也不多啰嗦，直接从怀中掏出一张票子递给老妇人：“这是一百两，您先拿着回去给孙女看病，那五十两，我去替你追。”说罢起身就走。

　　那老妇人此时也是急得没法，便没拒绝，只是红着眼睛在鹤梨背后喊：“我住在西边甜水巷一棵大柳树旁，少侠记得来，我全家必要当面道谢！”

　　鹤梨摆了摆手，便像鱼一样，穿过人群，游步追上去。

　　那贼人本以为老妇定然追不上了，心中窃喜今日又有一笔大收获，脚步稍慢了些，沾沾自喜地回头去望，却不想看见一个少年冲他眨了眨眼，疾步追来，那脚法似有轻功，轻盈地像鸟，却又仿佛一尾灵活的鱼，离他越来越近。

　　贼人心中一慌，赶忙蓄力接着跑，看到前方有条巷子，立刻拐了进去，还踢翻了几家糖人摊子。跑得越深，脂粉味越浓，心中当即警铃大作，刚刚慌不择路，怕不是跑进了粉巷，一旦跑出去，那可是眠镜湖边，视野开阔，一览无余，岂不是更容易被人捉到。被逼至绝境，贼人恶向胆边生，不如拼了！

　　忽然一个回身，对着冲过来的鹤梨就是一脚飞踢，眼见就要踢中鹤梨的脸，鹤梨却灵活地矮下肩，头一侧避开了，接着右手成爪，就要抓贼人飞起的左腿，那贼人一见，立刻跳起来，飞身一旋，躲开一击，接着在地上轻巧一弹，挥拳又来。鹤梨右手收爪成拳，用力格挡，左手从腰间掏出一把匕首，身子一矮，直取那贼人裆部。那贼人心中一惊，大喝一声“他娘的”，连忙向后撤，转身继续跑，鹤梨也不停，又追了上去。

　　直到冲出巷子，看见了眠镜湖，鹤梨玩味地笑了笑，几次堪堪要追上时，故意大喝一声，“今日便要叫你断子绝孙！”吓得那贼人不要命地向前奔。那一刻，他脑中反复回想师父的教导“只要跑得够快，就没人能制裁我。”那贼人跑了许久，逐渐听不见身后的响动，一回头，见没有鹤梨的影子，心想“师父诚不欺我。”

　　自以为甩脱了那无名小子，这才停下来，呼哧呼哧地喘气。正在这时，听见一声轻笑，四肢一僵，抬头一看，鹤梨正笑吟吟地站在他面前，手里虚虚捏着匕首尖，似要扔过来的样子，他刚欲再逃，就听鹤梨说道：“你可小心了，千万别动，我这手滑，一不小心可就让你后继无人了。”

　　那贼人立时僵在原地，瞅了半晌才嚷嚷道：“你竟如此歹毒，步步紧逼，要我无后？”

　　鹤梨眯了眯眼，冷哼一声，手臂一用力，那匕首就旋转着弹射出去，“笃”一声钉在贼人身后的槐树上。那贼人只觉□□一阵凉风，低头一看，裆部被匕首划开，裤子的两片布虚虚地垂着，只肖一分，便真要无后了，贼人瞬间出了一身冷汗。

　　“我不是提醒过你吗？小心，别动。”鹤梨一副“你怎么不听劝”的委屈样子。

　　那贼人再不敢多言，“咚”地一下跪在地上。哆哆嗦嗦地求饶：“少少……少侠，是我错了！你若要那五十两银子，拿去便是。”说着，手颤抖着从怀里拿出那五十两银子，恭敬地奉上。

　　鹤梨挑着眉看他，叹了口气，摇摇头。那贼人一看，又颤巍巍拿出一袋银子：“这还有五十两，就当是……就当是……少侠跑了这么些路的辛苦钱。”

　　鹤梨摸了摸下巴，显示出为难的神色。那贼人终于眼睛一闭，心一横，掏出怀里的所有钱，道“这里还有三十两，我全部的钱都在此了，求少侠饶我一命。”

　　鹤梨这才满意地点点头，拿过贼人手中的钱袋子，居高临下道：“非是我要削你命根，实在是，你那钱是老妇人给孙女的治病钱，人家就那一个孙女，你既是要让人家断子绝孙，我必然要还治其人之身。不然实在无法交代啊。”

　　那贼人连忙道：“我真不知这事！千说万说都是我错了，少侠饶命，从今往后改过自新，我必不再偷盗劫抢。”

　　“是该改过自新，不过人有难处，你偷盗我也理解，只是嘛，”鹤梨拍了拍那汉子的肩膀，凑近了低声说，“以后眼睛放亮些，要偷，就偷那万元户，做做劫富济贫之事，也不算违背江湖道义。”

　　贼人一听，热泪盈眶，当即拜了又拜。

　　鹤梨不再理会，径直向前走，将那把匕首从槐树上拔下来，吹了吹刀刃，有几根发丝顺着风落在刀口处，轻飘飘地断了，银光一闪，当真锋利。鹤梨将那匕首插进刀鞘收起来，风一样走了。

　　瞬息阁上，有两人凭栏眺望，天高水阔，湖边风光正好，杨柳依依，绿草茵茵，还有一出少年追贼的戏码。