《神奇道具在哪里》喵火流星

250、第250章

　　此时，在美林泉市郊公园一处偏僻的草地上，五名来自黑夜及书社的神职者，已将草地中央一大摊古怪的黑色物质分区域围起，并拿着各自的独特工具，分头做起了检查。

　　“怎样？”
　　待拿着长铁夹的神职者起身，林恩立即放开了抱在一起的胳膊，上前一步问。

　　“呃……”
　　黑衣的神职者两眼仍盯着草地上一大摊形如焦炭的黑色物质，像是怕自己错过了什么没有观察到细节，但看来看去，他还是擦了擦手坚定说，“本体已经不在了，你所说的那些，都只是单纯的神经活动，这在大地之母的造物中不算少见，更何况，它存在于世的时间非常长，应该发展出了更不同寻常的生存智慧。”

　　“知道它是哪来的吗？”
　　林恩紧接着问。

　　“外地……？”
　　神职者张了张嘴，犹豫说，“我现在只能告诉你，它不是本地生物。”接着抬头望向黑色尸骸对面，仍蹲着的两名女性，热心补充，“你可以过段时间向书社打听，她们应该能查出大致来自于哪个地区。”

　　“毫无疑问的外来生物对吧，我知道了。”
　　林恩点点头。
　　听出他似乎是在确认什么，神职者转过头，结果见对方已插着口袋转身，摆出了离去的架势，急忙大喊：“你知道什么了？”

　　“没什么，只是觉得不能再站这儿发呆了。”
　　林恩背对着他摆摆手。
　　事实上，他心中烦闷暗想的是，假如那东西是那家伙带来的，他已经等不及找到他，把他揍一顿了。

　　“能追踪到他吗？”
　　他将右手伸入怀中，摸了摸书册边缘，方才趁着打斗，他将一张极小的纸张碎片塞到了对方衣服中，这样就算他丢掉了那张用于交换信息的纸页，自己也不会失去他的行踪。

　　……出现了一些情况。
　　等了一会儿，小册子才慢慢道：
　　不过可以去看看。

　　被发现了……？
　　林恩挠挠头，但它既然给出了去看看的建议，说明多少有些线索。
　　“那个混蛋，不会又打算偷偷跑掉吧。”
　　这回逃跑的理由倒是充分，但充分，不意味着被允许，况且这次就不只是可疑了，还有一个更大的协助怪物进城的罪名，怎么都要抓起来问一问。

　　顺着小册子的指引，林恩跑下山坡，提着灯在另一片草地里走了一会儿，很快听到了流水的声音。
　　沿着河，往下游走。
　　小册子接着道，林恩扫了一眼，发现河上并没有桥梁，便也乖乖照做了，结果沿河走了没有多远，突然瞧见，河边远处，似乎有一个人影正向河边移动，见状，他马上熄灯停下，同时蹲入了草中。
　　人影没有注意到他，继续前进，很快就来到了河流的边缘，原地张望了一会儿，突然像是发现了什么，一个跨步上前，弯下腰伸出了手。
　　那人没有携带灯具，按理说捡起什么林恩也看不清晰，可他偏偏看清楚了，那是一件细长的神奇道具，夜幕衬托之下，散发的淡薄白光异常明显。

　　“喂！”
　　于是乎他立即站起厉声呼道，“把你手里的东西放下！”

　　“？！”
　　人影吓了一跳，下意识朝他转身，道具的形状更加明显，看上去像是一根笔直的手杖。
　　林恩赶紧向他跑去，而对方愣了愣，惊慌地扭了扭头，想在寻找什么，但他没能找到，于是竟选择两手举起那根手杖，冲着抬起的膝盖重重一砸。
　　清脆的嘎擦声响起，那件道具居然就这样断成了两节，林恩吃惊地停了下来，而那人赶紧丢下道具，转头跑走了。
　　“……喂！”
　　等到林恩反应过来再喊，人影已消失在了树丛当中。
　　“搞什么……”
　　他只得先快步跑到那道具所在，显然被折断对其损伤极大，本就微弱的白光纷纷如同萤火虫般飞离，待林恩赶到，没有灯光，已完全看不清手杖的外形了。
　　他连忙蹲下，重新点起了灯，而透过明亮的火光，他认出了那竟然是文斯汀的那把蛇形手杖，此时终于来到了他的手中，可神力的残留已稀薄到几乎无法感知。
　　整把手杖湿漉漉的，显然在水中泡了一段时间，用力按压能掰下一块木片，也难怪方才的神秘人能将它彻底掰断，将杖头一段翻了个面，林恩马上看到了自己撕下的纸片，同样湿漉漉地粘在上面。

　　他掉进河里了？没事吧？
　　林恩眉头紧锁，下意识看向了一旁的河流，可此时的河水平静流淌，早就没有了发生事故的迹象，他只得先小心放下折断的蛇杖，从怀中掏出小册子，摊开询问：“这是怎么回事？”

　　……我、我不知道。

　　小册子沉默了好一会儿，竟用一种他从未见过的紧张语气小声说道：
　　我不知道怎么回事，它就是突然地从库中消失了。

　　-

　　再次检查罢吹笛人脸上的面罩，确认他无法发出哪怕一点呜咽，黑夜的神职者终于冲军人点了点头。

　　“接下来的事就放心交给我们吧。”
　　军人放松地吐出一口气，挥挥手，让属下先将五花大绑的犯人押上了马车。

　　“务必动用你们最好最干净的牢房……”
　　待他也一步登上，黑夜的神职者忽忍不住追上一步，强调，“他们恐怕会来营救，或他自己可能做出不理智的事。”

　　“其实我们可以连夜将他送到热阿那。”
　　军人攀着车门，目光深邃地望着他说，“那里的牢房才是最好的。”

　　他当然知道，位于首都圣伯恩郊区的热阿那小镇，拥有全国最安全严密的牢房，如果能直接将他送去那里，还能叫他直接面对各教会教宗的审判。
　　只是……会不会有些兴师动众了？
　　虽然还没完全弄清那人身份，但可以确定，他不是黄昏挽歌中出名且登记在案的几位，地位甚至可能不如刚才那个被救走的孩童。
　　神职者抿了抿嘴犹豫片刻，最终还是说：“不……先关在这里，等明天，明天我们和你们一起过去。”

　　“好。”
　　军人嘴角上扬，挥挥手，扭头登上了马车。

　　等到马车缓缓启动驶离，克里才走上前，轻声唤道：“卡罗尔主教？”

　　“嗯？”
　　被尊敬地唤作主教的神职者转过头，上下扫了他一眼，随和问，“已经没事了吗，克里？”

　　“没有大碍。”
　　克里摸了摸脖子，虽说身体各处仍隐隐作痛，但当下的意识十分清醒，所以他迫不及待递上一张纸说，“事件经过我已经大致记录下来了。”

　　卡罗尔主教点点头接过纸张，道了声谢谢，在他低头查看之际，克里开口补充道：“事件起因……应该是下午，我们收到了一封举报信。”

　　“知道是谁寄出的吗？”
　　主教未等他继续说明，反而立即询问。

　　克里呃了一声，老实交代：“尚未明确……从对看到怪物的详实描述判断，应该就是他的左邻右舍。”

　　“具体查一查。”
　　主教只道，克里听闻赶紧回了声好。

　　“结果是它自行消解……先于你们的攻击？”
　　主教沉默读了读又问。

　　它，指的正是他们在屋内遇到的“怪物”，或者称为怪物的碎片更好。

　　“是的。”
　　克里点头，“表面上看，是我们打倒了它，但我留意检查了一下，发现我们造成的伤口之外的血肉，其实早就开始溶解了，乍一眼看去没有区别，但伸手去摸，能感觉到那些肉块更加软烂，缺少牢固的连接，应该本就是拼凑而成的。”

　　“很细致。”
　　主教赞许颔首，接着问，“你应该分别采集了样本？”

　　“是。”
　　克里忙答，“用「冰砖」进行的采集，现在应该还保持着我当时看到的状态。”

　　“完美。”
　　主教的两眼仍在纸页上移动，嘴上却微笑询问，“你想去哪里提升一下自己吗？我会给你写推荐信。”

　　这是晋升的预兆？
　　听罢瞬间，只觉心猛地向上一弹，克里赶忙单手捂住胸口道：“我有……想法，不过先处理完这起事件吧！”

　　最重要的，举报信中所说怪物和那怪物的主人还没有被抓拿归案，虽然从社区书社处得到了一些资料，但那必定是有问题的。

　　“这件事交给我们处理吧。”
　　主教这才抬头，看着他温和令道，“你去学习，休养，更快更好提升自己，下次就不会陷入刚那般困境了。”

　　是了，如果不是两位主教及时赶到，自己已经死了。
　　克里既羞愧又感激，忙连声答应了下来。

　　目送年轻的神父走向呼唤自己的同僚，卡罗尔主教才将注意力重新移回了手上的纸中。
　　对他们来说，事件开始于一次不算稀罕的举报，即将结束于抓到一个理所当然可疑的外乡平民，虽说危险了一些，但也与他们过去处理的许多起事件没有太大差别。
　　但，对他而言，这起事情要更复杂，起因甚至可以从他对自己的恩师密友，前任主教的担忧说起。

　　他很早就注意到了乔治神父在商人及贵族间异常活跃，过去还能用为了获取情报解释，现在，不免叫人怀疑动机，毕竟他接触的那些人中不乏难以定义的灰色人士，像那位爱好广泛的范德海姆公爵。
　　听闻对方公然参与了那人举办的有关神奇道具的展会，当天一早，他便进入灵憩室，倾诉起了自己对恩师似乎偏离了道路的遗憾，及其行为可能引来危险的担忧。
　　那是黑夜教堂内，专为神职者准备的向神倾诉的空间，与告解室不同，栅板对面只有神像而没有活人，所以一般而言不会得到明确的回应，但这一次，就在他决定做些什么以消除隐患的时候，星月形状的栅板对面，传来了一个柔和如同微风的女声，让他无需介怀，神在看，并指示：“太阳的客人千里迢迢来到了这里，你去见见他。”

　　那个新人？
　　仅仅震惊了一刹那位女士居然给予了回应，他马上反应过来，对方说的客人，应该是那位刚得到晋升的，与众不同的太阳信徒。
　　他知道对方来到了美林泉，和教会内不少人接触过，甚至参与到了事件当中，但他本人的确没和他当面——
　　不过那位的意思，真的只是见一见吗？

　　虽说那人与他们的人相处不错，但黑夜和太阳关系并不融洽的大背景没有改变，所以那位女士给予这一指示真正的目的是什么呢？
　　从那人对怪异事件十分热衷出发，猜测那位或许是期待一次难得的联合，所以卡罗尔主教联络了星星，还喊上了自己在宪兵队的好友兼话事人，结果证明他的想法没错，教会联盟当前最主要的敌人，被法兰登堡通缉的那群人居然跑到美林泉来了。

　　马上给法兰登堡发条信息，安排好对那个外乡人的搜捕工作，然后不等天亮，就立即出发前往热阿那。
　　在返回教堂的马车当中，卡罗尔主教暗暗计划着。

　　令他没想到的，马车刚在教堂门口停下，就有人迫不及待上前敲门，告诉他有客人在等候，而那等候之人居然是来自法兰登堡坎特大学的兰克教授。

　　“你们抓到了黄昏挽歌的人？”
　　简单道了一声好，对方即刻询问。

　　“女神啊，您的消息也太灵通了。”
　　卡罗尔主教不免感慨，“这就是「全知」的威能吗？”

　　“他们在这里做了什么？”
　　兰克教授只是追问，“是否有人员伤亡？”

　　“没有，没做什么。”
　　主教摇了摇头，“或者说，还没能做什么。”

　　“你们阻止了事件的发生？”
　　兰克教授顿时松了口气，同时庆幸自己来得及时。

　　“事实上，应该是阻止了一次内斗？”
　　主教想了想，坦诚说出了自己的猜测，“我们赶到时，他们正和另一个持有危险道具的外来人对峙，等到那人逃走，他们才转而攻击我们，所以我认为，他们出现在这里就是为了处理掉那人。”

　　黄昏挽歌其他的敌人？有意思，假若能利用上……
　　兰克教授稍加思考，追问：“听上去你们需要寻人的帮手，介意和我描述一下大概特征吗？”

　　“当然不介意，你们真是热心肠。”
　　既然顺利达成了与太阳的合作，对于本就是盟友的通识学派，卡罗尔主教更是没有隐瞒，虽说克里在那屋内接触了一人，但那显然是对方故意弄出的“稻草人”，所以他描述了克里早些时候从书社那儿拿到的信息：“一个棕色头发，蓝色眼睛的年轻人，说话带点乡下口音，经常带着一把灰白色的蛇纹手杖。”

　　蛇杖？那位命运信者的学徒？
　　兰克教授眉头一皱，当即想到了在托马斯屋中见到的青年，很显然，他才是他们日常会接触的「人类」。
　　……对了，他好像在法兰登堡也遭到了他们的袭击？看来他没能成功摆脱他们……或者说，他也是。
　　所以他才会和他们讲述那位神灵遇到的问题？他是命运的信者，而占卜握有命运的部分权柄，或许他也想找到那位，只是此时陷于被寻仇的麻烦，分身乏术？
　　不过，太阳不是说会保护他吗？
　　当然从结果来看，无论他们做了什么或者什么也没做，都是成功的，起码黑夜终究还是没抓到他。

　　所以接下来他，他们，会怎么办？继续逃走吗？
　　可黄昏挽歌的势力并非仅仅如此，目前他们梳理出的，或许也和那帮人相关的事件遍布了全国各地，他们为追杀他而来，并不意味着，美林泉就不是他们的目标。

　　但不能追着事件，那只会陷入被动。
　　兰克教授忧郁地想，他还是要弄清楚究竟发生了什么，黄昏挽歌所信仰的「末日」到底是什么？
　　事实上，寻找困于时间的占卜之神是一个不错的主意，毕竟末日也意味着时间的结束，而如果他们真的能看到通过那位看到未来，也能更好的避免悲剧的发生。

　　所以，现在具体要做些什么。
　　进入灵界，进入神的领域？
　　他有一些主意，可那些主意无不令人胆寒。

　　大抵是看兰克教授面露忧郁久久不语，卡罗尔主教主动道：“不过在调查那人之前，我们打算先把袭击他的人送到热阿那去，您有意向一道前往吗？我们可以在陈车上聊聊最近发生的事，看看有没有我能帮上忙的。”

　　热阿那吗？那里离首都圣伯恩不远，他可以顺道拜访一些智慧的人士，听听他们的想法。

　　“没问题。”
　　于是乎，兰克教授点了点头。

　　-

　　夜色仍稠，在教堂半敞开的长廊，一个高个子男人安静走着，他留着一头黑色短发，身着样式朴素的长袍，腰间缠着数根白色细绳，每一根细绳下端又缠绕了数颗色泽不一的宝石，相互碰撞，发出清脆的细响。
　　长廊由无数巨大石块及原始的岩石构成，厚重而高耸，如同嵌在一座山中，冷风从走廊吹过，发出轻轻的呜咽声，显得整条长廊既空旷又寒冷，但男人好像感觉不到冷，也听不见风声，他只是稳当而默然前进，就像这教堂中的一尊雕像或一幅挂画，和早已这座形式古老的建筑融为了一体。

　　不过走到一处石柱旁时，他突然停了下来，向自己的左前方，即石柱之后看了过去。

　　“不用担心，你们终会重逢，我保证。”
　　他低垂着眉眼，口气也如同一阵柔软的风，
　　一个小脑袋从石柱后震惊地探了出来，湿漉漉的脸颊中央，他的双唇大幅度地动了动，却没有发出一点声音，但男人好似听到了什么，只是微笑着，继续柔声说道：“好了，收拾收拾前往下一个地点吧，他们在等你。”

　　“……”
　　瘦小的身影沉默一阵，慢慢点了点头，扶着柱子站了起来，低着头从旁绕出，走向了男子来时的方向。
　　一般而言，他会就这么背对着对方走远，但经过男子身旁时，小孩像察觉什么似的，突然诧异抬头望了过去。

　　“怎么了？”
　　男人微笑着与他对视。

　　有什么，不一样了。

　　就像是凝视的石子突然移动，无风的叶片突然摇摆，某些长久固定的东西突然有了改变，但那改变的由来及动力无迹可循。

　　“……”
　　他不自觉地露出了恐惧的神色，僵在原地一动不动。

　　“好孩子，赶快去吧。”
　　不过男人只是伸出手，微笑着，温柔地摸了摸他的头。

　　-

　　特里斯终究没敢在托马斯屋中住下，稍微烤了烤衣裤，他便借口打算离开，托马斯的妻子只是个普通人，对于突然出现又突然结束的聚会一无所知，对于托马斯情绪低落更是茫然无措。

　　“他只是听到了太多消息……需要消化一下，别担心。”
　　特里斯只得照着西塞尔说的给予安抚。
　　大抵是看他还是个年轻人，听闻他坚持离开，她还是热情把他送到院子门口，并将手里的提灯塞了过去。

　　“托马斯就是占卜的神职者？”
　　走出不远，特里斯便迫不及待询问，瞥见女人还在门口张望，他又忍不住咕哝，“希望他真的没事……要不你把手杖还回去？听上去是对他很重要的东西啊。”

　　“对我来说也很重要。”
　　西塞尔满不在乎道，看上去平平无奇的木杖到了他的手中，竟也散发出淡淡白光，好似充满了力量。
　　而注视着它的特里斯恍惚了一瞬，才晃晃脑袋又问：“你不是已经有一把了吗？”

　　他不敢确定地说，但从气息上判断，两者也十分相似，可它刚才只是普通的道具……嗯？等等，它现在变成一件神奇道具了吗？

　　“蛇杖呢？”
　　他不由得紧张询问。

　　西塞尔将三蛇杖横放在两手，低着头仔细看了看：“被破坏了。”顿了顿，又抬起眉眼，带一丝笑意称赞说，“你想的没错，我需要一件替代。”

　　被、被破坏了？它可是一件半神赠物！
　　“什么时候，在哪里，被谁？！！”
　　特里斯的嘴巴直接张成了大大的圆蛋形，但西塞尔的反应依旧平淡：“在你丢掉它的地方。”

　　“该死！那条河？那条河果然有问题？？”
　　自己没能够握住它的感觉历历在目，特里斯立即皱着眉坚决道，“别这么说，我们能把它找回来的！”

　　“你的激情令人宽慰，不过那是不可能的事了。”
　　西塞尔扬起嘴角笑了笑，此时两人已来到了一个路口，面前的岔路一条向右指向树林，而一条向左继续蜿蜒于开阔的原野，在原野的边缘，能看到一些低矮房屋的影子，或许是市郊另一处村落。

　　“去那里，会有人帮助你的。”
　　西塞尔站在路口，望着村落方向说，“你还会得到一笔钱财，足够你回家，回法兰登堡或美林泉，或者去往别处。”

　　“什么？”
　　还在后悔自己当时怎么就松开了手的特里斯一听，赶忙也停了下来，“什么意思？我该去哪儿。”

　　“由你自己决定。”
　　黑发的青年扬了扬嘴角，但深邃的眼眸当中并没有笑意，特里斯顿时紧张起来：“你要去哪？我们不一起走吗？”他吞了一口唾沫，难以置信道，“我们要分开了吗？因为我、我弄丢了蛇杖？”

　　该死！他更加懊恼了，没空余震惊他竟然能转移道具的能力，丢了作为两人相识契机的蛇杖，是实打实发生在眼前的。

　　“你生气了？”
　　他沮丧说道。

　　“老实说，有一点。”
　　西塞尔弯了弯眉眼，脸上总算是有了一丝颇觉趣味的笑意，只是口气依旧淡淡，“但不是因为这个。”

　　那是什么……特里斯下意识想。

　　“总而言之，我和你纠缠的命运似乎就到此为止了。”
　　但西塞尔并没有回应他的疑惑，而是继续平静宣告，“蛇杖是我定固在人间的实体，按照过去的说法，对你而言，「我」已经死了，无论各自抱有怎样的想法，都不会再相见，所以现在就是最后了。”

　　果然……？
　　特里斯张了张嘴，沉重的心没有感觉意外的余地，它被巨大的懊悔，失落及悲伤填满了。

　　“但、但我明明还能看见你……”
　　他挣扎说道。

　　“因为我打算再到河边看一看。”
　　西塞尔望向那条通向树林的小路，“逆流而上，找找恶意的源头。”

　　“我和你一起——”“如果你想死，刚才我就该放弃你。”
　　特里斯忙开口道，但话没说完，就僵在了原地，黑发的青年立即打断了他，陷于黑暗的面容虽然看不出怒意，但投射而出的目光异常尖锐冰冷。

　　“被河水破坏的本该是你，他们希望的是你的死，只是我用蛇杖做了调换，但你显然完全没意识到这一点。”

　　“如果你自愿赴死，我就不该做出调换。”

　　“人类的□□脆弱又贫乏，本就没有刻意保留的必要，如果你不想要这条命了，我现在就能杀了你，蛇也乐于用人类的灵魂饱餐一顿。”

　　看不到他痛骂的神情，只有斥责的话音像是凌烈的风，从四面八方席卷而来，拉扯着特里斯的头发衣裤四肢，甚至好似动摇了脚下的土地，令他摇摇晃晃，站立不稳。
　　他的确生气了，真正的生气了。
　　由此而生的强烈恐惧感瞬间了占据心头，棕发的青年脸色煞白，干张着嘴退后了一步，两步，没等他最后一句说完，就扭过头，朝着原野方向逃也似的跑走了。

　　摇晃的灯光迅速远去，风声渐息，乡间小道很快恢复了平静，脸色苍白的黑发男子站在岔路口，又凝望了树林好一阵，才将三蛇纹的手杖放下，用力握了握。

　　“主动吓跑自己的锚定……哈，也只有你了。”

　　进入树林的道路旁，一个白衣男子抱着后脑勺靠在树边，咧嘴笑着，就像一个呱噪的幽灵。
　　“看样子，只有我陪你去了？”

　　“……无所谓。”
　　西塞尔淡淡瞥了他一眼，就低头看向了脚下的道路，他迈开脚步向前走，动作十分明显，但地上没有留下一丝痕迹，就仿佛与他处于不同的空间。
　　白衣男子耐心等他来到自己了距离自己几步之遥处，才站直了身说：“其实你本来就需要留住他，叫那个可怜的家伙以为是神来帮助自己了，老老实实交出手杖，不是吗？”

　　“那又怎样？”

　　“只是好奇如果他知道了会怎么反应。”
　　对方的冷漠并没令男子有任何情绪上的变化，他咧开嘴，大大方方笑了，“或者他死了，你有什么反应？”

　　“和以前一样。”
　　西塞尔仍望着脚下的道路，长长的睫毛宛如又一层树影落在他的眼上。
　　“那就和以前经历的无数次一模一样，没有任何区别。”

　　那样就太无趣了。
　　你也不会高兴的。
　　所以，你不会那样做。

　　读懂了无声的台词，白衣男子嘴角越发上扬，他一步来到了黑发男子的身旁，两人的肩仅有一指的距离，通常对方都会远离，但这次，他没有拒绝。

　　“你总是有办法说服我。”
　　于是白衣的死神亲昵地挤了挤他的肩，愉快说道，“那还是专注于眼前的事吧～你去拿回你的权柄，而我，去迎接我的贵客。”