《春风柳上归》葡萄芋圆团

4、飞云（三）

　　飞雪绵绵莫若柳絮盈盈，也正是临近冬元节的缘由，风雪才这般大，不由分说地盖住了京城里最红的梅花蕊。

　　梅花，是除却宫墙那一片白茫茫之中唯一的一点红。

　　冬日一连数日，京城里积雪甚深，不知过了多久，外头的人才知晓了一件大事:

　　宫里最受宠的欣贵妃薨逝了。

　　沈稚及众位尊贵世家的姑娘自小便听着这位娘娘教诲，如今陡然传出她病逝的消息，实在是令人窒息。先是才华横溢的妹妹楚贞玉，而后是倾国倾城的姐姐欣贵妃……这天底下还要叫多少女子玉减香消到才肯罢休呢。

　　沈稚如今带着病，并不适合独自前往宫中。沈夫人怕她沾染了什么不干净的东西，过了病气就不好了，只得压着她，叫人从宫中带消息来，好让沈稚安心养病。

　　沈稚垂眸静思，手绢遮掩着口鼻，远看宫墙之上白帆高扬，心里凄凉得紧。原是这风太过强悍了，若是再吹个一时半刻，保不准要将宫廷琉璃瓦吹下几块来呢。

　　或许早就碎过了呢。

　　欣贵妃生前无儿无女，即使最得皇帝宠爱，却也过得个日日空虚寂寞冷的日子。至于她为何没有孩子，皇帝倒是心知肚明。

　　听说欣贵妃曾经有个孩子，可这孩子也还是死在了她前面前，死了连个名字都不曾有。陛下不在意，没人在意，所以没人记得。

　　眼下连欣贵妃唯一的妹妹都战死沙场了，欣贵妃哪还有什么活路可走呢？

　　说起来，那位率军出征的女将军正是欣贵妃的亲生妹妹，她们二人被称之为漠北楚氏的荣耀，如今二人命星一同陨落，楚氏一族的辉煌怕是无论如何也回转不起了。

　　皇帝怜惜她姐妹二人，给了楚氏不少的赏赐。

　　那又有什么用呢？沈稚摇了摇头。

　　旁人都说欣贵妃被人害死了……又有人又说欣贵妃是得病死的，还有说是抑郁而终，总之，众说纷纭不知真假。

　　沈稚对此唏嘘不已，那位欣贵妃娘娘是何等的娇俏美丽温柔体贴呀，如今却也得了这样一个香消玉损含恨而终的结局。

　　沈稚不知道欣贵妃怎么去世的，但是她知道，欣贵妃定然怨恨。至于欣贵妃怨恨何人，这只有欣贵妃本人才知道了。

　　沈稚不太明白，这世间的命理究竟由谁惯着的呢，为什么偏偏好人命短坏人命长。

　　或许命里有时终须有，命里无时莫强求罢。

　　楚氏一族没什么权力在手，族中也没几个可用之才，本就不受皇帝重视，如今好不容易出了位能打胜仗的将军，却还未到封王之际就……命陨他国。

　　荣耀如此，却也散失得这样快，真是世事无常。

　　碧珠凑过来替沈稚披上冬衣，宽慰道：“三姑娘别伤神了。奴婢今日随二姑娘进宫，似乎听到宫里有位姑姑说，欣贵妃是被人害死的，似乎她那将军妹妹也是为人所害呢。举头三尺有神明，奸人定会为此付出代价的。”
　　沈稚一听，神色张皇，赶忙捂住碧珠的嘴。

　　沈稚:“你说什么呢，这不是你能说的！碧珠，我嘱咐你多时，你怎么总爱胡说，日后惹出大祸可怎么得了，太医都已经说是病故了……你一个小丫头可别乱传。”

　　沈稚眸珠一晃，心中或多或少有些不可思议，嘴里喃喃低语:“怎么会呢……”

　　“三姑娘……奴婢……只和您说，奴婢听说，欣贵妃是被人灌了毒药，被假做成自杀身亡的。”

　　沈稚闻言，不由得瞪大了眼睛。

　　“你……继续说，楚将军又是怎么回事呢？”沈稚顿了顿，脑海中浮现一个身姿曼妙的女子身影来。

　　“听说是中了敌方大将的阴谋，这才……”

　　欣贵妃的妹妹楚贞玉，曾经被指婚给秦王长子祁逍，这是人尽皆知的事。只可惜秦王长子祁逍常年在外游历，在众人的记忆里几乎没回过京呢。

　　祁逍的未婚妻子就这么死在了边疆，他会难过吗。

　　似乎他二人从未见过面。

　　碧珠:“我又听说楚将军是被人陷害，误入歧途才被生擒的。”
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　　碧珠看沈稚闻言后伤神不已，只得躬身退了出去，慢慢合上了门。

　　碧珠在门外闭口不言，垂手望着那处总被雪欺的芙蓉花树，心中无奈，吩咐下手把梅花上的雪拂了个半，也愿沈稚见着此花能欢喜些。

　　沈稚闭眼，又揽了被褥，窝了进去。

　　楚贞玉年少成名，又是个英气十足热气方刚的姑娘家，她随她的姐姐楚贞月刚入京之时，不知被众人看贬了多少次，还都嘲笑她是个武痴，什么都不懂。

　　即便如此，她也什么都不说。直到那次秋猎之时在皇帝面前大显神通，尽显十八般武艺，这才有了入军营的机会。就在那时，皇帝十分满意楚贞玉，又因为心疼祁逍年幼丧母，性情大变，不学无术且不知悔改，就定下了二人的婚约，希望楚贞玉能改变祁逍……

　　哪知道他二人从未见过面。

　　沈稚年少无知，自是因为家世显赫，一族尽数人才，得皇帝重用，得他人尊敬，所以常常入宫，陪伴皇子公主。

　　沈稚自幼便爱去宫中同公主皇子们一同胡闹，后来连连数月，众人也都知晓她身份和来由。正因如此，一个氏族女儿自然与楚贞玉有过一面之缘。

　　那个秦王世子的未婚妻，是那么的惹人注目。

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　　至于沈稚为什么能与公主皇子打成一片，究其根本，还是因为她的显赫家世。

　　沈氏一族起源于关中，活动范围正是承古通今的帝王之所。

　　楚郡沈氏在前朝正是著名的武将军人世家。前朝伊始，楚郡沈氏在乱世中兴起，之后达到鼎盛。

　　后来，大齐的诸位帝王后妃就出自于楚郡沈氏一族，其显赫的家世背景是无法掩盖的。经前几代的繁衍之后，楚郡沈氏更是人丁兴旺，名人辈出，故而观之其尊贵程度不言而喻。

　　因为这个非显即贵的身份，众人与沈稚相识相知，而后时常玩闹，久而久之便成了好友。

　　某日春时沈稚不幸掉入池水之中，丢了诸多记忆，还差点丧命。后来别人问及此事，沈稚总是悻悻的小声嘀咕着，不敢再回想那些苦痛的记忆，想来想去，只是回答不敢再接近容易滑到之处，生怕恐惧再次席卷而来罢了。

　　可若不是白定峤用命相护，自己早没了性命。

　　沈稚私底下听旁人说起白定峤只不过是抱起来披了一件衣服，怎么可以说是救命恩人呢。

　　沈稚莞尔一笑，白定峤对自己的救护真心自然是毋庸置疑的，就算旁人对此多加诋毁，自己也绝不改变相信他的初心。

　　“……”

　　沈稚遁入荷花池中，伸手抓了什么东西，眼前朦胧水花陡然猩红一片，不过多久，自己就躺在白定峤怀里，沈稚哭的不行，死死抓着白定峤深红色的衣领。

　　不是峤哥哥救的我，还能是谁呢……还能是谁呢……沈稚……咕噜……额？

　　他是谁。
　　他的手……在我腰上……

　　梦中画面陡然一转，沈稚看到欣贵妃饮了鸠酒，死状凄凉。接着她又看到楚贞玉被万箭穿心，无人为其收尸。

　　欣贵妃……楚将军……啊！

　　“贵妃娘娘！”沈稚大惊失色，匆忙坐起，依偎在沈夫人的怀里，“阿娘……我害怕……我怕、我梦到欣贵妃为人所害，死状凄凉……为什么呢？为什么……”

　　“萋萋不怕，不怕，你听阿娘说，欣贵妃是病逝的。”沈夫人拂去沈稚额前碎发，露出好看的眉眼，亮晶晶的眼睛里一抹诧异之色拂过沈夫人的脸。

　　“阿娘……”

　　“萋萋瘦了，都怪阿娘没能好好照看你，这才让你落下了病根。如今大病缠绵，小病又大养，可怜了我的萋萋受了罪了。”

　　沈稚抚上沈夫人的面庞，有些沧桑的眼尾微红，显然是操心过度。

　　沈夫人说罢眼泪摇摇欲坠，沈稚握拳拉了衣袖正要去揩泪，沈夫人却道:“萋萋，你的病可好些了……皇宫重地，那处可是香消玉损的地方，阿娘怎能舍得……”

　　“阿娘……你说什么？”

　　沈夫人眼里噙着泪道:“皇后看重你的身份，你与太子又是旧识，如此说来，她自然愿意纳你为太子妃。再者，咱家曾为帝王之后，又为忠臣良将之后，又出过许多位皇后妃子，若论家世的话，你嫁太子绰绰有余。”

　　沈稚一脸惶恐，她才和白定峤私定终身，怎能转眼就嫁给太子呢……

　　沈稚死死抓住沈夫人的手腕，眼里不由得落下一滴泪来，泪眼婆娑般凄凉神色看得沈夫人心上一疼。

　　沈稚先是一愣，而后顿了顿，“阿娘，我不嫁太子，不嫁，死也不嫁。”

　　“阿娘不是知道的吗，我与峤哥哥青梅竹马，我怎能……怎能弃他于不顾，转而就嫁给太子……”沈稚累得说不出话来，病痛缠绵悱恻，如今过度伤神，沈夫人心疼极了。

　　“萋萋，你若不愿，阿娘也不会让你去受这个委屈的。”

　　沈夫人又道:“咱们沈氏一族，只得你一个正儿八经的嫡女，日后嫁出去也是能被旁人尊称为沈夫人的。萋萋不喜欢太子，阿娘知晓了。萋萋放心养病，旁的阿娘阿爹会处理好的，绝不会让你受委屈的。”

　　沈稚:“可是……与皇恩对抗，并非上乘之计。虽然皇后娘娘对我有意，可我相信陛下并不会选我为太子妃的。”

　　沈稚喃喃道:“前朝外戚干政，原因如何，陛下最是心知肚明。若我成了太子妃，他总归是要考虑到这层缘由的，所以……”

　　沈稚侧看沈夫人神色恍然，心中已然明了。沈稚垂眸，“阿娘听萋萋一言，萋萋此生只愿嫁峤哥哥一人，再不想与别的人相伴了，即便那人日后是皇帝，我也不愿意。”

　　沈夫人并没有什么反应，应声说了句好，便是依了沈稚的意。

　　沈夫人将沈稚的坚毅和满心欢喜都看在眼里，笑盈盈的说道着:“萋萋，你当真是长大了，都有自己的想法了。”

　　沈夫人笑了笑，不知如何开口，辗转许久，道:“萋萋，你阿爹说要把你阿姊许给秦王府的世子爷，你……觉得如何啊。”

　　沈稚:“是……祁逍。”

　　沈夫人点了点头。

　　沈稚:“听闻那小王爷只身在外历练，从未回京觐见，谁人能知他模样如何。再者，阿姊跟他尚未见过，如何再谈婚嫁，如此一来岂非过分之举了，更何况那小王爷的未婚妻子楚将军刚刚去世，如今再谈婚嫁，是不是不太合适，若是因此让我阿姊得世人鄙夷受了委屈，那多不好。”

　　沈夫人把沈稚抱在怀里，满心欢喜:“还是萋萋想的周到。阿娘替你阿姊打探过了，那小王爷不比旁人差，如今众人又得知他对楚氏族人多有照拂这事，如此一看，确是个好男儿。秦王有意，若你阿姊愿意嫁过去，于他于她都挺好的。”

　　沈稚顿了顿，“父亲当真有意把阿姊许配给小王爷？”

　　沈稚垂眸沉思，一时间不知如何言语。

　　沈夫人:“一切只看小王爷的意思便可。”

　　“那小王爷有什么画像么？呵呵……我替阿姊把把关，若是个毫无才学智慧的匹夫，还是莫要嫁了，免得惹些麻烦出来，还让人耻笑，多不好。”沈稚嘀咕道。

　　沈夫人笑了笑，“我听薛夫人说，小王爷生性凉薄，从未养在王妃王爷跟前，性子不太友善，若是正经的说上几句要紧话，倒是十分温和有礼，眼下他刚回京中，我替你看好，你带你阿姊去看看小王爷，如何。”

　　“阿娘说的在理。这可是阿姊的婚姻大事，不能马虎的。”沈稚在沈夫人怀里撒娇打滚，像一只活泼的小兔。

　　“那等萋萋病好些了，就去给你阿姊操持一下罢。”

　　沈稚应下，待沈夫人走后又睡了小半会儿。如此反反复复吃药休息了半月有余，才终于好了个全，这才满心欢喜的出了门，连走路都有精神多了，走哪都带着她那只小兔子。

　　沈稚的阿姊，是沈氏庶女。沈卿虽不是嫡女，却也是从小娇生惯养的姑娘家，即使嫁不得小王爷，嫁个普通世家的公子也是绰绰有余。

　　纵得天下美女半数，难得沈氏佳女一人，世人总道如此。

　　这日沈稚早早换了身衣裳，就只等着沈卿下学了。沈卿得知沈夫人十分愿意把自己嫁给小王爷做侧妃，心凉了一大截。

　　京中女子多在通文馆里学习，大齐开国皇帝下令人人皆要引经据典，学习典籍文学道理，只不过女子读的书要少些。

　　若在以前只有皇宫贵胄世家大族家的女儿才可以读得书，旁的百姓家的女子，哪还能看得什么书册典籍习得什么经传哲学呢。

　　沈稚身子不佳，休学半月多，如今骤然来了通文馆，心里多了些感慨。

　　“阿姊！阿姊！”沈稚瞧见了身着青绿色竹叶带荷叶花边的百褶如意裙的沈卿，满脸笑意，急冲冲的跑到沈卿跟前，揉搓着沈卿细嫩的手背。

　　“冷不冷呀？碧珠，快，把我的汤婆子拿来。阿姊走得匆忙，连这物什都给忘了，还好我记得，不然叫阿姊冻伤了手可怎么得了。”

　　沈卿莞尔一笑，仪态大方:“萋萋怎么来了？你这病可好了？天寒地冻的，可别把自己冻坏了才是。”

　　沈稚把沈卿拉到人迹罕至处，悻悻地问道:
　　“阿姊……你……你现今有没有什么心仪的人？若有，我可替你一力拒绝这门婚事，毕竟婚姻一事谁都不能强迫你，是也不是。”

　　听闻此语，沈卿不由得愣了愣，她不想这婚事来得这样快。

　　沈卿何尝不知自己处境。为一个庶女，只能为了家族的荣耀而牺牲自己，这样的身份，又能做什么呢？

　　纵使沈卿不是嫡女，却也跟嫡女相差无几，明明沈卿早就过了十四岁到了嫁人的年纪了，于她而言，却还是想再服侍父母亲几年。

　　“萋萋何出此言？”沈卿笑着问道。

　　“阿爹有意将你许给秦王府世子……我跟你说……那小王爷……”沈稚絮絮叨叨一半天，沈卿一个字没听进去，只听见了那句家主说有意把自己许配给秦王嫡子情况属实，她强忍着痛苦，没再搭话，浅浅的笑了下。

　　沈卿:“我呀，我又没什么心仪的人儿，只盼着家主和夫人能做主这桩婚事才好呢，若能嫁得如意郎君，与我而言也是极好的事，对吗。”

　　沈稚知道沈卿言语之中虽有顺从之意，可直说是嫁给刚刚死了未婚妻子的小王爷，会不会让阿姊觉得不好受呢。

　　“阿姊，你放心，你是沈氏的女儿，只能为人正妻，不可为妾，即便他是王爷之子也不行。”

　　沈卿一开始以为是沈稚的主意，还有些伤心，如今看来沈稚并不知情，沈卿的心里好受多了。

　　可是……沈卿并不想嫁人。