26、斯巴达克斯1 ...
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在空寂的长廊里走了不多时，众人面前出现一个分岔路。
“哟！玩儿新花样了？”许瑶盯着那不知延伸到何处道路，满脸的调侃与不屑。
“绅士怎么能轻易认输呢？”娜娜悠然补充道。
“嗯，这确实是一个颠扑不破的真理。乔尔，到你了！”萨沙学着绅士的样子，满脸严肃地发布着命令，又激起了孩子们的一片笑声。
众人之中，只有楚灵一言不发，两弯罥烟眉蹙在一起，面有愁容。
茨木最先发现了异样，却又不想影响大家刚刚振奋起来的好心情，便凑近楚灵小声询问道：“灵儿，你怎么啦？”
楚灵的声音颤抖而缥缈：“你还记得娜娜姐姐说过的卡尔克萨的城堡吗？”她艰难地抬起手，向其中一条岔路指去：“我想，我们快要到了。”
茨木满脸惊愕，在他有限的地理知识里，卡尔克萨位于西边的大陆，离真奇妙马戏团可谓十万八千里，别说是一晚上，哪怕他们走上一个月，也不一定能达到那遥远的城邦啊？
然而，绅士没有留给茨木更多思考的时间，穹顶之上再次回荡起他令人生厌的声音：“亲爱的孩子们，在黑暗中跋涉了这么久，想必你们已经深感无聊吧？隔着这么远，我都能感受到你们如火一般炽热的表演欲望，那好！全新的舞台已经在你们的面前徐徐展开，欢迎光临‘斯巴达克斯’！”
随着绅士的话音落下，一排排挂在墙壁上的火把瞬时燃起，照亮了两条相反的道路。许瑶一眼就看到了刻在两面墙上的文字，她走上前抚摸着那深浅不一的刻痕，轻声读了出来：“Luce Romani……”
她又走向对向的另一面墙壁，看着墙壁上的文字彻底犯了难：“这边我就更看不懂了，你们谁认识这种文字啊？”
娜娜缓步走上前，眉头皱了起来：“这两面墙上，一面用希腊文写着‘斯巴达之盾’，而另一面是意大利文的‘罗马之光’，再结合这个节目的名字……恐怕是和罗马的斗兽场相关。”
萨沙点头表示赞同：“没错，斯巴达克斯曾带领78名角斗士逃出虎口，爆发了罗马历史上最大的奴隶起义，而他也是斗兽场上的传奇人物，曾徒手杀死了一只雄狮。”
听到“雄狮”二字，楚灵紧紧捂住了自己的嘴，将一声惊呼强自压下：“那么我听到的，就是雄狮的咆哮……就在……就在那个方向。”
众人循着楚灵所指的方向望去，那正是写着“斯巴达之盾”的道路。
萨沙喃喃道：“斯巴达之盾……传说，每一个斯巴达母亲送儿子上战场时，不是祝他平安归来，而是会交给他一个盾牌，意思是说，要么拿着盾牌胜利归来，要么光荣战死被别人用盾牌抬回来。这……绝对是一条艰难的道路……”
“有趣，实在是有趣。”绅士再次自作主张地高谈阔论起来：“就像人类有时会惊叹于蚂蚁的力量一样，我也愕然于你们的缜密与聪敏，接下来的节目的确是如你们所想，是脱胎于古罗马斗兽场的精彩表演，现在，请选择你们的道路，是英勇的斯巴达之盾还是高贵的罗马之光呢？哦，还有一点，我要提醒诸位，斯巴达之盾这条道路只能由一位演员单独通行，剩下的人便自动划归为罗马之光的队伍，现在，请做出选择！”
绅士的话音刚落，萨沙便踏步上前，不带丝毫迟疑地朗声道：“我选择斯巴达之盾。”
“萨沙！”楚灵的小脸儿涨红了，伸开双臂挡在男人面前，漂亮的杏仁眼因为焦急而灼灼发亮：“你至少要跟我们大家商量一下！不能……不能这么莽撞……”说到后面，她的声音越来越小，如同雏鸟一般奋力伸展的双臂也无力地耷拉了下来。
聪慧如她，怎么会不知道萨沙如此选择的原因。从这场逃亡开始，不，从踏入马戏团开始，无论是萨沙，娜娜，还是许瑶，卡芙，这些本也没有大他们多少的哥哥姐姐，都在用各自的方式默默保护着他们，就如同埋下花种的雪，就如同催开花蕾的风，这千疮百孔的世界被他们用温柔和善意修补着，让冰冷苍白的灰烬化作燃烧着的虹。
萨沙的脸上露出些许的惊讶之色，那小小的女孩儿倔强地挡在他的身前，像一只想要拦阻冬天的鸟。萨沙蹲下身，微笑着注视着女孩儿眼中藏匿的星星，语调极尽轻柔，如同暮春的暖风：“我可爱的小姑娘，在前面两场节目里，你和另外两名女士已经占尽先机，呈现了那么夺目而耀眼的表演，这一次，至少给我这位男士一个机会，好吗？”
“可是……”楚灵的嗓音藏着不肯落下的泪滴：“可是……你将要面对的……是一头雄狮啊……”
“哦？”萨沙却笑了，伸出大手抚了抚楚灵的头：“看来，你只知道南非草原的雄狮，却不认识极北雪原的萨沙，是我的名声不够响亮，还是我小小的女孩儿不够见多识广呢？”
萨沙几不可见地冲楚灵身后的茨木使了个眼色，茨木走上前来，轻轻拉住了楚灵的手，柔声说：“灵儿，我相信他。”
“我们也相信他。”不知何时，许瑶和娜娜也走了过来，扶住了楚灵的肩膀。“萨沙是我们之中最勇猛的战士，如果萨沙做不到，那我们所有人加在一起也做不到。”
楚灵闻言终于松开了紧抓住萨沙的手，她解开一直绑在腰上的萨沙的上衣，蓬松的裙摆垂落在地，她将衣服还给萨沙：“勇士不能……没有铠甲……”
萨沙下意识想要阻止女孩儿的动作，生怕玻璃地板下猥琐的目光在她身上停留。
“没关系，我早已经不在意他们的眼睛。”楚灵的目光坚定地注视着萨沙，高昂着头，那些寒夜的风雪再也无法阻止雏鸟高飞，女孩儿攥紧了双拳。
“勇士也不能没有宝剑。”许瑶微笑着将楚灵的发簪递给萨沙，那根发簪在铁处女节目中起到了至关重要的作用，许瑶和娜娜都相信它所带来的好运气。
萨沙郑重接过，再无犹豫转身便走。他背对着众人，扬起手，潇洒地挥了挥：“门那头见！”
门那头见！众人在心中暗暗重复着，眼睛一眨不眨地目送着萨沙拐入了黑暗的深处，消失不见。他的步伐那样轻快而坚定，如同展开一场期待已久的旅行，笑容还挂在脸上，萨沙将独自面对未知的暴风雨。
“我们也该走了。”娜娜招呼众人：“门那头，萨沙该等急了。”说完，她便当先走入了镌刻着“罗马之光”的岔路。
另一条岔路之上，萨沙看到了一个逼仄矮小的窄门拦在路当中，他谨慎地轻轻一推，门便吱呀一声开了。萨沙俯下身子，向门内张望，那是一间狭长的房间，纵深十多米，房间内空无一物，只有房间尽头一堵巨大的石门岿然而立。见屋内并没有什么洪水猛兽，萨沙便弯腰走进了房间。
四下打量一番后，没有任何发现的萨沙向石门走去。那堵石门是一面完整的青石打磨而成，平滑如镜，反射着冷硬的寒光，触之冰凉。石门上镶嵌着一个铁质的环扣，环扣中系着一条如森蚺般粗重的铁索，那条铅灰色的铁索向上延伸，与天花板上一个倒吊的滑轮相连，铁索的另一端委顿于地，如果不仔细看，真是像极了盘卧着的巨蟒。
萨沙用手拽动了一下铁索，铁索通过滑轮的牵引联动着巨大的石门。萨沙暗想，如果使出十成的力气，他也许可以拉动这堵石门，但石门的那头，又是什么呢？
“哦，这位先生，看来你已经开始主动探索起了节目的表演方式了！真是一名敬业的演员！”绅士的声音再一次如约而至，萨沙面露厌恶之色，松开了握在手中的铁索。
“瞧瞧，我们的先生害羞了！哈哈哈哈！”刺耳的尖笑盘旋而下，如同食腐的秃鹫，带着死亡的气息。石门正对着的房间另一头，离萨沙十多米远的地方突然升起了一个石制的平台，平台上一把装饰华美的钥匙闪闪发光。
“害羞的先生，现在将地上的铁索缠绕在你的腰间吧，在拉开这堵石门的同时，拿到钥匙，你的表演就算完成了！怎么样，是不是听上去很简单，对你这样一位大力士来说，打开一道石门又有什么难的呢？打开它吧，斯巴达克斯，向罗马之王展示你的勇武！”
萨沙将沉重的铁链一圈一圈地绑于腰际，他的动作缓慢而慎重。他暗中计算着铁链与钥匙的距离，从铁链的长度来看，只要将石门拉开到一半，他便能拿到房间最那头的钥匙。虽然这石门重达千钧，可有天花板上滑轮的帮助，可以让他省不少的力气，按照常理来说，这并不是个困难的表演。然而，绅士又岂是一个按照常理出牌的人呢？
作者有话说
第26章 斯巴达克斯1
，还差 