6、酒酿米糕 男子自 ...
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男子自醉仙楼出来，径自上了自家马车。
车底铺着厚厚的猩红毡子，毡子上又铺一层织金妆花缎，踩上去软绵绵的，脚似陷在云里一般。
他由小厮服侍脱了靴，四仰八叉躺在车里。
车壁两边挂着紫檀木小橱，左边橱里嵌着几个抽屉，抽开来，里头是各色细点果子，右边橱里是一格一格的书。
俱是《牡丹亭》、《如意君传》等话本子，还有几本手抄的小唱本儿。
他一夜未得好睡，又在酒桌上与一群老狐狸周旋许久，此时只想着快些家去，给高堂请了安再补眠。
马车走了一程，拐进一条街巷。
且说这条大街，气象齐整，街口一座石牌坊，金书题额，好不威严。
街东是宁国长公主府，街西便是顺德郡主府。
郡主府旁又连着一宅小小院落，门庭清雅，却是郡马府，一墙之隔，往来甚便。
马车停在郡主府门前。
这宅门面阔五间，广亮大门，门钉纵九横五，门楣上悬着一块匾，绿底金字，写着“顺德郡主府”几个大字。
门前一对石狮子，呲牙咧嘴，威风凛凛。
男子下了车，先抬起袖子闻了闻身上，觉着酒气散得差不多了，这才迈步进门。
他径往正院后头走，过了穿堂，便是五间正房，上书慈煊堂，是顺德郡主日常起居的所在。
到正院门口，慈煊堂静悄悄的，一个丫鬟也无。
母亲素日最喜热闹，满院丫鬟叽叽喳喳，也不禁止，似这般安静还是头一次。
男子心中正纳罕，却见一个老婆子守在门口。
这婆子是他母亲的乳娘，姓孙，最是有体面的人物，在这府里，便是他见了，也得客客气气的。
孙婆子一见他来，便扬声笑道：“璋哥儿来了！
今儿怎的来的这般早？可是昨夜又不曾好睡？
你莫怪我老婆子倚老卖老嘱咐多，不睡足了觉，白日哪里有精神？又容易沤坏眼睛……”
她这一声接着一声，声音又大，话又多，仿佛在提醒屋中人似的。
林璋之高高挑起眉头。
这婆子在弄什么鬼？
他脚步不停，径自掀开竹帘进去，屋内香炉燃着迦南香，满室都是香喷喷的味道。
拐进落地花罩，只见卧房里坐着两个人。
床边是一位老妇人，慈威并重，正是他外祖母宁国长公主。
床上歪着的，是他母亲顺德郡主，她脸色蜡黄蜡黄的，病恹恹地靠在引枕上，腿上盖着一层纱被。
眼眶微红，似是才哭过。
林璋之心里一紧，忙上前请了安，又到床前问候：“母亲，今日可好些没？”
顺德郡主勉强笑了笑，道：“好些了，你今日怎的来得这般早？”
林璋之见母亲面色青灰，比之前几日更见羸弱，心中早是焦躁，含糊应了几句闲话，忙上前躬身问道：
“母亲瞧着气色大不如前，哪里是好些的模样？为何不请太医诊视，服几剂良药除根？
儿子识得几位名医，情愿请来与母亲医治。”
顺德郡主听了，连连摆手，只道：“不许去，我已服过王太医的药，渐好了。”
林璋之听罢，越发心急，直言道：“母亲休要哄我，儿子早已问过王太医，他未曾来府中与母亲请脉，母亲切勿讳疾忌医。”
顺德郡主只是执意不肯，沉声道：“我的身子我自晓得，你休要胡乱去请医生来聒噪，此事不必再提。”
林璋之又气又急，满心疑惑，不知母亲为何执意不肯就医，只是顿足无奈。
郡主见他急得面红耳赤，便放缓了语气劝道：“你莫气，我自有分寸，断不致有事。且过来，见过你外祖母。”
林璋之只得收了急色，上前给宁国长公主行礼。
长公主温言宽慰道：“好孩子，你放心，你母亲的病有我在，自然替她周全调理。”
林璋之听得外祖母这般说，心下方才略安，只是终究不知母亲所得何病，只晓得她是一日之间忽然恹恹病弱下来，究竟根由，他半点也不曾知晓。
林璋之请过安，自回房去。
独坐轩中，半日没甚心绪。
招来看家的小厮近前，林璋之把嘴向隔壁郡马府那边一努，问道：
“你这几日在宅里，可曾听得甚动静？隔壁那府里的，可又来缠扰母亲不曾？”
小厮闻言，先左右瞧了瞧，方回禀：
“回大爷话，隔壁的女人不曾过来，但郡马却是前几日来了。
国子监考选放榜之日，郡马过来报与郡主，说二公子入国子监了。
又大赏阖府，故而府里上下都略知一二。”
林璋之听罢，脸上登时罩下一层寒霜。
手边正摆着一盏定窑白釉暗刻缠枝莲纹小杯，他心头火起，抬手便将那杯儿狠狠掼将出去。
“当啷”一声，摔在青砖地上，瓷片四溅。
“他算你哪门子二公子！”
小厮唬得魂飞魄散，忙跪倒在地，自己扇自己嘴巴子。
林璋之兀自气得胸膛起伏，心头一股恶气难咽，只在轩内踱来踱去，半晌，方才立定，眼底闪过一丝冷光。
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且说温杏，找到牙婆经纪，看了几处院落，独相中三山街的一所。
前面带铺面，后面是一进小院，屋舍干净，颇住得开。
屋舍后还有一片空院，日头充足，可晒药材，等接枣姐回来，也可在此读书，再者棠姐儿身子不好，也可在此空院晒太阳。
院中还有棵大槐树，待槐花开时，蒸而食之，不知何等美味。
温杏看了，十分中意，便问价银。
牙婆笑道：“这是旺地，屋押是一两二钱，一年租金是十四两四钱，按年付租。”
温杏听了，暗道略贵，转念一想，家中积蓄尽够支应，与牙婆还价几句，又说是长租，又许她五百文的好处。
牙婆做出一副不情愿的样子，答应与房东说合说合。
最后温杏以年租十三两，租下了这处院落。
当即写契画押，交了定金，随即乘舟回柳树湾去了。
已是卯时过后，合家正要吃早饭，独不见温杏。
温素纨急得如热锅上的蚂蚁，问温棠：“那个孽障又往哪里去了？”
温棠回道：“姐姐一早就出门去了。”
温素纨急道：“在家时也罢了，穷山僻壤的，规矩不多。
可今日是在你叔爷爷家，她清早径自出去，知道的说是咱们家把女儿当儿子养，不知道的，只道人家门户不严呢。
她自己不要紧，倒平白连累你的名声，连累你叔爷爷家的名声。”
温棠忙替姐姐周旋：“娘只出去说，我舟车劳顿，身子不快，在房里躺着，大姐姐在照料我便是，他们总不至于来翻床罢。
便是来翻床，我拉紧帘子，只说怕病气过人，姐姐与我在一处就是了。”
温素纨听了，只得依着温棠言语，暂且出去支应。
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前边倒坐房内，男人家俱歇在此处。
昨夜，纯哥儿与张继儒翁婿两个同住一间。
这日清早，二人起身梳洗毕，便往旁边温老郎中温敬住处伺候请安，端茶递水，甚是恭谨。
温敬坐于椅上，将两手搓得滚热，掌根自下颏起，往上搓过两颊，直至额上，再分向两边落下，如洗脸一般，循环搓摩三五十遍。
如此能使气血流通，提振阳气，这是他每日养生的法子。
他一面搓脸，一面问纯哥儿：“昨日我吩咐你，将杏姐的手札好生背熟记牢，你可曾记下了？”
纯哥儿闻言，忙从袖中摸出手札，双手放到温敬身边的案几上。
讷讷回道：“爷爷，非是我不肯用心，实在是杏姐写的这些字迹符号，奇奇怪怪，我是半个字也识解不出。
况我随您学医，至今不过一年光景，如何比得杏姐那般聪慧灵透？
便是勉强记了，报将上去，旁人少不得觉察出来，到时说我贪慕妇人功劳，窃夺杏姐心血，这话传出去，叫我怎生做人？”
温敬放下手，翻开手札，随手翻了两页，眯着眼细细瞧了一回。
温杏这孩子素日里做什么都要写下几笔，常说好记性不如烂笔头，故而他也曾见过大孙女几页手札，都是寻常模样。
却不曾想，她去卫所里做军医时记下的手札，竟换了一副别样章法，连计数的码子都与寻常大不相同，端的是新奇别致。
温敬不由赞叹，若孙女生而为男，他这辈子就再没什么不圆满的了。
偏生这样一个聪敏灵慧，学医的好苗子是个姑娘。
悠悠苍天，何薄于我！
温敬捻须道：“杏姐儿记的这些东西，果然新奇古怪，不过，却也不是全无章法可寻。
你单看这个空心圆圈，我猜着必是零的意思。
再看这直直一条竖棍，定然是一了。
横竖慢慢摸索，总能寻着里头规律。”
歪歪扭扭的符号，横七竖八，如蚯蚓爬痕。
温敬看了一会儿便觉得眼晕，将手札合上，递还纯哥儿，叹道：“你们两个怎么颠倒过来了？
你要晓得，朝廷封赏落到女人头上，顶天不过是封诰命罢了。
杏姐儿一个女儿家，不能考医帖，不能开医馆，纵有天大本事，至多做个医婆，如何彰显我温家医术？
你是个男人，能顶门立户，撑持家业，这功劳自然要你顶上去，朝廷赐下的功劳才能真真切切落到咱们家头上。
日后你出息了，好生待杏姐，也不要拘束她，由得她自在行医。
到时夫荣妻贵，杏姐儿也能一展所长，岂不两角俱全？”
纯哥儿听了，低着头，听到“夫妻”二字，羞得满脸通红。
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温杏从后门踅进来，脚不沾尘，一步步捱上楼来。
此时早已过了卯时，厨房里碗盏叮当，合家早已吃完饭了，正在洗碗，后罩房这里静得落针可闻。
温棠歪在床上，捏着块娘悄悄送来的米糕吃。
这米糕是用酒酿蒸的，软糯暄腾，入口即化，滋味是酸甜的。
她素日不爱酸甜口儿，这糕委实不对她的心意。
当下也不吐，只慢慢嚼着，两腮微微鼓起。
眼望着屋梁，心里盘算着从家带来的几口箱笼。
那些箱笼都堆在爷爷爹爹的屋子里，箱子里头收着温杏平日写的手札，得趁早取出来为妙。
正捻着糕出神，忽听得楼梯“吱呀”一声。
脚步轻捷稳当，不是温杏是谁？温棠忙坐起来，要推窗去看。
只见温杏一身青布直裰，腰系丝绦，头戴小帽，活脱脱一个清秀书生模样，正扶着栏杆往上走。
温棠笑了，才要招手，忽听得温杏身后“嗳呀”一声。
温杏脚步顿住，回头看时，不是别人，正是寡言少语的莲贞。
昨日见了面，蕙贞年纪最大，进退得当，兰贞活泼俏皮，话最多。
只有莲贞，只见面时福了一福，问声“姐姐安”，便再也没说过话。
莲贞早起去东厢房给自己母亲览大|奶奶请安，又与家人吃毕早饭，这才回后罩房。
抬头便见到一陌生男子，唬得不轻，以为是歹人越墙进家来了。
那歹人转身，莲贞忽然发觉此人长了一张眼熟的脸儿。
这不是伯爷爷家的杏姐姐么？！
莲贞顿时吓得小脸惨白，嘴唇哆嗦着，眼里满是惊惶，竟连一句话也说不出来。
温杏见她这等模样，先软了语气，道：“莲贞妹子，别怕，是我。”
莲贞只怔怔地望着她，眼珠儿都不会转了，喉咙里嗬嗬作响，半字也吐不出。
温杏见她这般，也不多言，只抬步上楼，侧身转进自己房里。
莲贞仍立在楼梯口，望着那扇半掩的门，手紧紧攥着衣角，也不知是怕，是奇，还是什么。
这边温棠早下了榻，趿着绣鞋迎上来：“大姐姐，可是被撞见了？”
温杏脱了帽子，往桌上一丢，道：“是莲贞。”
温棠听罢，急道：“你可知如今女子穿男子衣裳是服妖，乃服舍违式。
传出去，你的名声还要不要了？若有好事者报上去，免不了一顿苦头吃，得想个法子遮掩才好。”
温杏一面解直裰的系带，一面嘱咐道：“你身子弱，少操些心。
我本就没想着瞒一辈子，他们要说我服妖，便让他们说去，我何曾怕过这些闲言碎语？”
姊妹正说着，只听外头楼梯响动，觉二奶奶的声音先传进来：“棠姐儿身子可好些了？我和姊妹们特来瞧瞧你。”
温杏刚把那男子直裰叠在柜里，只穿一件月白中衣，忙抓过件姜黄袄子披在身上，趿着鞋去开门。
觉二奶奶见她鬓发梳得齐整，脸儿也洗得白净，偏衣裳领口半敞，几分慵懒，似才起床。
心里虽纳罕，面上却只堆着笑，道：“杏姐儿也在呢，倒是省得我再去寻你。”
兰贞站在觉二奶奶身后，眼尖瞧见温杏这副模样，掩口笑道：“杏姐姐这模样，倒真有几分魏晋名士风流的范式。”
温杏笑道：“兰妹妹好眼力，我素来疏阔，便是因敬佩嵇阮品性高洁，故而效仿先贤。”
兰贞噎住，抿了抿嘴，不再做声。
众人进了屋，围在温棠榻前。
觉二奶奶伸手摸了摸温棠的额头，道：“瞧这气色，比昨日强些。
短了什么只管开口。”
温棠倚着枕，弱声应道：“多谢二婶婶惦记，我已松快些了，等爷爷来开两剂药与我吃吃，也就好了。”
觉二奶奶叹道：“偏巧你爷爷同你叔爷爷往家里的济世堂去了，要到傍晚才回呢。”
温棠又道：“那爹爹和我准姐夫呢？他们总该在家吧？”
觉二奶奶摇着头道：“男人家一早便都出门去了。
你且安心将养，咱们家世代行医，也有相熟的太医，我去请隔壁的王太医来开几剂药。”
温棠听了，娇怯道：“我自生下来就吃药，所谓久病成医，我自家知道自己不妨事。
只吃一丸常吃的八珍丸就是了。
可配好的丸药还锁在前头箱笼里，我这身子弱，又不便往前头去，烦请二婶婶带着我姐姐，去开了箱笼取来给我罢。”
觉二奶奶听罢，忙应道：“这有何难？我这就带杏姐儿去。”
温杏听温棠这般说，心中明白，小妹明着是取丸药，暗里却是让她去把那一箱手札算稿尽数取来。
她跟着觉二奶奶往前边倒座房里去。
开了箱笼，温杏先把一个药瓶塞进袖里，再伸手一摸，将底下一摞摞手稿、算稿、实验札记尽数抱在怀中。
这些手札纸页厚薄不一，有的写满细密字迹，有的画着图样，还有的满是墨点涂改，乱糟糟一团。
觉二奶奶并几个媳妇在旁看着，只当是姑娘家闲时写的字儿，也不多问。
温杏瞧见最上头的几本，页脚都有翻折痕迹，显是早有人翻过，却又看不甚懂，只得胡乱折了记号。
不多时，温杏抱着枕头与一怀手稿札记回房。
“拿到了。”
温棠倚在枕上，望那一摞纸，道：“可算拿到了。”
温杏也不避妹妹，将自己的手稿随手摊在桌上，翻出最上面的一本递与温棠。
“其实便把这些手札留给他们瞧，也不妨事，横竖他们看不懂。
再者说了，做碘酒的一应器具材料，俱收在我的包袱里，爷爷与纯哥儿便是把手札翻烂了，也不济事。
故而那日爷爷说了那些话，我才没抢白。”
温棠接过手札，低头细看，只见纸上并非寻常字句，有些字她认得，有些字缺胳膊少腿，就得猜其中意思。
之间还夹杂着古怪的符号。
她虽看不大懂，却极伶俐，只消几眼便明白几分。
“姐姐，这莫不是你新造的码子？比市上商人记的暗码奇特简便。”
温杏笑着摇手道：“倒不是我造的，是回回人传进来的，这码子爷爷他们从没见过，自然摸不着头脑。”
温棠倚在素纱折枝花大引枕上，道：“只是不知，赤水卫指挥使奏报上去后，朝廷是个什么章程？
若是不来核查，这份功劳少不得你与纯哥儿两个平分。
若是派人下来核验，爷爷必定抢先把这功劳一股脑安在纯哥儿身上，姐姐你可要早早做好准备才是。”
温杏微微颔首：“无妨，该我得的，谁也拿不走。”
碘酒原也不是她首创的东西，是历代医药化学的结晶，她只是站在前人的肩膀上，将碘酒复刻出来了而已。
便叫人把这份功劳夺了去，她心里也不十分难过。
只要能治病救人，谁当头功又有甚要紧？
可如今她想正大光明行医坐堂，就必须考医帖，挣个出身功名，偏生女子又不许考医帖。
少不得要借这一桩功劳，换个朝廷的特许，好叫她也能堂堂正正去考医帖，堂堂正正立住脚跟。
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却说莲贞独坐在房内，手中拿着绣绷，半天也不曾落下一针，只是坐立不安，心内七上八下，如揣了只兔子一般。
她回想起适才的见闻。
温杏服妖不说，还大摇大摆在楼上下走动，鬼晓得她肚里打的甚么主意。
这后罩房，素来只她一人独居，蕙姐儿与兰姐儿两个，都住在前头西耳房，挨着祖父母与二婶娘。
若是温杏当真闹出甚么伤风败俗，或有辱门楣的丑事来。
风声传将出去，坏了温家姑娘名声，首当其冲被连累的，必定只她莲贞一个。
蕙姐儿有祖父母疼爱，兰姐儿有二婶娘撑腰。
唯有她，亲娘如今卧病在床，气息奄奄，自家尚且顾不过来，哪有气力来护着她？
到那时节，旁人唾沫星子都能把她淹死，连个出头为她做主的人都没有。
越想越是心焦，越思越是不安。
莲贞眼圈儿微微泛红，心内翻来覆去，只拿不定一个主意。
不如把今日亲眼所见，一五一十去回了祖母？
若是说了，祖母如不信，难免怀疑她搬弄是非。
若不说，万一将来事发，她第一个担污名，到那时悔之晚矣。
一时间莲贞愁肠百结，没个决断。
作者有话说
第6章 酒酿米糕
，还差 