《苕之华》波斯春笋

2、壹：始

　　“你醒啦？”
　　床榻上的女人缓缓睁眼，一刹那，疼痛随之袭满全身，四肢僵硬发麻，后颈酸疼肿胀，脑袋也是晕晕沉沉。只稍微一动，便疼得她倒吸一口凉气。
　　回过神，眼神也逐渐清明，一张脸赫然放大在眼前。
　　“你可别乱动啊，张爷爷说你伤势可重了，差点儿就没命了……”女孩絮絮叨叨，手上动作不停，将她扶起，接着向瓦碗中倒了水搁在她嘴边。
　　女人犹豫了一瞬，皱着眉缓缓咽下。待女孩放下手中的碗，女人才低头察看了自己的伤势，箭头贯穿身体，离那要害之处确实是仅仅毫厘之差了。
　　“昏迷了四天你一定饿坏了，我去替你寻些吃食。”
　　“……谢谢。”她艰难地咽了咽口水，半晌憋出两字，声音却小到微乎其微。
　　女孩轻轻一笑，眼睑弯成月牙：“不用谢，我叫纸鸢，你呢？”
　　我？
　　女人一怔，悲伤涌上，眸中沉寂，冰冷比及那昆仑山顶终年不化的大雪。
　　我应当……是个死人罢了。

　　一月前，上京城。
　　夜里，禁中传来密诏，宣她觐见。等到了御书房，她的堂兄盛致明却也在此。她淡淡地瞥了盛致明一眼，并未多言，恭恭敬敬地上前向皇帝行了一礼。
　　皇帝摆摆手示意免礼，随即从案上抽出几本奏折命人递给他二人。
　　原来是因徐州匪患一事。
　　近来徐州匪患猖獗，烧杀抢掠无恶不作，徐州一带民不聊生。
　　她听得认真，已明了皇帝派她剿匪之意，却对其字里行间要她与盛致明一同一事心存疑虑。
　　不过直到退出御书房，她也未曾言明。
　　她本在军营处理事务，匆匆而来，也不敢耽搁，一离御书房便向盛致明告辞，那厮却不依不饶地叫住她：“站住，怎么，盛大将军是瞧不起我这个轻车都尉？”
　　盛致明语气轻佻，面露不屑，她瞧得心烦，嘴上倒也恭敬：“不敢。”
　　她越是这般恭敬，盛致明越来气：“盛舟宁，你少给我在这惺惺作态，一副清高的模样，没有盛家，没有侯府，你什么都不是！你还真拿自己当云麾将军啊，那都是圣上看在侯府的面上！”
　　“是吗？”盛舟宁冷哼一声，握住佩剑的手紧了几分，“我竟不知侯府如今倒有这般大的脸面了。”
　　从来都是这般，她拼死换来的军功，无数次的御辱，一句轻飘飘的“侯府盛家”便足以让漫天尘埃掩下这些荣耀。
　　可是……
　　“盛致明，记住了，我盛舟宁走到今日，没有半分靠过盛家。”
　　她撂下这句铿锵话语，大氅一扬，转身离去。纵使胸中荡起惊涛，面上仍是不露分毫。
　　南昭有一文一武两大世家，皆受当朝皇帝器重。“文”便是那北坊宁远侯府肖家，“武”则为坐落在上京城最繁华路段的定安候府盛家。盛家本有三房，大房因多年前先候盛绥战死、侯夫人抑郁故去而凋零，只余下一女，便是盛舟宁。爵位也自然由二房承袭，盛舟宁的二叔盛康便是如今声震朝野的定安候。盛康膝下一女一子，盛致明便是其次子。盛家世代为武将，到了这辈却显得人丁单薄，盛舟宁的三叔盛涟甚至至今未娶，文不成武不就，只凭着盛家的关系在朝中寻了个闲散官职。坊间都言这盛涟怕是当年老侯爷抱错了的孩儿，只有盛舟宁心里清楚她三叔是这世上心思最通透之人。
　　盛舟宁十岁成孤，盛康只偶尔过问几句，大多数时候她都是同盛涟一道，而盛家其余人对她也不过是冷眼相待罢了。客气是真的，无依无靠却也不假。是以，自离开上京城后，盛舟宁便鲜少归家，虽昨年被调回上京城，也多宿在军营。
　　她有没有靠过侯府，盛家人最清楚。

　　苍茫月下，营帐内巡逻的火把来回穿梭，盔甲与军械碰撞叮当作响，步伐踏上地面的瞬间细小尘埃激荡扬起。耸立的塔楼之上哨兵挺直了身板，一双双眼犹如鹰犬般紧盯着无边暗夜。
　　待略将营地内的情况扫视后，盛舟宁才放宽心地掀开营帐帷幕走进去，目光放远时，却发现桌案前已有人静静等候。
　　“肖承远，你怎么在这？”盛舟宁挑了挑眉，有些讶异。
　　肖邺勾起唇角，“怎么，你这营地不欢迎我？”
　　营帐内灯火影影绰绰，若隐若现的亮光隐隐与襟口处用金丝绣上的平安扣样式相衬，映得温文尔雅的男子脸庞异常俊美。蓼蓝圆领长袍下摆被他掀起，并盘腿而坐，一只手肘弯曲撑在桌案上，修长手指抵在前额一侧，另一只手随意搭在膝盖上。这帐内本就昏暗，肖邺也是累了一天一坐下便脑袋晕沉，撑着头在这小憩呢，盛舟宁进来的一瞬，却是疲惫净扫，眼神恢复清明。
　　“听闻你被急诏诏入禁中，怎地回来这么快？”
　　盛舟宁听闻却是轻叹了口气，一边回着他的话，一边卸下铠甲与披膊：“圣上诏我入宫，却不想盛致明也在，为的是徐州匪患一事。”
　　肖邺皱了皱眉，“盛致明？他一个轻车都尉与剿匪有何关系？”
　　盛舟宁亦是心头有些凝重，隐隐有些不安，不过此时纠结于事无补，于是她话锋一转：“不过你这个时候怎么还来营地？”
　　“那还不是因为有些人惦记那临仙楼新酿的桂花酿嘛!”肖邺撇撇嘴，眼含笑意，变戏法似地从身后提起一壶酒，一打开壶盖，那甘冽醇厚的香味便盈满整个帐内。
　　盛舟宁嘴角扬起，那张清冷的脸上总算有了些温度。几日前她曾馋嘴她那秦副将的酒酿，向肖邺悄摸提过一嘴，没想到这家伙倒是记下了。
　　“多谢啦！”盛舟宁向前，正欲一手接过酒壶，肖邺却眉头一扬，伸直了手臂向后躲去，“诶你这人怎么回事，就这一壶小酒花了我不少银子啊，你就这么独吞了？”
　　盛舟宁眉头轻蹙，语中不经意地带了几分娇嗔：“你要是喝得醉醺醺地回府，就不怕你阿爹又责骂你啊！”
　　“啧，”肖邺偏过头睨了她一眼，“哪壶不开提哪壶。”
　　肖邺，字承远，乃肖家嫡长子，也是肖夫人唯一的儿子，兄弟姊妹倒是多，不过比之却小了不少，都是宁远侯的“老来子们”。肖邺总觉得府中吵闹，反而是到盛舟宁这躲清静。
　　可她也没觉着她这比宁远侯府清净啊。
　　不过对于肖邺的不请自来，她倒也是见惯不怪。毕竟除去她离京的这些年，她和肖邺也算是从小一起长大。肖邺为人磊落，待人真诚，又极富头脑，只是拳脚功夫差了些，盛舟宁倒是视他为友亦为兄。不过碍于两家在朝中的地位，两人都是私下相交，明面上却不敢走近。
　　毕竟，当今皇帝能允许盛、肖两家同在朝堂，便是为了平衡势力，这点他二人倒是心知肚明。
　　“给，”盛舟宁轻车熟路地找来两个酒杯，将其中一个递给肖邺，接着在桌案的另一方坐下。
　　肖邺举起酒壶替她与自己斟满。盛舟宁举起酒杯一饮而尽，烈酒入喉，呛得她满面通红，“咳咳！”
　　“你慢点行吗？”肖邺急急放下手中酒杯。
　　盛舟宁倒是不好意思地笑了，“没事。”
　　肖邺看着她，不曾移眼。盛舟宁挑了挑眉，“怎么了？”却只听得肖邺幽幽地叹了口气，“你啊，明明是个女娘，却日日板着个脸，你得多笑笑。”
　　盛舟宁发怔，刚想替自己说几句话，却又无端生出些疲乏，话在口中又咽了回去。这些话，她三叔也常对她说，可是……
　　可是她是个“女”将军，想要统领军队，就不得不戴上那层面具，而面具戴久了，便摘不下来了。
　　她倒也不想争论什么，只轻轻答道：“好。”

　　次日早朝却令人心头一震。
　　盛舟宁万万没想到，皇帝竟然将盛致明点为主帅，而她则堪为副将，朝堂一时哗然。
　　“陛下，盛将军乃是从三品云麾将军，这于情于理都怕是不合规矩……”肖邺此时顾不得那么多，当即便站出来替盛舟宁说话。
　　高堂之上的天子懒懒倚靠在龙椅上，闻言向肖邺看去，面色渐沉，“那么，肖卿，你来教朕做事？”
　　“陛下，臣……”肖邺皱眉正欲与之辩解，眼见着皇帝面色变冷的宁远侯连忙呵住自己儿子，连连告罪，“陛下息怒，这竖子……”
　　“陛下，”适时，盛舟宁突然出声打断，向皇帝叩首，“臣，领命！”
　　她不愿为自己牵连任何人，反正，她所受的委屈也不差这一桩。
　　“不过，请陛下允臣调遣部分臣麾下之将。”盛舟宁挺直了脊背，不卑不亢。
　　盛致明一听就要跳脚，可皇帝也不是糊涂的，摆摆手算是同意了。自己练的兵当然比别人的好指挥，纵你有虎符帅印，人心终究是肉长的。
　　见皇帝应允，盛舟宁总算是松了口气。
　　但她断未料到，有些人的心却是腐烂发臭的。

　　形势危机，大军两日内集结完毕，整装出发。
　　徐州与上京城隔着大半个南昭，紧挨着北边边境。盛舟宁暗自推测此次匪患恐怕与北齐不断进犯边境有关，加之徐州距离上京城如此遥远，更给了匪贼们兴风作乱的机会。
　　盛舟宁带兵一直都是以雷厉风行在军营中久负盛名，她麾下将士皆是训练有素吃苦耐劳作战经验丰富的，这一路加急也不曾松懈半分。倒是盛致明，偏要与她作对，打着保持精力的名号将十余日的路程硬生生拖到了二十日。
　　到了徐州城外，盛舟宁领兵驻扎在隐蔽郊林，盛致明却带着大队人马大摇大摆地进了城内。
　　盛舟宁得知，怒斥他打草惊蛇，做事不过脑。盛致明却反咬她胆小怕事，还美其名曰自己这是障眼法。盛舟宁气极反笑，“徐州驻军近两月都打不灭的匪患，你真拿那些人当草包？”
　　“那是因为那些个兵是草包！”盛致明摇头晃脑，对盛舟宁的话不屑一顾。
　　盛舟宁紧皱着眉头，气的咬牙，却是搜肠刮肚都找不出个词儿来骂他。平生她最恨她这张笨嘴。
　　眼瞅着营帐内的气氛变得剑拔弩张，账外突然传来集报——“报！将军，城内紧急求援！”
　　盛舟宁眼神一凛，二话不说拿起长剑，起身赶往帐外。盛致明却拔高声量叫住她：“站住！我是主帅，我还没发令，你动什么……”
　　“我们此时在城外处南面，匪贼则在东面，若你从城内直入，我可从山上绕道接应，只要你拖住……”
　　“拖什么拖！你个蠢女人，就待在营中看好你的人！一个妇人，也配上战场……”
　　“噌”的一声，盛致明话音未落，带着寒光的长剑已然架在他的脖子上，只稍稍一动便可血溅当场。盛舟宁冷着脸，一字一句道，“我乃圣上亲封云麾将军，官职亦在你之上，就算你是主帅又如何，轮不到你来教我做事。”她冷哼一声，语中急切又带着狠厉，“盛致明，我敬你年长于我，但这里是徐州，不是你的安乐窝。往外便是真刀真枪的战场，你可以不要命，我要，我麾下的每一名将士也要！”
　　她说着又将剑往前抵了几分，“你不就是怕我抢功？我告诉你，我盛舟宁不屑于与你这种人抢这劳什子功劳！”
　　“你!”盛致明涨红了脸，偏偏怕这刀剑无眼，不敢轻易乱动。盛舟宁倒也不啰嗦，手腕一翻收回长剑转身出了营帐。
　　待盛致明回过神追出去时，目光只掠及她策马而去的背影。他气急败坏，一脚踹翻帐外哨兵，“蠢货！为什么不给我拦着她！”
　　那哨兵连忙跪首唯唯诺诺，不敢发话。
　　盛致明死盯着盛舟宁离去的方向，胸膛起伏不定，咬紧牙关：“好你个盛舟宁……小爷我等着你乞怜摇尾……”