《雁途》瑰婵

2、第一章

　　初春晋阳城总是繁荣的。

　　“夫人，夫人！少爷要回来了！”城内一处不大的院子里，一个老妈子攥着几片竹简朝屋内跑去，脸上满是惊喜之色。

　　此时屋内的坐榻上，一位中年妇人正做着女红，矮桌的另一侧坐着一位二十出头的少妇，正逗着她年幼的儿子。两人皆是富贵人家的打扮，可模样却比跪在地上的丫鬟更显憔悴。听到门外的嚷嚷，少妇探头朝窗外望了望，问道：“母亲，乔姑怎么如此嚷嚷？”

　　闻言，那妇人也停了手中的动作，好奇地透过纸窗看着那一路小跑的身影，“谁知道呢？”

　　“我仿佛听见‘少爷’二字。”少妇道。

　　妇人愣了愣，随即挺直了身子，翘首候着乔姑跑进来。

　　“夫人！少爷来信了！老爷说他要回来了！”乔姑一进屋，就直直奔向妇人，将竹简递给了她。妇人接过竹简便读了起来，虽然其间许多话语都看不明白，但“归家”二字她是识得的，也瞬间红了眼眶：“括儿，括儿终于要回来了。”

　　一旁的少妇也是愣在原地，顾不得身旁孩童吵闹，问道：“是...夫君要回来了吗？”

　　妇人点点头，少妇便高兴得热泪盈眶，遂又转身抚这儿子的头，道：“你爹要回来了，你爹要回来了。”六年前她嫁给姜括，一月后便有了身孕，怀胎十月生出儿子后，姜括便启程周游列国，至今孩子已然五岁。这五年间，姜括与家中只有少许书信来往，她不识字，面对冷冰冰的竹简也丝毫感受不到夫君的存在，如今他说要回来，她只觉得如同做梦一般。

　　“乔漪，你快去，快去把括儿的房子好生收拾一番，”妇人高兴地要张罗儿子回家的事，“他爱吃烧牛腩，你也每日都亲自去买些上好的牛肉回来，也不知道他那天回来...总之他那么多年没回家了，一定要都备着。”

　　“是，夫人，我这就去。”乔姑高兴地朝屋外走去。

　　“诶，等等——”妇人又突然叫住了她，“晏儿该是要和括儿一起回来的，你等会儿也去和老三妹子说一声。”

　　“诶，好。”

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　　三日后——姜晏终于回到了晋阳城。

　　和堂兄姜括在路口道别之后，她便策马回到了自家院子，这大门熟悉而陌生。她十一岁便不知天高地厚地偷偷躲在姜括的车里出了城，等父母找到她也哭闹着不肯回去。姜晏的父母对她总是娇惯，便由着她去，笃定这小丫头不过几日便会哭闹着回家。虽然不过多久姜晏便如他们所料般受不了路途艰辛，但那短短半月的所见所闻却令她舍不得回到那一方城中，咬牙走了下去。

　　这一去便是五年。

　　姜括看起来不过是苍老了些许，但她...不知道父母见了自己是否还认得出来。

　　姜晏看了看自己这身灰扑扑的麻布男装，只好将头顶的男子发髻松散下来，再拿一根布条绑起，走向了那扇熟悉的门。她深吸口气，敲了敲门。

　　很快门便开了，是个小男孩，手里拿着一卷书。

　　“钰...儿？”姜晏试探地唤道。

　　“阿姐！”小男孩扔掉竹简，惊喜地朝姜晏扑了过去，一把将她抱住，“阿姐你回来了！”

　　姜晏离家时，钰儿不过四岁，没想到如今还跟自己这么亲近。姜晏高兴地蹲下来，泪眼模糊地看着弟弟：“钰儿都长那么大了，都在读书了。”

　　“娘说读万卷书不如行万里路，阿姐周游列国，我也要好好读书。”姜钰认真地说。

　　姜晏有些诧异，她以为母亲会很伤心抑或是愤怒、会指责自己是个不孝的女儿，却不想会真的认为自己同士子们一样周游在外。她有些哽咽，问道：“娘和爹还好吗，快带我去见见他们。”

　　“他们都很想你。”姜钰说。

　　“晏儿！”一阵熟悉的呼喊突然响起。姜晏站起身来，目光越过弟弟肩头的一瞬，便看见了院中正朝门口走来的母亲。她不知道说什么好，只是朝母亲跑去，扑进了她的怀里。

　　这个温柔熟悉的怀抱。

　　却又不太一样...

　　“晏儿长这么高了。”苏绾抱着这个突然比自己还高的孩子，轻拍着她的背，仍像是对小孩那样，“都是个大姑娘了。”

　　“你还知道回来。”姜岷不知何时也跟了出来，看着这个女儿，板着脸道。

　　姜晏和苏绾这才松开，有些不知所措地看着他。姜晏想了想，向后退了两步，忽地跪下，磕了三个头。“女儿离家多年，让爹娘挂心了。”

　　“好了好了好了，回来就行了，也不晚，”姜岷本也不忍责怪，只道，“回来就好生收拾收拾，歇息一下，别和在外面一个样了。”遂又向苏绾嘱咐道：“你现在要教教她姑娘家的东西，该说亲了。”

　　姜晏愣了愣，有些难以置信地抬头，道：“我刚回家，爹就急着把我嫁出去？”

　　“你都十六了，该谋划亲事了，还未行及笄之礼，成何体统，”姜岷一副着急的模样，冲着女儿大声说道，却又意识到自己失态，上前将姜晏拉起来，说，“爹也想你，可你总要嫁人，你随你堂兄游荡那么多年，亲事更是难说，我和你娘都任由你去，想着亲事大不了再想办法，可如今也该为着你的将来着想了啊。”

　　姜晏沮丧地点点头，她总要嫁人...她想念了这么久的家，在这一刻变得疏离而陌生，可一切又平常至极。

　　姜晏感到疲惫席卷全身，可泡满玫瑰花瓣的汤浴并不让她感到惬意，系着帷幔的卧榻也并不让她感到安稳。她开始有些怀念那些朴素的驿站，甚至是乡野的农舍。她不想与素未谋面的哪家公子就此成婚；他若是不仁不义，若是胸无大志，若是好吃懒做...

　　望着透过纸窗照入的月光，姜晏想起那曹国的许姐姐，十五岁时嫁给村里的农户；可那农户总不顾念农活，成日吃喝嫖赌，许姐姐忙着春种秋收，又变卖了那本不值钱的嫁妆，却仍填不上那日渐变大的窟窿；农户将她打得满身是伤，还将女儿卖进了窑子。

　　姜晏曾叫堂兄舍了盘缠将那小女娃赎走，他却说赎走了也这女娃也无处可去，他们带不走她，也没人肯多养这一张嘴，不过几年她又会给卖了去。

　　兴许嫁了宗族、士子便不至于落得如此下场；比起平民，这些人总是讲礼法懂仁义的，总知晓夫妻当琴瑟和鸣，举案齐眉才可旺族...尽管如此想着，姜晏望着空荡的墙壁却无法在脑海中绘出夫君的模样，仍是觉得不安。

　　兴许她也可以像娘一样，嫁给爹这样的人，夫妻和睦......

　　此后的日子，苏绾日日都会准备些乳霜、发油、燕窝或是汤浴之类的物什替姜晏滋养容颜，还总念叨着她天生丽质之类的话语。姜晏看着铜镜里两人的倒影，不禁佩服母亲已然而立之年，容貌却仍如花似玉，若是换上浅色些的衣料，说是哪家新妇也是有人信的。再看自己，相貌平平，如今还略显黑瘦、手也有些粗糙。

　　都说色衰而爱驰，姜晏不禁担心自己嫁入婆家也不过是悲剧一场。

　　因此尽管女红于她而言再是枯燥，她也学得很是认真，不过两月便也能秀得像模像样，姜岷便思忖着挑几件先去寻个媒人。正巧此时，长房府里来了小厮，是括哥哥派来的，叫姜晏隔日去府上协助整理些所见所闻，欲借此写几篇策论以投个官位。

　　姜晏自然是欣然答应，而姜岷看着慢慢一篮子绣品，也勉强点头。

　　这还是姜晏回家以来第一次将婚事抛诸脑后。

　　“就知道你这丫头憋坏了。”姜括如此嘲笑道。

　　“你笑我？笑我我就不帮你了！”

　　“使不得使不得，家中事物忙了两月，这撰写策论之事可是积压已久，没个帮手该如何是好，”姜括不怕这小丫头不肯相助，毕竟她定不愿回家再听三叔念叨婚事，只是两人总有些同病相怜，便也诚恳道，“可惜阿树不识字...真该教教他。”

　　“可惜他不爱学。”姜晏调侃道。这五年他们二人数次企图教阿树认字，这样他也好在文墨之事上有所帮衬，阿树总说这些字如同黑虫一样爬在竹简之上，令他头晕，便也不了了之。“哥哥打算如何开头？”

　　“如今秦国攻冀已然接近尾声，下一步便是交割土地户籍，”姜括胸有成竹般娓娓道来，“历来战后交割之事都易横生枝节，拖延战事，祸害民生，我们自冀国回来，知晓边境战况，我想不如由此出一策以替君上分忧。”说完，他看向妹妹以寻求赞同。

　　姜晏听着频频点头，去又觉得有所欠缺，思忖片刻，道：“可解近忧自然是好，可哥哥若想得以重用，当以此策以小说大，论及治国大略。”

　　“你倒是想得周全，”姜括宠溺地笑道，“可惜晏儿不是男子，不然定可为秦国重臣乃至一代名士，为各国国君所倾慕。”姜晏叹了口气，他又道，“晏儿仍可嫁一俊才，协助夫君谋划天下之事，再管教儿子成一代名士，光耀门楣，岂不快哉？”

　　如此描述，倒是让姜晏有几分向往，看着窗外乘着初春寒风飘摇的新叶道：“但愿能得如意郎君，白头偕老。”