《缨缨入梦》新诞

5、五年

　　大捷次年元月，夫人生下一对双生子，一男一女，模样俊秀，十分可爱，尤其是女孩，通体雪白，令人爱不释手，将军给她取小名叫真真。
　　冬去春来，一晃又三年过去，这年中秋，金桂飘香，将军一家坐在桂花树旁赏月，少将军年界二十，已娶新妇，只见将军和夫人坐在中间，少将军和少将军妇分坐两旁，相互谈笑。女婢们则看护着小少爷和小姐，两人正在院子里相互追逐着玩，玩了一会，小少爷拿着木剑、骑着竹马去边上自己玩，婢女们还假追着小小姐真真玩，真真却突然颠颠地跑到桂花树下，掀起小裙摆，让桂花落到裙摆上，等到花儿快装满，小心翼翼地捧着裙摆，颠颠地走到池子边，要将花瓣倒到池里，婢子们忙护着。
　　将军刚好见到此情景，一下子触景生情，想起昔日在树下与缨缨一吻定情，脸色黯然，这五年，他也有派心腹去打探缨缨的去处，但一直无果，或许她早已嫁人生子，没入人群中。
　　将军夫人也见到此情景，她看了眼将军，又看了看桂花树，一下思绪回到五年前——
　　元宵那日，记得兵士抬来两箱珠宝，放于内堂，让夫人清点，夫人就安排翡翠和玛瑙两人一起整理，两人打开箱子，一边将里面的器物拿出按类摆在地上，一边登记，清点半刻，突然就听见两人对着一张绣像惊呼：这不是缨缨吗？
　　夫人赶忙上前，拿过画像一瞧，也呆住了，思忖了一会，她将画像放入袖中，对两个婢女说：你两人继续清单，但此画像关系将军府声誉，必须守口如瓶。翡翠和玛瑙赶忙点头。
　　到了晚膳，阖府上下皆摆酒设宴庆祝大捷，女婢和仆人也在外间吃酒庆祝，饭后，翡翠将缨缨拉到一旁，在她鬓边插了一只金步摇，柔声说道：“夫人有令，晚上将军回府，夫人让你伺候，完事后，你去向夫人回复”。
　　元宵那晚，缨缨待将军睡去后，就起身鬓好头发，由翡翠领着去内堂见夫人。夫人见她，云鬓微乱，一脸绯红，心中已知大概，暗自难过一会，便从怀里掏出绣像，一语不发地交到缨缨手上。
　　缨缨打开画像，看到画中女孩和自己极为相似，也极为惊讶，她自十二、三岁进将军府，完全不记得自己之前过往，只是会在梦中，见一衣着华丽的汉女，温柔地呼唤自己“真真”。
　　缨缨手握绣像，不可置信地摇摇头，希望能尽量想起些前尘往事，但除了那梦中出现的汉女，她依旧想不起任何幼年之事，然她冰雪聪明，见这画像，再想想梦中所见，她心知自己是失踪的柔真公主的身份是不假了。
　　缨缨一下子五内俱焚，泪如雨下，她想起那道威严的圣旨，今日是元宵，人月两团圆，她的父兄的首级此刻却正躺在军营里冰冷的匣子里，三日后，要随将军进京领赏；她的兄弟姐妹正关押在军营中，等待为奴为伎的命运发落，而她呢，亦不知将如何安生。
　　缨缨一边流泪，一边跪在地上，哽咽地说道：“奴婢乃罪人，请夫人发落？”
　　夫人见她哭的梨花带雨，不能自已，想她小小年纪，一下子要经历这么大的变故，不禁也心生怜悯，就轻声到：“我也不知当如何处置，将军既然对你有情，要不就留着明早由将军决断吧？”
　　缨缨哭着摇头说：不可。
　　夫人又说：“要不我让翡翠她们连夜送你出城，多备些金银，你赶紧逃命去，免得受你姐妹之苦。”
　　缨缨亦哭着摇头说：不可。
　　夫人默然，只能任由她哭。半晌，缨缨抬起头来，擦去一脸泪水，对夫人再拜，说道：“柔真请夫人赐奴婢三物，望夫人成全！”
　　夫人点头。
　　“请夫人赐奴婢一些蜡烛纸钱，奴婢在此遥祭下父兄。”
　　夫人点头。
　　“再请夫人赐一匹快马，一壶毒酒，能待奴婢离开府后，药性再发的慢酒。”
　　夫人大惊，想她小小年纪，竟然如此决断刚烈，忙劝到“柔真公主，不可，你尚有生路可选！”
　　“请夫人成全奴婢。”柔真却一下抬头，一脸果决。
　　待柔真在庭外，朝军营方向，祭拜完父兄，再次走入内堂，内堂里夫人已命人搭着两个小桌，各摆了两壶酒。
　　“柔真公主，一人独饮寂寞，我陪你饮三杯”，夫人坐一桌旁，示意柔真坐另一桌。
　　柔真坐下，自倒了一杯，举杯敬夫人，夫人一饮而尽，柔真却道：“夫人，这一杯容我敬阿爹、阿娘，十二岁离开阿爹、阿娘，不曾尽孝，此为柔真之罪一。”说罢，将酒轻轻泼于地下。
　　柔真又倒了一杯，双手向夫人举杯，柔真道：“这杯向夫人赔罪，柔真进了将军府，蒙夫人不弃，待为亲人，奴婢却与将军生情，虽说情出自愿，但令夫人与将军心生嫌隙，此为柔真之罪二”说罢，还未等夫人反应，她自己已含泪一仰头将毒酒饮尽。夫人无奈，也只好饮尽杯中酒。
　　柔真此刻已是泪流满面，她轻声说道：“柔真家族遭此大祸，皆因父兄贪得无厌，才有此因果，将军奉命讨伐，救百姓于水火，柔真不当恨将军！”
　　然后，她又自倒了一杯，亦是双手举杯，敬向夫人：“这一杯敬将军和夫人，望从此以后，将军长命百岁，无病无灾，与夫人举案齐眉，儿孙满堂，一世幸福！”说完，她又是一饮而尽。
　　夫人也含泪将酒饮尽，心想着柔真公主大概是帮老夫人抄了几年佛经，真有几分佛性，生死面前，竟然如此淡然和是非分明。
　　最后，柔真起身，再拜夫人，说道：“父兄之祸，触怒天恩，累计兄弟姐妹，若夫人与将军，日后有法，能帮他们脱困，望尽力相助，柔真此去，路途遥遥，若地下有知，亦会感念将军和夫人的恩德”。
　　说罢，她就推门出去，由翡翠领到偏门，骑了一匹白马飞驰而去。
　　柔真驱着白马，一路朝绿洲赶去，路上，药性渐渐发作，只觉得全身和五脏渐渐发麻起来，她强撑着身体，驱马来到当年与将军初见的那棵树下，再一返身，用力抽鞭，将马赶回，就已筋疲力尽，瘫倒在地，柔真慢慢地爬到树下，背靠树干，望着满天繁星，突然间儿时一幕幕在脑海里开始闪回，幼时，阿爹，阿娘陪着自己在王庭里荡秋千；龟犁国灭时，阿娘帮她穿上平民服装，仓皇出逃；半路上，她又是怎样滚下沙山，将军将她救起；进了将军府，成了将军的小译官，与将军情定桂花树，那炽热一吻；还有还有…….,最后一幕，便是今晚与将军的炽热了。
　　当柔真合上眼的最后一刻，她看见满天繁星斗转星移，渐渐组成一张人脸，“阿娘”柔真轻轻唤道，便闭上眼。
　　柔真闭眼没多久，翡翠等四人也赶着辆车赶到，姐妹四人围着她哭了一场，合力将她抬上车，找了个地方，将她掩埋。同时剪下一缕头发，放在锦袋里，回来交给夫人，夫人让她们埋在桂花树下。
　　“母亲，母亲”夫人正思绪万千，却见女儿真真拿着一根桂花树条跑到自己跟前求抱抱，夫人忙抽回思绪，将她搂入怀中。
　　夜深回房，将军突问夫人：“缨缨当日离开，可有话相留？”
　　夫人说：“她说，望从此以后，将军长命百岁，无病无灾，与夫人举案齐眉，儿孙满堂，一世幸福！希望你我能尽量搭救她的兄弟姐妹。”
　　将军默然。
　　夫人又道：“她的姐妹有13人，这些年，圣意没那么震怒了，嫁出去的翡翠她们几个姐妹，一直托人帮那些公主们赎身。“
　　将军道：“全靠夫人安排，夫人心善，乃本将之福”！