《那一场盛世繁华》青蓑衣

3、思一个人

　　天色尚早，先皇在位时石家所蒙的恩宠就日不如前了，驾崩前只任了三位顾命大臣，并无石家的份，石敏就索性来个托病不早朝，在家静观朝廷之变。虽然不用早朝了，但早起的习惯还在，便早早地坐在院里读读书，不一会儿就看见三子石霖回急急忙忙地穿过院子，一脸的疲倦。
　　“霖儿，这么早去哪里了？”
　　“爹。孩儿昨天并没有回来。罗亦城拜托我帮忙找他的妹妹，找到她时城门已经关了。”
　　“罗亦卿？她可真是不消停啊，前些个马场的事儿就闹得沸沸扬扬的了，这又唱的是哪出啊。”石敏显然对这些小孩子的事儿并不感兴趣，目光没有离开手中的书。
　　“闹小孩子脾气呢。”石霖浅浅一笑，“爹，如果没什么事儿的话，我先回房了。”
　　“小孩子脾气？嗯，我家的霖儿长大了，竟也会这么说了。这样吧，你先回屋休息会，午饭后来爹的书房，爹有事和你商量。”
　　“是，那我先回房了。”
　　石敏放下书，站起来活动活动筋骨，深深地吸了口清晨微凉的空气，再慢慢地吐出来，看着儿子离开的背影，觉得是时候和他谈谈了，怎么说他也是将来石家的族长，这些事情还是该早些让他知道才是。想到这里，石敏的眼眶有点红了，若不是长子朔儿五年前年意外丧生，现在的石霖就不必担起这样的担子，可以像个十五岁的少年一样开开心心地生活了。虽说男孩子应当有担当，可是这样的心力交瘁为的究竟是什么？石敏下意识地摇了摇头，自己当年便是被祖父一手栽培，二十四岁便接过了族长的重担，犹记得当年对祖父的深深埋怨，如今才是真真地体会到什么叫身不由己。让霖儿把全族的利益背在背上，自己也会心疼，也知道要那性格的孩子被束缚，是一件多么残忍的事情。霖儿是三个儿子中最像自己的，对这庞大而沉闷的家族责任有一种莫名的厌恶。可是他二哥晖儿太过浮躁，实不是可担大任之人选，这一族人已享荣华几百年，虽然自己已经尽量约束族人，但依然有太多族人张扬跋扈，且不说得罪的人不在少数，就是和其他三家的恩恩怨怨也扯不清，真是不敢想象一旦没落了会怎么样。家族的命运走在一条不能回头的路上，只能向前看，只能让霖儿带着这一族人走下去，但愿他不要恨自己才好。
　　石霖躺在床上，回想起父亲严肃的神色，他应该有什么重要的事和自己说吧。翻来覆去地，怎么也睡不着，干脆坐了起来。难道是因为没去吃晚饭，爹发现了自己昨天晚上的事儿吗？不知道爹究竟要和我说什么呢。
　　我住着东厢房，此时房内光线还不明亮，抬起头来，视线透过窗格落在对面紧闭的房门，自从大哥去世后，除了打扫的仆人，西厢房那儿平时几乎没有人出入，只有我偶尔进去看看，虽没亲眼看到，但我想爹也会进去看看吧，在夜深人静的时候。大哥是他最骄傲的孩子，是我们家族未来的族长，不，应该说曾经是。每次我站在他门外的时候，总觉得只要敲敲门，下一刻就能听见熟悉的声音响起，听他唤我进去。我突然发现自己竟然已经站在他的房间里了，看见完全没有变化的摆设，我又坐在他的书桌前，好像等待外出归来的他，一会儿就能听见院子里全叔喊道：“你们几个手脚麻利点，今天大少爷回来，还不快打扫干净了。”外面就回有人答道：“三少爷在里面呐，不让咱们进去。”我就会偷偷地乐，偶尔还能听见外面着急的小声抱怨，窸窸窣窣地，像是风卷起枝叶，特别好玩。那时我尚年幼，坐在椅子上看不到窗外的人，只能看见风吹起海棠的枝叶，衬着湛蓝的天，一飘一荡，让人有了飞翔的愿望，花开时节，阵阵的花香伴着那声“哟，大少爷您就回来了”飘进来的时候，大概是我这辈子最快乐的时候吧。说来也怪，天固城中只有这一株海棠有香味，且花期特别长，所以花开时节的庭院总是人头攒动，好不热闹，大哥在家的时候就忙着招呼客人。奈何寒来暑往，如今这院子空空，倒是让我明白了何谓宦海浮沉，徒留海棠依依思故人。
　　靠在椅子上，突然记起大哥想问题的时候喜欢敲着椅子的扶手，我低头看看，那块地方磨损的厉害，忍不住伸手去摸。
　　这仔细一摸居然发现那里大有玄机，扶手前端三寸长的位置竟然是可以拔出来的。大概是太久没有拔开过了，费了我好大气力，拔出来的时候因为用力过猛，我的右臂撞在桌上，顾不上手臂的疼痛，我看见扶手里面是空心的，还藏有一卷东西。连忙抬头看看，幸好此时窗外无人，于是我赶紧小心地把它拿了出来，慢慢展开，发现并不是大哥的手迹：
　　小院蚕眠春欲老，新巢燕乳花如扫。
　　幽梦锦城西，海棠如旧时。
　　当年真草草，一棹还吴早。
　　题罢喜春诗，镜中添鬓丝。
　　这首菩萨蛮不似其他描绘海棠诗词的华美靡丽，倒有些大哥的气质，只是为何要藏在这里？大哥喜爱海棠是众人皆知的事情，那么区区一首菩萨蛮有何秘藏的必要呢？这些日子来的些许迹象和这首词是不是有关系？千头万绪，我一时间觉得茫茫然，唉，要是大哥还在的话该多好，至少我还有个可以询问的人。
　　我把这张纸贴身放好，走回自己的房里，管不了那么许多了，既然想不明白，那就先不想了，日子总是要过的，船到桥头自然直吧。回头看看大哥当年亲手栽下的海棠，就仿佛看见了大哥站在那儿，站在那儿向自己微笑。说起这海棠来，其实我一直都很困惑，以大哥的性子，怎么会喜欢上这样妖娆绚丽的花儿呢？

　　饭桌上的气氛非常沉闷，我一点食欲也没有，但是又不想让爹看出来，我安慰自己说不过是自己今天心中有事儿罢了。其实自从二哥去了耒阳做生意，大家在饭桌上都很少说话，就怕哪个不小心提起二哥或西北的紧张局势，伤了二姨娘的心。爹虽然嘴上不说，我也看得出来他确实是很为二哥担心的，加上最近我们石家运势不济，爹消瘦了不少。
　　“老爷，二少爷回来了。”全叔年纪大了，声音不如以前宏亮了，但是他那有点沙哑的一句话就像一颗石子，在沉寂的水塘里激起了浪花。“昨儿晚到了雪岭关，就让阿瑞先回来报个信，说二少爷晚上便能到了。
　　“晖儿可算是回来了。”二姨娘悄悄地抹了泪，“可算是回来了••••••”
　　爹转头对二姨娘笑了笑：“你呀，我早和你说过，你儿子不会有事的，还成天不放心。现在可好了，我就不用天天听你在那长吁短叹的了。”
　　“晖儿不也是你的儿子吗。”我觉得二姨娘说这话的时候有意无意地看了我一眼，让我颇感愧疚，虽然让二哥去耒阳是不得已的事情，而且这个决定也与我无关。族里的长辈们平时都爱争着让自己的儿孙多掌管些生意，爹倒也不愿和他们多争，他的精力多放在朝廷里了，大哥在的时候倒有时外出跑跑生意，我和二哥都不曾参与过。但是三个月前谈到这笔生意的时候，各叔伯都避之不及，就把这事儿推在了作为族长的父亲身上了，那时恰逢先帝病重，爹只好将这单生意托付给了二哥。
　　娘去世的早，那时我还小，现在连娘的样子都记不清了。二姨娘对没了亲娘的大哥和我特别照顾，真的可谓是视如己出。当年爹有让大哥做族长的意向，二姨娘都没说什么，但是如今爹让二哥去耒阳，二姨娘的确是抱怨了不少。不能替二哥分担，我不免有些自责。
　　“哈哈，你呀。对了，上次和你说的那事，你觉得怎么样？要不这次晖儿回来就办了吧。”
　　“再过小半年晖儿就十八了，这事是该考虑了。沐雨那姑娘看着也很不错，沈家••••••”
　　“霖儿啊，你吃完就先下去吧，我有事儿和你姨娘商量。”爹打断二姨娘的话，不想让我继续听下去。二姨娘提到了沈家四小姐沈沐雨，是她要嫁给二哥了吗？这沈沐雨的爹沈江千不正是沈家族长的大哥嘛。好奇心让我没有真的离开，而是立在了门廊里偷听他们的谈话。
　　“婉盈啊，沈江浩的长子沈尹捷可是一表人才，再加上沐雨的爹沈江千早就无心这族长之争了，想来沈江浩也不会让他的大侄子夺了这族长之位，如果尹济将来不是族长的话，那他妹妹沐雨所在的那一房也不过是个旁系罢了。我也知道这样实在是委屈了晖儿，但是我们现在的状况实在是，唉。”石敏无可奈何地摇了摇头。
　　“老爷，其实我倒真不在乎这个，只要石家好就好。咱们不是还有霖儿么，眼下这个坎能过去才是最重要的，更何况沐雨这姑娘我看着就打从心里喜欢。”
　　“这么多年了，石家真该好好谢谢你。那两个孩子从小没了娘，多亏有你。我也和你商量过这族长的事儿，你不计较真是石家的幸事。”
　　“我也知道晖儿性子急躁，不适合做这个族长。我也没多少指望，如今我就希望他平平安安地回来。老爷，我嫁到石家这么多年了，我没求过您什么，如今我就求您别在让孩子去耒阳那种兵荒马乱的地方了，我求您了。朔儿的事让我到现在都没缓过来，可不能再来一次了啊。我什么都不图，就盼着这几个孩子都好好的，都好好的••••••”
　　我实在是听不下去了，内心翻腾地厉害，也不知道是个什么滋味，我耳畔反复回荡着她那句“就盼着这几个孩子都好好的”，二姨娘的哭声就绕在耳旁，就绕在我的周围，就像一张网，生生地将我困在里面，那是一张不断收紧的网，我在里面透不过气来。也不知道是什么时候，我就在爹的书房里了，我自己也不知道到了多久。我现在才明白，大哥死后，我不是唯一失去亲人的人，不是唯一失去爱的人。她，看着我们长大，不是亲娘甚是亲娘啊。可是我现在选择的这条路必然充满了艰险，就和大哥一样，说不定有一天就再也回不来，甚至可能给整个石家带来灭顶之灾。那样的话，我怎么对得起石家的列祖列宗，怎么对的起爹，怎么对得起二姨娘呢？五年前的大哥是不是出于这样的考虑，才选择了假死呢？大哥是让石家避过了灾祸，却让爹和姨娘无端多痛苦了四年。这四年里，我好歹还可以和大哥悄悄地见上几回，从去年开始，我才是真正的一个人，然而现在我却发现不是这样的，我身后还有太多人，他们不是和我毫无牵连的，他们是我血脉相连、骨肉相依的至亲，我该怎么办？是像大哥一样继续在这条路上走下去，还是为了他们放弃我的信念呢？
　　就在我茫然不知所措的时候，爹走了进来，“霖儿，怎么了？不舒服吗？”
　　“啊爹，没有，我很好，大概是天太热了，有点不适。”
　　“你今年都十四了吧，你大哥像你这么大的时候已经开始帮我打理生意了，你二哥如今也是顶着大热天的，千里跋涉回来。你怎么像个女娇娃一样，天热些就这副脸色，我怎么放心把将来石家的担子交给你呢？
　　“爹教训的是。”
　　“你今天是怎么了，我和你说的话你听明白了吗？”爹口气很严厉，我这才发现他的脸色很不好。“我今天就是要和你谈谈咱们家族的将来。”
　　“爹，您的意思是要让我接替您？”我太惊讶了，本还以为爹发现了昨天晚上的事情，没想到居然是要和我说这件事。我一直以为二哥这次的耒阳之行是爹为二哥将来的族长之位铺路，却万万没料到，爹居然会挑中我。
　　“是的，你是最好的人选。”
　　“为什么不是二哥呢？”
　　“论勇气，论人品，你二哥都不输你，甚至比你更有魄力，但是晖儿他无城府，易急躁，少谋略，实在不是家族未来好的掌舵人啊。若由他执牛耳，我们石家未来命运堪忧啊。”父亲面露疲惫之色。
　　“爹！请您再考虑考虑吧，您看二哥这次能从耒阳全身而退，不可不说他有勇有谋。二哥的这次经历也是说服叔伯们的重要理由，否则在大家那说不过去啊。”
　　“需要理由？哼，你还是太年轻了。你看看这石家上下，谁不是希望多得利益少担责任。要是再早个几年，恐怕为争这族长之位，你们这些堂兄弟们都得抢破了头。如今我们石家在朝廷里的地位是日不如前，谁不是希望上面有个人在朝廷撑着，自己能多做些生意，多攒些钱财？族长听着好听罢了，在朝廷里劳心劳力，却捞不找半点好处。就拿这次你二哥的事情来说，平日里我们家几乎不染指家族的生意了，这次却硬要推到我这儿。唉，都是自家兄弟啊，我能和他们计较什么呢？”
　　“爹，我••••••”
　　“不要再说了，我不是来和你商量的，是来通知你的，上次家族会的时候，我们已经讨论过了。”
　　“您答应过不逼我的，您答应过的！”我已经游离在爆发的边缘了，骨子里那份对自由的渴望，注定了我无法接受这样一个身份。
　　“是，我是答应过你。可是那个时候你大哥还在，那个时候你还小，我可以惯着你，但是现在不行了，你无论如何都得负你该负的责任。从现在开始，你就给我好好地学着怎么做个好的族长！你二哥这次的险是为石家冒的，更是为你冒的，我不让你涉险，这份苦心，你要明白！”
　　未待我争辩，就听见门外花盆被撞翻的声音。
　　“谁？”爹吓了一跳，“给我进来。”
　　“爹。”居然是二哥。
　　“晖儿，不是说晚上才到的么？”爹紧绷的脸松弛下来。
　　“儿子自觉离家太久，不能在您和娘亲膝下尽孝，又分外想念您二老，就快马加鞭地赶了回来。”二哥好像是听到我们的对话了，可是也不知道究竟听去了多少，反正脸上写满了委屈，直直地看着爹，而爹却什么都没说，就这么安静着，好像空气都冻住了。
　　被二哥这么一说，爹心里应该也不好受，我赶忙上前递了杯茶水，“二哥，辛苦你了，我陪你回房休息吧，你得好好地和我说说耒阳的风土人情，这大江南北的走，我还没去过西北呐。”
　　“爹，刚才您和三弟的话，我听见了。在您眼里，我就是这样的，哈哈，哈哈哈。爹，你知道耒阳是个什么情形吗，我带去的十七个伙计，就回来了六个，六个啊，还不到一半呐。我遭土匪，他们拿着明晃晃的刀子对着我的时候，在沙漠里口粮和水全被抢走的时候，我就想着您和娘，我就想着咱们家，我想像我回来的时候能得到您的赞许，这样我才撑了下来。可是结果呢？我日夜兼程地赶回来为的是什么，难道就为了听您说，我，我不过是个替死鬼，我存在的意义就是为了保全三弟，哪怕要了我的性命也在所不惜，是吗？是吗！”
　　“你听我说••••••”爹的脸色变了一变，急忙解释。
　　“爹，儿子先下去歇着了。一路车马劳顿，孩儿累了，太累了。”二哥刚才对着爹的那通大喊似乎用尽了他所有的气力，我见他眼神涣散地退了出去，他停在门口，没有回头，“您一直看不起我，对吧？”没有等爹回答，那疲惫的身影就离开了。
　　爹颓然地坐在椅子上，“霖儿，你也先下去吧，让我一个人待会儿。”
　　我本来想安慰下父亲的，可是看他的表情，我实在是不知道该说什么，只好先回自己的房间了。我不知道这个时候谁可以劝解爹和二哥，也不知道二姨娘会帮着自己的儿子，还是会帮着自己的丈夫。什么时候开始，我的生活变成了现在这样？
　　一片混乱，一片茫然。
　　我想，除了大哥，我还可以找他聊聊。