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13、第 13 章 三月初三, ...
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转眼便到了二月末。
这些时日,周子衿的日子过得平静而有规律,白日跟着孙嬷嬷学规矩,午后处理些产业上的事务,偶尔与采蓉商议义庄的筹备进展。
采蓉办事果然利落,不过半月,“苏氏义庄”的牌子便已在京城西郊挂了起来。
地方选得极好,是一处三进的院落,前院做粥棚和诊室,中院安置无家可归的孤儿,后院则留给那些无依无靠的寡妇,院落旁边还置了百亩良田,便是义田,产出全数用于义庄的开销。
消息传开后,头一批来投奔的,便是附近几个村子里最穷苦的人家。
那些寡妇起初还战战兢兢,不敢相信这天降的好事,待发现义庄不仅发放口粮,还让她们做些力所能及的活计来换工钱,这才渐渐放下心来,脸上也有了笑影。
至于那些孤儿,更是被安排得妥妥当当。
想读书的,有塾师教导,想做活的,有工匠带着学手艺,年纪太小什么都做不了的,也有人专门照看。
采蓉隔三差五便要去义庄瞧瞧,回来细细禀报给周子衿听。
周子衿听着那些原本活不下去的人,如今渐渐有了生气,心里的郁气便也散了几分。
二月底这一日,孙嬷嬷前来告辞。
“小姐的规矩已学得差不多了。”孙嬷嬷站在听雪轩正厅中,神色间带着几分不舍,更多的是欣慰,“奴婢入宫三十余年,教导过的贵人不少,像小姐这般聪慧通透、一点即通的,实属罕见,日后入了宫,只要谨记奴婢说的那些,遇事三思而行,定能逢凶化吉、遇难成祥。”
周子衿起身,对着孙嬷嬷深深一福:“这些时日,辛苦嬷嬷了,嬷嬷的教导,子衿铭记于心,永不敢忘。”
孙嬷嬷连忙侧身避开,双手扶起她:“小姐折煞奴婢了,能教导小姐,是奴婢的福分。”
她看着周子衿,心中叹了口气。
这位小姐太聪明了,聪明得让人心疼。
寻常闺阁女子,听到入宫的消息,要么吓得脸白,要么六神无主。
可这位小姐,从头到尾都是这副沉静模样,把该学的都学会、该准备的都准备好,不慌不乱、不怨不艾。
孙嬷嬷走后,听雪轩仿佛空了一半。
再过几日,便是三月三了。
三月初一这日,宫里来了人。
高泽福身后跟着浩浩荡荡的内监宫女,抬着数十口红漆箱子,鱼贯而入周府。
周苍带着阖府上下,早已在正门外跪迎。
高泽福依旧是那副笑眯眯的模样,先是对着周苍点了点头,便径直走到周子衿面前,躬身行礼:“给皇后娘娘请安,娘娘万福。”
周子衿微微颔首:“高公公不必多礼。”
高泽福直起身,一挥手,身后的小内监们立刻打开箱子,将里面的东西一样样捧出来,摆满了整个庭院。
“这些是皇上给娘娘添的妆。”高泽福道,“皇上说了,娘娘入主中宫,是普天同庆的大喜事,这些不过是略表心意,等娘娘入了宫,还有更好的。”
周子衿看着那些箱子里的东西,各色绸缎、珍贵皮草、金玉首饰、名贵药材,还有整副的赤金头面、红宝石镶嵌的凤钗,无不精致华贵。
她面上露出恰到好处的感激之色:“皇上隆恩,臣妾感激不尽,还请公公代我谢过皇上。”
高泽福笑道:“娘娘放心,奴婢一定把话带到。”
他又道:“皇上还让奴婢转告娘娘,三月初三吉时,迎亲的仪仗一早便到,娘娘只需安心等着便是。”
周子衿点头:“有劳公公。”
高泽福走后,周家众人这才起身。
周苍看了周子衿一眼,嘴唇动了动,最终却什么都没说,只沉着脸转身回了自己的院子。
许氏和王氏站在一旁,目光复杂地看着那满院的赏赐,想靠近又不敢,只能远远站着,脸上的表情精彩极了。
周若兰站在更远的地方,以纱覆面,只露出一双眼睛。
周子衿没有理会她们,只吩咐采芙:“把这些东西都收进库房,登记造册,一样都不许遗漏。”
“是,小姐。”
三月初二,夜。
听雪轩内,烛火摇曳。
周子衿坐在妆台前,采芙正在为她最后一次试戴明日的凤冠。
那凤冠是礼部按照皇后规制新制的,赤金为底,点翠为饰,正中是一颗拇指大的红宝石,两侧各衔三只金凤,口中衔着珍珠串成的流苏,华美得让人移不开眼。
采芙小心翼翼地将凤冠戴在周子衿头上,又仔细调整着位置。
“小姐真好看。”采芙轻声道,“这凤冠戴在小姐头上,就跟长在上面似的,一点都不显突兀。”
周子衿看着铜镜中的自己,没有说话。
镜中的人,头戴凤冠,妆容精致,可那双眼睛里,没有新嫁娘应有的娇羞与期待。
“小姐。”采蓉从外面进来,手里捧着一个锦盒,“这是您吩咐要带的东西,奴婢都收拾好了。”
周子衿接过锦盒打开,里面是一块玉佩。
正是她父母的定情信物。
她从宣阳侯府要回这块玉佩后,一直好好收着。
周子衿指尖轻轻摩挲着玉佩上的纹路。
爹爹、娘亲,明日女儿便要入宫了。
周子衿在心里默默道。
周子衿将锦盒合上,递给采蓉:“收好,明日带着。”
“是。”
夜风轻轻吹过,送来早春的花香。
周子衿站起身,走到窗前,望着天上那一弯明月。
明日之后,她的人生,便要彻底不同了。
三月初三,吉。
天还未亮,听雪轩便已灯火通明。
周子衿端坐在妆台前,任由几个穿戴齐整的嬷嬷在她脸上、头上细细描画。
这是礼部派来的专司梳妆的嬷嬷,经验老道,手法娴熟。
敷粉、描眉、点唇、贴花钿……一道道工序下来,铜镜中的那张脸,渐渐褪去了少女的青涩,多了几分母仪天下的端庄。
采芙在一旁看得眼睛都直了。
小姐本就生得好,平日不施粉黛时,已是清丽脱俗,如今盛妆之下,更是光华夺目,让人不敢直视。
“好了。”为首的嬷嬷放下梳子,退后一步打量着周子衿,脸上露出满意的笑容,“娘娘看看,可还满意?”
周子衿看向镜中。
镜中人眉如远山含黛,目若秋水横波,唇点朱红,额间贴着金箔花钿,配上那高高绾起的凌云髻,果然是一派皇后风范。
“有劳嬷嬷。”周子衿微微颔首。
接下来是穿戴礼服。
大婚的礼服规制繁复,里三层外三层,从里衣到中衣,从中衣到外袍,从外袍到大衫,每一层都有讲究,每一件都有规矩。
几个嬷嬷围着她,有条不紊地一层层穿上去。
最后,是那件正红色的织金凤袍。
凤袍展开时,满室生辉。
那是以云锦织就的料子,通身用金线绣满缠枝牡丹,前后襟各有一只展翅的凤凰,凤凰的眼睛是两颗极小的红宝石,在烛光下熠熠生辉。
两个嬷嬷小心翼翼地将凤袍展开,从周子衿身后披上,细细整理着每一处褶皱。
凤袍加身的瞬间,周子衿觉得身上一沉。
最后是那顶凤冠。
两个嬷嬷合力,将凤冠稳稳地戴在周子衿头上,再用金簪固定。
一切妥当之后,周子衿站起身,在采芙的搀扶下,缓缓走到穿衣镜前。
镜中的人,凤冠霞帔,满身锦绣,眉目如画,气度雍容。
那不是她。
那是大渝的皇后。