《柳叶眉》张今草

6、第六章

　　近日的密信中，柳叶眉告知了许太后她成为渊政王贴身史官的事，她头一回收到许太后的回信。

　　“孤已知晓，紧盯渊政王与凤阳王异动。”

　　阅后即焚，甚至连焚灰她都小心翼翼地检查再三。

　　这些天渊政王又恢复到不苟言笑的状态，甚至比早前还要冰冷漠然，果然伴君如伴虎，王侯心如海底针。让她一时间有了错觉，那日赏秋时他的温柔宛如只是一场幻梦。

　　意识到他情绪阴郁，她这几日万事都很小心，生怕触了渊政王的霉头。只是一事她觉得异常怪异，为什么渊政王将王后藏的如此之深？召见百官、环巡宫内，他都会带自己前往，唯独去紫鸳宫，他勒令只许罗汝跟随，连柳叶眉都不许靠近紫鸳宫。

　　她寻思来元都五月有余，不去觐见下王后着实说不过去，按理说，她算是自己的义母呢。

　　于是一日，她趁李广烽面色稍许和缓，她便向他提出。

　　“义父，柳儿来元都五月有余了，理应去觐见下义母，以示孝道。”

　　未料此言一出，李广烽面色又沉了下来，只说了二字。

　　“不必”。

　　柳叶眉不知，那日李广烽去找王后共膳，话没说几句，手中的枫叶还未及时送出，王后又昏睡了过去。于是他连夜责罚了负责照料王后的太医，为何日日用最名贵珍稀的药材，素卿身子还是未见好转？

　　李广烽见自己语气过于冷绝，于是补充了一句。

　　“王后身子不适，切勿叨扰。”

　　见渊政王给自己台阶下，柳叶眉赶忙应话。

　　“柳儿知晓了。”

　　随后又是一阵静默无语，正在此时，殿外的阉人小碎步走进殿内，向渊政王行礼。

　　“殿下，周将军求见。”

　　“传。”

　　周将军走进大殿正准备发话，见到屏风后的柳叶眉，一阵犹豫，他迟疑地对李广烽说道。

　　“殿下，末将有一事禀报，与凤阳王有关。”此言是周将军在点李广烽，让他请柳叶眉暂避。

　　柳叶眉听见是与凤阳王有关，立马提了精神，但又得装作毫不在意的模样，假模假式地要执笔记录。

　　“但说无妨。”

　　李广烽似乎没有让柳叶眉离开的意思，于是周将军径直说道。

　　“近日边沐城的兵马蠢蠢欲动，末将在两国边线抓住一个擅闯的兵士，特来问问殿下是否斩立决，将尸首送回边沐城以儆效尤？”

　　李广烽思忖片刻，缓缓说道。

　　“不。”

　　周将军猜测王心，道：“那让末将去严加审问，看他除了挑衅之外，有无别的意图。”

　　李广烽还是微微摇了摇头，周将军不再发话，一脸狐疑地注视李广烽。

　　“此人不但不杀，还要好吃好喝待着，明日再派人将他毫发无伤地送回边沐城。”

　　周将军一愣，迟疑地看向李广烽，试图从他的神情中提取背后的想法，但一无所获。

　　渊政王一向不喜形于色、擅藏心思。

　　“可是殿下，近日凤阳王屡屡触犯两国协议，早前边线来兵寻衅滋事，今日还有兵士擅闯元都城内，就是为了试探我军底线，散我军心。若不加以严惩，末将担心日后只会变本加厉。”周将军试探说服李广烽。

　　李广烽面色一沉，周将军不敢再劝。

　　“末将明白了，听殿下吩咐。”

　　周将军一脸忧愁，正准备离殿，李广烽出言叫住了他。

　　“等等。”

　　周将军以为渊政王改变心意，赶忙止步等他的命令。

　　“以后若边沐城军队再次进犯元都边线，他来一步，元都的军队便退一步。”李广烽不紧不慢地说道，此言一出，周将军大惊失色、不敢置信，不止他，连柳叶眉也惊讶不已。

　　不会吧？这就是残酷狠绝的渊政王吗？他就是这么不废一兵一卒拿下吴国的？柳叶眉怀疑自己听错了。

　　周将军欲言又止、不知所措，正思忖着是否该再劝劝渊政王时，一名手下急匆匆入殿对他一阵耳语，他眉头一蹙，对渊政王说道。

　　“殿下，有两名刺客假扮成难民混入救济处，此刻正以百姓为人质、欲将屠杀，末将这就去斩杀刺客。”

　　周将军提步欲走，李广烽思忖片刻，说道：

　　“慢着。”李广烽饶有深意地浅笑，“本王也一同前去。”

　　柳叶眉对于随同渊政王出宫一事，是极矛盾的。

　　她当然想出宫游街游乐、好不恣意，毕竟她来元都数月了，都一直被关在王宫里不得外出，她可是乏闷极了。但这趟外出可不是游玩，而是斩杀刺客，如此血腥残暴的画面她不知道自己是否能承受的了。再者说了，刺客残暴无度，若不小心伤了她可就不好了，毕竟在元都宫内她可是小心翼翼、谨小慎微才性命无虞，她到时必须得找个好地方躲着，不能就这么轻易死了。

　　柳叶眉自顾自地想着，随即撩开马车的帘子，探出身子看了看前头策马扬鞭的李广烽，她所在的马车虽然也是快马加鞭，但相比李广烽还是慢了许多。她不知道为何渊政王要亲自前往，周将军对付两个刺客是绰绰有余的。

　　除非……那两名刺客有猫腻。

　　李广烽率先到达救济处，周将军紧随其后。

　　救济处安置在元都西城门处不远，一个简陋的草房外挂着“扶倾济弱”的帘子，门外施予的粥桶被推翻，粥洒落一地、一片狼藉，若干士兵已经在门外驻守，等待周将军的到来。

　　草房外挤着众多围观的百姓，好奇想上前看，又怕死不敢太前，只在原地踌躇张望。

　　渊政王给了周将军一个眼神，周将军领命向士兵们发号施令，士兵们纷纷上前驱逐百姓，百姓才作鸟兽状一哄而散。

　　“刺客呢？”周将军对驻守救济处的士兵问道。

　　“回禀将军，正在里头，拿着尖刀作为武器。”士兵回答。

　　“有多少难民？”

　　“预计二十余人，全都是手无缚鸡之力的老弱妇孺。”

　　李广烽蹙了蹙眉头。

　　此时马车姗姗来迟，柳叶眉匆忙下马车，拿着纸笔假模假式地跟在李广烽身侧，李广烽余光瞥了柳叶眉一眼，随即提步往救济处走去，周将军抢先走到李广烽面前，劝道。

　　“殿下，里头危险，还是让末将前去。”

　　李广烽并未搭理周将军，而是看向柳叶眉，命令道。

　　“你就在这待着。”

　　柳叶眉也没打算进去，于是乖乖点头，退一步躲在周将军身后。

　　周将军见李广烽一意孤行，便不再劝。

　　李广烽走到救济处门口，里头突然传来稚嫩的童声。

　　“你是谁！？”

　　“来者是元都渊政王。”罗汝说道。

　　听声音估计是个被挟持的孩童，真可怜啊。柳叶眉听轩凰殿上渊政王和周将军的对话，寻思渊政王或许认为这个刺客是凤阳王派来的，才专门前来。

　　里头一阵寂静，沉默半晌后，一个手里执刀的七岁男童如惊弓之鸟一般，紧张地从救济处走出，他的刀抵在一个老妪脖颈处，老妪身后紧跟一众老弱妇孺，皆用麻绳绑着身子，一个串连着一个。

　　一个四岁女童，看上病怏怏的模样，一只手紧紧攥着男童的衣袖。

　　“哥哥，我怕。”女童稚嫩地说着，她胆战心惊地偷瞄了一眼李广烽之后，往男童身后躲了躲。

　　男童压制着恐惧，尽量语气正常淡定地抚慰着女童。

　　“安安，别怕，哥哥在。”

　　李广烽眉头一蹙，他以为是凤阳王派来的刺客，本想前来上演一场放虎归山的戏码，未料到竟然是个孩童挟持了百姓。

　　“周将军，你处理便是。”李广烽表情淡漠，转身欲离开。

　　“等等！不许走！”男童着急惊慌，“你敢走，我便把这些人都杀了！”

　　李广烽斜睨了男童一眼，仍是毫无波澜，提步离开。

　　“你真不管她们的死活了吗！？我真杀了！我真要杀了啊！”男童尖声喊道，试图逼渊政王留步。

　　当初李广烽设立救济处，一分是于心不忍，九分是为了让百姓广而告之他的善行，对他之后的布局有好处。若是为了这一分的于心不忍被人拿捏摆布，那是万万不可能的。

　　柳叶眉见李广烽头也不回地离开，终于咬咬牙、一个箭步拦住他。

　　“义父！留步！”她神情坚定地目视李广烽，李广烽眼神一凛，让柳叶眉心生恐惧、些许退缩，但她见二十余老弱妇孺正像看救命稻草一般的神情看着自己，她只能强出这个头了。

　　“您今日离开，怕是会留下罔顾百姓性命的恶名。”她尽力压制声音中的颤抖，鼓起勇气。

　　“你想拦本王？”李广烽表情冰冷，声音带着让人不敢置喙的压迫感。

　　柳叶眉直视李广烽，不畏不惧。周遭人大气都不敢出，尤其是罗汝和周将军，从未见有人敢忤逆渊政王。

　　“义父，救救这些人吧，柳儿求你了。”这数月柳叶眉可是谨小慎微、夹着尾巴做人，今日是头一回冲撞李广烽。她知道此举不至于会让李广烽对她起杀心，但一定会生厌。

　　两人又是一阵凝神对视，气氛更为凝重。

　　不知过了多久，李广烽才终于回身看向男童。

　　“你想要什么？”李广烽轻描淡写地说道，嘴角露出让人深感寒意的冷笑。

　　男童大喜过望，赶忙将身边的女童朝渊政王推了出来。

　　“把她带回王宫，吃喝不愁，还要让太医给她看病！”男童稚气地说道。

　　“那你呢，本王如何处置？”李广烽嘴角的笑意更甚，让人莫名背脊发凉。

　　“我……我……无父无母，只有这么一个妹妹了，要杀要剐，任渊政王处置！”男童声音不住地颤抖，但他怕吓到女童，尽力保持冷静。

　　“你叫什么？”

　　“什……什么？”男童有些莫名其妙，不知所措。

　　李广烽眼神一凛，不再问第二遍。

　　“我叫如歌，她是我妹妹，如安。”

　　李广烽冷笑，随即瞬时以破竹之势、行云流水地抽出周将军佩剑，等众人反应过来之时，剑已抵在男童的脖颈处。

　　“念你们兄妹之情，本王赐你们合葬。”说罢，他扬剑欲落如歌身上，如歌惊恐地紧闭上眼睛，如安终于忍不住惊恐地哭喊了起来。

　　危急之时，柳叶眉冲上前去猛地抱住李广烽，李广烽一怔。

　　“义父！”柳叶眉恳求李广烽，“挟持百姓是不对，但是如歌和如安只是孩子，他们无父无母无人教化，才会出此下策。义父，放他们一条生路，让柳儿去教化他们吧。”

　　李广烽沉默不语，柳叶眉从身后抱着他，见不着他的表情，更猜不着他的情绪，不过想必是怒火中烧，说不定不止这两个小孩，连自己也吃不了兜着走。

　　两人僵持了一阵，只见李广烽伸手拿开柳叶眉的手，面无表情地将剑扔回给周将军，他看都不看柳叶眉一眼。

　　“若他们有任何异动，本王第一个拿你是问。”随后李广烽径直离开。

　　柳叶眉像失了魂一样、惊恐未定，她看向前头，如歌如释重负、双腿发软，而如安哭哭啼啼地喊着哥哥。