《芸城恋》陈冠子

1、第 一 章 白发人

　　残阳从西边刚刚落下，那一抹血色的云还未散去，一双穿着陈旧靴子的脚，踏在了去芸城的官道上。这是一个身材消瘦的人，一头白发用一条丝带扎起来，但是看容貌不过二十多岁，颇有些俊秀。
　　这是初夏时分，天气已经开始炎热起来，那个年轻人看起来已经走了很远的路，他破旧的袍子上沾了不少灰尘。他朝着云城的方向，渐渐消失在了官道上，这里离芸城还有三十里路。
　　芸城，是西蜀南陲的一座小城，再往南去，便是蛮荒之地，人烟罕至，瘴气毒虫弥漫，人难以生存。在一百年多以前，这里是没有城池的。当时正值蜀国内乱，许多人逃难至此，才慢慢有了此城。蜀帝平定叛乱之后，始乃置县，命名为芸城。选派县官，这已过了五十年。
　　此地久疏王化，选派的县官执法又过于严苛，且欺压百姓，于是当地的氏族便联合起来，驱逐县官，拥城自立。郡守派兵来剿，却被击败。当地的氏族又派人报告了朝廷，蜀帝知道了此事，不愿再动干戈，于是设免了他们的罪，允其自治，并册封氏族首领张氏为城主，缴纳赋税。
　　天刚刚黑定，城门已关，那白发人才刚刚赶到。
　　今夜入不了城么？站在城门下，那白发人还是晚了一步。但是从太阳落山到现在不过一盏茶的时间，那人却赶了三十里路！着实惊人。
　　也罢，今晚就在城外睡一宿吧。那白衣人在城外找了一处地方，燃起一堆火，从包裹里拿出干粮，慢慢烤来吃。这时正有一队兵路过，为首的是一个老者，却也披甲。
　　“你是什么人，在此地做什么？”那老者下马，走到火堆旁问道。
　　我是赶路的，到芸城去，城门关了进不去，故而在此露宿。”
　　那老者点了点头，示意手下都坐下，他也在火堆旁坐了下来。
　　“我看你也不像匪徒，小伙子，看你模样像个少年，怎么也白发苍苍的？”那老者问道。
　　那白发人道：“我小的时候得过一种怪病，治好以后，就是这样。”
　　老者道：“原来是这样，小伙子，我腹中饥饿，你的干粮可否分我一些？”
　　“老将军不嫌弃的话，我自是很乐意。”
　　“哈哈哈，小伙子，你很有胆识嘛，”那老者接过干粮，说道，“一般人见了官军，恐怕早就跑了。”
　　那人又说道：“哪里，我看老将军也不那么可怕。”
　　老者又问道：“你叫什么名字，是做什么的？”
　　“我姓李，叫李长青，是一个流浪的剑客。”
　　“那怪不得，你不怕我们。”老者笑了笑，“不过你的干粮还真是难吃呀”
　　二人同时笑起来。
　　李长青说道：“老将军真是风趣，不过我的干粮确实放了好久了。”
　　“为什么不买新的？”那老者说完，又对身后的人说道：“拿酒来。”
　　“给，小兄弟，我姓张，是这芸城的司马。最近听闻城外有马贼，故而率军缉拿。方才回军，路过此地。”
　　李长青接过酒囊，喝了一口，真是好酒。
　　“多谢将军，马贼么，我一路走来，未曾看到。”
　　那老者点了点头，突然从那边灌木丛里传来一阵声音，众人皆惊。
　　“应该是鹿吧，这里是鹿群出没的地方。”那张司马说道。“不去理会，我们继续饮酒。”
　　“承蒙老将军厚爱，有酒无肉，甚是可惜，请老将军借我弓箭，马匹。待我射杀来，为老将军下酒。”
　　那老司马摆了摆手道：“算了吧，天色这么黑，看不到它的，小兄弟，你的好意我心领了。”
　　“老将军，请一定应允我。”
　　老司马还是答应了，并让李长青骑上他的马，又叫了两名骑手跟随他，李长青推辞了。
　　“小兄弟，追不上就回来。”
　　李长青点了点头，便纵马追去。
　　“将军，就这么放他离去？”身旁的副将问道。
　　“无妨。坐下等吧。”老司马摆了摆手。
　　约莫有半个时辰，又传来一阵马蹄声。众人皆警醒起来，兵士拿起武器，将军也按剑细听，只见黑暗中马蹄声慢了下来，一人一骑走了出来，原来正是刚才的白发人，只见他的马后驮着一匹鹿。
　　“小兄弟真是好本领呀。”那张司马笑道，收了手里的剑。
　　众人将那鹿分割来烤，不一会儿便肉香四溢。
　　“真是难得呀，这么晚了还能吃到这么香鹿肉，多亏小兄弟喽。”
　　“全凭将军的利弓快马。”
　　那老司马笑着摆了摆手，道，“小兄弟此番来芸城做什么？”
　　“我厌倦了漂泊，听说芸城是一个好地方，便想来此讨个生活。”
　　“也好，有一桩买卖不知小兄弟做不做得？”那老司马说道：“我看你有些困难，城主正在围剿马贼，总共赏金是白银是一千两，小兄弟身手不错，有没有兴趣和我们一起抓马贼？”
　　李长青沉思了一会儿，喝了一口酒，说道：“那就多谢老将军了。”
　　老司马哈哈大笑道：“好，好，好。有了小兄弟，我们就如虎添翼了。”
　　“敢问将军，这些马贼是哪里来的？”李长青问道。
　　一旁的副将说道：“是从前陈来的，这里往东不远，便是与陈国交界的地方。前陈内乱，他们是陈国的叛军，逃窜到此，劫掠往来的客商，为首的是一个叫李虎的，十分狡诈，我们已经追寻他多日了。”
　　“原来如此。多谢···”
　　“哦，我姓张，名怀远。是司马的百夫长。也是他的侄儿。”那副将说道，面前的火光跳动，可以看到他的面容，不过二十岁，虽有倦色，但却是十分俊秀，眉宇间有一股英勃之气。
　　“小兄弟明日和我们一起进城，我请你喝酒，哈哈，很久没有去红楼了，那酒的滋味可比我这好多了。”
　　老司马说完，便倒头就睡了。
　　“叔父爱喝酒，但酒量不行，李大哥见笑了。”张怀远说道。
　　“哪里，李大哥不敢当，叫我长青即可。老将军真是中情中人。”
　　“好，长青兄。”张怀远问道：“方才你说你是一个剑客，为何不见你的剑呢？”
　　“卖了，换了盘缠。”李长青淡淡说道。
　　张怀远很惊讶，剑客怎么会卖自己的剑，但是看他穿着，也能明白他的窘境。
　　“不是什么好剑，用着不顺手，也用不上了，就换了钱。”
　　张怀远点了点头。
　　是夜，众人都已睡去，李长青望着火堆，火光映红了她的脸皮，微风吹动他白发，“芸城么？”